Chu Văn, Huyết Ngọc - 2

02

Một phen náo loạn của Hướng Kha đã khuấy tan sạch bầu không khí vốn có của lễ cập kê.

Ta gọi mọi người vào dự tiệc. Trời rét căm căm, chỉ sợ thức ăn nguội mất, nào ngờ muội muội thứ xuất A Linh lại quỳ dưới hành lang, nhất quyết không chịu đứng dậy.

Mẹ ruột của muội ấy là Tống thị hôm nay đã chứng kiến toàn bộ sự việc, đương nhiên biết nữ nhi của mình có điều bất ổn, cũng vội vàng quỳ xuống, chỉ sợ ta giận lây sang nữ nhi.

Ta biết.

Nàng ta sợ ta!

Là tỷ muội ruột thịt trong nhà, cớ sao lại đến nông nỗi này?

Phụ thân ngồi xuống, hỏi muội muội đang quỳ:

「Vì sao con phải quỳ?」

A Linh dập đầu trước mặt phụ thân, nói:

「A phụ, nữ nhi có tội. Hôm nay Hướng Tam lang từ hôn, khiến A tỷ chịu nhục, chuyện này có liên quan đến nữ nhi.」

Phụ thân chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng, không phân biệt được vui giận.

A Linh nói:

「Khi A tỷ và nhị huynh còn chưa hồi phủ, lang quân nhà họ Hướng thường xuyên đến nhà tìm đại huynh đọc sách. Bởi A tỷ không có ở nhà, lang quân mới đến lần đầu, chỉ tưởng rằng nữ nhi là A tỷ. Về sau chàng ấy lại thường xuyên qua phủ, cùng đệ đệ muội muội chơi đùa. Trước kia nữ nhi chỉ nghĩ lang quân đối tốt với nữ nhi và các đệ muội là vì A tỷ, nào ngờ mới nửa tháng trước, chàng ấy…」

Nói đến đây, nàng ấy dường như khó mà mở miệng, lấy tay che mặt khóc nức nở.

Ta xoay xoay chén trà trong tay, nói:

「Các di nương dẫn đệ đệ muội muội về trước đi. Hôm nay lời Linh nhi nói, nếu để ta nghe được dù chỉ một câu bên ngoài, ta muốn xem các đệ muội có thể chịu nổi bao nhiêu roi?」

Đám đệ đệ muội muội đồng thanh đáp:

「Vâng.」

Muội muội nhỏ nhất lúc ra cửa bị vấp phải bậc cửa, cả người run lên bần bật.

A Linh cũng run rẩy không ngừng. Ta im lặng không nói, trái lại kế mẫu Tiêu thị có phần không đành lòng, lên tiếng:

「Linh nhi, vào trong mà nói. Con còn nhỏ, đừng để nhiễm lạnh sinh bệnh.」

Cuối cùng cô bé cũng chịu bước vào, chỉ là vào rồi vẫn không dám ngồi, quỳ xuống bẩm lại:

「Chàng ấy thừa lúc đêm khuya lẻn vào khuê phòng của nữ nhi, nói rằng đã si tình với nữ nhi, đời này không phải nữ nhi thì không cưới. Nữ nhi không dám làm chuyện tạo nghiệt như vậy. Chàng ấy lại nói nữ nhi bị A tỷ ức h.i.ế.p, không dám đối mặt với A tỷ. Nói được vài câu, chàng ấy lại định cưỡng ép nữ nhi. Nếu không nhờ nha hoàn cảnh giác, kịp thời bước vào phòng, chỉ e nữ nhi đã lập tức đập đầu c.h.ế.t rồi. Những ngày qua A tỷ ở trong doanh cùng A phụ, nữ nhi không dám làm lớn chuyện. Hôm nay chàng ấy lại đến từ hôn, nữ nhi sợ hãi, chỉ sợ chàng ấy còn làm ra chuyện gì nữa!」

Ta thấp giọng dặn dò A Man vài việc. Nàng nhận lệnh rồi lặng lẽ lui xuống.

