Chiêu Hoa Tự Độ - 7

Ngay cả phụ thân ta cũng được thăng một phẩm, đang vô cùng đắc ý.

Nhờ Thành vương tiến cử, Đàm Tịch được sắc phong làm vị quốc sư đầu tiên của triều đình, thỉnh thoảng vào cung giảng pháp, nhất thời danh tiếng không ai sánh bằng.

Thành vương đã hơn bốn mươi tuổi, là hoàng thúc ruột của đương kim hoàng đế.

Ông ta đã lâu không nhúng tay vào triều chính nhưng lại nổi tiếng bao che người bên mình.

Không hiểu vì sao trong lòng ta hơi bất an.

Mãi đến năm thứ ba sau khi thành hôn.

Trong phủ nhận được hai tin tức.

Phùng Chiêu Nhụy được nâng lên làm trắc phi của Thành vương.

Phụ thân được thăng làm Hồng Lư tự khanh.

Còn Ninh Chi Kiều có công cứu tế, khiến hoàng đế vô cùng vui mừng.

Người ban cho hắn một chức vụ tại kinh thành.

11

Ngày trở về kinh thành, trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm ấy vừa rơi.

Ninh Chi Kiều vội vã vào cung.

Khi trở về, sắc mặt hắn vô cùng nặng nề.

Sứ đoàn Bắc Địch sẽ vào kinh vào tháng sau.

Phụ thân với thân phận Hồng Lư tự khanh đã tiến cử Ninh Chi Kiều làm chính sứ đón tiếp, còn mình làm phó sứ.

Trước mặt hoàng đế, ông biểu hiện như một nhạc phụ từ ái, nhân nghĩa.

Thành vương cũng đứng bên cạnh phụ họa.

Hoàng đế lập tức ban chức cho Ninh Chi Kiều.

Tuyết rơi không tiếng động, cả sân trắng xóa.

Nhưng dưới lớp trắng tinh ấy lại che giấu toàn những thứ dơ bẩn.

Chỉ là hiện giờ chúng ta vẫn chưa thể nhìn rõ.

Chỉ biết người tới không có ý tốt.

Liên tiếp mấy ngày, Ninh Chi Kiều tới Lễ bộ làm việc, định ra quy trình tiếp đón.

Phụ thân không hề gây khó dễ, dường như thật sự giao toàn quyền cho Ninh Chi Kiều.

Chuyện khác thường tất có điều kỳ quái.

Chúng ta càng không dám lơ là.

Mỗi ngày đều bí mật dò xét hành tung của phụ thân và Thành vương.

Cho đến ngày hôm ấy tại Túy Tiên lâu.

Cách một tấm bình phong, chúng ta nghe được cuộc trò chuyện của các quan viên Hồng Lư tự sau khi tan làm.

Phụ thân ngồi ở chủ vị, nghe những người khác nịnh nọt.

“Hai nữ nhi của Phùng đại nhân thật có phúc.”

“Một người làm thế t.ử phi, một người làm vương phi.”

“Ngay cả nhi t.ử tuổi còn trẻ cũng đã đỗ cử nhân.”

“Thật khiến người ta hâm mộ.”

Phụ thân thở dài.

“Thành vương điện hạ rốt cuộc xuất thân hoàng thất.”

“Tính tình ôn hòa, không hề làm cao.”

“Không giống như…”

“Haiz.”

Những người khác nhìn sắc mặt ông, lại nhắc tới chuyện Ninh Chi Kiều vào kinh ba năm trước.

Trong hôn lễ, hắn không những không hành lễ với phụ thân.

Thậm chí còn chưa từng đổi cách xưng hô, vẫn luôn gọi ông là Phùng đại nhân.

“Vậy mà Phùng đại nhân vẫn bằng lòng tiến cử hắn làm chính sứ.”

“Quả thật không chấp hiềm khích, cao phong lượng tiết.”

Rượu qua ba tuần, người trên bàn đều đã có men say.

