Cỏ Dại Cần Trời Rộng Gió Thanh - 3

Chỉ nghĩ thôi, lòng ta đã thấy khoan khoái.

Huống hồ ta nào thật sự đến mức phải đi ăn xin.

Trong tay có vàng, trong ổ gà còn cất bạc, nuôi thêm một đứa trẻ sáu tuổi trong thời gian đầu chẳng phải chuyện lớn.

Mấy năm nay quan phủ đã chỉnh đốn đường thủy Biện Hà, tuyến từ Kinh Thành xuống Tô Hàng thông suốt, chuyện cướp bóc trên sông đã hiếm đi nhiều.

Loạn ở Giang Nam cũng sớm được dẹp.

Ta từng nghe nói Tô Thị người đông của nhiều, thuyền buôn tấp nập, là nơi rất thích hợp để bắt đầu lại.

Suy đi tính lại một lúc, ta lập tức quyết định.

Bỏ phụ thân, giữ đứa trẻ.

Rất hợp lý.

Đêm ấy trời tối, gió lớn, hai mẹ con ta lặng lẽ rời khỏi phủ.

Ta dẫn theo Mộ Dung Vân, còn Mộ Dung Vân ôm theo con gà, cùng nhau lên thuyền đi về phương Nam.

Mộ Dung Đình từng nói không sai.

Ta đúng là loại cỏ dại cháy mãi không hết.

Lửa có lớn đến đâu, cũng chẳng thiêu sạch được rễ.

Bây giờ, bụi cỏ dại không còn bị trói buộc này muốn đến vùng đất trù phú Giang Nam, tìm một nơi thanh tĩnh mà sống cuộc đời của riêng mình.

Ta cố ý ăn mặc như một nông phụ bình thường.

Bên cạnh lại có Mộ Dung Vân ôm khư khư con gà không chịu buông, nhìn hai mẹ con quê mùa đến mức chẳng ai buồn để mắt.

Như vậy trái lại càng an toàn.

Sau khi lên thuyền, Mộ Dung Vân ngày nào cũng bận rộn như con quay.

Mỗi sáng vừa mở mắt, việc đầu tiên của nó là kiểm tra xem ta có còn nguyên vẹn tay chân hay không, sau đó mới nghiêm túc đi cho gà ăn.

Đáng tiếc con gà không chịu nổi đường thủy, say sóng rồi c.h.ế.t giữa đường.

Mộ Dung Vân đau lòng đến mức cả ngày ủ rũ.

Mãi đến khi ta hầm thành một nồi canh gà, múc cho nó một bát, thằng bé vừa lau nước mắt vừa ăn hết một cái đùi, tâm trạng mới khá lên đôi chút.

Cứ như vậy, thuyền xuôi một đường về phía Nam, cuối cùng cũng đến Tô Thị.

Vừa xuống bến, ta dẫn Mộ Dung Vân thuê tạm một gian phòng trong khách điếm.

Đặt đầu xuống gối chưa bao lâu, thằng bé đã ngủ say.

Mấy ngày đi thuyền lắc lư, đứa trẻ từ nhỏ chưa từng chịu khổ như nó đã gầy đi thấy rõ.

Ta thương thì thương, nhưng vẫn không dám nghỉ lâu.

Sau khi dỗ con ngủ yên, ta tắm rửa qua loa rồi lập tức đi đến con phố sầm uất nhất trong thành.

Tô Thị trước mắt đã khác xa những gì ta từng nghe kể.

Cửa hàng san sát, người mua kẻ bán đông như mắc cửi, hàng hóa các nơi đều có thể tìm thấy ở đây.

Suốt quãng đường trên thuyền, ta vẫn luôn nghĩ sau khi ổn định thì nên làm nghề gì để sống lâu dài.

Những năm qua, con đường làm quan của Mộ Dung Đình dần có khởi sắc, còn việc thu chi trong nhà đều giao cho ta quản.

Ta lại là người việc gì cũng thích tự mình xem xét, bởi vậy đã quen biết không ít thương nhân.

Trước khi rời Kinh Thành, ta từng đến tìm Khương nương t.ử, người xưa nay vẫn thân thiết với ta, đem chuyện trong phủ kể sơ qua một lượt.

