Cơ Chiêu - 5

12

Thôi Liên nghiến răng nghiến lợi.

Trong thoáng chốc, ta như nhìn thấy cảnh tượng năm ấy.

Sau khi Cơ Nhu qua đời, hắn cầm xấp thư đã bị lửa thiêu chỉ còn một nửa.

Rồi ném thẳng vào mặt ta.

"Cơ Chiêu! Đây chính là lý do nàng không muốn ta nhắc đến chuyện năm xưa, không muốn ta nhắc đến những bức thư này, đúng không?!"

Ta khẽ nhíu mày.

Lùi về sau hai bước.

"Thôi thế t.ử, cô nam quả nữ, xin hãy tự trọng."

Thôi Liên dần lấy lại vẻ bình tĩnh, khẽ nhíu mày.

"Đại tiểu thư, ta... ta thật sự không hiểu."

"Vì sao nàng luôn tránh mặt ta?"

"Ta từng đắc tội với nàng sao?"

"Vì sao... ngay từ đầu nàng đã không vừa mắt ta?"

"Còn Hoắc Tuy, nàng có biết hắn là hạng người thế nào không?"

Vành mắt hắn đỏ hoe.

Sự quan tâm trong đáy mắt dường như không phải giả vờ.

"Chỉ trong chưa đầy nửa ngày, trên bàn ta đã chất cao nửa cánh tay những tờ công văn liệt kê đủ loại chuyện hoang đường hắn gây ra."

"Bản thân hắn thì ngông cuồng bất kham, nhưng phụ mẫu và các huynh trưởng lại đều là những người có quyền thế."

"Một người như vậy, nếu nàng gả cho hắn, sau này hắn bắt nạt nàng thì nàng phải làm sao?"

"Chỉ nhìn hôm nay thôi, hắn đã từng chăm sóc nàng chưa? Đã từng để tâm đến nàng chưa?"

"Hắn lại còn để nàng bỏ tiền mua đồ cho hắn!"

"Liên quan gì đến ngươi?" Ta lạnh lùng nhìn hắn.

Nghĩ đến hai chữ "ái mộ" mà Hoắc Tuy từng nói, ta lại thấy vô cùng nực cười.

"Thế t.ử đúng là yêu ai yêu cả đường đi, đến cả trưởng tỷ của thê t.ử tương lai cũng quan tâm như vậy sao?"

"Không phải, ta..."

Dường như có điều gì đó đang giằng xé trong đáy mắt Thôi Liên.

"Ta chỉ cảm thấy đại tiểu thư tài hoa như vậy..."

Hắn lắp bắp, lời nói cũng trở nên rối loạn.

"Bất kể nàng có tin hay không, ta luôn có cảm giác... mình và đại tiểu thư vô cùng quen thuộc..."

"Còn cảm thấy giữa nàng và ta... không nên là như thế này."

"Đại tiểu thư, nếu ta nói ta đối với nàng..."

"Thế t.ử."

Đúng lúc ấy, tên tùy tùng của Thôi Liên lên tiếng từ phía không xa.

"Thế t.ử, tam tiểu thư đang đi khắp nơi tìm người."

"Nàng nói trời tối rồi, nàng sợ."

Thôi Liên khẽ nhắm mắt.

"Thế t.ử?"

Thôi Liên xoay người rời đi.

Trước khi đi, hắn lại ngoái đầu nhìn ta.

"Dù thế nào đi nữa, đại tiểu thư, hà tất phải vội vàng định chuyện hôn sự?"

"Tìm lương duyên... không ngại chờ thêm một thời gian."

13

Thật ra ta cũng không vội đến thế.

Chỉ là muốn chiêu tế thì phiền phức hơn hôn sự thông thường.

Đương nhiên phải sớm tính toán trước.

Nào ngờ, sáng sớm ngày hôm sau, Hoắc Tuy lại dẫn theo phụ mẫu đến tận cửa.

Lúc ta vội vàng chạy đến, vừa hay trông thấy Vĩnh An Quận chúa giơ tay tát thẳng một cái vào mặt Hoắc Tổng đốc.

"Gia pháp! Ông còn dám nhắc đến gia pháp!"

"Con trai ông là hạng người gì, chẳng lẽ ông không biết sao?"

"Còn Cơ Chiêu là cô nương thế nào?"

"Là tài nữ đứng đầu Quảng Lăng! Tập thơ của người ta còn nhiều hơn số tuổi của con trai ông!"

"Nó được Cơ Chiêu để mắt tới, đó là phúc phận của ông!"

"Ở rể thì đã sao?"

"Cây gậy nhà họ Hoắc các người được nạm vàng hay gì? Sáu đứa con trai đều đã theo họ Hoắc của ông rồi, còn chưa đủ sao?"

"Mau vào đi! Nói chuyện t.ử tế với thông gia cho ta!"

Ta trợn mắt há hốc mồm.

