Chu Yến: Bàn Cờ Đế Vương - Chương 1

Khi Tề Mục cùng nữ t.ử kia thề non hẹn biển, trọn đời trọn kiếp bên nhau nơi doanh trại quân đội biên thùy, thì ta lại đang tỉ mẩn thêu chiếc hỉ phục mà chúng ta sẽ mặc trong ngày đại hỷ.

Trong những lá thư gửi về, huynh trưởng vẫn luôn khuyên can ta chớ nên nóng giận. Tính đến nay, ta đã nhận được không dưới năm mươi lá thư kể về đôi uyên ương đó. Từ việc họ gặp gỡ, quen biết cho đến khi nảy sinh tình cảm, e là ta còn nắm rõ hơn cả chính Tề Mục.

Dẫu Tề Mục là vị hôn phu của ta, nhưng lòng ta đối với chàng vốn chẳng gợn chút sóng tình.

Suy cho cùng, chỉ cần Tề Mục vẫn là Linh Dương Hoàng t.ử, thì ta mãi mãi là vị Vương phi danh giá. Khi nhận được tin Tề Mục đã đưa nữ t.ử kia trở về thành Lâm Nguyên và còn mua cho nàng ta một dinh thự xa hoa, ta liền mang theo Xuân Đào tìm đến nơi ấy.

Khi ta lấy mặt dây chuyền ngọc bích ra, tên nô bộc canh cửa trông vô cùng kinh hãi. Chỉ cần thoáng nhìn thấy ngọc bội, thân phận của ta đã được tỏ tường: Ta chính là vị Vương phi tương lai của Linh Dương, phụ thân là vị Tướng quân trấn giữ biên thùy, còn huynh trưởng là Thiếu tướng dũng mãnh kiêu hùng.

Địa vị cao quý khiến hắn chỉ dám đưa tay ra đón lấy với vẻ run rẩy, chẳng dám ngăn cản ta nửa bước.

Ta khẽ hít sâu vài hơi, trấn định tinh thần, rồi chậm rãi bước vào trong sân. Mỗi bước chân tiến vào lại lộ ra một cảnh sắc mới lạ, rõ ràng là Tề Mục đã hao tổn tâm tư rất nhiều để chuẩn bị nơi ở này cho nàng ta.

Thật khó cho chàng quá – dù đang ở nơi biên cương xa xôi, vẫn phải bận tâm hạ lệnh cho hạ nhân cải tạo ngôi nhà này. Xem ra, chàng đang ra sức lấy lòng giai nhân.

Trước khi bước vào sân, ta đã nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ vọng ra. Xuân Đào nhìn ta với vẻ mặt đầy xót xa, khẽ hỏi: "Tiểu thư, người không sao chứ?"

Từ lâu, ta đã thấu hiểu những gì mình phải đối mặt khi làm dâu hoàng gia, nhưng chưa bao giờ ta ngờ rằng ngày này lại đến sớm đến vậy, ngay cả khi hôn lễ còn chưa cử hành. Phải chịu đựng cảnh này trước khi chính thức bước chân vào cửa, lòng ta thực chẳng thể nào vui vẻ cho đặng.

Ngay lúc ta chuẩn bị bước vào nhà, Tề Mục từ trong bước ra cùng một tên hạ nhân. Vừa trông thấy ta, sắc mặt chàng liền thay đổi: "Chu Yến."

Ta cung kính hành lễ, cúi đầu đáp: "Điện hạ."

Tề Mục liếc nhìn lại phía sau rồi mới quay sang nhìn ta, hỏi: "Nàng đều đã biết cả rồi?"

Ta gật đầu: "Vâng."

Tề Mục không chút vẻ tội lỗi, chỉ khẽ gật đầu: "Vì nàng đã biết, vậy từ nay ta giao Giang Ninh cho nàng chăm sóc. Sau khi ta và nàng thành hôn, Ninh Nhi cũng sẽ vào Vương phủ."

Nhớ lại lời dạy bảo của phụ thân và huynh trưởng, rằng dâu hiền chốn hoàng gia phải biết rộng lượng khoan dung, nhất là khi Hoàng thượng đang có ý định lập Tề Mục làm Thái t.ử. Chỉ một bước đi sai lầm, cả gia tộc tướng môn có thể bị chôn vùi theo.

