Chào Mừng Đến Với Phòng Livestream Ác Mộng - Chương 250: Tòa Nhà Xương Thịnh

Lời của Ôn Giản Ngôn vừa dứt, trong căn phòng tối tăm chỉ còn lại một mảnh tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.

Những người khác chằm chằm nhìn cậu, ánh mắt mang theo những cảm xúc khác nhau. Suy luận mà Ôn Giản Ngôn vừa nói ra quả thực không có cơ sở, giữa các chi tiết có sự nhảy vọt mà họ rất khó hiểu, cứ như thể trực tiếp bỏ qua vài bước, không giống như suy luận, mà giống như một sự tưởng tượng táo bạo sinh ra từ hư không, nhưng...

Mặc dù mức độ khám phá phó bản, cũng như việc giải mã các quy tắc sâu xa của họ kém xa Ôn Giản Ngôn, nhưng với tư cách là những chủ bá kỳ cựu, mức độ nhạy bén với manh mối của họ đều rất cao.

Bất kể kết luận mà Ôn Giản Ngôn vừa nói rốt cuộc được đưa ra như thế nào, nhưng khi đặt vào khuôn khổ lớn của phó bản [Tòa nhà Xương Thịnh] này, lại tỏ ra vô cùng hợp lý.

“...” Quất T.ử Đường híp mắt lại, đột nhiên bật cười mỉa mai, “Tiên tri sao.”

Mấy người Kỳ Tiềm sửng sốt, quay đầu nhìn sang.

Họ không biết Ôn Giản Ngôn đã nói dối Quất T.ử Đường rằng mình là nhà tiên tri, sau khi nghe thấy lời cảm thán nửa đùa nửa thật của Quất T.ử Đường, bất giác đều lộ ra vẻ mặt không hiểu ra sao, dường như không hiểu câu cảm thán này của đối phương từ đâu mà ra.

Và Quất T.ử Đường cũng không tiếp tục chủ đề này, mà lại chìm vào im lặng.

Kỳ Tiềm khựng lại, một lần nữa nhìn Ôn Giản Ngôn, hỏi:

“Vậy ý của cậu là, nén nhang mà chúng ta lấy được từ hòm quyên góp, thực chất chính là thức ăn mà ‘khách hàng’ trong tầng bốn mua, đúng không?”

“Có lẽ vậy.” Ôn Giản Ngôn ngập ngừng, không lập tức khẳng định suy đoán của đối phương.

Dù sao, quy tắc hoạt động của tầng bốn khác xa so với ba tầng trước.

Trong ba tầng trước, bên trong cửa hàng vốn dĩ đã tồn tại hàng hóa tương ứng, “khách hàng” bước vào, mua hàng hóa, chỗ trống để lại sẽ tự động được bù đắp bởi nguồn gốc của lời nguyền. Mặc dù hàng hóa bày bán ở mỗi tầng đều khác nhau, nhưng quy tắc hoạt động sâu xa lại đại đồng tiểu dị.

Mặc dù các chủ bá không biết nội dung cụ thể của lời nguyền ở mỗi tầng là gì, lời nguyền từ đâu mà đến, nhưng ít nhất cũng hiểu được quy trình đại khái, ngay cả khi gặp phải nguy hiểm vượt ngoài lẽ thường, cũng biết được hướng nỗ lực đại khái.

Nhưng tầng bốn...

Lại hoàn toàn phá vỡ quy luật này.

Trước hết, trong cửa hàng không có bất kỳ “hàng hóa” nào theo đúng nghĩa đen, cái gọi là lời nguyền tự nhiên cũng không có cơ sở để bàn đến.

Sau khi điểm cơ bản nhất này biến mất, toàn bộ hệ thống quy tắc hành vi được xây dựng trên đó đều sẽ xảy ra thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Công dụng của nhang, thức ăn mà “khách hàng” cần, bao gồm cả những nguy hiểm có thể mang lại sau khi “khách hàng” có được thức ăn... Những vấn đề này đối với Ôn Giản Ngôn đều vẫn là những ẩn số.

