Cơ Chiêu - 8

Kiếp trước, mãi đến lúc lâm chung, mẫu thân mới nói cho ta biết.

Không bao lâu sau khi ta gả đến Hoài Nam, đã có người cầm thư tìm đến phủ hỏi người.

Bà tin chắc những bức thư ấy không phải do ta viết.

Nhưng cũng e ngại thanh danh của các nữ quyến trong phủ.

Không dám làm lớn chuyện, chỉ đành dùng bạc để dàn xếp.

Nào ngờ.

Chính vì thế mà ta và Thôi Liên lại nên duyên.

Mẫu thân khóc mà xin lỗi ta.

"Nếu mẫu thân nói cho con biết sớm hơn..."

"Liệu các con... có lẽ sẽ không đến nông nỗi này chăng?"

Còn lúc này, Cơ Nhu đang ngồi bệt dưới đất.

"Muội... muội chỉ muốn nhìn thấy tỷ ấy cũng bị người đời chỉ trỏ."

"Từ nhỏ tỷ ấy đã xinh đẹp như vậy, ai ai cũng khen tỷ ấy là tài nữ..."

"Nhưng đối với chàng..."

Nàng nắm c.h.ặ.t ống tay áo Thôi Liên.

"Phu quân, tình cảm của thiếp dành cho hắn là thật lòng!"

"Năm ấy, từ trong xe ngựa, thiếp đã từ xa nhìn thấy chàng một lần..."

Vừa dứt lời, nàng mới nhận ra mình lỡ miệng.

Vội vàng ngậm miệng lại.

Nhưng sắc mặt Thôi Liên lúc này.

Đã không còn có thể dùng hai chữ "khó coi" để hình dung.

Cả khuôn mặt hắn trắng bệch xen lẫn xanh tái.

Gân xanh nơi thái dương giật liên hồi.

Giọng hắn gần như bị ép ra từ cổ họng, một tay siết c.h.ặ.t lấy vai Cơ Nhu.

"Nói đi! Năm đó, người cứu ta... rốt cuộc có phải là nàng hay không?"

Thế nhưng còn chưa đợi Cơ Nhu trả lời.

Thanh Tước đứng bên cạnh đã lẩm bẩm một câu:

"Người cứu thế t.ử từ đầu đến cuối vẫn luôn là đại tiểu thư mà."

Thôi Liên lảo đảo một cái.

Bất ngờ lùi mạnh về sau hai bước.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt mờ mịt lần lượt lướt qua từng người trước mặt.

Cuối cùng dừng lại nơi ta, ở một góc hành lang.

Bốn mắt nhìn nhau.

Ngăn cách bởi màn mưa mờ mịt.

Hắn nhắm mắt lại.

Ngửa người ngã ngửa về phía sau.

20

Giang thị vội vã đưa Thôi Liên và Cơ Nhu trở về Hoài Nam.

Đúng như ta đã nói từ trước.

Kiếp này, giữa ta và Thôi Liên thực sự chẳng có bao nhiêu giao tình.

Chỉ là vài lần gặp gỡ ít ỏi mà thôi.

Sau khi tỉnh lại từ cơn ngất, hắn nhốt mình trong phòng, không chịu gặp bất kỳ ai.

Giang thị cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng.

Bà không hiểu.

Vì sao vẫn sai rồi.

Rõ ràng bà đã kịp thời chạy đến, cắt đứt ý định cưới ta của Thôi Liên.

Lại dùng thời gian ngắn nhất để giúp hắn cưới được người mà kiếp trước cầu mãi không có.

Vì sao kết cục vẫn sai?

Mãi đến đêm trước khi rời đi, dường như bà cuối cùng cũng nghĩ thông được nguyên do, bèn đến tìm ta.

Bà hỏi ta: "Tại sao? Tại sao con không nói? Tại sao con không nói cho nó biết?!"

Bà giận dữ đến như vậy.

Chất vấn ta vì sao không nói cho Thôi Liên biết, người cứu mạng hắn chính là ta.

Thôi Liên từng yêu thích những câu thơ trong thư của Cơ Nhu.

Nhưng tất cả đều là thơ do ta sáng tác.

"Nói cho hắn biết, rồi lại sống cuộc đời như kiếp trước sao?"

Ta bình thản hỏi ngược lại bà.

"Con có biết kiếp trước nó..."

Bà chợt khựng lại.

Bởi trên gương mặt ta chỉ có bốn chữ.

Ta không để tâm.

Cơ Nhu cũng đến tìm ta.

Nàng đứng trước mặt ta, khóc đến hoa lê đẫm mưa.

"Trưởng tỷ, những chuyện ấy đều là việc muội làm khi còn nhỏ dại, chưa hiểu chuyện."

"Muội rõ ràng đã viết thư, bảo họ đừng qua lại nữa..."

"Không biết vì sao người đó vẫn tìm đến."

