Chiêu Dung Nương Nương - 4

Đối với kẻ ở trên cao, phủ phục dưới chân họ sẽ không đổi được lòng thương xót, chỉ đổi được sự giẫm đạp.

Vết thương đã từng bị giẫm lên, chỉ khi giẫm trả lại mới có thể lành.

Dựa vào kẻ ở trên cao, chẳng bằng tự mình trở thành kẻ ở trên cao.

Cụ tổ mẫu mười tám tuổi giá lâm, chỉnh đốn gia phong, khôi phục huy hoàng năm xưa của gia tộc.

7

Sau khi trở về kinh đô, ta đến hành cung xa nhất ở ngoại thành.

Chờ bảy ngày trước cổng hành cung, ta gặp được đệ t.ử duy nhất năm xưa của a phụ, Trình Tiêu.

Khoảnh khắc nhìn thấy ta, hai mắt huynh ấy lập tức đỏ lên.

Ta im lặng quỳ xuống dập đầu một cái, dâng bạc cùng thư của mình lên.

Huynh ấy run rẩy nhìn chiếc lưỡi đã mất cùng ngón tay bị cụt một đoạn của ta, cuối cùng vẫn đồng ý giúp ta thu xếp để vào hành cung hẻo lánh này, làm một cung nga bình thường.

Huynh ấy nói, ở nơi này không ai có thể động đến ta, sau này ta có thể an tâm vẽ tranh.

Cha ta từng là một họa sư trong cung.

Từ nhỏ mưa dầm thấm lâu, thứ ta am hiểu nhất thật ra là đan thanh.

Cha ta luôn tiếc rằng nếu ta là nam nhi thì tốt biết bao, nhất định có thể kế thừa y bát của người, trở thành một họa sư xuất chúng.

Khi ấy ta không phục, liền tự vẽ một bức, nhét vào trong tập tranh của cha, chờ khiến người kinh diễm.

Buổi sáng hôm ấy trước khi đi, ta kéo tay áo người, bảo người phải xem thật kỹ bức họa của ta, nếu hài lòng thì khi trở về phải mua điểm tâm của Vân Chi các cho ta, người đưa tay chọc trán ta, bảo ta mau đi rửa sạch khuôn mặt lấm lem trước.

Không ngờ, đó lại là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau.

Tai họa từ trên trời giáng xuống, a phụ bị vu cáo là thèm muốn quý nhân, có ý đồ bất chính nên bị hạ ngục, sau đó lại đột nhiên bị liên lụy vào một vụ án cũ, cả nhà bị tịch biên.

Còn ta cũng bị bắt cóc bán làm nô lệ trên đường lưu vong.

Nay cuối cùng đã trở về, nhưng ngón út lại thiếu mất một đốt.

Không sao, những chuyện ấy không ảnh hưởng đến việc ta vẽ tranh.

Tháng thứ hai ở hành cung là sinh thần của Thái hậu đã qua đời.

Sáng hôm ấy, trong hành cung quả nhiên xuất hiện một nam t.ử mặc thường phục.

Ta cúi đầu ôm tranh đi qua hành lang đã luyện tập vô số lần, hành lễ, rũ mắt, lướt qua nhau, ngay cả độ cong của tóc mai cùng ánh sáng bóng tối đều vừa vặn không sai.

Quả nhiên, lúc ta sắp rời đi, người kia nhìn chuỗi hoa nhài trên cổ tay ta, hỏi: “Ôm thứ gì vậy?”

Sắc mặt ta hơi hoảng hốt, dùng tay ra hiệu cho người rằng chỉ là một bức tranh.

Thiên t.ử vi hành nảy lòng nghi ngờ, cuối cùng lấy bức tranh mở ra, bên trong rõ ràng là chân dung của Thái hậu đã qua đời.

Người chồng tệ bạc phản bội, nàng không quay đầu, xoay người gả vào Dược Vương cốc, được tân hoan nâng niu trong lòng bàn tay.

Sống động như thật, thần vận tự nhiên, dưới ánh trăng càng thêm thanh lệ thoát tục.

