Chung Cư Sinh Tồn Ngày Mạt Thế - Chương 267: Thường Ngày - Chuyện Cũ Vùng Đất Đen

Nơi đầu tiên nhóm Khương Thất ghé thăm là khu dân cư. Khương Minh - người từng gắn bó với nơi này - dẫn đầu đoàn, vừa rành rọt chỉ đường vừa thuyết minh: “Đi hết con hẻm này rồi quẹo trái, chúng ta sẽ bắt gặp một con sông nhỏ nước đen ngòm, hồi trước em thường tá túc dưới gầm cây cầu bắc qua con sông đó.”

“Em từng sống dưới gầm cầu á?”

Kỳ Chiêu Chiêu há hốc mồm ngạc nhiên. Thấy Khương Minh sở hữu vẻ ngoài thanh tú, đôi mắt lại lấp lánh hút hồn, cô bé đinh ninh cậu nhóc này chắc hẳn cũng là một NPC quỷ dị có m.á.u mặt trong phó bản cỡ như 'Tiểu Ý', ai dè cậu ta lại từng phải sống cảnh màn trời chiếu đất dưới gầm cầu! Thế thì chẳng phải là vô gia cư sao!

Khương Minh chẳng mảy may coi chuyện quá khứ cơ cực của mình là điều gì đáng xấu hổ, cậu hào sảng gật đầu thừa nhận: “Vâng, vì em quá yếu ớt, nếu cứ lảng vảng trong khu dân cư mà không cẩn thận thì rất dễ bị tóm cổ.”

“Bị tóm thì sao?”

Lý Nhược Nghiêm buột miệng hỏi tiếp, hoàn toàn không nhận ra câu hỏi của mình có phần vô duyên.

“Thì sẽ bị ăn thịt thôi.”

Khương Minh quay đầu lại, nụ cười trên môi cậu vẫn rạng rỡ không gợn chút u ám nào. Bởi đối với cậu, cá lớn nuốt cá bé, quy luật đào thải tàn khốc ấy vốn dĩ là lẽ thường tình ở thế giới quỷ dị này.

Sự xuất hiện của những người chơi mới chính là yếu tố phá vỡ sự cân bằng mong manh giữa hai thế giới.

Cổ họng Lý Nhược Nghiêm nghẹn lại, cậu bé lúng túng xin lỗi: “Em xin lỗi, em không nên hỏi như vậy.”

Khương Minh lắc đầu, tỏ ý không bận tâm: “Thực ra điều kiện sống ở Vùng Đất C.h.ế.t hồi trước cũng không đến nỗi khắc nghiệt như bây giờ đâu.”

“Hồi đó khu dân cư vẫn còn vài hàng quán hoạt động, bán đồ ăn sáng, đồ tạp hóa, thậm chí có cả siêu thị nữa!”

“Mấy ông bà chủ quán tuy mặt mày bặm trợn hung dữ, hễ gặp khách nào giở thói ăn quỵt hoặc nhìn gai mắt là y như rằng vác d.a.o c.h.é.m bay đầu người ta ngay tại chỗ.”

“Nhưng đối với khách hàng bình thường, như cư dân trong khu vực hay đám trẻ lang thang vô gia cư bọn em, thì các chủ quán vẫn buôn bán sòng phẳng lắm. Thỉnh thoảng có đồ ăn thừa, họ còn hào phóng chia cho mọi người mà chẳng đòi hỏi gì.”

Khương Minh dường như đang hồi tưởng lại những mảng ký ức tươi đẹp hiếm hoi trong quá khứ, đôi mắt cậu híp lại thành hình vành trăng khuyết: “Em và Tiểu Bạch từng được nhận thức ăn mấy lần đấy!”

“Mấy cái bánh bao nhân thịt nóng hổi ăn ngon cực kỳ!”

Đám người nghe xong mà trong lòng dâng lên đủ loại cảm xúc lẫn lộn, không phải là cảm động, mà là rợn tóc gáy.