Ta đè nén nỗi nhục nhã trong lòng, lặng lẽ gật đầu: "Được, thiếp hiểu."

"Ta thân là Hoàng t.ử, có nhiều điều bất tiện. Trong thời gian này, Giang Ninh đành trông cậy vào nàng chăm sóc."

Ta suýt chút nữa là không thở nổi. Chàng phải xem thường ta đến mức nào, cho rằng ta là kẻ dễ bị bắt nạt đến vậy sao? Nghĩ đến những lời đồn thổi trong thành Lâm Nguyên, kẻ nào cũng bảo ta dành tình cảm sâu đậm cho Tề Mục, kiếp này thề không gả cho ai khác ngoài chàng. Chính những lời đồn đại ấy đã ban cho chàng thứ tự tin vô lý đến mức nực cười này.

Bất chợt, trong lòng ta trào dâng nỗi chán chường, thực sự muốn buông bỏ tất cả. Cái danh Vương phi vô nghĩa này thì có ích lợi gì? Ta, Chu Yến, quyết không để nỗi hờn này phải chịu ấm ức mà trôi qua vô ích.

Thế nhưng, ta chẳng thốt ra nửa lời, chỉ lặng lẽ nhìn bóng lưng Tề Mục rời đi.

Chàng đi rồi, giao phó toàn bộ ngôi nhà cùng những người bên trong cho ta, yêu cầu ta phải chăm sóc chu đáo cho người thương của chàng. Sau khi Tề Mục đi khuất, ta thất vọng đến mức tức n.g.ự.c khó thở. Tề Mục vừa trở về vào ngày hôm qua, và suốt mấy ngày qua chàng đều lưu lại nơi này.

Phụ thân và các huynh trưởng đã dày công bày mưu tính kế suốt nửa đời người, tất thảy cũng chỉ vì muốn đưa ta lên ngôi vị Hoàng hậu. Không đáng để vì những chuyện cỏn con này mà tức giận; ta cần phải biết khoan dung. Chỉ khi trở thành Hoàng hậu, ta mới có thể thực hiện trọn vẹn tham vọng của mình, thay mặt nữ t.ử khắp thiên hạ mà đấu tranh.

Ta sắp xếp vài người trông nom Giang Ninh, cẩn thận kiểm tra thức ăn, hạ nhân và bài trí trong nhà.

Tề Mục đã đưa cho ta rất nhiều bạc để lo liệu cho Giang Ninh thật chu toàn, và ta đã làm đúng như lời chàng dặn. Tuy nhiên, ta vẫn không hề gặp mặt Giang Ninh, phần vì ta chưa biết phải đối diện với nàng ta ra sao. Sau khi xử lý xong xuôi mọi việc, ta thất thểu trở về phủ Tướng quân.

Ta tự giam mình trong phủ suốt hai ngày liền. Phụ thân và huynh trưởng vẫn còn đang trấn thủ nơi biên cương. Tổ mẫu và mẫu thân sức khỏe vốn dĩ không tốt, vì vậy ta ra lệnh cho Xuân Đào tuyệt đối không được tiết lộ nửa lời về những chuyện đã xảy ra ngày hôm nay.

Xuân Đào thay ta mà khóc, nàng cảm thấy thay cho ta nỗi bất bình này. Riêng ta lại chẳng thấy uẩn khuất, chỉ cảm thấy mệt mỏi rã rời, chỉ muốn được nghỉ ngơi đôi chút.

Đến ngày thứ ba, Xuân Đào loạng choạng bước vào, hốt hoảng nói: "Tiểu thư, Giang Ninh cô nương xảy ra chuyện rồi."

Thái dương ta khẽ giật liên hồi, ta vội vén váy, rảo bước tiến về phía dinh thự của Giang Ninh.

Vừa bước chân vào cửa, ta đã thấy quản gia đang định vội vã rời đi. Trông thấy ta, lão lập tức quỳ sụp xuống: "Tiểu thư, người đã tới! Giang Ninh cô nương tự ý lẻn ra ngoài nên đã gặp nạn bị thương rồi."

Ta giật mình: "Nàng ta sao rồi?"