Ta hoảng hốt quỳ xuống, Trình Tiêu nghe tin chạy tới thay ta trần tình, nói ta là người câm, không cố ý mạo phạm long nhan, chỉ vì ngưỡng mộ đức hạnh của Hiếu Hiền Thái hậu nên mới vẽ bức tranh này để tưởng niệm, lập tức sẽ đem đốt đi.

Thiên t.ử nhìn thật lâu, cuối cùng cuộn bức tranh lại.

“Bút pháp tinh tế truyền thần, còn hơn cả đệ nhất họa sư trong cung năm xưa là Tịch Toại, chỉ tiếc năm ấy ông ta… Ngẩng đầu lên.”

Cảnh tượng như vậy ta đã vô cùng thuần thục, liền nâng mắt, lại rũ tầm nhìn, hàng mi dài run rẩy, tuyệt đối không nhìn thêm lần nữa.

Ánh sáng cùng thần vận mà một người giỏi đan thanh am hiểu nhất được trải ra giữa hành lang xanh biếc trong ánh bình minh.

Tối hôm ấy, một đạo thánh chỉ được đưa tới, ta trở thành Bảo lâm trong cung.

8

Thế t.ử dạy ta rất tốt.

Những thứ ta biết, thiên t.ử đều rất thích; những thứ ta không biết, thiên t.ử lại cảm thấy mới lạ.

Thi từ cầm kỳ, đan thanh diệu thủ.

Thiên t.ử thích sự yên tĩnh của ta, càng không lo ta lắm lời, người nói chưa từng có lúc nào bình yên như vậy, cũng chưa từng gặp nữ t.ử nào giống ta, đôi khi thậm chí còn dung túng để ta vẽ tranh trên lòng bàn tay người.

Ban đầu người chỉ định ghé hành cung một lát, sau đó lại biến thành ở lại vài ngày.

Ngày Trình Tiêu vẽ chân dung cho ta trước khi xin cáo quan, huynh ấy vô tình tiết lộ tin tức về thế t.ử.

Sau khi thế t.ử trở về kinh, hắn không nhanh ch.óng xin ban hôn với Đăng Vân quận chúa như lời đồn ngoài phố, mà đi khắp nơi tìm một người, nghe nói trong nhà có một nô bộc bắt cóc tỳ nữ, cuỗm theo số tiền lớn, hắn treo thưởng trăm lượng vàng để tìm kiếm.

Vẻ mặt huynh ấy phức tạp: “Nghe nói tỳ nữ kia hình như tên là Tiểu Mãn.”

Cuối cùng huynh ấy không hỏi thêm, chỉ khẽ thở dài.

“Sau khi sư phụ qua đời, ta đã tìm cách dò hỏi được một vài tình hình ngày hôm ấy.”

“Hôm đó, sư phụ theo lệ vào cung vẽ tranh, vốn chỉ vẽ chân dung cho quý phi. Nào ngờ trong cung lại có tộc thân của quý phi là Đăng Vân quận chúa tới, nàng ta vô tình nhìn thấy bức chân dung trong tập tranh của sư phụ, lập tức giật lấy, nói sư phụ thèm muốn nàng ta, cố ý lén vẽ chân dung nàng ta, muốn làm chuyện bất chính, còn vì uất ức mà định tự vẫn, làm náo loạn cả hậu cung.”

“Quý phi nổi giận, giam sư phụ vào ngục… Sau đó, sư phụ bị đầu độc đến câm trong lao, rồi về sau nữa, thế t.ử Thụy vương phủ Bùi Khắc đích thân xử lý vụ án, Tịch gia bị kéo vào vụ án cũ của phe đối địch với hắn, từ đó không còn khả năng lật lại.”

Chuỗi trân châu trong tay ta lập tức đứt tung, từng viên ngọc lăn đầy đất.

Một viên trân châu lăn tới cửa, thiên t.ử vừa đến liền dừng bước, thái giám lập tức nhặt lên dâng vào tay người.

“Có chuyện gì vậy?” Người hỏi.

Khi ta quay đầu, trên mặt đã đầy ý cười, đưa tay chỉ vào bức tranh của Trình Tiêu.