Cô Bé Quàng Khăn Đỏ - Phần 1

Xuyên thành cô bé quàng khăn đỏ trong truyện cổ tích, sau khi mẹ mất tích, tôi phải ở nhà chăm sóc bà ngoại đang bị bệnh.

“Mang chai rượu vang này đưa cho ngài thợ săn.” Bà ngoại dặn dò tôi: “Nhớ cảm ơn ngài ấy vì đã cứu chúng ta.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Đeo chiếc giỏ lên tay, tôi đi đến thị trấn tìm người thợ săn.

Nhưng ngay lúc tôi định gõ cửa.

Qua khe cửa, tôi nhìn thấy một con sói xám to lớn đang khoác lên mình bộ da của người thợ săn.

1.

Tôi không chút do dự xoay người, nhưng bả vai lại bị một bàn tay to lạnh ngắt đột ngột đè xuống. Một giọng nói nhẹ đến mức như tiếng gọi hồn vang lên bên tai.

“Cô bé quàng khăn đỏ.”

“Em đến tìm ta sao?”

Trong đầu tôi bất chợt lóe lên một luồng sáng trắng.

Toàn thân run lên, hai cánh tay không khỏi nổi da gà.

“Đây là rượu vang bà ngoại bảo tôi mang đến cho ngài.” Tôi chậm rãi quay đầu, cố gắng nở nụ cười như thường ngày: “Chúng tôi vô cùng cảm kích vì ngài đã cứu mạng.”

Đôi mắt của thợ săn Harris chậm rãi chuyển động.

Đôi mắt giống hệt đồng t.ử dọc của loài thú săn mồi không chớp lấy một lần, chăm chú nhìn tôi, chẳng khác nào con sói hung ác đang ẩn mình chờ thời cơ săn mồi.

Tôi né tránh ánh mắt ấy, cúi đầu xuống.

Cứng đờ đưa chai rượu cho hắn.

Nhưng Harris lại nói:

“Không cần cảm ơn ta.”

“Những con sói tham lam đó vốn đáng c.h.ế.t. Chúng nên bị con người lột da, róc xương để làm gương cho kẻ khác.”

“Em nói có đúng không?”

Tôi không dám trả lời.

Bởi làm gì có con sói nào tự mắng chính mình chứ?

Tôi ậm ừ cho qua chuyện, chỉ muốn nhanh ch.óng rời khỏi đây.

Nhưng ai ngờ, dưới bàn tay của Harris.

Tôi trơ mắt nhìn.

Đôi chân mình bị ép từng chút một bước về phía căn nhà tối tăm.

“Cô bé quàng khăn đỏ, mau vào trong làm khách đi.”

Harris thân mật ghé sát bên tai tôi thì thầm… giá như tôi không nghe thấy tiếng hắn nuốt nước bọt thì tốt biết mấy.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh mình bị những chiếc răng nanh sắc nhọn của người sói c.ắ.n nát cả da thịt lẫn xương cốt, rồi bị nuốt chửng vào bụng.

Tim tôi lập tức nhảy lên tận cổ họng.

Tôi chưa muốn c.h.ế.t.

Khi tôi dốc hết sức bình sinh cố vùng thoát, khóe mắt chợt bắt gặp một nhóm thợ săn đang đi ngang qua.

Tôi lập tức hét lớn: “Samuel!”

2.

Người thợ săn bị gọi tên khựng bước. Anh ta lười biếng quay đầu nhìn lại.

Harris đang dùng cánh tay siết c.h.ặ.t lấy cậu thiếu niên, bàn tay thô ráp che gần hết khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp ấy… bất kỳ ai nhìn vào cũng biết chuyện gì sắp xảy ra.

Samuel vốn không muốn xen vào chuyện của người khác. Nhưng khi bắt gặp đôi mắt sáng rõ viết đầy vẻ cầu cứu kia.

Anh im lặng một lúc, sau đó khoanh tay trước n.g.ự.c, giọng điệu lười nhác:

“Không phải đã nói sẽ đi uống rượu với tôi sao? Còn không mau lăn tới đây?”

