Chàng Có Còn Ở Nơi Ta Ngoảnh Lại - 1

Ta rời quê nhà, theo phu quân đến một nơi xa xôi, thấm thoắt đã làm dâu Hầu phủ suốt sáu năm trời.

Một ngày nọ, thư của mẫu thân từ Khúc Châu được đưa đến, trong thư nói Tuệ Nhi vì nhìn thấy cuộc hôn nhân của ta mà nhất quyết muốn từ bỏ mối hôn sự đã sớm được định đoạt.

Khi ta trở về Trịnh phủ, còn chưa bước vào phòng đã nghe tiếng cháu gái khóc đến khản giọng, mặc cho người bên cạnh khuyên nhủ thế nào cũng không chịu nguôi ngoai.

“Có tình nghĩa thanh mai trúc mã thì đã làm sao? Năm xưa cô phụ theo đuổi, thương nhớ cô cô suốt bao nhiêu năm, đến khi thành thân rồi, chẳng phải cuối cùng hai người vẫn lạnh nhạt, nhìn nhau mà sinh lòng chán ngán hay sao?”

“Người còn đưa cả tiểu sư muội vào Hầu phủ, rõ ràng là muốn khiến cô cô khó xử.”

“Nếu sau này con cũng phải sống một cuộc đời như thế, vậy con thà c.h.ế.t còn hơn!”

Mấy lời ấy vừa thốt ra, căn phòng vốn ồn ào bỗng chốc lặng ngắt.

Tẩu tẩu vừa trách mắng, vừa hốt hoảng đưa tay che miệng con bé lại.

Còn ta đứng ngoài cửa, hồi lâu vẫn chẳng thể cất bước.

Thì ra những chuyện xảy ra giữa ta và Tạ Dữ đã sớm trở thành lời bàn tán của người đời.

Ngay cả quê nhà cách kinh thành ngàn dặm là Khúc Châu cũng không tránh khỏi nghe thấy.

Tuệ Nhi vừa tròn mười lăm tuổi, chỉ vì đôi ba câu tranh cãi với tam công t.ử Lý thị mà náo loạn đòi từ hôn, khiến tẩu tẩu mấy ngày liền đau đầu, chẳng biết phải khuyên giải ra sao.

Ba đại thế gia Bắc Sở đã dựa vào hôn nhân để kết nối với nhau suốt trăm năm, nhờ vậy mà cùng nâng đỡ, cùng giữ vững thanh thế của gia tộc.

Tuệ Nhi là đích nữ Trịnh gia, hôn ước giữa con bé và Lý thị đã được định từ nhiều năm trước, chỉ chờ chính con bé chọn ra người mình vừa ý nhất.

Người được nó tự mình gật đầu lựa chọn năm ấy chính là tam công t.ử Lý thị, Lý Chiêu.

Hai đứa từ nhỏ cùng nhau trưởng thành, có thể gọi là thanh mai trúc mã, tính tình và những điều yêu thích cũng vô cùng hòa hợp.

Chỉ là cuối cùng, những khúc mắc trong cuộc hôn nhân của ta vẫn truyền về tới Khúc Châu.

Tuệ Nhi bị mẫu thân che miệng, lại thấy ta đứng im không nói một lời, bấy giờ mới hiểu rằng mình vừa vô tình chạm vào vết thương của cô cô.

Ánh mắt con bé đầy áy náy, tựa như vừa phạm phải một lỗi lầm không thể tha thứ.

“Cô cô, Tuệ Nhi không cố ý nói những lời ấy.”

Dứt lời, nó càng thêm tủi thân, nước mắt rơi xuống không ngừng.

Ta bảo tất cả mọi người tạm thời lui ra, chỉ giữ Tuệ Nhi ở lại, rồi mới chậm rãi hỏi rõ đầu đuôi sự việc.

Hóa ra nguyên nhân gây nên trận náo loạn này chỉ là một phần bánh hạt dẻ.

Tuệ Nhi rất thích món ấy, vì vậy mỗi tháng Lý Chiêu đều vài lần mua bánh mang tới cho con bé.

