Chẳng Thể Đợi Người Hồi Âm - 3

Tạ Lâm Chu nhìn bà, giọng chìm xuống.

"Chu ma ma, Thẩm Chiếu Tuyết nếu đã c.h.ế.t thật, sao các người không báo tang?"

Chu ma ma hành lễ với hắn.

Lễ nghĩa chu toàn, nhưng không còn lấy nửa phần thân cận như ngày cũ.

"Hầu gia, trước khi cô nương nhà chúng ta mất, đã từng gửi về kinh ba phong thư."

"Một phong báo tang, một phong cho Hầu gia, một phong cho Hộ bộ."

Sắc mặt Tạ Lâm Chu biến đổi.

"Ta không nhận được."

"Cho nên lão nô cũng muốn biết, thư đã đi đâu rồi."

Liễu Minh Châu nhẹ nhàng lên tiếng:

"Lời này của ma ma, là đang trách Hầu gia sao?"

"Nhưng Hầu gia những năm qua cũng chẳng dễ dàng gì, Hầu phủ trên dưới trăm miệng ăn cần nuôi dưỡng, tỷ tỷ nếu còn sống, nghĩ đến cũng không muốn thấy Hầu gia bị chất vấn như vậy."

Chu ma ma cuối cùng cũng nhìn về phía nàng ta.

"Liễu cô nương nói có lý."

Sắc mặt Liễu Minh Châu dịu lại đôi chút.

Khoảnh khắc tiếp theo, Chu ma ma lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy có đóng quan ấn, đặt lên bàn.

"Vậy thì xin Liễu cô nương giải thích một chút."

Đầu ngón tay bà đè trên mặt giấy.

"Ba năm sau khi cô nương nhà chúng ta mất, số bạc mỗi quý nhập sổ từ đất phong, tại sao đều do nha hoàn bên cạnh Liễu cô nương đi nhận?"

Hơi thở Liễu Minh Châu tắc nghẽn.

Tạ Lâm Chu đột ngột quay đầu.

"Cái gì?"

Ngay lúc đó, tiểu tư giữ cửa lăn lộn bò vào.

"Hầu gia, người của Hộ bộ tới ạ."

Ngoài hoa sảnh, hai vị quan lại mặc áo bào xanh đạp tuyết tiến vào.

Vị tiểu lại đi đầu tay trái ôm sổ sách, tay phải phủi phủi tuyết trên cổ tay áo.

Hắn ngước mắt nhìn căn phòng treo đầy lụa đỏ, lại trông thấy bài vị giữa sảnh, giọng điệu bình thản.

"Tĩnh An Hầu, Hộ bộ phụng chỉ kiểm tra thu nhập từ đất phong."

Sắc mặt Tạ Lâm Chu khó coi.

"Hộ bộ tại sao lại tới kiểm tra vào lúc này?"

Tiểu lại mở sổ sách ra.

"Sau khi Bệ hạ đăng cơ đã thanh tra sổ sách cũ của biên quân. Trong vụ án t.h.u.ố.c đông biên quân, có huyết thư của vợ đại nhân là Thẩm Chiếu Tuyết gửi cho Hộ bộ ba năm trước."

"Trên danh sách đứng tên đất phong viết là Hầu phủ."

Hắn trải ra một tờ giấy xác nhận.

"Thẩm Chiếu Tuyết đã mất ba năm, tại sao Tĩnh An Hầu phủ vẫn lấy danh nghĩa của nàng để nhận mười ba nghìn sáu trăm lượng lương bạc?"

Trong tiếng giấy lật giở, chiếc ấn riêng màu đỏ tươi đó hiện lên rõ ràng.

"Thẩm Chiếu Tuyết ấn".

Chu ma ma chằm chằm nhìn vào chiếc ấn đó, cười lạnh một tiếng.

"Hầu gia."

Bà chỉ vào chiếc ấn đỏ trên sổ sách.

"Ngày cô nương nhà chúng ta hạ táng, chiếc ấn riêng này chính tay lão nô đã đặt vào trong quan tài của nàng."

"Nay nó làm sao từ quan tài của người c.h.ế.t, mà bò ngược lại vào sổ sách của Hầu phủ rồi?"

….

Phòng kiểm toán bị niêm phong, Hầu phủ đại loạn.

Lụa đỏ còn chưa tháo xuống, người của Hộ bộ đã xông vào kho hàng. Quản sự, tiểu tư, bà t.ử quỳ rạp cả một sân, không ai dám ngẩng đầu.

Liễu Minh Châu được nha hoàn dìu về tây viện, bảo rằng bị động t.h.a.i khí.

Tạ Lâm Chu đứng dưới hiên, nhìn từng hòm sổ sách bị khiêng ra ngoài, sắc mặt trắng bệch.

Thầy kiwwem toán quỳ dưới đất, run đến mức lời nói cũng không rõ.

"Hầu gia, nô tài chỉ là làm theo lệnh."

"Mỗi quý đều có thẻ từ đưa tới từ phía Liễu cô nương, trên đó có ấn riêng của Thẩm phu nhân, nô tài không dám không chi."

Tạ Lâm Chu một cước đạp đổ chiếc ghế gỗ bên cạnh.

"Ai cho ngươi cái gan đó?"

Thầy kiểm toán phủ phục dưới đất.

"Hầu gia, phủ mình những năm này thâm hụt quá lớn."

"Thuốc thang của lão phu nhân, chi phí xã giao của Hầu gia, chi tiêu trong viện của Liễu cô nương, tất cả đều dựa vào mấy mảnh đất phong kia chống đỡ."

"Nô tài cứ ngỡ... cứ ngỡ Hầu gia đã biết."

Câu nói này vừa dứt, Tạ Lâm Chu im lặng hồi lâu.

Hắn thực sự chưa từng hỏi kỹ.

Sau khi Thẩm Chiếu Tuyết đi biên quan, mỗi quý đều có sổ sách và ấn tín gửi về với danh nghĩa của nàng, chữ viết cũng rất giống.

Ban đầu hắn xem qua hai lần, sau đó thấy lương bổng vẫn nhập phủ đều đặn, hắn liền lười chẳng buồn nhìn nữa.

Hắn chán ghét Thẩm Chiếu Tuyết.

Chán ghét việc nàng cứ luôn tính toán mọi chuyện quá rạch ròi.

Chán ghét việc nàng nhắc nhở Hầu phủ không nên lấy đất phong ra để lấp lỗ hổng chi tiêu.

Càng chán ghét ánh mắt bình thản mà sáng ngời mỗi khi nàng nhìn hắn.

Ánh mắt đó như đang nói với hắn: Tạ Lâm Chu, chàng không nên như thế.

Nhưng hắn hận nhất là kẻ khác nói hắn "không nên".

Chu ma ma đứng dưới hiên, nghe thấy câu "cứ ngỡ Hầu gia đã biết" của thầy kiểm toán, cười lên một tiếng.

Tạ Lâm Chu xoay người, trong mắt đầy tia m.á.u.

"Ngươi cười cái gì?"

"Lão nô cười Hầu gia lúc này mới biết hỏi."

"Ấn tín trên sổ sách Hầu phủ, e là không phải được khắc giả dựa theo con ấn dự phòng trong rương cũ của nàng đâu."

Tạ Lâm Chu giật mình.

"Rương cũ?"