Chồng Tôi Là Quái Vật - Chương 36

Bên trong ngôi từ đường cao v.út và nguy nga, hai cây cột đá thô rạp, sừng sững đầy uy nghiêm. Lâm Xứng Tâm bước tới, đ.á.n.h bạo đi vòng quanh một lượt.

Trên cột chạm khắc những hoa văn phức tạp, nhưng vì cột quá cao, xung quanh lại chỉ có ánh nến chập chờn, nên trong bóng tối mịt mù, cô căn bản không nhìn rõ đó là hình thù gì.

Lâm Xứng Tâm cầm cây nến đỏ, cẩn thận soi lên phía trên. Bất chợt, đồng t.ử cô giãn to, kinh hãi lùi lại liên tiếp.

Một cái đầu rồng khổng lồ đang từ trên cao nhìn xuống cô chằm chằm.

Đôi mắt to bằng nắm đ.ấ.m tinh anh rực rỡ, trong sự uy nghiêm còn lẫn một chút lệ khí, sống động như một loài tinh quái đang ẩn mình trong bóng tối.

Hơi thở cô nghẹn lại, thử vòng ra sau cột đá, quả nhiên lại nhìn thấy một con phượng hoàng đang sải cánh tung bay.

Cảm giác ớn lạnh rợn người bò dọc sống lưng, cô ngước đầu nhìn cây cột đá cao lớn hùng vĩ này, tim đập liên hồi.

Cột "Long Phượng" mang ý nghĩa âm dương hòa hợp, giai ngẫu thiên thành, cũng có hàm ý con cháu hưng vượng, gia vận xương thịnh.

Nhưng từ rất lâu về trước, nó còn tượng trưng cho vương quyền của đế vương.

Cô cảm thấy khó thở, lùi lại mấy bước dài mới gượng sức hít được vài hơi không khí.

Kể từ lúc bước vào nơi này, cô luôn thấy l.ồ.ng n.g.ự.c đè nén, bức bối, lúc này lại càng cảm thấy ngạt thở hơn bao giờ hết. Cô nắm c.h.ặ.t cây nến đỏ trong tay, cố tìm kiếm chút cảm giác an toàn nhỏ nhoi.

Cố gắng bình ổn nhịp tim, cô hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm chạm tay lên cột đá lạnh lẽo cứng nhắc. Khi sờ vào thân hình long phượng quấn quýt, cảm giác đè nén trong lòng cô càng thêm nặng nề.

Cô nén lại sự khó chịu khiến da đầu tê dại, đưa tay sờ khắp những nơi có thể chạm tới, nhưng chẳng thấy gì cả. Cô nhíu mày, nhanh ch.óng rụt tay lại.

Sau đó, cô quay sang nhìn cây cột đá còn lại đang đứng sững trong bóng tối. Cầm cây nến đỏ đang lung lay, cô bước tới, do dự rồi đặt tay lên.

Một luồng âm khí đậm đặc tức thì xâm nhập vào tận xương tủy.

Cô nhắm mắt lại, đi vòng quanh đúng một vòng, cuối cùng cũng sờ thấy một chiếc ổ khóa nhỏ. Đôi mắt cô sáng lên, lập tức giơ nến đỏ soi kỹ.

Đó là một chiếc khóa cực nhỏ, nếu không nhìn kỹ sẽ không thể thấy được. Mà trên tay cô lại không có chìa khóa để mở nó.

Cô nhìn quanh một lượt, cuối cùng ánh mắt dừng lại rực rỡ trên chiếc chân nến bằng kim loại.

Những tiếng "rầm rầm" thô bạo vang vọng khắp ngôi từ đường tĩnh mịch và tối tăm.

Lâm Xứng Tâm đập rất mạnh, chiếc chân nến trong tay bị đập đến biến dạng, cô ném xuống đất rồi thay bằng một chiếc chân nến mới.

Trong nhịp thở dồn dập, đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào ổ khóa sáng rực lên như có hai ngọn lửa đang cháy.

Sau khi đập hỏng liên tiếp ba cái chân nến, chiếc khóa cứng nhắc kia mới rơi xuống. Mà thân rồng trên cột đá cũng đã xuất hiện những vết nứt.

Cô hất chiếc khóa sang một bên. Mu bàn tay bị cứa rách, rỉ ra những giọt m.á.u tươi đỏ hồng, nhưng cô chẳng hề bận tâm mà thò tay vào trong lấy ra một cuộn giấy.

Bên trên khắc ba chữ: "Thế Gia Chí".

Cô hít sâu một hơi, ngón tay vì dùng lực quá mạnh lúc nãy mà run rẩy. Cô nhíu mày, run run mở cuộn giấy ra.

