Chọn Lại Lương Duyên - 6

Đến tận lúc này, ta mới hiểu vì sao Quý Hoài Chi năm mười tuổi lại cao lớn đến thế.

Người khi ấy rõ ràng là Thương Phù Nghiễn mười ba tuổi.

Ta cũng đã hiểu vì sao mỗi lần ta hỏi mẫu thân về Quý Hoài Chi, bà đều lộ vẻ đầy nghi hoặc.

Thì ra, từ đầu đến cuối, chỉ có mình ta nhận nhầm người.

Còn vì sao về sau Quý Hoài Chi lại đối xử với ta thân thiết như vậy, ta cũng đã đoán ra được.

Thì là do mệnh lệnh của cha mẹ.

Mẫu thân mời Quý phu nhân và Quý Hoài Chi đến phủ, vốn đã sớm nói rõ dụng ý của buổi gặp ấy.

"Vậy còn những bức thư kia thì sao? Là ngài viết, hay là Quý Hoài Chi?" Ta run giọng hỏi.

"Là ta."

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của Thương Phù Nghiễn, ta lại càng không biết phải làm sao.

Giờ đây ta đã biết, người khiến ta rung động thuở thiếu thời chính là Thương Phù Nghiễn.

Thế nhưng từ năm mười bốn tuổi đến nay, khi ta mười bảy tuổi.

Suốt ba năm ấy, người ta đem lòng yêu lại là Quý Hoài Chi.

Dẫu rằng phần tình cảm ấy cũng bắt nguồn từ ký ức thuở niên thiếu.

Nhưng đầu óc ta lúc này đã hoàn toàn rối bời.

Thương Phù Nghiễn khẽ đỡ lấy ta:

"Nàng đừng vội, cứ từ từ suy nghĩ."

"Trước khi nàng nghĩ thông suốt, ta sẽ không đến quấy rầy nàng nữa."

12

Đúng như lời đã nói, Thương Phù Nghiễn không hề đến tìm ta nữa.

Thế nhưng phủ họ Quý lại bất ngờ mời chúng ta cùng ra ngoài thành dâng hương.

Ta, mẫu thân, cả Nguyễn Xuân Du và Quý Hoài Chi đều có mặt.

Thật ra ta hiểu, Quý phu nhân vẫn luôn nhớ đến ta.

Đường lên núi gập ghềnh khó đi, xe ngựa không thể lên được, nên chúng ta chỉ đành cưỡi ngựa.

May mà từ nhỏ ta đã được học cưỡi ngựa.

Chỉ có Nguyễn Xuân Du lớn lên ở bên ngoài nên chưa từng học qua.

Nàng có phần lúng túng.

"Để ta dắt ngựa giúp Xuân Du cô nương. Dù sao cả quãng đường này chúng ta cũng sẽ không đi quá nhanh."

Quý Hoài Chi chủ động lên tiếng.

Quý phu nhân trừng mắt nhìn hắn một cái, nhưng hắn lại như không hề trông thấy.

Sắc mặt mẫu thân vô cùng khó coi, Quý phu nhân chỉ đành cười gượng xin lỗi.

Quý Hoài Chi dắt ngựa, cùng Nguyễn Xuân Du đi ở cuối đoàn.

Còn ta một mình cưỡi ngựa đi phía trước.

Trong lòng chỉ thấy phiền muộn vô cùng.

Kể từ ngày Nguyễn Xuân Du trở về, ta chỉ cảm thấy cuộc sống của mình bỗng chốc trở nên rối như tơ vò.

Bao nhiêu cảm xúc bị dồn nén trong lòng suốt ngần ấy ngày, khiến ta phiền muộn đến tột cùng.

Ta siết c.h.ặ.t hai chân vào bụng ngựa, cánh tay vung roi lên.

Theo tiếng hí vang của tuấn mã, ta thúc ngựa phi nhanh về phía trước.

Gió lướt qua gò má, cảnh vật hai bên không ngừng lùi về sau.

Được tự do rong ruổi trên lưng ngựa như thế, tâm trạng của ta cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Đúng lúc ta đang tận hưởng khoảnh khắc phóng khoáng hiếm hoi ấy, bỗng nghe con ngựa hí lên một tiếng dài.

Ngay sau đó, cả người ta bị hất văng ra ngoài.

Cơn đau dữ dội nơi chân khiến ta gần như ngất lịm.

Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, ta nhìn thấy mẫu thân.

Thế rồi, ta yên tâm chìm vào hôn mê.

13

Khi mở mắt ra, người đầu tiên ta nhìn thấy là Quý Hoài Chi.

Trong lòng ta chợt dâng lên một tia ấm áp.

Thế nhưng, vừa nhìn thấy gương mặt lạnh lùng của hắn, trái tim ta lại nguội lạnh.