"Muội thật sự không nghĩ nhiều đến vậy."

"Muội cứ ngỡ nhiều lắm cũng chỉ khiến tỷ bị phụ thân, mẫu thân trách mắng, rồi bị đám hạ nhân cười nhạo vài câu."

Thật vậy sao?

Vậy thì lời vu oan trước khi tự thiêu ở kiếp trước.

Lại phải giải thích thế nào?

Đương nhiên, ta không thể hỏi ra câu ấy.

Chỉ khẽ nói:

"Chuyện như thế này, một khi truyền ra ngoài, điều bị hủy hoại là thanh danh của tất cả nữ quyến trong nhà."

"Dẫu muội không vừa mắt ta, vậy còn nhị muội và tứ muội thì sao? Còn chính bản thân muội thì sao?"

Sắc mặt Cơ Nhu trắng bệch.

Trông có vẻ nàng thật sự chưa từng nghĩ xa đến thế.

Dẫu sao cũng vẫn là người một nhà trên danh nghĩa.

Thân là gia chủ.

Những thể diện cần có ngoài mặt, ta vẫn phải giữ.

Lúc bọn họ rời đi, ta ra tiễn.

Đang định xoay người trở về.

Thì từ trong xe ngựa, Thôi Liên đột nhiên đưa tay nắm lấy ống tay áo ta.

Nhưng còn chưa kịp nói lấy một lời.

Hoắc Tuy chẳng biết từ đâu lao tới.

Chỉ một nhát d.a.o găm đã cắt đứt vạt tay áo của ta.

"Ha, y phục của cửa hiệu Thải Nghê Hiên dạo này đúng là càng may càng kém. Sao mới kéo một cái đã rách rồi thế này?"

Nói xong, hắn kéo ta lùi lại một bước, rồi vung roi quất mạnh lên lưng ngựa.

Xa phu kinh hãi, cuống cuồng ghìm cương, khó khăn lắm mới giữ được xe ngựa.

Phía sau, Hoắc Tuy còn phất tay cười lớn:

"Đi thong thả, không tiễn!"

21

Sau đó rất lâu, ta không còn gặp lại Thôi Liên nữa.

Nghe nói, vừa trở về Hoài Nam, Cơ Nhu đã bị đưa đến biệt viện.

Giữa hắn và Giang thị cũng nảy sinh hiềm khích, quan hệ không còn như trước.

Cuối năm ấy, ta đứng ra lo liệu hôn sự cho nhị muội.

Muội ấy xuất giá ngay tại Quảng Lăng.

Có nhà mẹ đẻ ở gần chăm nom, suy cho cùng vẫn yên tâm hơn.

Trong hôn lễ, Hoắc Tuy đứng lên đọc lời chúc.

Được cả sảnh đường vỗ tay tán thưởng.

Hắn lại còn lớn tiếng tuyên bố, hai năm nữa sẽ đi dự khoa cử.

Lời ấy là thật hay giả thì chưa biết.

Nhưng Vĩnh An Quận chúa lại thật sự tin.

Ngay đêm đó, bà lại sai người đưa đến mấy rương vàng bạc.

Hoắc Tuy hớn hở khoe công:

"Phu nhân thấy vi phu quán xuyến việc nhà thế nào?"

"Rất tốt, rất tốt."

Nếu không lén chép lời chúc của ta thì càng tốt hơn.

Lại một mùa xuân nữa đến.

Hoắc Tuy vậy mà thật sự vào thư viện, nghiêm túc học hành.

Chỉ có một yêu cầu.

Mỗi ngày nhất định phải để ta đích thân đưa đi, rồi đón về.

Mấy ngày gần đây, sau khi đưa hắn đến thư viện.

Ta luôn có cảm giác phía sau có một cỗ xe ngựa đi theo, không gần cũng không xa.

Nhưng ta cũng chẳng để tâm.

Cơ gia vốn đã có chỗ đứng ở Quảng Lăng.

Nay lại có thêm Tổng đốc Lưỡng Giang chống lưng.

Không ai dám đến gây sự.

Hôm ấy, mưa xuân lất phất bay.

Từ trong cỗ xe ngựa phía sau còn chìa ra một cây ô.

Ta cúi nhìn bộ y phục mới tinh trên người, rồi nhận lấy.

Chỉ là cây ô ấy còn chưa kịp mang vào đến cửa.

Đã bị Hoắc Tuy xé nát thành từng mảnh.

Quay người lại, hắn lập tức viết thư, thả đi sáu con bồ câu trắng.

Ta từng gặp sáu vị huynh trưởng của hắn.

Quả thật ai nấy đều là nhân vật xuất chúng.

Ta sợ hắn gây ra chuyện.

Rốt cuộc vẫn sai người đưa một mảnh giấy cho người trong xe.

Bảo hắn hãy rời đi.

Duyên đã tận, không cần gặp lại nữa.