Một chủ quán sẵn sàng c.h.é.m đầu khách hàng chỉ vì ngứa mắt, thì thử hỏi cái thứ nhân thịt nhồi trong mấy cái bánh bao kia rốt cuộc là thịt gì, thiết nghĩ chẳng cần phải giải thích thêm.

“Sau đó thì sao?”

Võ Xu tò mò đưa mắt quan sát xung quanh. Lối kiến trúc của khu dân cư này hao hao những khu phố cổ cách đây hai mươi năm, các tòa nhà mọc san sát nhau san sát, những con hẻm nhỏ hẹp u tối đến mức ánh mặt trời cũng chẳng thể len lỏi vào, dạo bước ở đây chỉ mang lại cảm giác bí bách, ngột ngạt.

Nhưng nếu khu vực này đông dân cư sinh sống, hẳn sẽ mang một chút sinh khí đời thường.

Còn nếu vắng vẻ...

Thì chỉ còn lại sự hoang vu, lạnh lẽo và rợn người.

Khu dân cư của Vùng Đất C.h.ế.t chính là một nơi như vậy, hoang tàn, âm u, ngột ngạt và bị bóng tối nuốt chửng.

Họ đã đi dạo quanh đây hơn mười phút, thế mà chẳng bắt gặp nổi một bóng ma nào.

“Sau đó...”

“Ông chủ siêu thị mất đầu đột nhiên dọn đi.”

Khương Minh buông tiếng thở dài: “Trước khi rời đi, ông ấy còn căn dặn bà con lối xóm, ai có khả năng thì nhanh ch.óng gói ghém đồ đạc mà chuồn, Vùng Đất C.h.ế.t không còn là nơi an toàn để nán lại lâu đâu.”

Đoạn Tuyết cau mày thắc mắc: “Có phải ông chủ siêu thị đã linh tính được chuyện gì bất thường không?”

“Chắc là vậy.”

Khương Minh đáp: “Nhưng em chẳng rõ lai lịch của ông ấy, cũng chẳng biết ông ấy chuyển đi đâu, em chỉ biết sau khi ông ấy rời đi, một số hộ xung quanh cũng lục đục khăn gói quả mướp chuyển đi theo.”

“Những người còn bám trụ lại... phần lớn là do lực bất tòng tâm, không thể chuyển đi được.”

Nghe đến đây, Phương Hoài ít nhiều cũng lờ mờ đoán được diễn biến tiếp theo: “Thế rồi quán đồ ăn sáng và tiệm tạp hóa cũng đóng cửa nốt sao?”

“Vâng, nhưng không phải là dẹp tiệm, mà là bị tuyển mộ vào nhà máy làm công nhân.”

Khương Minh ngoái đầu lại, phóng ánh mắt oán hận tột độ về phía cục 'Slime' đang nằm ngoan ngoãn trong vòng tay Khương Thất, gằn từng chữ một: “Từ dạo đó trở đi, chẳng ai còn thấy bóng dáng họ trở ra nữa!”

Cục Slime mang tâm hồn trẻ con kia hơi nghiêng đầu, phát ra một âm thanh 'momo' vô nghĩa, điệu bộ chẳng khác nào tiếng rên rỉ của một đứa trẻ sơ sinh.

Khương Minh uể oải thu hồi ánh nhìn, tiếp tục kể nốt câu chuyện dang dở: “Hôm qua đi tìm Tiểu Bạch em mới vỡ lẽ, thì ra bà chủ tiệm tạp hóa...”

“Cũng đã bị biến thành vật thí nghiệm...”

Khương Thất ngạc nhiên: “Vật thí nghiệm sao? Là người nào vậy?”

“Chính là cái người tóc trắng, mắt trắng, da trắng bóc ấy.”

A-2?!

