Chung Cư Sinh Tồn Ngày Mạt Thế - Chương 403: Thành Phố Tro Tàn Ii (3) - “bọn Trẻ Cần Một Môi Trường Trong Lành Để Khôn Lớn.”

Ánh mắt Khương Thất từ từ lướt về phía sau viện trưởng Đỗ. Đập vào mắt cô là hàng chục đứa trẻ quỷ dị đang vừa nhai kẹo rôm rốp, vừa dán mắt vào cô không chớp, cái vẻ mặt ấy rõ ràng đang thị uy: “Cô mà dám từ chối mẹ viện trưởng, tụi này sẽ cho cô biết tay!”

Đe dọa trắng trợn thế này...

Khóe miệng Khương Thất hơi giật giật, cô cố giữ vẻ mặt bình tĩnh hỏi: “Viện trưởng Đỗ, bà muốn một trường mẫu giáo quy mô cỡ nào?”

Nghe vậy, viện trưởng Đỗ khẽ nhếch mép: “Tôi muốn cái tốt nhất.”

Ăn nói kín kẽ thật, không thèm đề cập đến quy mô, chỉ một mực đòi cái tốt nhất.

Cô thì làm sao mà biết được cái trường mẫu giáo xịn xò nhất nó tròn méo ra sao cơ chứ? Nhưng mà khoan...

May quá, cô có sẵn hàng mẫu để tham khảo rồi!

Khương Thất rút vội chiếc điện thoại ra, mở bộ sưu tập ảnh và lướt tìm những bức hình chụp [Viện phúc lợi Elizabeth]. Sau đó, cô đưa màn hình điện thoại ra trước mặt viện trưởng Đỗ, nở một nụ cười đầy tự tin: “Đây là viện phúc lợi do chính tay tôi bỏ tiền túi ra xây dựng đấy. Viện trưởng xem thử xem, nếu chúng ta xây trường mẫu giáo theo quy mô sương sương cỡ này thì có duyệt được không?”

[Viện phúc lợi Elizabeth] này đâu phải dạng vừa, nó được chính tay Bộ phận Xây dựng của công hội Báo Ứng thiết kế và thi công với tiêu chuẩn 5 sao, đo ni đóng giày riêng cho lũ nhóc trong viện đấy. Từng viên gạch, từng cọng cỏ đều được chăm chút tỉ mỉ, chứa đựng biết bao tâm huyết.

Cô dám cá là chỉ cần nhìn qua những bức ảnh này, viện trưởng Đỗ chắc chắn sẽ mủi lòng mà gật đầu cái rụp!

Viện trưởng Đỗ nhận lấy chiếc điện thoại, cẩn thận lướt xem từng bức ảnh. Đám nhóc quỷ dị phía sau cũng tò mò, nhón chân lén lút ngó nghiêng.

“Oa! Cái gì kia! Cái xe chở mấy bạn nhỏ kia là cái gì thế?!”

“Nhiều... nhiều đồ ăn ngon quá đi mất!”

“Là vòng quay ngựa gỗ kìa! Vòng quay ngựa gỗ đủ màu sắc luôn!”

“Trời ơi, quần áo mấy bạn ấy mặc đẹp quá, giày còn phát sáng nữa kìa!”

“Mẹ viện trưởng ơi! Con thích cái này!”

“Mẹ viện trưởng ơi! Trường mẫu giáo của chúng ta sau này cũng xịn xò như thế này phải không ạ?”

“Mẹ viện trưởng ơi! Mẹ đồng ý với chị ấy đi nha!”

Đám nhóc quỷ dị sau khi chiêm ngưỡng những bức ảnh về [Viện phúc lợi Elizabeth] đều đồng loạt reo hò phấn khích, nài nỉ viện trưởng Đỗ gật đầu cái rụp. Khương Thất thấy thế thì sướng rơn trong bụng: Thấy chưa thấy chưa, đã bảo là không có đứa trẻ nào có sức đề kháng với công viên giải trí đâu mà!

Nhưng cô nào ngờ, vị viện trưởng Đỗ trông có vẻ luôn yêu thương, chiều chuộng đám trẻ này lại sở hữu một cái đầu lạnh và lý trí đến đáng sợ.

