Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 119: Hy Vọng.

Lê Bảo Lộ sắp xếp lại đống nhan sắc, cẩn thận bài trí theo thứ tự bảng màu, lúc bấy giờ mới chạy đi thông tri cho Tần Tín Phương và Cố Cảnh Vân có thể động b.út điểm nhãn vẽ bích họa rồi.

Lê Bảo Lộ gánh vác một bức tường vuông vức, Cố Cảnh Vân thầu một bức tường chạy dài, và hai bức tường một vuông một dài còn sót lại thì toàn bộ do Tần Tín Phương chưởng quản.

Nàng dẫu đã từng bái sư Tần Tín Phương học mót chút nghệ thuật bích họa, nhưng chưa từng múa cọ thi triển một công trình vĩ đại dường này. Lại thêm đây là kiệt tác khắc cốt ghi tâm dành tặng Nữu Nữu, Lê Bảo Lộ càng trở nên cẩn trọng vạn phần.

Nàng cẩn thận tỉ mỉ phác thảo trước nội dung câu chuyện ra mặt giấy, nhẩm đi nhẩm lại đến khi in sâu vào não bộ mới dám phóng cọ.

Tác phẩm nàng múa cọ tái hiện chính là tuyệt tác đồng thoại lẫy lừng - Cô bé Quàng khăn đỏ.

Nội dung câu chuyện chả thấy bình yên tươi đẹp chỗ nào. Tần Tín Phương liếc thấy con sói xui xẻo bị mổ phanh bụng trên bức họa, trong lòng thầm than vãn: Chỉ mong khuê nữ nhà ông sau này dòm thấy cảnh m.á.u me bê bết này không bị hù cho mất vía.

Đảo mắt sang ngắm nghía tích truyện mà Cố Cảnh Vân định múa b.út, Tần Tín Phương tức khí dậm chân rầm rầm: "Hai người các ngươi đồng mưu thương nghị quyết sống mái với bầy lang sói đấy à? Nữu Nữu nhà ta tuổi còn chưa nứt mắt qua nổi một vùi, các ngươi đã hè nhau hành hạ dọa dẫm con bé thế này sao!"

Cố Cảnh Vân nhíu mày, lật tới lật lui bản thảo cốt truyện mình đã chắp b.út, điềm nhiên cãi: "Đây là 'Trung Sơn Lang truyện' của tác giả Mã Trung Tích, ngụ ý thâm sâu vô bờ bến, là kiệt tác cháu đã vắt óc ngàn chọn vạn tuyển mới moi ra được. Xấu xí chỗ nào cơ chứ?"

"Chỗ nào cũng xấu xí cả," Tần Tín Phương mặt mũi nghiêm nghị răn dạy: "Nữu Nữu nhà ta bất quá vẫn chỉ là con nít ranh. Mấy điển tích này không chỉ thâm thúy đau não mà lại còn rợn tóc gáy bê bết m.á.u. Bảo Lộ thì thôi mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng cớ sao cả con cũng a dua theo đà này?"

Cố Cảnh Vân liếc xéo cữu cữu một cái: "Thế cữu cữu đã thủ sẵn tích truyện oanh liệt nào rồi?"

Tần Tín Phương hừ lạnh một tiếng, vênh váo vỗ n.g.ự.c xưng tên: "Kiệt tác ta định họa là Bàn Cổ khai thiên, Khổng Dung nhường lê, Ngu Công dời núi và Trọng Do hiếu thân."

Bàn Cổ khai thiên giải mộng thiên địa nguồn cội, Khổng Dung nhường lê dạy bài học đức nhường nhịn, Ngu Công dời núi rèn luyện tinh thần kiên trì sắt đá, còn Trọng Do hiếu thân khắc cốt đạo hiếu thuận kính trên nhường dưới. Ông thiết tha khát vọng những mỹ đức cao quý này sẽ thấm nhuần vào tâm khảm nữ nhi yêu dấu thông qua những nét họa này.

Đây mới đích thực là sức mạnh giáo hóa nhân tâm của bích họa.

Lê Bảo Lộ khoanh tay đứng chầu rìa nghe giảng đạo lý bỗng thấy xấu hổ ngập tràn: "Hay là ta đổi sang một câu chuyện khác cho lành nhỉ?"

"Chẳng cần phải đổi," Cố Cảnh Vân phẩy tay hững hờ phán: "Tích truyện của nàng dư sức răn dạy Nữu Nữu phải ngoan ngoãn vâng lời phụ mẫu. Trên thiên hạ này người duy nhất không nhẫn tâm hãm hại con bé chỉ có phụ mẫu người thân ruột thịt thôi. Lại thêm kiến thức cữu cữu cữu mẫu cao thâm uyên bác, quyết sẽ không cản lối tiền đồ của con bé đâu. Câu chuyện của nàng quá chuẩn chỉnh rồi, cứ phóng tay mà họa đi."

