Chạy Trốn Khỏi Thiếu Soái Quân Phiệt - Chương 25: Khởi Hành

Tin tức quân đội phải khởi hành, là vào sáng ngày thứ ba.

Tôi đang uống cháo trong lều, bát còn chưa đặt xuống, bên ngoài đã vang lên tiếng vó ngựa. Rồi là tiếng la hét, tiếng ra lệnh, tiếng chạy bộ, hỗn loạn cả lên.

Khi Tô Chí Thành vén màn lều bước vào, tôi đã đứng dậy rồi.

Anh nhìn tôi.

Trong đôi mắt đó có lời muốn nói.

“Phải đi rồi sao?” Tôi hỏi.

“Ừm.”

Anh không nói nhiều.

Nhưng tôi biết, lần đi này, không biết bao giờ mới có thể quay về.

Người Nhật thật sự đã đến.

Tiền tuyến đang báo động khẩn cấp.

Anh là Thiếu soái, phải đi.

Anh đi tới, đứng lại trước mặt tôi.

Cúi đầu nhìn tôi.

Nhìn rất lâu, rất lâu.

“Em,” anh mở miệng, “về Kim Lăng.”

Tôi sững sờ.

“Về Kim Lăng?”

“Phải.” Anh nói, “Lão trạch. Tây viện.”

Tay anh đưa tới, khẽ vuốt ve mặt tôi.

Động tác đó rất nhẹ.

Nhẹ đến mức không giống người đã ấn tôi vào tường c.ắ.n đêm đó.

“Thầy t.h.u.ố.c nói rồi,” anh dừng lại, “em có thể đã mang thai.”

Tim tôi lỡ mất một nhịp.

“Không chắc chắn –”

“Bất kể chắc chắn hay không.” Anh ngắt lời tôi, “Đều phải dưỡng t.h.a.i thật tốt.”

Giọng anh trầm xuống.

“Đợi tôi quay về.”

Tôi nhìn anh.

Nhìn đôi mắt đó của anh.

Trong đó có tơ m.á.u, có mệt mỏi, có một thứ gì đó tôi không hiểu.

Cũng có thứ khác.

Là sự không nỡ.

Là sự không yên tâm.

Là sợ hãi.

Sợ tôi không nghe lời.

Sợ tôi chạy.

Sợ tôi –

“Tô Chí Thành.” Tôi mở miệng.

“Ừm.”

“Tôi sẽ không chạy đâu.”

Anh sững sờ.

“Cái gì?”

Tôi nhìn vào mắt anh.

“Tôi nói,” tôi nói từng chữ một, “tôi sẽ không chạy đâu.”

Anh nhìn tôi.

Ánh sáng trong đôi mắt đó, dần dần, sáng lên.

“Thật sao?”

“Thật.”

Anh cười.

Kiểu cười hiếm thấy, nụ cười thật sự.

Anh cúi đầu, vùi mặt vào hõm cổ tôi.

“Tống Thiến.” Anh trầm đục mở miệng.

“Ừm.”

“Đợi tôi.”

“Được.”

Con đường về Kim Lăng, đi mất hai ngày.

Phó quan Trần đích thân hộ tống, dẫn theo hơn hai mươi binh lính. Dọc đường các trạm dịch, cửa ải, bến đò, đều đã được sắp xếp trước. Tôi ngồi trong xe ngựa, nhìn cảnh đồng ruộng và làng mạc lướt qua ngoài cửa sổ, tay vẫn luôn đặt trên bụng dưới.

Nơi đó, có thể có một sinh linh bé nhỏ.

Của anh. Của tôi.

Tôi không biết nên vui hay nên sợ.

Chỉ biết –

Trong lòng có một khoảng, mềm đi.

Tây viện vẫn là Tây viện đó.

Nơi ba năm trước tôi đã trốn thoát.

Ba năm sau, tôi lại quay về.

Khác biệt là, lần này, cửa ra vào không có binh lính.

Cửa sổ không đóng đinh gỗ.

Tôi đứng trong sân, nhìn cây hòe già đó, nhìn rất lâu.

Phó quan Trần đứng sau tôi.

