Chú Trông Thật Giống Ba Cháu - Chương 1

Ở nhà máy đời trước, có một bà quản lý nổi tiếng kỹ tính. Nghe nói từ khi hai mươi đến tận năm mươi tuổi, bà ngày nào cũng trang điểm chỉnh tề, lúc nào cũng tao nhã tinh xảo, chưa từng lơ là một ngày.

Trong nhà máy, dù chịu đủ loại hóa chất ăn mòn, bà vẫn cố gắng chăm hoa cỏ trong khuôn viên. Khu đất quanh xưởng bị t.h.u.ố.c nhuộm ngấm vào, thế mà hoa mọc lên lại càng rực rỡ, đủ sắc màu hơn nơi khác.

Đáng tiếc, sau khi bà mất, không ai còn để tâm chăm nom, dần dần tất cả úa tàn.

Giờ đây, nhờ nguyên vật liệu sản xuất đã được kiểm soát c.h.ặ.t chẽ, môi trường cũng cải thiện rõ rệt. Chất lượng không khí hằng ngày đều đạt mức ưu, không còn cảnh hít một hơi là muốn ngạt như trước kia. Nhưng mất đi hương hoa, vẫn thấy có chút tiếc nuối.

Trong sân cạnh văn phòng, khóm linh lan keo kiệt đến nỗi, mỗi mùa hoa nở phải dí sát mũi mới ngửi thấy chút hương nhè nhẹ.

Tháng năm, nắng nóng ở Tô Thành len lỏi vào từng khe cửa. Buổi sớm, linh lan vừa kịp nở hé cho chút mùi hương thanh mát, lập tức đã bị ánh nắng gắt phản chiếu qua ô cửa kính thiêu rụi.

Trong phòng làm việc, người mẫu Thanh Dư đang mặc thử bộ sưu tập mới. Bên cạnh, trợ lý thiết kế vừa đo số liệu vừa lẩm bẩm.

Cách đó không xa, một người phụ nữ mặc sơ mi trắng đơn giản và quần jean xanh đậm, đang chống tay lên bàn, xoa cằm suy nghĩ, mặt cau lại.

“Chị, bản này rất ổn rồi đấy.”

Trợ lý Triệu Tiểu Tiếu giơ bản ghi chép, phấn khởi giơ ngón tay cái.

“Chị thấy thế nào?”

Quách Thanh vẫn giữ nguyên tư thế, im lặng hồi lâu không trả lời.

“Lưu chủ nhiệm đang chờ chị phản hồi. Nếu duyệt rồi thì để bọn họ bắt tay vào làm luôn. Bộ sưu tập tháng tám phải ra mắt, thời gian không còn nhiều đâu.”

Vừa dứt lời, Triệu Tiểu Tiếu rút điện thoại ra, thì Quách Thanh đứng thẳng dậy:

“Không ổn.”

Cô tiến lại gần, giữ vai người mẫu để quan sát kỹ dáng áo, rồi lùi lại một bước ngắm phần n.g.ự.c.

Người mẫu đỏ mặt che n.g.ự.c:

“Này, chị nhìn cái gì vậy, ngại ghê!”

“Cái n.g.ự.c lép như cô thì có gì đáng nhìn. Gọi cô mặc thử bộ này là vì n.g.ự.c nhỏ mới hợp, cô không hiểu à?”

Người mẫu: “…”

“Cổ áo vẫn cao quá.”

Quách Thanh nghiêng đầu một chút rồi bảo Triệu Tiểu Tiếu:

“Hạ xuống thêm 5 li.”

Nụ cười chiến thắng của Tiểu Tiếu lập tức tắt ngấm, thay vào đó là tiếng kêu ai oán:

“Chị ơi, đây là bản thứ mười tám rồi đó!!! Nếu lại sửa nữa, Lưu chủ nhiệm lột da em mất. Năm li thôi có khác gì đâu, thấp quá dễ hớ hênh, sửa làm gì nữa?”

“Có khác.”

Quách Thanh dứt khoát, giọng không khoan nhượng.

“Cầm đi sửa, nhanh.”

“Chị đi sửa đi, em sợ Lưu chủ nhiệm lắm.”

