Chín Lần Tung Tú Cầu - Chương 4

Lời nói của nàng ta nghe thì như đang khen ngợi, nhưng thực chất chẳng phải là cố ý mỉa mai đó sao. Ta lại nhớ tới hội thơ lần trước, thấy ta mặc đồ giản dị, mặt mộc không chút phấn son, nàng ta liền đứng trước mặt bao người mà châm chọc: "Muội muội sao lại chẳng chịu sửa soạn một chút, cứ để gương mặt thanh đạm thế này, ngược lại khiến sự chuẩn bị của ta hôm nay có chút khắc nghiệt quá rồi".

Nghĩ đến đây, ta khẽ nhướn mi, thần sắc bình thản hỏi lại: "Tô tỷ tỷ mỗi lần khen ngợi người khác đều phải âm dương quái khí như thế sao? Hay là vốn dĩ cách hành xử của tỷ tỷ từ trước đến nay đều như vậy?".

Nụ cười giễu cợt trên môi nàng ta bỗng cứng đờ. Thôi Kim An đứng bên cạnh thoáng hiện vẻ không hài lòng, lớn tiếng trách mắng: "Tạ Uyển Ninh, Tô tiểu thư là đang khen nàng, vậy mà nàng còn dám làm bộ làm tịch! Nhìn lại nàng hôm nay xem, chẳng bằng một nửa của Tô tiểu thư! Đúng là dung tục vô cùng! Nhìn nàng bây giờ chẳng khác nào con bướm đêm đang đập cánh loạn xạ trong vườn!".

Lời nói ấy khiến Tô Vân Diểu che miệng cười rộ lên. Ta tức mình giơ chân đá mạnh một nhát vào xương bánh chè của Thôi Kim An: "Ta là bướm đêm, còn ngươi đúng là đồ ch.ó!".

Hắn không kịp né tránh, đau đớn ôm lấy đầu gối, mặt đỏ bừng vì nghẹn. Thực chất, lý do khiến Tô Vân Diểu dạo gần đây thường xuyên qua lại với Thôi Kim An chẳng qua là vì nàng ta không được chọn làm Thái t.ử phi, nên mới định lùi lại chọn người vừa tầm hơn. Ngay cả chuyện xe ngựa bị hỏng cũng là do nàng ta sắp đặt. Ban đầu nàng ta nhắm đến Tiết Nguyên Sơ, nhưng bị chàng ấy lấy cớ bận việc mà từ chối khéo, nên mới quay sang quăng nhành ô liu cho Thôi Kim An. Thế mà Thôi Kim An, cái đồ ngu ngốc ấy, lại chẳng hay biết gì.

Ta hất mặt đầy kiêu hãnh rồi xoay người bước vào phủ Công chúa. Công chúa đã đợi sẵn ở đó. Kiêm Gia có chút lo lắng hỏi khẽ: "Tiểu thư, liệu có phải vì chuyện của Tiết Thế t.ử mà hôm nay Công chúa sẽ cố ý làm khó người không?".

Ta cũng cảm thấy bồn chồn trong lòng. Ta tiến lên hành lễ, Công chúa đi vòng quanh nhìn ta một lượt từ đầu đến chân rồi tặc lưỡi: "Hừm... không ngờ cái tên Tiết Nguyên Sơ kia lại có phúc phần như vậy. Đúng là để cái tên tiểu t.ử đó chiếm được hời rồi".

Ta thoáng ngẩn người: "Công chúa không ghét thần nữ sao?". Nghe vậy, người bật cười thành tiếng: "Tại sao ta phải ghét muội? Chỉ vì huynh ấy từ chối hôn sự do phụ hoàng ban cho để chọn muội sao? Tạ Uyển Ninh, ta dù sao cũng là Công chúa một nước, lẽ nào lại vì một nam nhân mà đi gây hấn với một nữ t.ử chưa từng quen biết? Huống hồ, từ đêm Nguyên tiêu ta biết huynh ấy đã sớm có người trong lòng rồi, chỉ là ta không ngờ người đó lại là muội".

Ta càng thêm mịt mờ, đáy mắt hiện rõ vẻ nghi hoặc. Thấy ta lắc đầu, Công chúa vén váy kéo ta ngồi xuống: "Đêm Nguyên tiêu năm ấy, huynh ấy giải được câu đố đèn của phụ hoàng nên được ban cho một chiếc đèn lưu ly Bảo Tương. Yến tiệc vừa dứt, huynh ấy đã vội vàng xách đèn rời cung. Ta hỏi có việc gì gấp mà ngay cả pháo hoa cũng không xem, huynh ấy chỉ bảo phải chạy sang phủ Tướng quân một chuyến. Ta cứ ngỡ hai người đã gặp nhau rồi chứ, chiếc đèn kia huynh ấy không đưa cho muội sao?".