“Thiếu phu nhân,” anh ta nói, “Thiếu soái đã dặn, cô có thể tự do ra vào. Chỉ là –”

Anh ta dừng lại.

“Phải có người đi theo.”

Tôi quay người lại.

Nhìn anh ta.

“Đi theo?”

“Phải.” Anh ta nói, “Hạ chức sẽ dẫn người canh gác ngoài sân. Cô muốn đi đâu, chỉ cần nói một tiếng là được.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta.

Trong đó không có chỗ cho sự thương lượng.

Nhưng cũng không có xích sắt.

Không có cửa sổ bị đóng kín.

Không có cái loại tuyệt vọng của “không thể đi đâu cả”.

Anh ấy –

Anh ấy đã nhượng bộ.

Tô Chí Thành đã nhượng bộ.

Tôi đứng đó, trong lòng có thứ gì đó, đang khẽ tan chảy.

Tôi bắt đầu đi đến Vân Thường.

Mỗi sáng, Phó quan Trần dẫn theo hai người, đi theo tôi đến tiệm. Buổi chiều, lại đi theo tôi về.

Những người làm nhìn thấy tôi, mắt đều sáng lên.

“Tống tiểu thư! Cô cuối cùng cũng về rồi!”

“Tống tiểu thư, sổ sách thời gian này đều ở đây, cô xem qua –”

“Tống tiểu thư, có khách đặt một lô đồ thu, đã hẹn hôm nay đến lấy –”

Tôi đứng đó, nghe những âm thanh này.

Trong lòng có một khoảng, cuối cùng cũng yên tâm.

Đây là tiệm của tôi.

Sự nghiệp của tôi.

Của tôi –

Chính tôi.

Ngày thứ bảy, Cố Thiếu Khanh đến.

Anh ta đứng ở cửa tiệm, mặc một bộ trường sam màu trắng ánh trăng, tay phe phẩy chiếc quạt xếp đó. Phía sau không có người đi theo, chỉ có một mình anh ta.

Anh ta nhìn thấy tôi, cười.

Nụ cười đó, phong lưu, vô lại, và còn có một thứ gì đó khiến người ta không thể nói rõ.

“Tống tiểu thư,” anh ta phe phẩy quạt bước vào, “nghe nói cô đã quay về rồi?”

Tôi nhìn anh ta.

“Cố công t.ử tin tức thật là nhanh nhạy.”

“Đương nhiên rồi.” Anh ta đứng lại trước quầy, thản nhiên liếc nhìn cách bài trí trong tiệm, “Ở Kim Lăng thành, bất cứ chuyện gì liên quan đến Vân Thường, tôi đều nhanh nhạy.”

Lời nói này của anh ta rất tùy tiện.

Nhưng ánh mắt đó, lướt qua người tôi một vòng.

Cuối cùng, rơi trên bụng dưới tôi.

Chỉ một thoáng.

Cực nhanh.

Nhanh đến mức gần như không nhìn thấy.

Rồi anh ta thu lại ánh mắt, cười.

“Nghe nói, Tô Thiếu soái đã ra tiền tuyến rồi?”

“Ừm.”

“Vậy Tống tiểu thư bây giờ –” anh ta dừng lại, quạt khẽ phe phẩy, “tự do rồi sao?”

Tôi nhìn anh ta.

“Cố công t.ử, anh đến làm gì?”

Anh ta từ trong n.g.ự.c lấy ra một tờ giấy.

Đưa tới.

Tôi nhận lấy, mở ra.

Là thiệp mời.

Salon mùa xuân của tiệm thời trang La Vigne.

Y hệt tấm thiệp lần trước.

“Tấm này là mới.” Anh ta nói, “Ngày đã đổi. Giữa tháng sau.”

Anh ta dừng lại.

“Vé tàu, tôi cũng đã chuẩn bị xong rồi.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn anh ta.

Trong đôi mắt đó có ánh sáng.

Không phải loại ánh sáng phù phiếm đó.

Là sự nghiêm túc.

“Tống tiểu thư,” anh ta nói, “bên Paris đã sắp xếp xong rồi. Ông chủ La Vigne đích thân tiếp đãi, trong giới quý tộc Pháp, những người có tiếng tăm đều sẽ đến.”