Năm trước, đứa con nhỏ của nàng nghịch ngợm bên bờ rồi sặc nước, chính tay ta đã cứu lên.

Hóa ra cứu người cũng không phải lần nào cũng cứu nhầm.

Ta cứu Mộ Dung Đình là sai.

Nhưng cứu đứa trẻ Khương gia, lại là một việc cực kỳ đúng đắn.

Khương nương t.ử nghe chuyện của ta, thương đến đỏ cả mắt, liên tục hỏi ta có điều gì cần giúp thì cứ việc mở lời.

Ta thật ra cũng không cầu gì nhiều.

Khương gia vốn là thế gia thương hộ, quen biết rộng rãi.

Ta chỉ nhờ nàng rằng sau khi mình đến phương Nam, nếu tìm được cơ hội làm ăn thì xin đừng cắt đứt liên lạc.

Giờ đây, đứng giữa Tô Thị, ta đi hết tiệm này đến tiệm khác, vừa nhìn hàng vừa ghi nhớ giá cả và đường buôn bán.

Mãi đến chạng vạng, ta mới dừng trước một căn tiệm nhỏ.

Mặt tiền không lớn, bên trong chỉ có vài gian kho hẹp.

Nhưng với ta lúc này, như vậy lại vừa vặn.

Trở về khách điếm, ta lấy giấy b.út ra chuẩn bị viết thư cho Khương nương t.ử.

Trước khi viết, ta kéo Mộ Dung Vân ra ngoài, dắt nó đi vòng quanh mấy con phố, bắt nhớ kỹ những thứ hai mẹ con vừa nhìn thấy.

Mộ Dung Vân từ nhỏ được tiên sinh riêng dạy dỗ, tuổi còn bé nhưng chữ nghĩa đã hơn ta nhiều.

Mấy năm nay ta có thể xem sổ sách, tính toán tiền bạc, nhưng hễ phải viết một bức thư cho ra hồn là đầu óc lập tức đau nhức.

Cuối cùng, ta dùng một chiếc trống lắc cùng một con gà quay đổi lấy sự giúp đỡ của thằng bé.

Mộ Dung Vân ngồi trước bàn, vừa gãi đầu vừa c.ắ.n b.út, vất vả thay ta viết hết phong cảnh phồn hoa của Tô Thị vào thư.

Trong thư, ta chân thành mời Khương nương t.ử có dịp hãy xuống phương Nam một chuyến.

Đồng thời ta còn gửi thêm mấy phong cho những chủ tiệm quen biết ở Kinh Thành.

Trong lúc chờ hồi âm, ta vẫn không để mình rảnh tay.

Mộ Dung Vân ngày ngày cười toe toét, còn ta thì lập tức đưa nó đến học viện trong thành.

Ngày đầu tiên đi học, thằng bé bám cứng lấy ta, khuôn mặt nhỏ đầy vẻ hoảng sợ khi nhìn đám học trò xung quanh.

Trước kia ở Mộ Dung phủ, nó chỉ học với tiên sinh riêng, chưa từng phải chen chúc cùng nhiều người như vậy.

Ta đỏ mặt gỡ tay con ra, lại khẩn khoản nhờ tiên sinh trong học viện trông nom giúp.

Tối hôm đó trở về khách điếm, Mộ Dung Vân khóc lóc than thở với ta.

“Mẹ, con muốn có tiên sinh riêng.”

Đúng lúc ấy, ta cũng nhận được những phong thư hồi âm đầu tiên từ Kinh Thành.

Ta cầm thư gõ nhẹ lên trán thằng bé.

“Con trai ngoan, đường còn dài lắm.”

“Hai mẹ con ta muốn sống yên ổn thì không thể không có bạc.”

“Từ nay gà quay vịt nướng phải bớt lại một ít.”

“Để dành tiền cùng mẹ mở tiệm.”

Quả nhiên ta đã đoán đúng.

Những món đồ mới lạ ở Tô Thị nhanh ch.óng khiến các thương hữu tại Kinh Thành động lòng.

Việc ta định làm rất đơn giản.