Một con sói đơn độc khó lòng địch lại cả đàn, Harris đành phải buông tôi ra.

Bả vai vừa được thả lỏng, tôi lập tức lăn lê bò toài chạy đến bên cạnh Samuel.

Chẳng bao lâu sau, khi chúng tôi đi được vài mét, ánh mắt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống người khác kia cũng hoàn toàn biến mất.

Tôi và Samuel đi ở cuối đoàn.

Tôi vừa định thở phào nhẹ nhõm.

Samuel không hề che giấu mà nhìn tôi từ trên xuống dưới.

“Này, cô thành niên chưa vậy?” Samuel lẩm bẩm một mình, nửa câu sau được nói vừa nhanh vừa nhỏ.

“Mặt thì non nớt xinh đẹp như thế này đã đành, chân còn trắng thế kia, mặc quần short ra đường chẳng phải rõ ràng là tự chuốc lấy phiền phức sao?”

Tôi không nghe rõ anh nói gì, chỉ chậm một nhịp rồi gật đầu.

“Tôi trưởng thành rồi!”

Samuel liếc tôi một cái.

Anh khẽ cười khẩy: “Vậy còn không mau theo kịp?”

3.

Tôi đi theo Samuel đến quán rượu. 

Bên trong vừa ồn ào vừa náo nhiệt.

Mùi rượu nồng nặc hòa lẫn với mùi hormone nam giới và khói t.h.u.ố.c lá ập thẳng vào mặt, khiến tôi vô thức nín thở.

Tôi c.ắ.n răng bước vào.

Bên tai vang lên đủ loại lời lẽ thô tục, dơ bẩn, còn những ánh mắt chẳng hề che giấu cứ săm soi, lưu luyến trên đôi chân trần của tôi.

Cho đến khi tôi không chút phòng bị đi ngang qua một chiếc bàn, có người nhân cơ hội đưa tay vỗ mạnh vào m.ô.n.g tôi.

Tôi giật b.ắ.n mình. Xung quanh lập tức vang lên những tiếng huýt sáo, hò hét đầy tục tĩu.

Kẻ đ.á.n.h tôi là một gã thợ săn thô kệch. Hắn đắc ý huýt sáo, nhướng mày nháy mắt với tôi.

“Quán rượu không bán rượu cho người chưa thành niên đâu.”

…

Đúng là đồ xấu xa chỉ biết nhìn mặt mà bắt nạt người khác.

Khi tôi nhẫn nhịn, tiếp tục bước về phía trước, Samuel lại đột nhiên dừng lại.

Anh nửa cười nửa không nhìn gã thợ săn, giọng nói nhẹ bẫng: “Paul, không muốn giữ bàn tay của mình nữa à?”

Sau khi nhìn rõ người lên tiếng là ai, Paul run lên một cái, men rượu cũng tỉnh đi quá nửa.

Ai mà chẳng biết Samuel là thợ săn lợi hại nhất thị trấn, cũng là người mà chẳng ai dám tùy tiện chọc vào?

Paul ngượng ngùng xin lỗi.

Lúc này Samuel mới quay đầu, tiếp tục đi vào trong.

Đến tận sâu bên trong quán rượu, Samuel nâng ly lên uống cạn, chẳng mấy để tâm dùng mu bàn tay lau khóe môi còn dính bọt.

“Nói đi, cô muốn làm gì?” Anh nhìn những ngón tay tôi đang vô thức xoắn lấy vạt áo.

Samuel khẽ cười khẩy.

“Cô lén lút nấp trước cửa nhà Harris, vậy nói tôi nghe xem cô muốn làm gì?”

“Người ta mời cô vào nhà ngồi chơi.”

“Cô lại sống c.h.ế.t từ chối.”

“Chậc, đúng là một con nhóc vô lễ.” Samuel thản nhiên tu hết một chai bia rồi mới tiếp tục lên tiếng: “Không biết còn tưởng trong nhà hắn có sói.”

…

Đoán đúng rồi đấy.

Quán rượu là nơi đông người phức tạp.

Tôi mím môi, khẽ kéo tay áo Samuel.

“Chúng ta đổi chỗ khác nói chuyện được không?”