Anh ta tiến lên một bước.

Rất gần.

Gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi mực thoang thoảng trên người anh ta.

“Sườn xám của cô, nên để thế giới nhìn thấy.”

Tim tôi đập rất nhanh.

Paris.

Sông Seine.

Những công tước phu nhân, phu nhân chủ ngân hàng đó.

Để thế giới nhìn thấy.

“Cố công t.ử,” tôi mở miệng, “anh tại sao lại giúp tôi?”

Anh ta cười.

Nụ cười đó, vẫn vô lại như trước.

Nhưng dưới sự vô lại đó, có thứ gì đó, trầm xuống một chút.

“Tống tiểu thư,” anh ta nói, “cô có biết không, lần đầu tiên tôi ở Pháp nhìn thấy ảnh Vân Thường, cảm giác thế nào?”

Tôi không nói.

“Kinh ngạc.” Anh ta nói, “Sự kinh ngạc thật sự.”

“Vẻ đẹp đó, không phải người Tây có thể bắt chước được.”

Anh ta nhìn tôi.

“Tôi muốn để nhiều người hơn nhìn thấy.”

Đôi mắt anh ta rất sâu.

Sâu đến mức như giấu giếm điều gì đó, không chịu nói ra.

Tôi nhìn anh ta.

Anh ta cũng nhìn tôi.

Trong không khí có thứ gì đó, đang khẽ lưu chuyển.

Không phải sự mập mờ.

Là thứ khác.

Là hai người đều đang thăm dò, đều đang cân nhắc, đều đang chờ đối phương mở miệng trước –

Dòng chảy ngầm.

“Cố công t.ử,” cuối cùng tôi cũng mở miệng, “anh –”

“Cứ gọi Thiếu Khanh.” Anh ta ngắt lời tôi, lại trở lại vẻ cười vô lại đó, “Gọi Cố công t.ử khách sáo quá.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta.

Trong đó, cái vẻ trầm tư vừa nãy, đã biến mất.

Chỉ còn lại một vẻ ánh sáng thẳng thắn, phong lưu.

Dường như không có gì xảy ra.

“…Thiếu Khanh.”

Đôi mắt anh ta cong cong.

“Anh vừa nói, giữa tháng sau?”

“Phải.”

“Tô Chí Thành –”

“Anh ấy không về được.” Cố Thiếu Khanh nói, “Chuyện tiền tuyến, tôi đã hỏi thăm rồi. Ít nhất ba tháng.”

Tim tôi lỡ mất một nhịp.

Ba tháng.

Đủ để tôi đi rồi về.

Đủ để tôi hoàn thành giấc mơ đó, trước khi anh ấy quay về.

“Tôi –” Tôi mở miệng.

“Không vội.” Cố Thiếu Khanh ngắt lời tôi, “Cô từ từ suy nghĩ.”

Anh ta từ trong n.g.ự.c lại lấy ra một tờ giấy.

Đặt lên quầy.

“Vé tàu ở đây. Chuyến tàu mùng ba.”

Anh ta nhìn tôi.

Trong đôi mắt đó, có thứ gì đó, lóe lên.

“Tống tiểu thư, cô nghĩ kỹ rồi, lúc nào cũng có thể đến.”

Anh ta quay người, đi về phía cửa.

Đi được hai bước, dừng lại.

Không quay đầu.

“À phải rồi.”

“Ừm?”

“Cái tên Phó quan Trần của cô,” anh ta nói, “ngày mùng ba đó, tôi sẽ cho người điều anh ta đi.”

Anh ta dừng lại.

“Bến tàu bên đó, tôi đã sắp xếp xong rồi.”

Anh ta đi rồi.

Phe phẩy chiếc quạt đó, đi vào ánh nắng.

Tôi đứng đó, nhìn bóng lưng anh ta.

Trong lòng có thứ gì đó, đang khẽ nhảy nhót.

Không phải rung động.

Là thứ khác.

Là cái cảm giác cuối cùng cũng có người hiểu tôi, nhưng không nói ra –

Dòng chảy ngầm.

Đêm đó, tôi thức trắng.