Dòng đầu tiên ghi lại một mốc thời gian. Đó chính là ngày bắt đầu của gia phả.

Cô tập trung tinh thần nhìn xuống dưới, ánh nến nhảy nhót trong mắt. Khi nhìn rõ nội dung bên trong, đồng t.ử cô co thắt lại, sắc mặt trở nên trắng bệch không còn giọt m.á.u.

Trên đây ghi lại lịch sử phát triển hàng ngàn năm của Trần gia, đồng thời cũng kể lại một câu chuyện vô cùng đáng sợ.

Ngàn năm trước, chiến tranh liên miên khiến dân chúng lầm than.

Trần gia vốn là một gia đình hương thân giàu có nhất phương, nhân từ độ lượng, thường xuyên cứu tế nạn dân.

Nhưng thiên tai đột ngột giáng xuống, trăm dặm xung quanh cỏ không mọc nổi, ngay cả Trần gia cũng phải thắt lưng buộc bụng, thân mình khó bảo toàn.

Vậy mà, những kẻ từng nhận được sự giúp đỡ của họ không những không biết ơn, trái lại còn xông vào dinh thự để cướp bóc, g.i.ế.c ch.óc.

Họ bị buộc phải ly tán, hàng trăm nhân khẩu sau những trận c.h.é.m g.i.ế.c chỉ còn lại mười mấy người già yếu bệnh tật, cuối cùng tất cả phải trú ngụ trong một căn nhà tranh nhỏ giữa đồng hoang cỏ dại để sống dật dờ.

Chiến tranh khơi dậy thú tính trong con người. Không biết từ bao giờ, x.á.c c.h.ế.t khắp nơi, ch.ó hoang tranh ăn đã thành chuyện thường tình, ngay cả người dân trong cơn đói kém cũng phải "đổi con để ăn thịt".

Nhìn ra xa, thịt thối xương tàn, chẳng khác gì địa ngục trần gian.

Lão thái gia của Trần gia chính là trong hoàn cảnh cùng đường tuyệt lộ ấy đã tự vẫn, chia thịt của mình cho con cháu đời sau.

Đứa trẻ nhỏ nhất của Trần gia lúc đó mới vừa tròn tháng. Cả gia đình bưng những miếng thịt gầy khô mà đau đớn khôn cùng.

Cũng chính lúc này, có người gõ cửa Trần gia.

Người nhà họ Trần nén đau thương mở cửa ra xem, chỉ thấy một thuật sĩ phương xa gầy trơ xương ngồi bệt dưới tường, môi khô khốc trắng bệch, thều thào xin một ngụm nước.

Nhưng năm hạn hán này, lấy đâu ra nước.

Cuối cùng, vì không đành lòng nhìn vị thuật sĩ này c.h.ế.t trước cửa, người nhà họ Trần đã đem m.á.u của lão thái gia cho vị thuật sĩ uống.

Vị thuật sĩ này như được nếm cam lộ, ôm bát uống sạch không rời, ngay cả vết m.á.u còn sót lại cũng l.i.ế.m sạch sẽ.

Sau một bát m.á.u, thuật sĩ như được hồi sinh, đôi mắt tinh anh có thần, khiến người nhà họ Trần kinh ngạc không thôi, chỉ sợ giây tiếp theo vị này sẽ gọi thú cưỡi đạp mây mà đi.

Vị thuật sĩ hỏi: "Vừa rồi nghe trong nhà tiếng khóc bi thiết, không biết đã xảy ra chuyện gì?"

Nghe câu này, người nhà họ Trần lại rơi lệ. Tội nghiệp bà vợ già của lão thái gia, đôi mắt sắp khóc đến mù lòa.

Họ kể lại những gì gia đình đã trải qua, sướt mướt cho biết thứ thuật sĩ vừa uống chính là m.á.u của lão thái gia.

Nghe xong, vị thuật sĩ kinh hãi. Ông không ngờ trên đời này lại có người chí thiện đến thế.

Thuật sĩ lập tức đứng dậy, trang trọng phủi đi bụi trần trên bộ quần áo rách rưới, muốn vào thắp cho lão thái gia một nén nhang. Người nhà họ Trần đương nhiên đồng ý.

Lão thái gia sau khi bị cắt thịt lấy m.á.u chỉ còn lại một bộ xương đáng sợ, phủ đầy tro rơm rạ. Họ không dám để mùi m.á.u bay ra ngoài, càng không dám đem hài cốt lão thái gia đi chôn cất. Đáng thương cho Trần gia đến một chiếc chiếu rách cũng không có, chỉ có thể để hài cốt cụ phơi ra trong nhà.