Trong số những 'tác phẩm' thành công của bác sĩ, chỉ có hai trường hợp khiến cô có ấn tượng mạnh mẽ nhất.

Thứ nhất là con rắn bóng tối hiện đang được nuôi dưỡng trong Quả Cầu Pokémon.

Và thứ hai chính là thiếu nữ tóc trắng này. Trông cô bé trạc 11, 12 tuổi, toàn thân trắng toát như tuyết, là sự tồn tại duy nhất mang dáng vẻ của một 'con người' thực thụ giữa một bầy quái vật kỳ dị.

“Năng lực của cô bé là gì? Em biết không?”

Khương Minh gãi đầu, vẻ mặt mờ mịt, cố gắng lục lọi lại trí nhớ rồi dè dặt đáp: “Em cũng không rõ nữa, nhưng em từng vài lần thấy bà chủ lui cui ở phía sau quầy sửa chữa mấy món 'hàng hóa' của tiệm tạp hóa.”

“Sửa chữa á?”

Thế giới quỷ dị thì đào đâu ra loại 'hàng hóa' cần phải đem đi sửa chữa nhỉ?

Khương Thất trầm ngâm suy nghĩ, dự định sau khi thị sát xong sẽ đích thân tìm thiếu nữ tóc trắng kia để kiểm tra xem cô bé thực sự sở hữu năng lực gì.

Biết đâu lại vớ bở được món hời thì sao?

“Các cửa hàng lần lượt đóng cửa, những người dân không còn cách nào để mua 'thức ăn' qua con đường chính ngạch bắt đầu bị bản năng chi phối, rồi họ quay sang tàn sát lẫn nhau...”

“Trong suốt khoảng thời gian đó, vô số người dân đã bỏ mạng, hoặc mất tích không dấu vết, nhưng cũng có những người hấp thụ sức mạnh để tiến hóa thành đại quỷ, rồi đường hoàng bước chân vào Nhà máy Vùng Đất C.h.ế.t làm việc.”

“Và em, chính là 'cư dân' cuối cùng bám trụ lại dưới gầm cầu.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, chẳng biết nên thở phào vì Khương Minh quá may mắn, hay xót xa cho cậu bé đã phải chứng kiến quá nhiều cảnh sinh ly t.ử biệt ở độ tuổi này.

Cơ mà quỷ dị... cũng biết diễn biến tâm lý phức tạp đến thế cơ á?

Khương Thất nhạy bén nắm bắt được điểm phi logic trong câu chuyện, Khương Minh yếu nhớt thế này, rốt cuộc cậu bé làm cách nào để sống sót?

Đã vậy lại còn to gan lớn mật vác xác đến Nhà máy Vùng Đất C.h.ế.t xin việc nữa chứ!

Có thắc mắc thì phải hỏi cho ra nhẽ, cô lập tức buông lời: “Vậy em làm sao mà sống sót được đến bây giờ?”

Khương Minh gãi đầu gãi tai: “Chắc là do em... chịu đói giỏi hơn người khác chăng?”

Tiểu Bạch chính là vì không chịu nổi cơn đói cồn cào nên mới đ.á.n.h liều ra ngoài tìm 'thức ăn', để rồi một đi không trở lại.

[Ngũ Tam: “Chuyện này là không thể nào!”]

Khương Thất nhướng mày ngạc nhiên, Ngũ Tam xưa nay hễ không có việc gì là im thin thít, chẳng bao giờ chủ động mở miệng.

[Khương Thất: “Không thể nào cái gì?”]

[Ngũ Tam: “Cắn nuốt, đó là bản năng nguyên thủy của mọi quỷ dị.”]

[Ngũ Tam: “Nếu không cô nghĩ xem, tại sao đám quỷ dị ở trường trung học thực nghiệm Minh Huy và Bệnh viện Tâm thần Elizabeth lại ngoan ngoãn đến vậy?”]