Nằm trên giường, nhìn lên đỉnh lều.

Trong đầu có hai giọng nói.

Một giọng nói: Đi đi. Đây là cơ hội cả đời chỉ có một lần của em.

Một giọng nói khác: Anh ấy quay về không thấy em, sẽ phát điên mất.

Tôi nhớ lại vẻ mặt anh khi ra đi.

Nhớ lại đôi mắt anh khi nói “đợi tôi”.

Nhớ lại giọng anh trầm đục khi vùi mặt vào hõm cổ tôi.

Nhớ lại anh –

“Tống Thiến, tôi sẽ không chạy đâu.”

Tôi đã nói rồi.

Nhưng đó có phải là thật không?

Nếu tôi thật sự không chạy –

Tôi sẽ phải đợi ở đây.

Đợi anh ấy quay về.

Đợi sinh con.

Đợi –

Đợi cái gì?

Đợi tôi biến thành người bị nhốt ở Tây viện sao?

Tôi nhắm mắt.

Trong đầu lại hiện lên khuôn mặt Cố Thiếu Khanh.

Đôi mắt nghiêm túc đó.

Câu nói “sườn xám của cô, nên để thế giới nhìn thấy”.

Và khoảnh khắc vừa nãy –

Thứ lóe lên trong ánh mắt anh ta.

Là gì?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết –

Anh ta muốn tôi đi.

Không phải cái kiểu “muốn” đó.

Là một loại khác.

Loại sâu sắc hơn.

Tôi lật người.

Tay đặt trên bụng dưới.

Nơi đó, có thể có một sinh linh bé nhỏ.

Nếu thật sự có –

Anh ấy sẽ muốn tôi làm gì?

Là ở lại, an phận làm thiếu phu nhân Tô gia?

Hay là –

Bước ra ngoài, để anh ấy xem, mẹ của anh ấy là người như thế nào?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết –

Tôi muốn đi.

Rất muốn.

Ngày mùng ba, thời tiết rất đẹp.

Ánh nắng chiếu trên mặt sông, lấp lánh.

Tôi đứng ở bến tàu, quay đầu nhìn Kim Lăng thành.

Lầu thành, tường thành, những mái nhà quen thuộc đó.

Và –

Hướng đó.

Hướng Tô gia lão trạch.

Phó quan Trần hôm nay không có ở đây. Người của Cố Thiếu Khanh tiếp ứng tôi, đi đường nhỏ vòng đến bến tàu.

Bây giờ, thuyền đang ở ngay trước mắt.

Cố Thiếu Khanh đứng bên thuyền.

Anh ta không cười.

Chỉ nhìn tôi.

Ánh mắt đó, khác với trước đây.

Không có vẻ vô lại, không có vẻ phong lưu.

Chỉ có một loại –

Tôi không thể nói rõ.

“Tống tiểu thư,” anh ta nói, “bước này, đã bước ra rồi, thì không thể quay đầu lại được nữa.”

Tôi nhìn anh ta.

“Tôi biết.”

Anh ta đưa tay.

“Vậy đi thôi.”

Tôi nhìn bàn tay đó.

Thon dài, sạch sẽ, xương khớp rõ ràng.

Khác với bàn tay kia.

Bàn tay kia, có chai sần vì cầm s.ú.n.g.

Bàn tay kia, sẽ ấn tôi vào tường.

Bàn tay kia, sẽ khóa xích sắt vào chân tôi.

Nhưng bàn tay kia –

Cũng sẽ ôm tôi trong mưa, nói “tôi thả em đi”.

Cũng sẽ giữ một đóa hoa quế khô, giữ hơn bảy trăm ngày.

Cũng sẽ đứng dưới cột điện, chờ hai mươi ba ngày.

Cũng sẽ nói –

“Đợi tôi”.

Tôi nhắm mắt.

Trong đầu toàn là khuôn mặt anh.

Rồi tôi mở mắt.

Nắm lấy tay Cố Thiếu Khanh.

【Thư của Cố Thiếu Khanh • Một tháng sau • Tiền tuyến】

Tô Chí Thành nhận được bức thư đó vào mùng tám tháng tư.