"Vì sao nàng lại tùy hứng phi ngựa như thế?"

Hắn vừa mở miệng đã chất vấn ta.

Thật ra ta biết, nếu ta nói rằng ta thích hắn, nhưng những chuyện giữa hắn và Nguyễn Xuân Du đã khiến lòng ta rối bời.

Có lẽ hắn sẽ không trách ta nữa, biết đâu còn tự trách bản thân, biết đâu còn dịu dàng dỗ dành ta.

Nhưng nhìn hàng mày đầy vẻ mất kiên nhẫn của hắn, ta bỗng chẳng còn chút ý muốn nói chuyện.

Ta khẽ nhắm mắt lại.

Một giọt nước mắt không biết cố gắng cứ thế lặng lẽ trào ra.

Thế nhưng Quý Hoài Chi không hề xót thương giọt nước mắt của ta, càng không hề xót thương cái chân đã gãy của ta. Hắn chỉ một mực nổi giận:

"Nếu không phải vì nàng, ta đã không bỏ mặc Xuân Du một mình đi dâng hương, nàng ấy cũng sẽ không bị thương!"

"Mẫu thân và thẩm thẩm đều không sao cả, nàng ấy bị thương thì liên quan gì đến ta?!"

Ta lên tiếng phản bác.

Thế nhưng Quý Hoài Chi lại nói:

"Chẳng lẽ không phải sao? Vốn dĩ nàng ấy không muốn đi dâng hương, vì nàng ấy nói nàng ấy không tin quỷ thần."

"Nhưng sau khi thấy nàng bị gãy chân, nàng ấy vẫn nói muốn đi dâng hương, cầu mong nàng sớm bình phục."

"Nàng ấy là vì nàng nên mới đi dâng hương, mới đi bái lạy những thần phật mà bản thân vốn chẳng hề tin!"

"Nàng có biết Xuân Du đã vì nàng mà hy sinh bao nhiêu không?"

"Nàng ấy thậm chí còn muốn vì tác thành cho chúng ta mà tự nguyện vào cung tham gia tuyển tú!"

"Vậy mà nàng chỉ thấy Xuân Du giả tạo, làm bộ làm tịch! Nguyễn Thu Từ, nàng thật khiến ta thấy ghê tởm!"

Ta kinh hãi trước những lời không chút kiêng dè của hắn, càng đau lòng hơn vì sự trách móc ấy.

Từ đầu đến cuối, ta chưa từng nói Nguyễn Xuân Du một câu không phải.

Điều quá đáng nhất ta từng làm, chỉ là khi Quý Hoài Chi nói nàng giả tạo, ta đã không lên tiếng phủ nhận.

Cả người ta run lên bần bật:

"Hôm nay chàng ở đây trông nom ta... chỉ để nói với ta những lời này sao?"

Quý Hoài Chi khinh miệt liếc nhìn ta: Nếu không phải mẫu thân ép ta, ta vốn dĩ sẽ chẳng đến đây."

"Tốt, tốt, tốt!”

Ta liên tiếp nói ba tiếng "tốt", cả người run rẩy đến mức không thành hình.

Đến cả cơn đau nơi chân, ta cũng chẳng còn cảm nhận được nữa.

"Cút ra ngoài!"

Ta gào lên với Quý Hoài Chi.

Đó là những lời nặng nề nhất mà ta có thể nói ra.

14

Chân ta bị thương rất nặng, đến cả sau này có thể đứng dậy được hay không cũng chưa ai dám chắc.

Không biết Thương Phù Nghiễn nghe được tin từ đâu, lại đặc biệt đến thăm ta.

Theo lẽ thường, hắn không thể bước vào khuê phòng của ta.

Thế nhưng chẳng biết mẫu thân nghĩ thế nào, lại đồng ý để hắn vào.

Ta nằm trên giường, nhìn Thương Phù Nghiễn, trong lòng có chút ngượng ngùng, nhưng vẫn lên tiếng chào hỏi.

"Làm sao lại thành ra thế này?"

Thương Phù Nghiễn cất tiếng hỏi, trên trán còn lấm tấm mồ hôi.

Ta đưa chiếc khăn tay cho hắn:

"Vương gia lau mồ hôi đi."

Hắn thoáng sững người, rồi đưa tay nhận lấy.

"Là ta tự cưỡi ngựa, không cẩn thận nên bị ngã."

Ta đáp.

Thương Phù Nghiễn nhìn chân ta, trong mắt đầy vẻ xót xa:

"Đại phu nói thế nào?"

Ta khẽ cúi đầu, che đi nỗi thất vọng trong đáy mắt:

"Đại phu nói, có thể đứng dậy được hay không... còn phải xem ý trời."

Ta không ngẩng đầu, nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của Thương Phù Nghiễn đang dõi theo mình.