Phụ thân bị tâng bốc đến lâng lâng, lời nói cũng dần không còn cẩn trọng.

“Nếu việc triều cống thuận lợi, chính sứ đương nhiên có công đầu.”

“Nhưng nếu không thuận lợi…”

Ta và Ninh Chi Kiều nhìn nhau, vội vàng xuống lầu.

Chúng ta định trở về phủ rồi tiếp tục bàn bạc.

Trước cửa phủ có một tiểu sa di đứng dưới mái hiên.

Nhìn thấy ta xuống xe ngựa, cậu lập tức bước tới.

“Thí chủ, trụ trì muốn mời người qua đó.”

Ta mới nhận ra cậu.

Đó là tiểu sa di từng mang cơm cho ta trong những ngày ở Hàn Quang tự.

Nhưng ta không có giao tình gì với trụ trì, không khỏi nhíu mày.

“Có chuyện gì?”

Cậu nhẹ nhàng thở dài, ánh mắt phức tạp.

“Có liên quan tới Đàm Tịch sư thúc.”

12

Tuyết ở kinh thành rơi không ngừng.

Ngoài sơn môn, vị trụ trì với đôi mày bạc trắng vẫn đứng giữa gió lạnh.

Lần trước khi ta nghe ông giảng kinh, tinh thần ông còn quắc thước.

Chỉ mới mấy năm ngắn ngủi, ông đã già yếu, gần đất xa trời.

Ông dẫn ta bước từng bậc lên núi, đồng thời ngăn Ninh Chi Kiều đi theo.

“Thí chủ, nếu ngài tin lão nạp, xin hãy nhân đêm tối âm thầm dẫn theo một đội hộ vệ đáng tin, đồng thời báo cho Đại Lý tự.”

Ninh Chi Kiều do dự nhìn ta.

Ta siết c.h.ặ.t bàn tay trong tay áo rồi gật đầu với hắn.

“Ta không sao.”

“Chàng cứ đi đi.”

Sau Hàn Quang tự có một vách núi Sám Hối.

Nghe nói tăng nhân phạm trọng giới sẽ bị phạt tới đó khắc bia.

Hai chân ta đột nhiên run rẩy.

Ngay cả giọng nói cũng mang theo sự run nhẹ.

“Đàm Tịch đại sư đã phạm giới sao?”

Trụ trì nhìn ta, ánh mắt trong suốt.

“Đại hạn của lão nạp đã tới.”

“Đàm Tịch là đệ t.ử đắc ý nhất của ta.”

“Ta không đành lòng nhìn hắn đi nhầm đường.”

Thạch động ở cuối bậc thang vô cùng đơn sơ, bốn phía đều lọt gió.

Trụ trì dừng lại tại chỗ.

“Thí chủ là người lương thiện.”

“Nếu có thể hóa giải tâm kết của hắn, cũng coi như tích được một phần công đức.”

Ta một mình đẩy cánh cửa cũ nát ra.

Bên trong cũng lạnh lẽo chẳng khác gì bên ngoài.

Tạ Miểu ngồi ngay ngắn trước bàn, yên lặng chép kinh.

Hắn xưa nay hiểu lễ, vậy mà không đứng dậy, cũng không ngẩng đầu.

Ta nhẹ giọng gọi:

“Đàm Tịch đại sư?”

Hắn không đáp.

Ta bước tới gần hai bước, đưa tay quơ trước mắt hắn.

“Đại sư mắc bệnh về tai sao?”

Hắn vẫn không ngẩng đầu.

Hồi lâu sau, khóe môi hắn cong lên thành một nụ cười nhạt.

“Hôm nay ngươi lại rất giống nàng.”

Ta nhíu mày, vô tình làm rơi một thỏi mực bên bàn.

Ngòi b.út đột nhiên dừng lại.

Tạ Miểu bất ngờ ngẩng đầu nhìn ta.

Hắn siết c.h.ặ.t cổ tay ta.

Trong mắt tràn đầy trân trọng, nhưng lại ẩn chứa đau khổ.

“Thật sự là nàng.”