Chủ Mẫu Hầu Phủ Chỉ Cần Gia Nghiệp - 5

Ta bảo Thanh Hiệt trình bản khế thế chấp lên.

“Đây là năm nghìn lượng thế t.ử vay thay huynh muội Tang gia.”

“Đây là sổ riêng ghi những món đồ thế t.ử lấy khỏi kho.”

“Đây là giấy cam kết do chính thế t.ử viết.”

“Tổng cộng một vạn một nghìn sáu trăm lượng.”

“Xin thế t.ử thanh toán trước rằm tháng Giêng.”

Mặt Lục Sùng Xuyên hoàn toàn sa sầm.

Ông trị quân coi trọng quân kỷ nhất, cũng ghét nhất con trai ỷ vào danh Hầu phủ làm càn.

Lục Thừa Quân vốn muốn nhân lúc phụ thân về kinh để ông ép ta, cuối cùng lại bị một chồng giấy nợ đóng đinh ngay trên tiệc.

Tiệc tan, Lục Sùng Xuyên giữ ta lại thư phòng.

“Con muốn gì?”

Ta không vòng vo.

“Quyền quản ngoại viện kho phòng Hầu phủ, cùng quyền mỗi tháng tra xét thu hoạch ở các điền trang.”

Lục Sùng Xuyên nhìn ta chằm chằm: “Con không muốn Thừa Quân trở lại chính viện?”

“Nếu hắn có bản lĩnh, tự nhiên có thể dựa vào mình mà trở về.”

“Con không lấy bạc Hầu phủ đi đ.á.n.h cược lương tâm của hắn.”

Lục Sùng Xuyên im lặng rất lâu, lấy từ hộp ấn ra một tấm đồng bài giao cho ta.

“Từ hôm nay, ngoại viện giao cho con.”

Ta nhận đồng bài, lòng bàn tay lạnh buốt.

Đây là chiếc chìa khóa thực sự đầu tiên ta cầm được sau khi vào Hầu phủ.

Cửa thư phòng khép lại, Lục Sùng Xuyên lại hỏi: “Sổ nợ của Thừa Quân, con định thu thế nào?”

Ta nhìn chén trà lạnh chưa uống hết trên bàn.

Những món nợ xấu Lục Thừa Quân để lại cho Hầu phủ, nếu chỉ quy thành bạc thì quá hời cho hắn.

Hắn mượn danh Hầu phủ ép người, kéo theo đó là những tiểu thương bị nợ tiền hàng và tá điền bị lấy mất lương thực.

“Thứ nên trả cho người khác thì trả, việc nên giao quan thì giao quan.”

“Còn thế t.ử, hắn phải nhận rõ việc mình từng làm rồi mới nói chuyện khác.”

Ánh mắt Lục Sùng Xuyên dừng trên mặt ta, hồi lâu mới nói: “Con nhìn xa hơn nó.”

Ta không nhận lời khen ấy.

Lục Thừa Quân thua nhanh không phải vì ta cao minh hơn hắn bao nhiêu, mà vì hắn chưa từng chịu coi nỗi khổ của người khác là chuyện đáng để tâm.

Hắn tưởng một con dấu, một câu hứa đều chẳng đáng tiền.

Đợi mọi chuyện bị lật ra, hắn mới phát hiện phía sau mỗi dấu mực đều có người đang chờ đến đòi nợ.

Hôm sau, ta cầm đồng bài kiểm kê ngoại viện.

Quản chuồng ngựa nói cỏ liệu bị tuyết làm hỏng, quản điền trang nói tá điền nghèo đến không có gạo nấu, quản bến tàu lại nói phí thuyền tăng giá.

Ai cũng có lý do, ai cũng muốn lĩnh thêm một khoản từ công trung.

Ta không vội vạch trần, chỉ bảo bọn họ cứ theo lệ cũ mà lĩnh vật tư.

Đến chạng vạng, Thanh Hiệt ôm vào ba tờ phiếu lĩnh hàng mâu thuẫn với nhau.

Cùng một xe cỏ liệu, chuồng ngựa, điền trang và bến tàu đều đã lĩnh một lượt.

Ta gọi ba người đến cùng một chỗ, để bọn họ tự nhìn phiếu mà giải thích.