“Thiết kế ngoại thất thì có thể tham khảo [Viện phúc lợi Elizabeth], nhưng mấy cái trò chơi giải trí kia thì dẹp, giữ lại một hai món tượng trưng là được rồi.”

Giọng điệu viện trưởng Đỗ kiên quyết, không chừa đường lui: “Bọn trẻ tâm tính còn chưa vững vàng, bày ra lắm trò chơi bời chỉ khiến chúng xao nhãng, ảnh hưởng đến quá trình phát triển. Đối với chúng, giáo d.ụ.c mới là yếu tố cốt lõi và cấp thiết nhất.”

Vừa dứt lời, sắc mặt bà ta chợt tối sầm lại. Đôi mắt đen láy như hai hố đen sâu thẳm nhìn chòng chọc vào Khương Thất, giọng nói trở nên đanh thép: “Cái viện phúc lợi do cô tài trợ kia, có quy định nghiêm ngặt về thời gian vui chơi của bọn trẻ không vậy?”

Nụ cười trên môi Khương Thất tắt ngấm, “...”

Quy định cái gì mà quy định! Cô có phải là giáo viên gõ đầu trẻ đâu! Cũng chẳng phải phụ huynh của chúng nó! Việc quái gì cô phải đi lo lắng chuyện lũ nhóc ở viện phúc lợi Elizabeth có chơi bời lêu lổng, bỏ bê học hành hay không chứ!

Nhưng đối mặt với ánh mắt hình viên đạn của viện trưởng Đỗ, cô ngu gì mà nói toẹt ra như thế!

Não bộ Khương Thất xoay chuyển với tốc độ bàn thờ, cô lập tức thay đổi sắc mặt, bày ra một vẻ mặt vô cùng chân thành và thành khẩn: “Viện phúc lợi này cũng mới đi vào hoạt động chưa được bao lâu, bên tôi vẫn chưa kịp tuyển dụng giáo viên. Chẳng hay viện trưởng Đỗ có nhã hứng... thu nhận thêm một lứa học sinh mẫu giáo nữa không?”

Gương mặt viện trưởng Đỗ lập tức giãn ra, nụ cười hiền từ quen thuộc lại hiện hữu. Bà ta gật đầu cái rụp: “Tất nhiên là có hứng thú rồi. Bản tính trẻ con vốn dĩ bướng bỉnh, hiếu động, nếu không được uốn nắn, dạy dỗ đến nơi đến chốn thì làm sao mà nên người được.”

“Đúng đúng đúng! Viện trưởng nói chí lý quá!”

Tiểu Ý, Tiểu Ngư, và cả Tiểu Mộng ở viện Elizabeth nữa, mấy đứa chắc không có ý kiến gì với việc cắp sách đến trường đâu nhỉ? Khương Thất thầm chắp tay cầu nguyện cho bọn nhỏ trong lòng.

“Cô vào đi.”

Đến tận lúc này, viện trưởng Đỗ mới chịu nghiêng người sang một bên, nhường đường cho Khương Thất bước vào trường Mẫu giáo Mùa Xuân.

Còn về phần mấy chục đứa trẻ trong trường Mẫu giáo Mùa Xuân, ngay khi viện trưởng Đỗ bác bỏ ý tưởng biến trường mẫu giáo thành 'công viên giải trí', chúng đã lủi đi đâu mất tăm mất tích. Có vẻ như chúng rất sợ cơn thịnh nộ của viện trưởng Đỗ.

Khương Thất đưa mắt lén nhìn quanh, phát hiện ra vài đứa nhóc lúc nãy còn to mồm hối thúc viện trưởng Đỗ gật đầu, giờ đang co rúm người nấp ở một góc tường, sợ đến mức không dám thò mặt ra. Cô bèn chủ động bắt chuyện: “Viện trưởng Đỗ, trường Mẫu giáo Mùa Xuân hiện tại có tổng cộng bao nhiêu bé vậy?”

“Tám mươi mốt đứa.”

Viện trưởng Đỗ đáp lời: “Trong đó chỉ có 5 đứa là tôi bắt... à nhầm, đưa về từ khu Triều Dương, phần còn lại hầu hết đều là những đứa trẻ lang thang tôi nhặt được ở các khu vực khác trong Hôi thành.”