Hai ngày trước, một vị tiểu thư thuộc Vương thị vừa hay đi ngang qua Khúc Châu, cho người đến xin phần bánh hạt dẻ cuối cùng trong tay Lý Chiêu.

Biết chuyện ấy, Tuệ Nhi liền cho rằng nhất định vì vị tiểu thư Vương gia kia có dung mạo xinh đẹp nên Lý Chiêu mới bằng lòng nhường bánh.

Trong lòng con bé vốn đã chất chứa giận dỗi, lại tình cờ nghe được huynh trưởng và tẩu tẩu nhắc đến cảnh ngộ của ta ở Hầu phủ, nhất thời vừa lo vừa sợ, thế là nảy ra ý định không muốn lấy chồng nữa.

Ta nghe xong, không nhịn được bật cười, đưa tay véo nhẹ lên gò má còn đẫm nước mắt của nó.

“Vậy con hãy kể cô cô nghe xem, con đã nghe được những chuyện gì?”

Tuệ Nhi mím môi hồi lâu, sau đó mới lí nhí đáp:

“Phụ thân nói năm xưa cô cô vốn là người hạ mình gả xuống.”

“Trong ba đại thế gia Bắc Sở, ai cũng biết Trịnh thị chúng ta đứng đầu. Lý thị muốn kết thông gia với Trịnh gia, bởi vậy từ rất sớm đã đưa Lý Chiêu đến Khúc Châu ở bên cạnh con.”

“Thuở ấy cô cô là đích nữ Trịnh thị, vừa có tài vừa có sắc, công t.ử của hai nhà Lý, Vương nhiều đến mức muốn chọn ai cũng được.”

“Còn cô phụ khi đó tuy được thừa kế tước vị Hầu phủ, nhưng Hầu phủ chỉ còn cái danh bên ngoài, thực chất đã sớm sa sút.”

“Nếu không phải cô phụ kiên trì theo đuổi suốt năm năm, cô cô căn bản sẽ chẳng gả cho người.”

Ta cầm một miếng bánh hạt dẻ lên nếm, vị ngọt có hơi đậm, nhưng ăn vào quả thật rất thơm.

“Sau đó thì thế nào?”

“Những năm đầu sau khi thành thân, cô phụ yêu chiều cô cô như trân bảo. Thế nhưng chỉ qua ba năm, tiểu sư muội của người đã giả bệnh rồi chuyển vào Hầu phủ.”

“Nàng ta còn giả vờ yếu đuối đáng thương, cầu xin cô cô cho mình một nơi nương náu.”

“Sau đó cô cô và cô phụ dần trở nên bằng mặt mà không bằng lòng. Phụ thân tức giận lắm, năm nào cũng nói muốn đến kinh thành đón cô cô trở về.”

“Nhưng cô cô…”

“Nhưng ta vẫn luôn từ chối, đúng không?”

Ta điềm nhiên nói nốt phần còn lại thay nó.

Tuệ Nhi gật đầu, trong mắt vẫn tràn đầy khó hiểu.

“Cô cô, người đàn ông bạc tình như vậy, rốt cuộc còn điều gì khiến cô không nỡ buông tay?”

Những lời Tuệ Nhi kể lại đều không sai.

Năm ta mười ba tuổi, Tạ Dữ từng một lần đến Khúc Châu.

Lúc ấy ta còn nhỏ, chỉ vì phép tắc mà khách sáo gọi hắn một tiếng huynh trưởng.

Sau lần đó, hắn ở lại Khúc Châu một thời gian, thường xuyên tới phủ cùng phụ thân uống trà, đ.á.n.h cờ.

Ta và hắn lại chưa từng thật sự trò chuyện riêng với nhau.

Hai năm sau, ta làm lễ cập kê.

Mỗi khi công t.ử của hai nhà Lý, Vương đến Trịnh phủ, Tạ Dữ đều thấp thỏm không yên, còn âm thầm sai người thăm dò xem trong lòng ta có ai hay chưa.

Người ngoài khi ấy thường nói dung mạo hắn tuấn tú hơn người, gia thế tuy chẳng thể sánh với ba đại gia tộc, nhưng xét cả tài học, phẩm mạo lẫn thân phận thì vẫn là một quý công t.ử đứng đầu Bắc Sở.