Quản chuồng ngựa mở miệng trước, mắng quản điền trang tay chân không sạch.

Quản điền trang lập tức kéo ra chuyện quản sự bến tàu ăn tiền lại quả.

Cãi đến cuối cùng, những lỗ thủng giấu sau sổ sách đều lộ sạch.

Ta khấu tiền tháng của họ, sai người bù đủ số cỏ liệu thiếu hụt.

Ai bù không đủ thì lấy ruộng nhà mình thế vào.

Không có kêu oan, cũng không có xin xỏ.

Đám người ngoại viện này vốn chưa từng phục cái danh Hầu phủ phu nhân.

Thứ họ phục là một đôi mắt có thể nhìn xuyên sổ sách.

Việc đầu tiên sau khi nắm ngoại viện, ta tra điền trang phía nam thành.

Trang đầu quả nhiên khai gian tuyết tai.

Số kê vốn phải để lại làm cỏ liệu cho quân mã trong kho thiếu mất ba thành.

Lần theo vết xe tra xuống, lương thực đã bị đưa vào kho bến tàu của Phong Dụ Hành.

Kỷ Vịnh mượn danh Văn gia thu lương, lại đem lương thực và muối lậu trộn chung thuyền chở đi.

Nếu gặp tuần kiểm, bọn họ sẽ lấy tờ “quân nhu chuyển vận” có đóng ấn Lục Thừa Quân ra che chắn.

Tờ văn thư ấy vẫn là giả.

Con dấu thật, nhưng giấy lại không phải vân văn tiên chuyên dùng của nội phủ.

Lục Thừa Quân sợ phụ thân phát hiện, chỉ dám lén đóng ấn, không dám xin văn thư chính thức.

Kỷ Vịnh chính là nắm được nhược điểm này, ép hắn lần này đến lần khác đưa ấn.

Ta cho người tạm thời ém chuyện thiếu lương xuống, quay đầu mời mấy thương nhân kinh thành từng bị Kỷ Vịnh nợ tiền hàng đến uống rượu.

Bọn họ đều cho rằng sau khi gia chủ Văn gia qua đời, Văn gia chỉ là một miếng thịt ai cũng có thể xé ăn.

Cho đến khi ta đặt những giấy nợ giả Kỷ Vịnh làm trước mặt, rồi đưa ra đồng bài ngoại viện Hầu phủ.

“Tiền của chư vị, Văn Nguyệt Đường ta không gánh thay Kỷ Vịnh.”

“Nhưng giả khế ông ta lập dưới danh Văn gia, ta có thể giúp chư vị đòi lại.”

“Chỉ có một điều kiện.”

“Ba ngày sau khi Kinh Triệu phủ tra Phong Dụ Hành, chư vị phải mang đủ phiếu hàng và nhân chứng trong tay đến.”

Một thương nhân bán vải chần chừ: “Sau lưng Kỷ đại chưởng quầy là thế t.ử, ai dám đắc tội?”

Ta xoay chén rượu, nhìn tuyết ngoài cửa sổ.

“Thế t.ử còn nợ ta hơn một vạn lượng.”

“Một người đến nợ của mình còn trả không nổi, chống trời cho ai được?”

Mọi người nhìn nhau.

Một lát sau, cuối cùng có người nâng chén.

Đêm ấy, sổ nợ cũ của mười hai thương hành đều được đưa vào viện ta.

Ta tính từng trang đến tận sáng.

Thanh Hiệt khuyên ta nghỉ một lát.

Ta xoa cổ tay ê ẩm.

Trước kia ta luôn đem hết sức lực tiêu vào việc chờ một nam nhân bố thí ánh mắt.

Bây giờ mới biết, một quyển sổ, một tờ khế thư có thể khiến người ta ngủ yên hơn lời tình tự rất nhiều.

Trời sắp sáng, chưởng quầy Chu từ ngoài cửa bước vào, vạt áo dính sương.

Ông là người cũ phụ thân để lại, ngày thường rất ít lời.

Lúc này, ông lấy từ trong n.g.ự.c ra một đồng tiền, nhẹ nhàng đặt lên sổ.

“Cô nương, đây là vật làm tin Phong Dụ Hành phát khi trả công cho phu khuân vác ở bến tàu.”