Chẳng Chờ Thám Hoa - 4

Di mẫu lại lấy cớ ngoài đường đông đúc mà giữ ta lại.

“Vãn Vãn, con ở nhà chờ cùng ta là được. Hôm nay người ngoài chen chúc như thế, vào thời điểm quan trọng này, con tuyệt không thể xảy ra sơ suất.”

Ta đành gật đầu, trong lòng cũng hiểu sự lo lắng của bà.

Lạ thay, Thẩm Nghiễn Chi vốn ngày thường lời nói chẳng dễ nghe, lúc này lại quay sang dặn ta một câu.

“Vãn Vãn, đừng nóng lòng. Cứ an tâm chờ ta trở về.”

Ta nghe mà có chút mơ hồ, chỉ nghĩ có lẽ hắn sẽ thay ta mang tin tức của Kỳ Túy về phủ.

Di mẫu vui đến mức nụ cười chưa từng tắt.

“Con trai ta nhất định sẽ thi đỗ.”

“Chờ con bảng vàng đề danh, Thẩm phủ chúng ta cũng nên có thêm vài chuyện vui rồi.”

Ta đứng bên cạnh nghe vậy, mặt bất giác đỏ lên.

Thẩm Nghiễn Chi mỉm cười nhàn nhạt, rồi xoay người đi ra khỏi phủ.

Vừa đến nơi yết bảng, hắn đã bị đám đồng môn vây kín.

“Nghiễn Chi, huynh đứng hạng ba nhất giáp, là thám hoa!”

Tiếng chúc mừng vang lên từng lớp từng lớp, những lời tán dương cũng nối nhau không dứt.

“Thẩm công t.ử còn trẻ đã có tài lớn, sau này tiền đồ tất nhiên sáng như gấm!”

“Chúc mừng thám hoa lang, mong huynh sớm ngày đón được giai nhân về phủ!”

Mọi người cười nói trêu ghẹo, thuận miệng nhắc rằng hắn tuổi trẻ đăng khoa, dung mạo lại hơn người, sau này nhất định sẽ khiến các quý nữ trong kinh tranh nhau để ý.

Có người thậm chí còn muốn nhân dịp ấy giới thiệu tỷ muội trong nhà cho hắn.

Thẩm Nghiễn Chi đều mỉm cười từ chối.

Dù trong lòng có chút tiếc nuối vì chưa đạt vị trí cao nhất, nhưng tâm tình hắn vẫn rất tốt.

Trước mặt đông đảo đồng môn, hắn thuận thế mở lời.

“Đa tạ chư vị đã có lòng chúc mừng, chỉ là Thẩm mỗ không dám làm lỡ các cô nương trong phủ chư vị.”

“Hôm nay ta may mắn được đề danh trên bảng vàng, cũng vừa lúc có một tâm nguyện muốn tự mình hoàn thành. Ta muốn cầu cưới…”

Lời hắn còn chưa nói trọn, giọng quan truyền bảng bỗng cất cao, vang qua cả biển người ồn ã.

“Nhất giáp đệ nhất danh, trạng nguyên, Kỳ Túy!”

Một câu ấy như tiếng chuông ngân giữa trời xuân, khiến mọi lời chúc mừng quanh Thẩm Nghiễn Chi lập tức lắng xuống.

Thiên tài Giang Nam một khi vào kinh, liền đứng đầu khoa bảng.

Đám đông tự giác tách ra.

Giữa muôn ánh mắt ngưỡng vọng, thiếu niên áo trắng chậm rãi bước lên phía trước.

Nụ cười trên môi Thẩm Nghiễn Chi cứng lại trong khoảnh khắc.

Hắn nhìn bóng dáng rạng rỡ kia, trong lòng không rõ vì sao lại nổi lên một cơn hoảng loạn.

Chưa kịp trấn tĩnh, bên cạnh đã có người cười nói.

“Thì ra trạng nguyên năm nay là Kỳ công t.ử đến từ Giang Nam. Ta nghe nói trước kỳ thi, Thái phó đã muốn chọn hắn làm cháu rể, nhưng Kỳ công t.ử lại trước mặt mọi người nói rằng mình đã có người trong lòng. Không biết là cô nương nhà nào có được phúc khí ấy.”

Một người khác lập tức tiếp lời.