“Vậy là bà thường xuyên đi khỏi khu Triều Dương sao?”

Khương Thất thăm dò hỏi thử.

“Một tháng cũng phải đi cỡ ba đến năm lần. Có những vật dụng sinh hoạt thiết yếu chỉ có thể tìm mua ở các khu vực khác.”

Nghe đến đây thì có thể khẳng định...

Thực lực của viện trưởng Đỗ chắc chắn phải xếp vào hàng 'quái vật'.

Bản thân 'Hận Quỷ' vốn đã được liệt vào dạng quỷ dị có tính hiếu chiến và sát thương cực cao, mà trong đó, 'Hận Quỷ' mang hình hài phụ nữ và trẻ em lại càng hung hãn, tàn bạo hơn gấp bội. Vậy mà cái trường Mẫu giáo Mùa Xuân do viện trưởng Đỗ cai quản lại chứa chấp đến tận tám mươi mốt đứa trẻ quỷ dị!

Đó là còn chưa thèm tính đến đám nhóc đã 'tốt nghiệp' ra trường, chẳng hạn như Nhạc Tiểu Vũ hay Tưởng Chính Nghĩa.

Nhớ lại lời Vương Béo Béo từng kể, ở các khu vực khác, cậu bé từng chạm trán với những con quỷ dị có sức mạnh khủng khiếp đến mức cậu bé chẳng dám ho he lại gần. Vậy mà viện trưởng Đỗ lại ung dung dạo chơi ở các khu vực khác ba đến năm lần mỗi tháng, điều này chứng tỏ cái gì? Chứng tỏ thực lực của bà ta dư sức 'cân' mọi con quỷ lớn ở các khu vực khác!

Nếu xâu chuỗi mọi việc lại với nhau, liệu có khi nào...

Khương Thất ngước mắt nhìn viện trưởng Đỗ - người có khí chất và ngoại hình đều toát lên vẻ bình phàm, giản dị. Liệu có khi nào cô ta chính là con quỷ dị mạnh thứ hai ở khu Triều Dương, chỉ xếp sau bà lão chủ nhà?

“Đến nơi rồi, cô ngồi đi.”

Viện trưởng Đỗ đẩy cửa phòng làm việc, tiện tay bật chiếc đèn bàn lên. Ánh sáng vàng ấm áp tỏa ra, xua tan đi phần nào cái lạnh lẽo, âm u của căn phòng.

Bà ta quay người lại, cất giọng hỏi: “Cô muốn uống trà gì? Trà mạn hay hoa trà?”

Trà mạn với hoa trà thì có gì khác nhau sao?

Tuy trong lòng thắc mắc, nhưng Khương Thất vẫn trả lời dứt khoát: “Hoa trà, hôm nay tôi muốn đổi vị thưởng thức hoa trà.”

“Được.”

Một lát sau, viện trưởng Đỗ bưng ra hai tách hoa trà nóng hổi, nghi ngút khói. Vài cánh hoa bồng bềnh bung nở trong nước, tỏa ra một mùi hương nhài thơm ngát, dịu nhẹ.

Khương Thất đưa tay đón lấy tách trà. Ngay khi đầu ngón tay vừa chạm vào thành cốc, âm thanh thông báo quen thuộc của hệ thống lại vang lên bên tai.

[Hoa trà của viện trưởng Đỗ]

[Nguồn gốc: Hôi thành]

[Mô tả đạo cụ: Loại hoa trà đặc biệt do chính tay viện trưởng trường Mẫu giáo Mùa Xuân pha chế. Sau khi thưởng thức, người dùng sẽ hoàn toàn miễn nhiễm với mọi trạng thái bất lợi (bao gồm cả hoảng loạn, ảo giác, thao túng tinh thần, hay sự ăn mòn của lời nguyền...) trong vòng hai giờ đồng hồ.]

“!!!”

“Đúng là cực phẩm nhân gian!”

Khương Thất nhấp một ngụm nhỏ, không tiếc lời khen ngợi. Chờ đến khi chắc chắn mình đã được 'buff miễn nhiễm mọi trạng thái tiêu cực', cô mới nhẹ nhàng đặt tách trà xuống bàn.

Dù sao thì việc ngang nhiên ném đồ vào không gian lưu trữ ngay trước mặt viện trưởng Đỗ cũng hơi kém sang, để lát nữa rồi cất cũng chưa muộn.