Quách Thanh vỗ vai cô, mặt trầm ngâm:

“Thật ra chị cũng sợ.”

Còn chưa kịp tranh cãi, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng quát:

“Quách Thanh! Cô lại xóa bản thiết kế của tôi! Tôi khổ cực một tuần trời đó!”

Tiếp theo là tiếng “cộc! cộc! cộc!” giày cao gót dồn dập áp sát văn phòng.

“C.h.ế.t tiệt.”

Quách Thanh c.h.ử.i nhỏ, nhanh tay chộp lấy điện thoại:

“Nói với cô ta là chị không có ở đây. Chị đi trước!”

Trong nháy mắt, vị tổng thiết kế nghiêm khắc của Thanh Dư đã hóa thân thành “kẻ trốn chạy”. Cô lom khom nép sát tường, lén lút chuồn ra cửa bên đúng lúc giày cao gót màu hồng xuất hiện ở cửa chính.

Một người phụ nữ mặc váy hồng, áo khoác da hồng, đầu xoăn bồng bềnh như bùng nổ, hùng hổ xông vào. Chính là Vivi – vị Tống giám thiết kế mà chẳng nhân viên nào dám chọc giận.

“Quách Thanh đâu!”

Vivi gằn giọng.

Cả phòng lập tức cúi đầu giả vờ bận rộn, im thin thít.

Chỉ có Triệu Tiểu Tiếu, chậm nửa nhịp, đụng ngay ánh mắt giận dữ của cô ta.

“…”

Tiểu Tiếu run rẩy chỉ về phía cửa:

“Vừa mới đi rồi.”

Trong khi đó, Quách Thanh đã chạy thẳng đến văn phòng Quý Hoài Đông để tránh sóng gió. Vừa vào, thấy anh đang cúp máy, cô thở hổn hển.

“Chạy gì mà vội thế?” Quý Hoài Đông ngạc nhiên.

“Còn không phải vì chị họ anh sao.” Quách Thanh phì một hơi.

Sắc mặt anh lập tức thay đổi:

“Vậy em tới đây không phải hại anh sao.”

Anh vội ra ban công dặn thư ký:

“Nếu Vivi tìm thì bảo tôi không có ở đây.”

Quay lại, anh lập tức trở lại dáng vẻ nghiêm túc.

“Đúng lúc lắm, anh có chuyện muốn nói.”

Anh ngồi đối diện Quách Thanh, khoanh tay:

“Hôm trước anh có nhắc, có tập đoàn thời trang muốn thu mua chúng ta. Họ ra giá rất tốt.”

“Đàm phán xong rồi à?”

Quách Thanh hờ hững hỏi, vừa xoay ghế vừa ngáp.

“Xong rồi, hôm qua ký hợp đồng.”

“Đẹp đấy!”

Cô giơ tay high-five với anh.

Quý Hoài Đông bật cười rồi thu tay lại:

“Quyền kinh doanh vẫn do chúng ta tự chủ, nhà thiết kế chính vẫn là em. Ngoài việc công ty đổi danh nghĩa, mọi thứ khác không thay đổi. Chỉ có một điểm…”

Anh ngập ngừng một chút:

“Chúng ta phải về tổng bộ ở Yến Thành.”

Nụ cười trên môi Quách Thanh lập tức tắt ngúm.

“Về Yến Thành?”

“Ừ.”

Cô thở dài, ngả người ra ghế:

“Không được, anh cũng biết lúc em rời Yến Thành là vì…”

Chưa kịp nói hết câu, tiếng bước chân dồn dập vang lên – Vivi đã lần theo tới.

“ Chị Vivi, Quý tổng hôm nay không có ở đây đâu.”

“Không thể nào! Vừa nãy tôi rõ ràng thấy Quách Thanh vào đây!”

---

Cản Vivi vốn không phải việc mới. Thư ký của Quý Hoài Đông đã quen tay, điềm nhiên đáp:

“Quý tổng hôm nay chưa tới. Chị Thanh tìm anh ấy thì không thấy đâu, thôi chị về đi.”

“Đừng có lừa tôi! Xe của anh ta rõ ràng đang đậu dưới lầu kia kìa!”