Có lẽ họ bắt buộc phải tiếp đón một vị khách hàng trước, mới có thể đưa ra đáp án.

Tuy nhiên, trước đó, Ôn Giản Ngôn còn một chuyện khác muốn hỏi.

Cậu nhìn đội trưởng của hai đội ngũ trước mặt, hỏi: “Bây giờ trong tay các người có bao nhiêu nén nhang?”

Kỳ Tiềm: “Chỗ tôi có một nén.”

Quất T.ử Đường cũng giơ một ngón tay lên.

Thế này thì hơi rắc rối rồi.

Ôn Giản Ngôn hơi nhíu mày, rũ mắt xuống.

Mặc dù quy tắc của “lời nguyền” đã thay đổi, nhưng với tư cách là khuôn khổ phó bản bên ngoài cửa hàng, cách lên lầu của phó bản [Tòa nhà Xương Thịnh] chắc hẳn vẫn cố định.

Đó chính là, chỉ cần thu thập đủ doanh thu, là có thể tiến vào tầng tiếp theo.

Đã như vậy, tờ minh tệ mà cậu lấy được trong cầu thang, với tư cách là thu nhập từ giao dịch, chắc hẳn cũng có thể được tính vào trong đó.

Từ tầng bốn lên tầng năm, chắc hẳn cần bốn tờ minh tệ.

Trong tay cậu có một tờ, vậy tiếp theo họ cần tiếp đón ít nhất ba vị khách hàng, nhưng nhang trong tay lại chỉ có hai nén, nói cách khác, dù thế nào đi nữa, họ cũng sẽ thiếu một nén nhang để “cúng bái”.

Những người khác cũng nhận ra vấn đề này, nhao nhao chìm vào trầm tư.

Đột nhiên, bên ngoài truyền đến giọng nói căng thẳng của Trương Vũ: “Đội trưởng! Mọi người tốt nhất nên ra đây một lát!”

Mặc dù giọng nói của anh ta rất bình tĩnh, nhưng sự ngưng trọng và căng thẳng trong giọng nói lại không thể che giấu, khiến tất cả mọi người trong phòng tối đều giật thót tim.

Mấy người nhìn nhau: “Đi, ra ngoài xem thử.”

Họ mang theo chiếc lư hương trên bàn, rảo bước đi ra ngoài phòng tối.

Trong cửa hàng, đèn dầu leo lét sáng.

Chính giữa không gian rộng lớn trống trải, xếp ngay ngắn bốn bộ bàn ghế gỗ màu đỏ thẫm, như đang chờ đợi sự xuất hiện của khách hàng.

Để ngăn ánh sáng lọt ra ngoài, các đạo cụ che chắn được dán c.h.ặ.t lên cửa, không để lại một khe hở nào.

Không biết có phải ảo giác hay không, luôn cảm thấy nhiệt độ trong phòng thấp hơn, ánh sáng cũng tối hơn.

“Chuyện gì vậy?” Kỳ Tiềm hỏi.

Trương Vũ nhíu c.h.ặ.t mày, anh ta há miệng, lời còn chưa kịp thốt ra, đã bị âm thanh bên ngoài cắt ngang —

“Cốc, cốc, cốc.”

Tiếng gõ cửa rất nhẹ, nhưng lại vô cùng rõ ràng.

“!”

Mọi người đều chấn động, đồng loạt nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Là cửa chính của cửa hàng.

Có thứ gì đó đang gõ cửa bên ngoài.

“Trương Vũ,” Đồng t.ử Kỳ Tiềm co rụt lại, “Chuyện gì vậy?”

Trương Vũ: “Đột nhiên vang lên vào một phút trước, sau khi nghe thấy tiếng gõ cửa, tôi lập tức gọi đội trưởng mọi người ra đây, đây là tiếng thứ hai —”

Lời anh ta còn chưa dứt — “Cốc, cốc, cốc.”

Lại là ba tiếng.

Nghe có vẻ rất lịch sự, nhưng nếu có tâm tính toán, sẽ nhận ra rằng, nhịp điệu giữa mỗi tiếng gõ cửa chuẩn xác như được tính toán bằng máy móc, cứng nhắc, đờ đẫn, không có bất kỳ cảm xúc nào, cũng không có bất kỳ sai số nào.