“Cô cứ nói đi, có chuyện gì cần tôi giúp sức?” Viện trưởng Đỗ lên tiếng hỏi, gương mặt không chút gợn sóng.

Khương Thất sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu, bắt đầu kể lại sự việc: “Chuyện là lần trước tôi đã đưa ba đứa nhỏ Nhạc Tiểu Vũ, Tưởng Chính Nghĩa và Vương Béo Béo ra khỏi Hôi thành. Lần này quay lại, tôi định bụng sẽ đưa thêm nhiều cư dân của khu Triều Dương rời đi nữa. Nhưng thật không ngờ, khi tôi vừa đặt chân về đến đây và thả ba đứa nhỏ ra khỏi Quả cầu Pokémon, thì cơ thể chúng bỗng dưng tự bốc cháy phừng phừng!”

“Chỉ trong vòng chưa đầy ba giây! Cả ba đứa đã bị thiêu rụi thành một đống tro tàn!”

“Viện trưởng Đỗ, bà có biết nguyên cớ gì dẫn đến chuyện này không?”

Viện trưởng Đỗ nghe xong, nét mặt vẫn bình thản như không, giọng điệu nhàn nhạt: “Quả nhiên là thế.”

Khương Thất sững người, khó hiểu gặng hỏi: “Hình như bà... đã đoán trước được kết cục này rồi?”

“Ừm.”

Viện trưởng Đỗ khẽ gật đầu: “Cô có nhớ lý do vì sao Hôi thành cứ lặp đi lặp lại một vòng tuần hoàn sau mỗi ba mươi ngày không?”

Khương Thất đáp ngay: “Tôi nhớ chứ, là do cuộc đối đầu giữa hai vị 'Hận Chủ'.”

Cô còn nắm rõ mồn một trình tự diễn ra của cái vòng lặp này: Áo Đỏ và Áo Trắng lao vào tàn sát lẫn nhau → Hôi thành chìm trong sắc đỏ của m.á.u → lũ quỷ dị phát điên tàn sát đồng loại → Hôi thành chìm trong biển lửa, hóa thành tro bụi → Hôi thành tái sinh từ đống tro tàn → và vòng lặp lại tiếp diễn!

“Đúng vậy.”

“Vậy cô có biết... tại sao toàn bộ quỷ dị ở Hôi thành đều không thể thoát khỏi cái vòng lặp oan nghiệt này không?”

Khương Thất ngây người, hai mắt mở to, ánh lên sự tò mò tột độ: “Vì sao vậy?”

“Chính là vì m.á.u thịt của 'Hận Chủ'.”

“Hả?”

Viện trưởng Đỗ chậm rãi đứng lên, bước đến bên cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn ra bầu trời u ám, tăm tối như màn đêm bất tận của Hôi thành: “Vào ngày đầu tiên của mỗi chu kỳ, Áo Đỏ và Áo Trắng sẽ lại lao vào một cuộc t.ử chiến đẫm m.á.u. Bởi vì bản năng của quỷ dị gào thét trong chúng rằng, ngôi vị 'Hận Chủ' nơi đây chỉ có thể dành cho một kẻ duy nhất.”

“Thế nhưng, sức mạnh của Áo Đỏ và Áo Trắng lại ngang ngửa nhau, bất phân thắng bại, nên lần nào kết cục cũng là lưỡng bại câu thương, cả hai cùng bỏ mạng.”

“Và chính vào khoảnh khắc đó, năng lực của Áo Trắng sẽ được kích hoạt, đồng hồ đếm ngược ba mươi ngày hồi sinh bắt đầu điểm.”

“Đồng thời, m.á.u thịt của Áo Đỏ cũng sẽ văng tung tóe, rải rác khắp mọi ngóc ngách của Hôi thành. Và đó... hoàn toàn là chủ ý của ngài ấy.”

“Máu thịt của ngài ấy như một liều t.h.u.ố.c phiện, kích thích bản năng thèm khát của lũ quỷ dị Hôi thành, khiến chúng lao vào tranh giành, c.ắ.n xé lẫn nhau để tranh đoạt. Cho đến khi ngày thứ ba mươi gõ cửa, cơ thể của bất kỳ sinh vật nào từng nuốt m.á.u thịt của 'Hận Chủ' đều sẽ tự động bốc cháy, ngọn lửa bùng lên từ tận sâu bên trong, không cách nào dập tắt hay kháng cự lại được.”