Ngày đó, tiền tuyến vừa đ.á.n.h xong một trận thắng. Tô gia quân lấy ít thắng nhiều, đẩy lùi một liên đội quân Nhật. Binh lính đang hò reo, đang ăn mừng, đang tung mũ lên trời.

Tô Chí Thành đứng ngoài lều chỉ huy, nhìn những khuôn mặt trẻ tuổi đó.

Phó quan Trần đi tới.

Trong tay cầm một phong thư.

“Thiếu soái, từ Kim Lăng chuyển đến.”

Tô Chí Thành nhận lấy.

Chữ trên phong thư, anh không nhận ra.

Anh mở ra.

Giấy thư rất mỏng, chỉ một trang.

Anh đọc một lượt.

Lại đọc một lượt.

Rồi anh gấp tờ giấy thư lại.

Cho vào túi.

“Thiếu soái?” Phó quan Trần nhìn anh.

Tô Chí Thành không nói.

Anh ngẩng đầu, nhìn về hướng Đông Nam.

Hướng đó, rất xa, rất xa.

Xa đến mức không nhìn thấy.

“Thiếu soái, sao vậy?”

Tô Chí Thành quay người lại.

Đôi mắt đó, rất bình tĩnh.

Bình tĩnh như mặt biển trước cơn bão.

“Phó quan Trần.”

“Có!”

“Tập hợp người.”

“Bao, bao nhiêu?”

Tô Chí Thành bước vào lều.

Khi đi ra, anh đã thay thường phục.

“Những người có thể đ.á.n.h, mang tất cả đi.”

Phó quan Trần sững sờ.

“Thiếu soái, người Nhật –”

Tô Chí Thành lật mình lên ngựa.

“Để phó soái chống đỡ.”

Anh kẹp bụng ngựa.

Xông ra ngoài.

Phó quan Trần đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng đó.

Đột nhiên nhớ ra điều gì.

“Thiếu soái! Đi đâu?”

Trong gió truyền đến một giọng nói.

Rất xa.

Rất nhẹ.

Nhưng mỗi chữ, đều như đinh đóng.

“Paris.”

Salon đó, bắt đầu vào buổi tối.

Phòng salon của tiệm thời trang La Vigne, lộng lẫy vàng son. Đèn chùm pha lê treo từ vòm trần xuống, chiếu sáng cả đại sảnh như ban ngày. Trên ghế sofa ngồi đủ loại phụ nữ với màu da khác nhau, có người đeo ngọc trai, có người cài lông vũ, có người tay cầm champagne, thản nhiên lắc lư.

Tôi đứng ở hậu trường, lòng bàn tay đổ mồ hôi.

Trên người mặc chiếc sườn xám màu trắng ánh trăng đó. Hoa lan chìm, viền bạc xám, cổ áo đứng, không cao không thấp. Do chính tôi thiết kế, làm mất ròng rã hai tháng.

Cố Thiếu Khanh đứng bên cạnh tôi.

Hôm nay anh ta mặc một bộ vest đen, tóc chải gọn gàng, không còn vẻ phong lưu vô lại đó nữa. Nhưng tay vẫn phe phẩy chiếc quạt đó – không biết anh ta biến ra từ đâu.

“Căng thẳng?” Anh ta hỏi.

Tôi gật đầu.

Anh ta cười.

“Không cần căng thẳng.” Anh ta nói, “Cô đứng ở đó, họ liền phải im miệng.”

Tôi nhìn anh ta.

“Sao anh biết?”

Anh ta nhìn tôi.

Trong đôi mắt đó, có thứ gì đó, đang khẽ cháy.

“Bởi vì tôi biết cô.” Anh ta nói.

Một câu nói rất đơn giản.

Nhưng trong đó, có quá nhiều điều chưa nói ra.

Tôi dời ánh mắt.

“Đến lúc lên sân khấu rồi.”

“Đến lúc lên sân khấu rồi.”

Salon đó, rất thành công.

Người mẫu mặc sườn xám của tôi, lần lượt bước ra. Chiếc đầu tiên, màu xanh men sứ, thêu hoa sen dây leo. Chiếc thứ hai, màu xám khói, viền bằng sợi bạc. Chiếc thứ ba, chính là chiếc màu trắng ánh trăng tôi đang mặc.