Ta sững người kinh ngạc. Năm đó, vì hẹn đi ngắm đèn với Thôi Kim An mà ta ra khỏi nhà từ sớm, đợi mãi đến tận giờ Tuất mới về phủ, trong lòng đầy thất vọng. Khi đó, ta thấy một chiếc đèn màu sắc tinh xảo treo trên nhành hải đường, ánh nến lung linh soi sáng cả một đoạn đường. Ta cứ ngỡ đó là quà tạ lỗi của Thôi Kim An vì lỡ hẹn, nên mới không vì chuyện đó mà tranh cãi với hắn ta. Hóa ra, chiếc đèn ấy là do Tiết Nguyên Sơ thắng được từ thánh thượng mang đến tặng ta.

Lồng n.g.ự.c ta bỗng đập liên hồi. Tại sao chàng ấy chưa bao giờ nói với ta chuyện này?. Công chúa nhìn biểu cảm của ta, khóe môi khẽ nở nụ cười: "Ô hay, vậy là chưa gặp được nhau à? Nhưng thôi, dẫu sao thì tấm chân tình của biểu ca ta cũng đã đến nơi rồi. Ta chỉ đợi được uống rượu mừng của hai người thôi đấy!".

Tai ta nóng bừng lên. Người nắm lấy tay ta: "Đi thôi, sau này hai người thành thân, ta sẽ làm chủ cho muội". Lời này tình cờ bị Thôi Kim An vừa đi ngang qua nghe thấy. Hăn lập tức kéo ta lại, thần sắc đầy vẻ bực bội: "A Ninh, ta còn chưa đồng ý, sao nàng có thể ăn nói lỗ mãng như thế? Đúng là không biết xấu hổ!".

Công chúa liếc nhìn hắn đầy châm biếm: "Uyển Ninh thành thân thì cần gì ngươi phải đồng ý? Ngươi định làm chủ chuyện của nàng ấy sao?". Hắn phất tay áo, cơ hàm siết c.h.ặ.t: "Công chúa đừng nói đùa, hôn nhân đại sự không phải trò đùa, chuyện này còn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng".

Công chúa lắc đầu thở dài: "Chao ôi, đợi đến khi ngươi cân nhắc xong thì trà cũng nguội hết cả rồi". Thôi Kim An vẫn chưa hiểu hết ẩn ý trong lời nói đó, còn Công chúa thì phe phẩy quạt bồ đào, cười đầy ẩn ý.

Khi yến tiệc bắt đầu, theo truyền thống, các quý nữ sẽ dâng hiến tài nghệ và chọn một nam t.ử đệm nhạc đi kèm. Đến lượt Tô Vân Diểu, nàng ta liền điểm tên Thôi Kim An. Hắn không từ chối. Một khúc cầm họa tương hòa, thanh âm như phượng loan hót vang, khiến cả khán phòng vỗ tay tán thưởng. Ai nấy đều khen ngợi họ là xứng lứa vừa đôi, trời sinh một cặp.

Đám quý nữ xung quanh nhìn ta rồi che miệng cười khúc khích. Họ cũng cho rằng ta không xứng với Thôi Kim An, nên cố tình mỉa mai làm ta khó xử: "Tạ cô nương, hôm nay cô mang đến tài nghệ gì vậy? Chẳng lẽ định biểu diễn màn múa đao múa kiếm cho chúng ta xem sao? Ha ha ha...".

Công chúa bỗng đứng dậy, giọng nói thanh thoát vang lên: "Trong viện đã chuẩn bị sẵn sân mã cầu, Tạ Uyển Ninh, muội có muốn cùng ta so tài với đám nam nhi ngoài kia không? Nếu thắng, bản công chúa sẽ có thưởng trọng hậu!".

Ánh mắt đang u ám của ta bỗng chốc rực sáng: "Thần nữ nguyện ý!".

6

Công chúa sai người chuẩn bị cho ta một bộ kỵ trang gọn gàng. Ta nhẹ nhàng phóng lên lưng ngựa, một tay cầm cương, một tay cầm gậy đ.á.n.h cầu vô cùng thuần thục. Năm xưa khi còn ở quận Thái Thương, ta thường cùng các vị biểu ca phi ngựa đ.á.n.h cầu trên bình nguyên bát ngát, lần nào cũng khiến bọn họ thua cháy túi.

Ta kẹp c.h.ặ.t bụng ngựa, hơi cúi người lao vào sân đấu. Ta nghiêng người dẫn gậy, tung một cú đ.á.n.h dứt khoát. Cây gậy vẽ nên một đường cung sắc lẹm giữa không trung, để lại tàn ảnh mờ ảo.

"Bộp!" Quả cầu bay thẳng vào lưới.

Đám công t.ử thế gia vốn đã quen với hình ảnh những quý nữ đoan trang, dịu dàng, nay bỗng thấy một Tạ Uyển Ninh đầy rực rỡ, kiêu hãnh và bất kham, tất cả đều ngẩn ngơ trong phút chốc.