Bảo không được đụng vào người chơi là răm rắp nghe theo á? Quỷ dị đâu phải con người, đối với chúng, bản năng luôn luôn áp đảo lý trí!

Nếu không nhờ công hội Báo Ứng dẫn dắt đám quỷ dị đi cướp bóc địa bàn, giúp đám học sinh và bệnh nhân được ăn no nê, thì mọi chuyện làm sao có thể tiến triển thuận lợi đến thế?

[Ngũ Tam: “Cô có biết tại sao quỷ dị lại là giống loài vô tình vô nghĩa không?”]

[Ngũ Tam: “Bởi vì một khi bị bản năng chi phối, thì dù là cha con, mẹ con, chị em, anh em ruột thịt đi chăng nữa, chúng cũng sẽ không kìm nén được khao khát muốn c.ắ.n nuốt đối phương.”]

Khương Thất bỗng nhiên sáng tỏ những khuất tất bấy lâu nay.

Chẳng hạn như tại sao lão bác sĩ ở Bệnh viện Tâm thần Elizabeth lại khao khát được 'thăng tiến' đến vậy.

Bởi vì bản năng của quỷ dị chính là khao khát trở nên hùng mạnh hơn!

Lại chẳng hạn như —— tại sao lại tồn tại vô số Hắc Quỷ đến thế?

Bởi vì năng lực của Hắc Quỷ chính là biến những con quỷ dị bị chi phối bởi 'bản năng' thành những cỗ máy vô hồn, không có khả năng tư duy. Nếu không, với số lượng hàng vạn con quỷ dị bị nhốt chung một chỗ, làm sao bọn chúng có thể ngoan ngoãn làm việc mà không xảy ra bạo loạn?

Bởi vì sớm muộn gì cũng sẽ có con quỷ dị không kìm chế nổi bản năng mà nhào vào c.ắ.n xé đồng loại!

Năng lực của Khương Minh...

'Khuyên quỷ hướng thiện', e rằng bản chất thực sự của nó chính là áp chế bản năng c.ắ.n nuốt của quỷ dị?!

Tướng hạng R đâu phải vì tiến hóa mới thành R, mà vì bản chất của nó vốn dĩ đã là hạng SSR rồi!

Lần này cô thật sự nhặt được bảo bối rồi!

Đôi mắt Khương Thất sáng rực lên, nhưng cô vẫn giữ im lặng, không tiết lộ nửa lời, bởi chuyện này quá hệ trọng, bắt buộc phải được bảo mật tuyệt đối.

...

...

Lúc rời khỏi khu dân cư, Phương Hoài linh cảm thấy có điều gì đó bất thường, anh ta ngoái đầu nhìn lại, vừa vặn bắt gặp một cái đầu nhỏ xíu thò ra từ ban công của một tòa nhà nào đó. Ngay khi ánh mắt hai người chạm nhau, cái đầu ấy lập tức rụt lại với tốc độ ánh sáng.

“Thì ra khu này không phải là không có người ở...”

Chỉ là khi thấy bọn họ đi ngang qua, tất cả đều đồng loạt tìm chỗ trốn biệt tăm.

Khương Minh cũng nhận ra ánh mắt của Phương Hoài, bèn tiện thể giải thích: “Khu dân cư hiện tại chắc vẫn còn tầm năm ngàn người sinh sống.”

“Vậy hồi trước thì sao?”

“Hai mươi vạn người.”

“Vãi linh hồn!”

Võ Xu và Liễu Ngọc Thăng đồng thanh thốt lên kinh hãi: “Nhiều đến thế cơ á?!”

“Chuyện đó có gì lạ đâu? Vùng Đất C.h.ế.t hồi trước vốn dĩ là thị trấn sầm uất nhất nhì khu vực này mà.”

Sầm uất á? Chỗ này á?

Nhìn ngang ngó dọc kiểu gì cũng chẳng thấy bóng dáng của sự sầm uất đâu cả.