Hoắc Tuy đắc ý chớp mắt với ta.

Ta còn chưa kịp nói trước với phụ mẫu.

Đến khi tiễn khách ra về, vẻ mặt của hai người vẫn còn đờ đẫn.

Mẫu thân khẽ điểm lên trán ta.

"Thảo nào hôm thi hội con lại tìm cách đẩy ta đi. Thì ra là đã tính sẵn chuyện này!"

Vẫn là phụ thân phản ứng nhanh hơn.

"Vậy chẳng phải... lão phu có thể giữ được một đứa con gái ở bên mình rồi sao?"

Nói đến đó, phụ thân bật khóc.

Ngay cả ta cũng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra nhanh ch.óng và thuận lợi đến vậy.

Chỉ trong vỏn vẹn nửa canh giờ, hai bên phụ mẫu đã đạt thành thống nhất.

Dẫu là chiêu tế, hôn sự vẫn phải được tổ chức thật long trọng.

Chỉ là việc này dễ khiến người ngoài bàn tán.

Huống hồ trong phủ hiện vẫn còn một vị thế t.ử phủ Hoài Nam Vương.

Vì thế, mọi chuyện tạm thời được giữ kín, trước hết lo bàn hôn sự của Cơ Nhu.

Thế nhưng vị thế t.ử nửa tháng trước còn nóng lòng muốn cưới thê t.ử ấy.

Bỗng nhiên lại không còn vội nữa.

Mẫu thân đã sớm gật đầu, ghi tên Cơ Nhu dưới danh nghĩa của mình, xem như đích nữ.

Nhưng Thôi Liên lại nói phải chờ thư hồi âm từ trong nhà.

Đợi hết ngày này qua ngày khác.

Vẫn chẳng có chút tin tức nào.

Cho đến hôm ấy.

Trong phủ lại nghênh đón một vị khách quý.

14

Một ngày trước khi vị khách quý đến phủ, ta lại gặp Thôi Liên trước cửa viện.

Hắn cầm theo một bài thơ, đến xin ta chỉ giáo.

Những ngày gần đây, hắn thường xuyên đến tìm ta.

Không mang thơ từ thì cũng là từ phú.

Chuyện giữa ta và Hoắc Tuy tiến triển rất thuận lợi, ta chỉ mong Thôi Liên sớm cưới Cơ Nhu về.

Không muốn làm căng với hắn.

Vì thế cũng thuận miệng đáp lại vài câu.

Hôm nay cũng vậy.

Nghe xong lời ta, đôi mắt Thôi Liên lập tức sáng bừng.

"Được cùng đại tiểu thư bàn thơ luận phú, quả là một thú vui lớn trong đời!"

"Chiêu Chiêu, ta đã nghĩ kỹ rồi."

Hắn bỗng đổi cách xưng hô.

Không đợi ta lên tiếng, hắn tiếp tục nói:

"Ta đã nghe rồi. Hôm đó Hoắc Tuy đưa phụ mẫu đến phủ, không phải để cưới nàng, đúng không?"

Vẫn không chờ ta trả lời.

"Chiêu Chiêu, nàng sẽ không phải đợi lâu nữa đâu!"

Nói xong, hắn cầm bài thơ, vẻ mặt rạng rỡ như gió xuân rồi rời đi.

Ngày hôm sau, vị khách quý đến phủ.

Kiếp trước, sau khi gả vào phủ Hoài Nam Vương, người ta tiếp xúc nhiều nhất.

Ngoài Thôi Liên.

Chính là mẫu thân của hắn, Giang thị.

Năm ấy, sau khi Cơ Nhu tự thiêu, Thôi Liên trở mặt với ta.

Ta quỳ trước mặt Giang thị, cầu xin bà:

"Mẫu thân, xin người ban cho con một phong thư hòa ly, để con được trở về Quảng Lăng."

Giang thị cũng rơi nước mắt.

"Chiêu Nhi, những năm qua, ta đối xử với con thế nào, T.ử Ngọc đối xử với con thế nào, vương phủ đối xử với con thế nào, trong lòng con đều rõ."

"Con hãy thông cảm cho T.ử Ngọc."

"Đứa trẻ này vốn là người chí tình chí tính, trong mắt không dung nổi một hạt cát, nhất là đối với chuyện tình cảm."

"Nó chỉ là nhất thời không thể chấp nhận được..."

"Con hãy chờ nó thêm một thời gian nữa, được không?"

Một lần chờ ấy.

Lại là biết bao năm dài.

Chờ đến khi hậu viện của Thôi Liên đầy ắp oanh oanh yến yến.

Chờ đến khi Giang thị tránh mặt không chịu gặp ta.

Chờ đến khi bà chỉ lạnh nhạt nói một câu:

"Con đã mang cốt nhục của nhà họ Thôi, còn muốn đi đâu nữa?"

Thông gia hóa thành cừu gia.