Nói cách khác, kẻ gõ cửa không phải là người, mà là t.h.i t.h.ể.

Hơn nữa, tiếng gõ cửa lần này, so với lần trước, khoảng cách giữa các tiếng gõ đã rút ngắn lại.

Giống như có người đang thúc giục bên ngoài vậy.

Sau khi nhận ra điều này, trong chốc lát, một luồng khí lạnh buốt thấu xương từ sau gáy ập đến.

“Là khách hàng,” Sắc mặt Kỳ Tiềm cũng trở nên khó coi, hạ giọng hỏi, “Các cậu chắc chắn đã bịt kín mọi góc c.h.ế.t trên cửa rồi chứ?”

Trương Vũ c.ắ.n răng, gật đầu nói: “Đương nhiên.”

Lúc này Ôn Giản Ngôn lên tiếng: “Đây không phải là vấn đề của chúng ta.”

Phó bản [Tòa nhà Xương Thịnh] này là phó bản giới hạn thời gian, bây giờ cách thời điểm phó bản kết thúc, chỉ còn lại chưa đầy ba tiếng đồng hồ, nói cách khác, chỉ cần vượt qua ba tiếng đồng hồ này, ngay cả khi tiến độ không nhiều, cũng có thể sống sót rời đi.

Với tư cách là phó bản đoàn chiến có thể loại bỏ tiểu đội chủ bá bất cứ lúc nào, điểm “câu giờ” này tự nhiên sẽ không được xem xét, nhưng điều này chỉ được thiết lập trên tiền đề [Quy trình bình thường].

Cùng với việc số tầng tăng lên, độ khó tăng cao, dừng lại ở một tầng nào đó không tiếp tục tiến lên có lẽ mới là quyết định sáng suốt nhất.

Nếu mỗi tiểu đội chủ bá đ.á.n.h giá thực lực của mình không đủ, mà các tiểu đội khác ước chừng cũng khó khăn, vậy thì, họ có lẽ đều sẽ đưa ra cùng một lựa chọn —

Chặn cửa kính trong cửa hàng của mình lại, để bản thân không trở thành cửa hàng mục tiêu.

Chỉ cần không có tiểu đội nào tiến vào tầng năm, họ sẽ không c.h.ế.t.

Đáng tiếc, phó bản [Tòa nhà Xương Thịnh] này vẫn quá tàn nhẫn.

Hoàn toàn không để lại cho chủ bá bất kỳ kẽ hở nào để lách luật.

“Các người còn nhớ, chiếc đèn l.ồ.ng treo trước cửa hàng không?” Ôn Giản Ngôn nói.

Nghe vậy, mấy người đều sửng sốt.

Tầng bốn khác với mấy tầng khác, trước mỗi cửa hàng ở tầng bốn, đều treo hai chiếc đèn l.ồ.ng xám xịt. Mặc dù họ không biết những chiếc đèn l.ồ.ng này từ đâu ra, nhưng Ôn Giản Ngôn lại biết rõ — trước cửa tứ hợp viện trong bức tranh thứ ba ở tầng ba, cũng treo những chiếc đèn l.ồ.ng như vậy.

Rất rõ ràng, cùng với việc số tầng tăng lên, bố cục của Tòa nhà Xương Thịnh ngày càng giống với tứ hợp viện, nên trước cửa mới xuất hiện đạo cụ này.

Trong một phó bản như thế này, không có bất kỳ đạo cụ nào tồn tại vô cớ.

“Ý của cậu là...” Vệ Thành sửng sốt, nói, “Nếu chúng ta cố gắng né tránh rủi ro, không mở cửa kinh doanh trong thời gian dài, đèn l.ồ.ng trước cửa sẽ tự động sáng lên, thu hút khách hàng cho chúng ta?”

“Xem ra, có lẽ là vậy.”

Ôn Giản Ngôn thở dài không thành tiếng, trả lời.

“Cốc, cốc, cốc.”