Nằm liền kề với khu dân cư là khu chung cư, nhưng cảnh quan nơi đây lại khác một trời một vực so với khu dân cư tồi tàn kia.

Thay cho những con hẻm chật chội, ngoằn ngoèo là những con đường rộng thênh thang, thẳng tắp.

Mỗi khu chung cư đều được quy hoạch bài bản, cây cối xanh tươi rợp bóng mát, xung quanh còn có cả công viên khang trang để cư dân dạo mát, thư giãn.

“Chẳng phải đã bảo nhân viên nhà máy đều bị Boss thao túng hết rồi sao?” Kỳ Chiêu Chiêu tỏ vẻ khó hiểu: “Vậy tại sao bọn họ lại cần phải về nhà nghỉ ngơi chứ?”

Chưa kể thời gian làm việc còn sướng hơn cả ngoài đời thực!

Làm giờ hành chính, làm gì có chuyện tăng ca!

Dân văn phòng mà thấy cảnh này chắc chỉ có nước ghen tị đỏ mắt!

Câu hỏi này Khương Minh đành bó tay, người giải đáp chỉ có thể là Hắc Quỷ, nó phun ra đúng một chữ: “Vì mệt.”

“???”

“Ờm... ý nhóc là quỷ dị cũng biết mệt, cũng cần được nghỉ ngơi sao?”

Khương Thất ngẫm nghĩ một chốc, cố gắng phiên dịch ý nghĩa sâu xa trong câu nói của Hắc Quỷ: “Ý nó chắc là — bản thân nó cũng biết mệt.”

Mọi người lúc này mới vỡ lẽ.

Ra là vậy! Hoàn toàn hợp lý!

Đến Tô Thanh còn chẳng thể duy trì Lĩnh vực liên tục suốt 24 tiếng đồng hồ, thời gian nhân viên nghỉ ngơi, thực chất chính là khoảng thời gian để Boss phó bản nạp lại năng lượng!

“Vậy khu chung cư này chứa được bao nhiêu quỷ dị?”

La Mãng lấy tập tài liệu tra cứu được từ phòng nhân sự trong Túi Vải Hoa Mai ra, xem lướt qua rồi đáp: “Tổng cộng số lượng nhân viên của các bộ phận tuần tra, nhân sự, tài chính, kinh doanh, vật tư và quản lý chất lượng của cả mười nhà máy cộng lại... chưa đến ba ngàn người, vậy nên tổng số quỷ dị sinh sống tại khu chung cư chỉ vỏn vẹn 2985 người.”

“Ít ỏi thế thôi á?!”

Khu dân cư tăm tối chẳng lấy một ánh đèn mà có tới năm ngàn miệng ăn, trong khi khu chung cư điện đóm sáng trưng này lại chưa nhét nổi ba ngàn nhân khẩu?

Liễu Ngọc Thăng cảm thán: “Đúng là khoảng cách giàu nghèo rõ rệt quá đi mất.”

Điểm đến tiếp theo là khu biệt thự.

Nếu như môi trường sống giữa khu dân cư và khu chung cư đã là một trời một vực, thì khoảng cách giữa khu chung cư và khu biệt thự lại càng thêm phần chấn động. Mỗi căn biệt thự ở đây đều sở hữu khuôn viên rộng rãi với sân trước, sân sau, hồ bơi riêng tư và một khu vườn nhỏ xinh xắn. Phía đằng xa, người ta thậm chí còn có thể lấp ló nhìn thấy một sân golf xanh mướt mát mắt.

“Chà chà, chỗ này so với khu nhà giàu ngoài đời thực cũng chẳng kém cạnh là bao nhỉ?”

Võ Xu nhịn không được lấy tay huých nhẹ vào người Phương Hoài, bởi trong số họ, anh ta là đại gia duy nhất.

Phương Hoài hiếm khi tỏ thái độ khó tính: “Cũng tàm tạm thôi.”