Vị thuật sĩ thần thái trang nghiêm, như làm phép lấy ra từ cửa tay áo rách ba nén nhang, ngón tay vê nhẹ, đầu nhang bùng lên đốm lửa. Ông đặt nhang lên đỉnh đầu, cung kính hành một đại lễ.

Người nhà họ Trần bên cạnh khóc đến đứt ruột đứt gan, tiếng khóc bi ai ấy e là tượng Bồ Tát đá cũng phải rơi lệ.

Vị thuật sĩ nhìn căn nhà đầy người già, trẻ nhỏ và bệnh tật, khẽ thở dài một tiếng:

"Nhân quả báo ứng, ta đã thụ ơn xương m.á.u của Trần lão thái gia, bỏ đi thân xác này thì có gì phải sợ."

Nghe câu đó, người nhà họ Trần đẫm lệ nhìn ông. Chỉ thấy vị thuật sĩ như thấu hiểu bụi trần, ngồi bệt xuống đất, tư thái phóng khoáng, phát ra tiếng cười sảng khoái.

Rất nhanh sau đó, ông nghiêm nghị hỏi người nhà họ Trần có muốn tìm lại vinh quang hay không. Mắt họ sáng lên, lập tức nhìn chằm chằm không rời.

Thuật sĩ lại nói: "Việc này cần trả giá cực lớn, e là sẽ vạn kiếp bất phục, nhưng có thể khiến Trần gia phồn vinh hưng thịnh, thậm chí dưới một người trên vạn người cũng không phải là không thể."

Nghe giọng điệu quả quyết của ông, l.ồ.ng n.g.ự.c người nhà họ Trần phập phồng dữ dội, mắt đỏ rực lên, thần thái chẳng khác gì sói đói.

Lúc này, một người đàn ông đứng ra nói: "Trần gia ta chưa bao giờ làm việc hại người, vậy mà rơi vào kết cục này. Huynh trưởng ta c.h.ế.t dưới tay bọn hung đồ, bị chia nhau ăn thịt. Ta hiện là người đứng đầu Trần gia, nếu có hậu quả gì, một mình ta gánh!"

Những người già yếu trẻ nhỏ khác đều đứng sau lưng người đàn ông, ánh mắt rực cháy nhìn vị thuật sĩ, rõ ràng là lấy ông ta làm đầu, đồng ý với quyết định này.

Vị thuật sĩ hỏi: "Nếu muốn ngươi hy sinh một đứa con, gánh chịu ách vận cho cả tộc, từ nay về sau con cháu đời đời kiếp kiếp không dứt, ngươi có sẵn lòng?"

Người đàn ông ngẩn người, do dự không quyết. Hy sinh một mình mình thì ông có thể quyết định, nhưng liên quan đến con cháu đời sau, ông không dám dễ dàng nhận lời.

Thấy vậy, vị thuật sĩ liếc mắt nhìn qua đám đông, thản nhiên nói: "Mệnh số Trần gia các ngươi đến hôm nay đã tận. Không quá ba ngày, toàn tộc sẽ tuyệt diệt, một mống cũng không còn."

Người nhà họ Trần kinh hãi, mặt lộ rõ vẻ khiếp sợ. Người đàn ông càng nắm c.h.ặ.t hai nắm tay, mắt đỏ ngầu.

"Thuật sĩ thối tha, ngươi ăn nói hàm hồ! Trần gia ta đời đời lương thiện, từng treo bảng 'Tích Đức Hành Thiện', sao có thể toàn tộc diệt vong, đoạn t.ử tuyệt tôn!"

Vị thuật sĩ chỉ lắc đầu, không nói gì thêm. "Ta đã nói rõ lợi hại cho ngươi, ngươi chỉ cần đưa ra quyết định."

Nói xong, thuật sĩ nhắm mắt lại.

Người đàn ông lảo đảo, mặt không còn chút sắc khí. Bảo ông hy sinh nhi đồng trong tộc, ông vạn lần không làm nổi.

"Để tôi."

Đột nhiên, một người phụ nữ ôm bọc tã từ trong nhà bước ra. Bà ta gầy gò vàng vọt, đầu quấn vải trắng, nhưng đôi mắt lại sắc bén như sao lạnh.

Vị thuật sĩ mở mắt, nhìn người phụ nữ đang tiến tới.

"Đại tẩu!" Người đàn ông kinh hãi thốt lên.

Người phụ nữ đứng trước mặt vị thuật sĩ, thẳng thắn: "Làm thế nào để thay đổi mệnh số Trần gia, xin tiên nhân cứ nói thẳng."