Tiếng gõ cửa lại vang lên, mỗi một tiếng đều gõ vào tim người ta, khiến tâm thần chấn động.

“Mặc dù còn rất nhiều vấn đề chưa làm rõ, nhưng bây giờ chúng ta bắt buộc phải tiếp đón vị khách hàng đầu tiên rồi,” Kỳ Tiềm híp mắt lại, thận trọng nói, “Bài học ở tầng một vẫn còn nhớ chứ?”

Cửa hàng đã mở cửa nếu từ chối kinh doanh, chờ đợi họ chính là kết cục chắc chắn phải c.h.ế.t.

“Hết cách rồi, chỉ đành đi bước nào hay bước đó thôi.” An Tân thở dài, gật đầu đồng ý với ý kiến của Kỳ Tiềm.

Kỳ Tiềm quay đầu nhìn Ôn Giản Ngôn, đưa nén nhang chưa được thắp sáng trong tay cho cậu, nói nhanh:

“Vì cậu là người đưa ra lý thuyết này, vậy thao tác cụ thể giao cho cậu nhé,” Nói rồi, anh ta nhìn sang tiểu đội Quất T.ử Đường, “Các người không có ý kiến gì chứ?”

Quất T.ử Đường nhún vai vẻ không quan tâm, ngầm đồng ý điểm này.

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, gật đầu, nhận lấy nén nhang từ tay Kỳ Tiềm.

Mặc dù bây giờ trong lòng cậu cũng không nắm chắc, nhưng cũng chỉ đành nhắm mắt làm liều, dựa vào kinh nghiệm trước đó của mình, c.ắ.n răng làm tiếp.

Cậu cúi đầu, nhìn chiếc lư hương trong tay.

Trong lư hương đầy tro tàn, không có bất kỳ đoạn nhang gãy nào còn sót lại.

Cuộc làm ăn từ tầng ba lên tầng bốn, cậu không hề thắp nhang, nhưng chiếc lư hương đó vốn dĩ đến từ trong bức tranh của t.h.i t.h.ể nữ mặc áo đỏ, là phần còn sót lại sau khi được cúng bái — rất rõ ràng, thứ cúng bái nó, nhiều hơn một nén nhang rất nhiều, mà là trọn vẹn ba nén, nếu không không thể còn lại nhiều đoạn nhang gãy chưa cháy hết như vậy.

Lần này là lần cúng bái đầu tiên, việc thắp sáng có lẽ vẫn là cần thiết.

Ngoài ra, Ôn Giản Ngôn còn sử dụng nến đỏ trong cầu thang, nếu để cẩn thận, lần này cũng nên sử dụng. Nhưng sau một hồi trầm tư, cậu vẫn quyết định không lấy nến ra.

Dù sao, trong bức tranh thứ ba, trên chân nến gần lư hương không có nến đỏ, mà chỉ có nến trắng. Thêm vào đó, trong cầu thang, Ôn Giản Ngôn dập tắt nến đỏ cũng không ngăn cản được cái bóng tiến lại gần, điều này chứng tỏ, trong toàn bộ quá trình cúng bái, nến đỏ có lẽ không phải là thứ bắt buộc.

Vì vậy... điều cậu có thể làm bây giờ, cũng chỉ có những thao tác cơ bản nhất, bảo thủ nhất mà thôi.

Ôn Giản Ngôn c.ắ.n răng, cắm nén nhang trong tay vào lư hương, sau đó đặt lư hương lên chiếc bàn màu đỏ gần quầy thu ngân nhất.

Cậu thắp nhang.

Một đốm lửa đỏ tươi sáng lên ở đầu nén nhang.

Làn khói xanh mỏng manh lượn lờ bốc lên, một mùi hương âm u, ngọt ngấy nương theo đó tỏa ra, như lẫn một tia mùi m.á.u tanh, ngửi nhiều khiến người ta váng vất đầu óc.

“Cốc, cốc, cốc!”

Tiếng gõ cửa lại vang lên, lần này, âm thanh trở nên dồn dập hơn, như đang đòi mạng, tỏa ra một bầu không khí điềm gở.