Tống di nương thấy ta chỉ uống trà không nói gì, lập tức dập đầu, nói:

「Nữ lang, đều là nô tỳ vô dụng, dạy hư Linh nương. Nô tỳ chỉ cầu người nể tình Linh nương tuổi còn nhỏ, lại là cốt nhục chí thân của người, tha cho nàng ấy.

Nô tỳ nhất định sẽ nghiêm khắc quản thúc Linh nương, tuyệt đối không để nàng ấy làm ra những chuyện bại hoại đức hạnh như vậy nữa.」

Ta đưa tay xoa xoa mi cốt, hỏi nàng ta:

「Di nương còn nhớ thân phận của mình chứ?」

Tống di nương run rẩy, phủ phục trên mặt đất.

Ta nói:

「Xem ra là nhớ rồi. Khi mẫu thân còn tại thế, người cũng từng nói với ta, di nương vốn xuất thân từ nhà có học, chẳng qua gia đạo sa sút, lúc ấy mới phải làm thiếp cho người ta.

Trước khi nương t.ử vào cửa, Linh nhi vẫn ở trong viện của ta. Khi ấy ta nghĩ hai mẹ con các ngươi sống cũng không dễ dàng, nên không bắt các ngươi cốt nhục chia lìa.

Nay di nương nói mình đã dạy hư Linh nhi, vậy hãy để ta hỏi di nương một câu. Một vị di nương xuất thân từ nhà có học, cớ sao lại dạy Linh nhi thành một đứa trẻ nhát gan yếu đuối, chẳng phân biệt phải trái như vậy?」

Nói đến đây, trên mặt ta không còn chút vui vẻ nào.

Ta ném mạnh chén trà trong tay xuống.

Chén trà vỡ tan, khiến Tống di nương sợ đến run bần bật.

A Linh cũng sợ đến mức tiếng khóc lập tức im bặt.

Ta hỏi nàng ấy:

「Chuyện này, di nương có biết không?」

A Linh vừa khóc vừa gật đầu.

「Cũng là di nương không cho muội nói ra?」

「Vâng.」

Ta cười lạnh:

「Một nam nhân bên ngoài, lại còn là tỷ phu tương lai của muội, xông thẳng vào khuê phòng của muội. Ta và A phụ không ở nhà, nhưng nương t.ử vẫn còn đó. Nàng ấy là mẫu thân của muội. Muội không nói chuyện này với mẫu thân, lại đi nói với di nương.

Nói rồi thì thôi, di nương bảo muội không được nói, muội thật sự không nói?

Muội là nhị tiểu thư của phủ Bác Viễn Hầu, là quý nữ xuất thân từ võ tướng thế gia, sao lại chẳng có lấy một chút cốt khí?

Nếu muội sinh ra ở một nhà khác, hoặc gặp phải chuyện này vào một thời điểm khác, vậy thì chính là tư thông không mai mối. Đến lúc đó, một dải lụa trắng treo cổ c.h.ế.t, chẳng lẽ đó là điều muội muốn sao?」

A Linh khóc đến mức nước mắt giàn giụa.

Tống di nương cầu xin:

「Nữ lang…」

Ta tức giận đến cực điểm lại bật cười:

「Chẳng lẽ di nương đang tính chuyện để Linh nhi gả vào Hướng thị?

Hướng Tam lang nửa đêm lẻn vào khuê phòng nữ t.ử, làm tổn hại thanh danh của muội muội ta, chẳng lẽ như vậy mà vẫn là người phẩm hạnh đoan chính hay sao?

Phủ đệ canh phòng nghiêm ngặt đến mức nào, nếu hắn gây ra một tiếng động khiến mọi người biết chuyện, hắn thì được tiếng phong lưu, còn Linh nhi lại phải đi nhảy sông.