Vivi tức tối, vừa giận vừa ấm ức, đứng ngoài cửa gọi to:

“Em họ! Quách Thanh bắt nạt em! Cô ta lại xóa bản thiết kế của em! Em mới là tổng giám thiết kế, dựa vào đâu cô ta được quyền xóa! Anh mau đuổi cô ta đi, không thì em gọi dì tới làm chủ đó!”

Bên trong phòng, Quách Thanh và Quý Hoài Đông cùng lúc đưa tay ôm trán, thở dài ngao ngán. Một người đau đầu, người kia còn đau hơn.

“Em lại chọc gì cô ấy thế?”

Quý Hoài Đông hạ giọng.

Quách Thanh trừng mắt:

“Cái gì mà em chọc? Anh nhìn bản thiết kế của cô ta chưa? Trời ạ… Còn quê mùa hơn cả đất vàng cao nguyên nữa kìa.”

“Thì mặc kệ cô ấy quê mùa hay không, em cứ để yên cho qua. Không thì cả anh cũng bị liên lụy.”

Quý Hoài Đông nghiến răng.

Quách Thanh cũng gằn từng chữ qua kẽ răng:

“Không. Nếu cô ấy chỉ giữ cho riêng mình mặc thì chẳng ai quan tâm. Nhưng anh cũng biết tính chị họ anh rồi, cái gì cũng tự tin đem đi sản xuất đại trà, treo đầy cửa hàng. Em không thể để thiết kế của mình đứng chung với mấy thứ đó. Không có cửa! Trừ khi anh sa thải em.”

Cô dừng lại, rồi thản nhiên nói tiếp:

“Nếu không thì chính em sẽ nghỉ việc. Đúng lúc em cũng chẳng muốn quay về Yến Thành.”

Một mũi tên trúng hai đích, giải quyết gọn cả hai vấn đề. Quách Thanh thấy lòng mình khoan khoái hẳn.

“Em đừng có nghĩ bậy.”

Quý Hoài Đông nghiêm giọng.

“Vậy em xin nghỉ.”

Trong lòng Quách Thanh, rời khỏi Thanh Dư mới là lựa chọn sáng suốt. Vừa tránh khỏi chuyện phải quay lại Yến Thành, vừa thoát được cảnh bị một “tổng giám thiết kế rởm” hành hạ tinh thần. Cô thật sự nghĩ vậy, mà Quý Hoài Đông cũng nhìn thấu.

Anh im lặng một lúc, rồi chân thành nói:

“Quách Thanh, anh biết em không muốn về Yến Thành. Nhưng em là linh hồn của Thanh Dư. Không có em, thì chẳng còn Thanh Dư nữa. Em thật sự muốn đi sao?”

Lời này khiến Quách Thanh khựng lại. Cô trầm mặc.

Thanh Dư là thương hiệu cô cùng Quý Hoài Đông dựng nên. Từng mẫu quần áo bán ra đều do chính tay cô thiết kế.

Ngày rời khỏi Yến Thành, cô t.h.ả.m hại đến mức trắng tay, thương hiệu cũ cũng mang tai tiếng, sự nghiệp coi như hủy sạch.

Thanh Dư chính là “ngọn núi thứ hai” của cô, dù chỉ là một nhãn hiệu nữ trang nhỏ bé. Nhưng nó là m.á.u và nước mắt của cô.

Hơn nữa, khi cô khó khăn nhất, chính Quý Hoài Đông đã chìa tay kéo cô lên. Ân tình này, cô không thể phủi sạch.

“…Để em nghĩ thêm.”

Cô đưa tay vò mái tóc, phiền não.

Quý Hoài Đông mở ngăn kéo, lấy ra một chùm chìa khóa đặt trước mặt cô:

“Anh đã sắp xếp chỗ ở cho em rồi. Bạn anh có căn hộ bỏ trống, trang trí mới tinh, đồ đạc đầy đủ, chỉ việc xách vali vào ở. Vị trí tốt, trong khu trường học, giao thông thuận tiện, cách công ty cũng gần. Chủ nhà vốn định bán, nếu em ở, anh sẽ giúp em mua với giá hời.”

“Anh chắc chắn em sẽ đồng ý hả?”

Quách Thanh tròn mắt.