Vị thuật sĩ dùng đôi mắt sáng quắc nhìn người phụ nữ, rồi nhìn đứa trẻ trong bọc tã, hồi lâu sau mới nhắm mắt thở dài.

"Thời cũng là mệnh vậy."

Khi mở mắt ra lần nữa, vị thuật sĩ như già đi hơn mười tuổi. "Đây chính là tà thuật."

Giọng nói u uất của thuật sĩ vừa thốt ra, người đàn ông biến sắc, lập tức nhìn về phía người phụ nữ. Còn bà vẫn bình thản nhìn vị thuật sĩ.

"Dùng thân xác của một đứa trẻ để gánh chịu quả báo của vạn điều ác, đây gọi là Ách Chủ. Mỗi cuối tháng phải chịu nỗi đau sâu mọt rỉa xương, Ách Chủ không thể có con nối dõi, trách nhiệm là hộ vệ toàn tộc, tuổi đời không quá ba mươi." Thuật sĩ nhìn người phụ nữ.

"Con thơ của tôi có thể gánh vác trách nhiệm này."

Người phụ nữ đưa đứa trẻ trong bọc cho vị thuật sĩ xem. Thật kỳ lạ, năm mất mùa ai nấy đều đói khát, gầy trơ xương, nhưng đứa bé này mặt lại hồng hào, trắng trẻo lạ thường. Lúc này, nó đang mút ngón tay ngủ say, chưa biết thế thái nhân tình, cũng chưa biết gánh nặng trên vai mình.

Người phụ nữ vốn còn hai con trai và một con gái, nhưng đều đã c.h.ế.t trong loạn lạc, sớm đã vào bụng người khác, nay Trần gia chỉ còn lại đứa con út này.

"Được." Vị thuật sĩ khẽ lên tiếng. Người phụ nữ này là người có thể gánh vác việc lớn, đủ bình tĩnh, đủ quyết đoán, và cũng đủ nhẫn tâm.

Người đàn ông mặt đã cắt không còn giọt m.á.u, không dám nói lời nào.

"Nhưng, từ nay về sau, con trai trưởng của mỗi đời gia chủ bắt buộc phải gánh vác trách nhiệm Ách Chủ, pháp này không có cách giải, ngươi có cam lòng?"

Người phụ nữ quay sang nhìn người đàn ông. Bà không còn khả năng sinh nở, sau này người đàn ông lấy vợ sinh con, chắc chắn con ông ta sẽ phải gánh vác.

Đối diện với ánh mắt của người phụ nữ, cảm nhận được những ánh nhìn đầy mong mỏi sau lưng, người đàn ông nhắm mắt, nghiến c.h.ặ.t răng, tay chân run rẩy. Hồi lâu sau, ông mới thốt ra một lời khàn đặc, tựa như tiếng khóc ra m.á.u:

"Tôi... cam lòng."

Vị thuật sĩ thở dài một hơi. Một lát sau, mắt ông bừng sáng, vẻ mặt đầy uy nghiêm.

"Tiếp theo đây là lời cảnh báo dành cho các ngươi." Người đàn ông cố gắng gượng dậy để lắng nghe.

"Pháp này không có cách giải, nhưng thịnh cực tất suy, đó là lẽ trời. Các ngươi tuyệt đối không được làm chuyện thương thiên hại lý, càng kiêng kỵ tham quyền hám lộc."

Đôi mắt vị thuật sĩ rực sáng, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Người nhà họ Trần nào dám không nghe, vội vàng gật đầu đồng ý, còn muốn viết lời huấn thị này vào gia phả.

Vị thuật sĩ mặt lạnh tanh, không nói thêm lời nào. Ông nhìn đứa trẻ trong bọc tã, giọng nói trở nên nhẹ nhàng:

"Ách Chủ dùng thân xác phàm nhân để gánh ác quả cho một tộc, mong các ngươi đối đãi t.ử tế, tôn trọng và yêu thương, đừng coi nó như kẻ dị loài."

Người đàn ông vội vàng gật đầu. Ông tự nhiên sẽ không làm thế.

"Nếu phạm phải một điều trong đó, sau này chắc chắn sẽ bị phản phệ. Mà Ách Chủ tuổi đời không quá ba mươi, cần phải sinh được con mới trước khi Ách Chủ cũ ngã xuống thì mới có thể bảo đảm Trần gia hưng thịnh mãi mãi không dứt."

Dứt lời cuối cùng, vị thuật sĩ dường như mất đi nửa mạng sống, tóc mai đều đã bạc trắng.

Hiện trường chìm trong im lặng hồi lâu. Người phụ nữ trao đứa con thơ ra, ánh mắt trong trẻo và kiên định:

"Mời tiên nhân làm phép."