Ta thật không ngờ di nương lại hồ đồ đến mức này!」

Môi Tống di nương mấp máy mấy lần, cuối cùng vẫn không nói gì.

Tiêu thị xem cũng đã đủ, bèn gọi A Linh đứng dậy.

A Linh rụt rè nhìn ta một cái. Chỉ là cơn giận của ta vẫn chưa nguôi, sắc mặt cũng chẳng tốt đẹp gì. Nàng ấy lại run lên, tiếp tục quỳ tại chỗ, cả người run rẩy.

Tiêu thị không hề vội vàng, tự mình bước xuống khỏi chỗ ngồi, kéo A Linh đứng dậy, giọng điệu dịu dàng ôn hòa:

「Từ nay Linh nhi chuyển đến ở trong viện của ta, cũng theo các ca ca đi học. Ngoan nào, hà tất phải tự coi nhẹ mình? Con đã làm sai điều gì đâu?」

Chủ mẫu hỏi nàng:

「Con có sai không?」

Nước mắt A Linh đã ngừng rơi, nhưng vẫn không dám lên tiếng.

Ánh mắt Tiêu thị dịu dàng mà chuyên chú.

A Linh thấp giọng nói:

「Con không sai.」

「Nói lớn hơn.」

「Con không sai.」

Phụ thân cũng nở một nụ cười ôn hòa.

A Man trở về, gật đầu với ta.

Ta nói:

「Chủ quân, nương t.ử, hôm nay Linh nhi đã chịu kinh sợ, cứ để con bé về nghỉ ngơi đi!」

Tiêu thị nhìn về phía phụ thân. Thấy ông gật đầu, nàng mới dịu dàng nói:

「Linh nhi, đi nghỉ đi. Hôm nay chuyển đến viện của mẫu thân. Đừng sợ, A phụ và A mẫu đều ở đây.」

A Linh được nha hoàn đưa xuống.

Còn Tống di nương vẫn quỳ trên mặt đất. Không biết từ lúc nào nàng ta đã lấy lại sức, bổ nhào đến dưới chân phụ thân, khóc lóc cầu xin:

「Chủ quân, chủ quân, Linh nhi là mạng sống của thiếp! Người không thể để nương t.ử mang Linh nhi đi!」

Phụ thân đá tay nàng ta ra, nói:

「Chủ mẫu đương nhiên phải quản giáo con cái. Ngươi đã dạy nữ nhi của ta thành ra thế này, món nợ này cứ xem chủ mẫu sẽ xử trí ngươi thế nào!」

Ông nhìn ta một cái, nói:

「A Ngọc, theo ta!」

Ta đáp một tiếng:

「Vâng.」

Rồi đi theo ông.

Bỏ lại tất cả những chuyện rối ren phía sau.

Tiêu thị nhìn bóng dáng hai cha con, thở dài một hơi.

Năm nay nàng chẳng qua mới hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Nhà mẹ đẻ suy bại từ sớm, nàng một mình mang theo mẫu thân chống đỡ gia môn. Về sau gả vào phủ Bác Viễn Hầu, tuy rằng nàng khéo léo trong việc đối nhân xử thế, cũng tự tin mình có tài cán, nhưng phải xử lý cả một mớ chuyện lớn thế này, quả thật có chút lực bất tòng tâm.

Rõ ràng đang ở độ tuổi đẹp nhất, vậy mà nàng lại cảm thấy bản thân sắp già trước tuổi.

Nhìn Tống di nương gần như khóc đến ngất đi, nàng nói với nha hoàn:

「Tìm mấy ma ma khỏe mạnh đến đây, bịt miệng Tống thị, nhốt vào Bắc viện. Từ hôm nay, ngày ngày chép kinh cầu phúc cho Linh nhi, không được bước ra ngoài nửa bước.」

Nha hoàn lĩnh mệnh lui xuống.