Quý Hoài Đông cười:

“Làm sao dám chắc. Nhưng để xin được cái gật đầu quý giá của em, anh phải chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ với thành ý nhất chứ. À, cả Sữa Chua và trường mẫu giáo cho bé Tiểu Khải, anh cũng lo xong rồi. Nhờ bạn bè, em bé có thể nhập học bất cứ lúc nào. Trường tư thục, dạy song ngữ, điều kiện còn tốt hơn nơi hiện tại.”

Không chỉ nắm rõ cô, ngay cả con cô anh cũng lo chu toàn đến từng chi tiết. Quách Thanh còn định cảm động vì tình nghĩa sâu đậm, ai ngờ anh ta lại tính toán kín kẽ đến thế.

Đúng là không nên làm bạn với loại đàn ông “bụng dạ sâu như biển” này. Bị bán rồi còn phải đếm tiền lời giúp anh ta.

“Đồ con buôn c.h.ế.t tiệt!”

Quách Thanh nghiến răng.

“Quá khen.”

Quý Hoài Đông ung dung đáp, như thể nhận được lời tán thưởng.

Hai người mải bàn chuyện nên quên bẵng Vivi còn đang “bao vây” ngoài kia.

Vừa mở cửa, Quách Thanh lập tức bị cô ta chặn lại.

“Thấy chưa! Tôi biết bên trong có người, thế mà dám bảo không có. Đúng là mở mắt nói dối!”

Vivi trừng mắt nhìn thư ký, rồi chống nạnh chắn ngay trước mặt Quách Thanh.

“Đứng lại đó! Nói rõ ràng cho tôi! Tại sao cô lại xóa…”

“Là em họ chị bảo tôi xóa.”

Quách Thanh không chút do dự, chỉ thẳng tay vào phòng, dứt khoát đổ hết trách nhiệm lên đầu Quý Hoài Đông.

Vivi ngẩn ra một giây, và chỉ nhiêu đó đủ cho Quách Thanh vắt chân lên cổ bỏ chạy.

Cô chạy băng qua hành lang mới dám chậm lại, thở phào. Trong đầu vẫn quanh quẩn chuyện Quý Hoài Đông vừa nói. Bước vào văn phòng, cô đứng bên cửa sổ, tiện tay tưới cây xương rồng đang héo quắt.

Ngoài sân, qua lớp kính, thấy Triệu Tiểu Tiếu đang bị Lưu chủ nhiệm mắng đến phun nước bọt như mưa, mà mặt vẫn cố nín cười. Quách Thanh cảm thông, khẽ đóng cửa sổ lại.

“Thanh tỷ! Loại vải trong nước chị luôn muốn cuối cùng cũng có hàng rồi!”

Một trợ lý khác ló đầu báo tin.

“Nhưng giờ chỉ có chi nhánh ở Yến Thành thôi, chị xem thế nào?”

Lại là Yến Thành.

Quách Thanh thầm thở dài. Yến Thành. Hai chữ này suốt cả ngày cứ xoay vòng trong đầu cô.

Đến chiều, khi đứng chờ con tan học, tiếng chuông vang lên cùng tiếng reo hò vui vẻ của lũ trẻ mới kéo cô ra khỏi mớ suy nghĩ đó.

Quách Tiểu Khải – thằng bé vừa ngáy khò khò trên bàn, nghe chuông một cái đã đeo vội cặp sách, ngáp dài bước ra.

Dáng nhỏ xíu, học hành thì dở tệ nhưng lười biếng thì đã thấy rõ tiềm năng. Nó đi đến cạnh em gái, chờ con bé thu dọn xong rồi nắm tay kéo đi.

Bên cạnh là hai đứa sinh cùng ngày, cũng ríu rít kéo tay nhau về phía Quách Thanh. Một thằng đầu đinh đen nhánh, một đứa tóc xoăn vàng tự nhiên, xõa tung che nửa khuôn mặt bầu bĩnh, nhìn như b.úp bê.

Quách Thanh đưa tay vuốt mái tóc đen mượt của mình, thầm nghĩ: tóc mình chắc quảng cáo dầu gội được luôn.

Còn mái tóc xoăn vàng kia, giống y hệt… ba của Sữa Chua.

---

Hết chương 1.