“Xèo xèo —”

Như bị một thế lực vô hình nào đó ảnh hưởng, ngọn lửa của đèn dầu bắt đầu nhảy múa dữ dội.

Sắc mặt Ôn Giản Ngôn nghiêm lại: “Mau, ra sau quầy thu ngân.”

Cậu vừa nói, vừa dùng tốc độ nhanh nhất lùi về phía sau.

Nhóm người hành động nhanh ch.óng, rất nhanh đã cùng nhau chen chúc vào phía sau quầy thu ngân chật hẹp.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, vài thành viên chịu trách nhiệm chặn cửa mở giao diện livestream, hủy bỏ đạo cụ đang sử dụng.

Trong chốc lát, tất cả các vật che chắn trên cửa kính đều biến mất không thấy tăm hơi, ánh sáng trong cửa hàng rõ ràng lọt ra ngoài, bóng tối bên ngoài cũng không hề bị cản trở mà tràn vào trong.

“...”

Ôn Giản Ngôn nín thở, theo bản năng căng cứng cơ thể, bên tai là một mảnh tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc, chỉ có thể nghe thấy tiếng tim mình đập điên cuồng như đ.á.n.h trống.

Sự tĩnh lặng như trước cơn bão, khoảnh khắc này trôi qua trong chớp mắt.

Tiếng trục cửa xoay khàn khàn vang lên trong cửa hàng.

“Leng keng —”

Chiếc chuông đồng treo trên cửa rung lên, phát ra âm thanh lanh lảnh mà đơn điệu, như đang tuyên cáo sự xuất hiện của T.ử thần.

Khách hàng đến rồi.

Bóng tối vô hình cuốn tới, ánh sáng của đèn dầu bị áp chế đến cực hạn, nhiệt độ không khí xung quanh như đang giảm xuống nhanh ch.óng, khiến người ta có ảo giác run rẩy.

Trong thế giới tối đen như mực, tiếng bước chân rõ ràng vang lên.

“Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch.”

Cứng nhắc, chậm chạp, đi thẳng về phía sâu bên trong cửa hàng.

Trong một mảng bóng tối, chỉ có nén nhang được thắp trong lư hương, sáng lên một đốm sáng đỏ yếu ớt, như thể giây tiếp theo sẽ bị nuốt chửng.

Đột nhiên, tiếng bước chân dừng lại.

“Khách hàng” dường như đã đứng trước chiếc bàn đặt lư hương.

“!”

Hình như có tác dụng rồi!

Mọi người chấn động tinh thần.

Tim Ôn Giản Ngôn vọt lên tận cổ họng.

Cậu gắt gao nhìn chằm chằm vào đốm đỏ đang nhấp nháy đó, ngón tay siết c.h.ặ.t, lòng bàn tay rịn ra mồ hôi dính dớp.

Chỉ vài giây ngắn ngủi, nhưng lại như một thế kỷ dày vò.

“Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch.” Tiếng bước chân lại vang lên.

Tất cả mọi người đều thót tim, nín thở chờ đợi, thần kinh căng cứng, cầu nguyện — khách hàng đã dùng bữa xong chưa? Chuẩn bị rời đi sao?

Nhưng, Ôn Giản Ngôn lại không lạc quan như những người khác, cậu gắt gao nhìn chằm chằm vào đốm đỏ hơi nhấp nháy trong bóng tối cách đó không xa.

Không biến mất.

Trước đó ở ranh giới giữa tầng ba và tầng bốn, cậu đã hoàn thành giao dịch, lư hương hoàn toàn trống rỗng, nửa điểm tàn nhang cũng không còn.

Còn bây giờ, nén nhang được thắp vẫn còn đó, điều này cũng có nghĩa là, nó không bị khách hàng “ăn mất”.

Quả nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Có thứ gì đó đã bị cậu bỏ qua.

“Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch.”

Tiếng bước chân cứng nhắc liên tục vang lên, nhưng không phải hướng về phía cửa ra vào, mà ngược lại...

Nó thế mà lại đi thẳng về phía sâu bên trong cửa hàng, hướng về phía quầy thu ngân.

Hơn nữa, từng bước từng bước, ngày càng gần.