Những quý phu nhân ngồi trên ghế sofa, mắt càng lúc càng sáng.

Tôi đứng bên cạnh, nhìn biểu cảm của họ.

Trong lòng có một khoảng, đang khẽ nhảy nhót.

Họ thích.

Họ thật sự thích.

Người mẫu cuối cùng đi xong, tiếng vỗ tay vang lên.

Phu nhân La Vigne đứng dậy, đi đến trước mặt tôi.

“Tống tiểu thư,” bà nói bằng tiếng Pháp, “quá đẹp. Đây là thiết kế phương Đông đẹp nhất tôi từng thấy.”

Cố Thiếu Khanh đứng bên cạnh phiên dịch.

Tôi cười đáp lại.

Rồi rất nhiều người vây quanh.

“Phu nhân, chiếc sườn xám này là do cô thiết kế sao?”

“Có thể đặt may không?”

“Có tập ảnh không?”

Tôi cười đối đáp.

Tiếng Pháp còn bập bẹ, nhưng Cố Thiếu Khanh ở bên cạnh giúp tôi phiên dịch.

Tiếng Pháp của anh ta rất tốt.

Tốt đến mức như đã sống ở Paris nhiều năm.

Tôi nhìn anh ta.

Anh ta nhìn tôi một cái.

Ánh mắt đó, rất ngắn.

Nhưng có thứ gì đó trong đó, khiến tim tôi lỡ mất một nhịp.

Tôi tự nhủ: Đó là lòng biết ơn.

Chỉ là lòng biết ơn.

Salon đi vào hồi kết, khách mời tản đi từng nhóm hai ba người.

Phu nhân La Vigne kéo tôi, giới thiệu cho mấy vị khách quan trọng. Một vị là công tước phu nhân, một vị là phu nhân chủ ngân hàng, còn một vị, nghe nói là em họ xa của Tổng thống Pháp.

Tôi dùng tiếng Pháp bập bẹ chào hỏi.

Họ cười, rất kiên nhẫn.

Đúng lúc này, tôi cảm nhận được một ánh mắt.

Rất trầm.

Từ một hướng nào đó, rơi trên người tôi.

Tôi quay đầu lại.

Rìa đám đông, đứng một người.

Bộ vest ba mảnh màu xám đậm, cắt may cực kỳ đẹp, nhìn là biết là tác phẩm của thợ may hàng đầu Paris. Áo sơ mi trắng, cà vạt màu xám đậm, cổ áo thẳng thớm. Giày da bóng loáng, có thể soi rõ hình người. Tóc chải gọn gàng, vết sẹo trên xương lông mày ẩn hiện dưới ánh đèn, ngược lại càng tăng thêm vài phần vẻ đẹp lạnh lùng, sắc sảo.

Anh đứng đó, như một thanh đao vừa ra khỏi vỏ.

Khí chất quanh người anh, hoàn toàn không hợp với vẻ châu quang bảo khí của cả căn phòng.

Đó là khí chất của chiến trường.

Là khí chất của người đã g.i.ế.c người, đã thấy m.á.u, đã bò ra từ đống x.á.c c.h.ế.t, mới có.

Tô Chí Thành.

Tim tôi, ngừng đập.

Sao anh lại ở đây?

Anh đến từ lúc nào?

Anh –

Anh nhìn tôi.

Cách đám đông, cách những ly chén giao bôi, cách nửa vòng trái đất.

Ánh mắt đó, rất bình tĩnh.

Nhưng tôi biết, dưới sự bình tĩnh đó là gì.

Là hai tháng nay, anh một mình chiến đấu ở tiền tuyến, nhận được bức thư đó, rồi đuổi theo nửa vòng trái đất –

Tất cả những lời chưa nói.

Tôi đứng đó.

Tay vẫn cầm ly champagne.

Những người xung quanh đang nói chuyện, đang cười, đang cụng ly.

Nhưng tôi không nghe thấy gì nữa.

Chỉ có thể nhìn thấy anh.

Chỉ có thể cảm nhận được ánh mắt của anh.