“Những ngọn lửa ấy sẽ lan rộng, kết tụ thành một biển lửa khổng lồ, thiêu rụi mọi thứ thành tro tàn, đưa Hôi thành trở về cát bụi, và vòng tuần hoàn lại một lần nữa được khởi động.”

“Đó chính là nguyên nhân sâu xa đằng sau cái vòng lặp vô tận của Hôi thành.”

Khương Thất cuối cùng cũng vỡ lẽ. Hóa ra Nhạc Tiểu Vũ, Tưởng Chính Nghĩa và Vương Béo Béo hóa thành tro bụi là do m.á.u thịt của 'Hận Chủ' Áo Đỏ ẩn chứa bên trong cơ thể chúng đã tự động bốc cháy!

Nhưng mà khoan đã...

“Nếu cứ đúng ba mươi ngày là tự bốc cháy, thì tại sao phải đợi đến khi chúng quay lại Hôi thành mới cháy, mà không phải là cháy luôn ở bên ngoài?”

“Đó mới là mấu chốt của vấn đề.”

Viện trưởng Đỗ nở một nụ cười đầy ẩn ý: “Cô thử đoán xem, lý do là gì?”

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Khương Thất, cô đột ngột ngẩng phắt đầu lên: “'Hận Chủ' Áo Đỏ đang mượn cách này để tẩu thoát khỏi Hôi thành sao?!”

Ngài ấy cố tình xé xác mình thành vô vàn mảnh vụn, rồi hào phóng phân phát cho lũ quỷ dị xơi tái, mục đích thực sự là mượn xác chúng để đào tẩu khỏi nơi này?!

Chắc chắn là vậy rồi!

Các vị 'Chủ' khác có thể hợp sức lại để canh chừng ngài ấy, nhưng đối với đám quỷ dị tôm tép, nếu chúng có cơ may thoát khỏi Hôi thành, các vị 'Chủ' rảnh rỗi đâu mà bận tâm ngăn cản!

Thế nên...

Khi rời khỏi Hôi thành, Nhạc Tiểu Vũ, Tưởng Chính Nghĩa và Vương Béo Béo mới bình yên vô sự.

Nhưng một khi đã bước chân trở lại, m.á.u thịt bên trong cơ thể chúng lập tức bùng cháy!

Bởi vì cơ chế tự bốc cháy của 'Hận Chủ' đã được kích hoạt!

Đồng t.ử Khương Thất rung lên bần bật: “Nói cách khác, việc tôi mang mọi người ra khỏi Hôi thành, vô tình lại trở thành kẻ tiếp tay đưa 'Hận Chủ' đào tẩu?!”

“Hoàn toàn chính xác.”

Nụ cười trên môi viện trưởng Đỗ hiện rõ sự mãn nguyện, hệt như đang nhìn cô học trò nhỏ thông minh, ngoan ngoãn của mình vậy.

Khương Thất bỗng nhớ lại một chuyện...

Đó là lúc cô đồng ý bắt tay hợp tác với bà lão chủ nhà, bà ấy đã rộng rãi tặng cho cô mười cân 'thịt đỏ hảo hạng', và toàn bộ số thịt đó đều đã chui tọt vào bụng Tô Thanh!

Nói cách khác, một khi Tô Thanh ló mặt ra khỏi khu vực an toàn của Chung Cư Tĩnh Mịch thì cũng sẽ tự bốc cháy sao?!

Sau phút giây kinh hãi tột độ, Khương Thất dần lấy lại bình tĩnh. Cô ngước mắt lên, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của viện trưởng Đỗ, trầm giọng hỏi: “Viện trưởng Đỗ, tại sao bà lại sẵn sàng tiết lộ chân tướng sự việc cho tôi?”

“Vì...”

Bà ấy trả lời với vẻ hiển nhiên: “Bọn trẻ cần một môi trường trong lành để khôn lớn.”

“Và việc mọi thứ bị thiêu rụi thành tro bụi, hoàn toàn đi ngược lại với tâm nguyện của tôi.”