“Hình như là cô nương nơi quê nhà của Kỳ công t.ử. Nghe đâu còn là thanh mai trúc mã, tình nghĩa từ thuở nhỏ.”

Đầu ngón tay Thẩm Nghiễn Chi lập tức siết c.h.ặ.t.

Tim hắn như có vật nặng rơi xuống.

Hắn vô thức kéo lấy người bên cạnh, giọng nói căng ra.

“Nàng ấy là ai? Ngươi có biết tên họ nàng ấy không?”

Người kia ngẩn người, sau đó lắc đầu.

“Chuyện cụ thể thì ta nào biết. Chỉ nghe người ta nói Kỳ công t.ử rất si tình mà thôi.”

Lời bàn tán vẫn vang quanh bốn phía, nhưng chẳng ai biết rõ nữ t.ử trong lòng Kỳ Túy rốt cuộc là người nào.

Sợi dây trong lòng Thẩm Nghiễn Chi lúc này mới hơi thả lỏng.

Hắn tự trấn an mình rằng người ấy chắc hẳn là một tiểu thư danh môn nào đó ở Giang Nam.

Càng nghĩ như vậy, hắn càng cố ép bản thân tin vào điều đó.

Chút bất an vừa dấy lên cũng bị hắn đè xuống tận đáy lòng.

Có lẽ thật sự chỉ là hắn đa nghi.

Thẩm Nghiễn Chi miễn cưỡng giữ lại vẻ bình thản, ứng phó qua loa với lời chúc mừng của mọi người, rồi vội vã quay về phủ.

Hôm ấy, hắn thi đỗ thám hoa, cả Thẩm gia như ngập trong ánh sáng vui mừng.

Hạ nhân đã chờ sẵn trước cửa, vừa thấy hắn trở về liền đồng loạt khom người chúc mừng.

Tiếng cười, tiếng chúc tụng, tiếng bước chân qua lại khiến trong phủ náo nhiệt hơn hẳn ngày thường.

Nhưng đứng giữa niềm vui đầy sân ấy, ánh mắt Thẩm Nghiễn Chi đảo qua khắp nơi, lại chẳng tìm được bóng dáng mà hắn muốn thấy.

Nỗi bất an vừa mới bị đè xuống lại cuồn cuộn dâng trào, lần này còn nặng nề hơn trước.

Hắn chặn một thị nữ đang đi ngang qua, vội hỏi.

“Biểu tiểu thư đâu? Vì sao nàng không ra ngoài?”

Thị nữ lập tức đáp.

“Biểu tiểu thư vừa nghe tin phóng bảng xong, hiện đang cùng phu nhân tiếp khách ở hoa sảnh tiền viện.”

Lời vừa dứt, Thẩm phu nhân đã từ trong sảnh bước ra.

Trên gương mặt bà là nụ cười không sao giấu được, bà tiến đến vỗ nhẹ vai hắn.

“Nghiễn Chi, hôm nay thật đúng là ngày song hỷ lâm môn của Thẩm gia ta.”

Tim Thẩm Nghiễn Chi thoáng run lên.

“Song hỷ là thế nào ạ?”

“Niềm vui thứ nhất, dĩ nhiên là con bảng vàng đề danh, đỗ thám hoa, khiến cửa nhà thêm rạng rỡ.”

“Còn niềm vui thứ hai…”

“Chính là hôn sự của biểu muội Vãn Vãn của con.”

Thẩm phu nhân cười tươi rạng rỡ, niềm vui hiện rõ trong từng lời nói.

“Cha mẹ Vãn Vãn mất sớm, bên cạnh chẳng còn thân nhân thân cận nào để nương tựa. Sau này con đã có tiền đồ, Nghiễn Chi, con chính là chỗ dựa gần gũi nhất của Vãn Vãn.”

Nghe đến đây, lòng Thẩm Nghiễn Chi bỗng ấm lại.

Sự căng thẳng tích tụ trong hắn cũng tan đi gần hết.

Thậm chí hắn đã bắt đầu nghĩ, sau khi thành thân, hắn nhất định sẽ bù lại tất cả những lạnh nhạt từng khiến nàng tủi thân.

Hắn vừa định lên tiếng, Thẩm phu nhân lại kéo hắn nhìn về phía sau.

Ta cùng Kỳ Túy sóng vai bước ra từ hoa sảnh.