“Ngoài đời thực người ta còn xây dựng hoành tráng hơn thế này nhiều.”

Kỳ Chiêu Chiêu: “...”

Lý Nhược Nghiêm: “...”

Tuyệt vời, lại thêm một ngày bị những kẻ lắm tiền nhiều của chọc tức!

Lần này chẳng đợi Khương Thất phải mở lời, La Mãng đã tự động trình bày: “Những người có đặc quyền sống ở khu này toàn là tai to mặt lớn của nhà máy, chức vụ bét nhất cũng phải từ cấp trưởng phòng trở lên. Do đó, toàn bộ khu vực này chỉ có 202 hộ, tương đương với 202 căn biệt thự.”

Ngoại trừ khu nhà máy, thì diện tích của khu dân cư, khu chung cư và khu biệt thự kỳ thực cũng xêm xêm nhau.

Thế nhưng một bên thì chứa chấp được tới hai mươi vạn hộ gia đình, bên còn lại chỉ lèo tèo có hai trăm hộ...

Khương Thất bỗng nảy sinh một ý tưởng điên rồ, muốn san bằng tất cả rồi quy hoạch xây dựng lại từ đầu.

“Thôi bỏ đi, chúng ta quay về nhà máy trước đã.”

Chuyện đó cứ để sau rồi hẵng tính.

...

...

Sau hai tiếng đồng hồ cuốc bộ rã rời, cả ba khu vực cuối cùng cũng được thị sát xong xuôi.

Bầu trời lúc này đã nhuộm một màu đen kịt, kế hoạch đêm nay là cả đội sẽ qua đêm tại khu ký túc xá nhân viên. Tuy nhiên, trước khi đi nghỉ ngơi, Khương Thất vẫn còn một nhiệm vụ cuối cùng cần phải hoàn thành.

Đó là kiểm tra xem những vật thí nghiệm mà cô cất công cứu sống rốt cuộc sở hữu những năng lực gì.

Mở màn sẽ là 'A-2'.

Khương Thất chăm chú quan sát thiếu nữ mỏng manh, xinh đẹp tựa như tinh linh tuyết đang đứng trước mặt. Thật khó mà tin được rằng, trước khi bị lôi đi làm vật thí nghiệm, cô bé này từng là bà chủ của một tiệm tạp hóa.

“A-2, năng lực của em là gì?”

“Bảo trì, chế tạo.”

“Bảo trì thứ gì? Chế tạo thứ gì?”

A-2 đáp lời bằng chất giọng đều đều, không cảm xúc: “Bảo trì đạo cụ, chế tạo đạo cụ.”

“Em từng tạo ra những tác phẩm nào rồi?”

“Toàn bộ dụng cụ thí nghiệm của bác sĩ, hệ thống cửa phòng trong nhà kho, hệ thống camera giám sát của nhà máy, cho đến máy chủ và màn hình máy tính trong phòng điều khiển... tất cả đều do một tay em chế tạo.”

“!!!”

Lại thêm một thẻ SSR nữa!

Xin chân thành gửi lời cảm ơn sâu sắc đến sự cống hiến vô giá của vị bác sĩ nọ!

Khương Thất vội vàng ghi chép lại năng lực của A-2, dự định ngày mai sẽ chia sẻ thông tin này cho tất cả thành viên của công hội Báo Ứng và công hội Sát Quỷ, để mọi người cùng nhau hợp lực phát triển đế chế 'đạo cụ' ngày một hùng mạnh!

[Họ tên: A-2]

[Năng lực: Bảo trì và chế tạo đạo cụ.]

“Người tiếp theo.”

Khương Minh bước ra ngoài, dẫn A-4 vào.

A-3 vốn là con rắn bóng tối mang năng lực dịch chuyển và tàng hình, cái này thì miễn bàn rồi.

Mà có hỏi cũng bằng thừa, con rắn đó có biết nói tiếng người đâu.