Tần Tín Phương khẽ ho lanh lảnh một tiếng. Lão t.ử đây thề sống c.h.ế.t không bao giờ thú nhận việc mình ưng thuận nhắm mắt làm ngơ cho Nữu Nữu chiêm ngưỡng chính là vì sự lợi hại của ngụ ý sâu thẳm ẩn giấu trong đó đâu nhé.

Nhưng ông vạn vạn không thể để thằng cháu ngoại quý hóa của mình tung hoành vẽ vời cái sự tích Trung Sơn Lang vào trong phòng đồ chơi này được. Tích truyện này quá sức uyên thâm mịt mù, chẳng những đụng chạm đến cuộc khẩu chiến Nho – Mặc nảy lửa, mà còn kéo theo ti tỉ triết lý nhân sinh phức tạp sâu xa. Quả thực không dành cho Nữu Nữu cỏn con thưởng lãm và tiếp thu.

Tuy nhiên nếu Cố Cảnh Vân ngoan ngoãn nghe lời lão thì hắn đã chẳng phải mang danh Cố Cảnh Vân rồi. Kết cục là hắn vẫn trơ tráo vung cọ họa tích truyện con sói Trung Sơn chễm chệ lên tường, chưa đã thèm còn rồng bay phượng múa phóng một hàng chữ lẫy lừng "Nhân hãm ư ngu, cố quân t.ử chi sở bất dữ dã." (Nhân đức mà sa vào sự ngu muội thì bậc quân t.ử quyết không làm).

Hắn khắc cốt mong đợi Nữu Nữu khi lớn khôn có thể gìn giữ tấm lòng nhân hậu, nhưng tuyệt đối không được hóa thành kẻ ngu muội đần độn. Đến lúc phải tàn nhẫn ra tay lại mềm lòng, để rồi rước họa chuốc lấy t.h.ả.m kịch bị súc sinh phản phệ.

Bích họa của hắn đếm ra thuộc hàng phức tạp tối thượng, bởi đan xen lớp lang vô vàn lời bình biện luận. Thành thử ra trong một bức đại bích họa còn bao bọc tận ba bức tiểu bích họa. Tính nhẩm sơ qua, không gian diện tích chiếm lĩnh của hắn lại còn đồ sộ khổng lồ hơn cả bốn truyền thuyết của Tần Tín Phương gộp lại.

Cố Cảnh Vân một bên dùi mài kinh sử học nghiệp, một bên cong lưng múa cọ họa bích, thể trạng vốn đã không lấy gì làm vạm vỡ cường tráng. Lê Bảo Lộ đứng cạnh xót xa đứt ruột, bèn xắn tay áo xung phong phụ trách mảng tô điểm đường viền ngóc ngách, hắn chỉ cần chuyên tâm họa những nhân vật cốt cán. Trong bức họa đồ sộ kia, từ con lừa, hòn đá, ngõ rẽ, rặng cây, đến cả đám tỳ tùng và ngựa chiến nhà họ Triệu, tất tần tật đều do nàng dốc lòng họa thành.

Tiến độ công trình vẽ bích họa theo đó mà tăng phi mã vùn vụt, ngót nghét tháng rưỡi đã sơ bộ thành hình.

Bên đội thợ mộc cũng đã chẻ gỗ bào nhẵn theo đúng đồ án mô phỏng, nghiệm thu đâu vào đấy, giờ chỉ chực chờ lĩnh mẻ tiền công cuối cùng là xách túi về quê đón Tết.

Vốn dĩ chỉ toan tính làm mướn có nửa tháng, ai dè dây dưa kéo lê chừng ba tháng trời. Bọn thợ mộc vớ được một vố bẫm ngân lượng, cõi lòng khấp khởi, đồng thời cũng thập phần bịn rịn chẳng nỡ cất bước rời đi.

Sau vụ này biết đi xó xỉnh nào bòn mót một miếng mồi béo bở đến thế này nữa cơ chứ?

Bọn thợ mộc ôm tiền rưng rưng quyến luyến, luôn mồm nài nỉ: "Thiếu phu nhân, sau này nếu có bề gì c.ầ.n s.ai phái đến chúng tôi, ngài cứ mạnh dạn đ.á.n.h tiếng kêu gọi, chúng tôi xin thề sống c.h.ế.t sẽ vác xác chạy tới ngay."

"Được thôi," Lê Bảo Lộ tủm tỉm cười giòn tan: "Ta quả thực đang có một sự vụ muốn thỉnh cầu các vị đây. Đợi qua năm mới, các vị hãy nán bước quá bộ ghé thăm nhà ta một chuyến nhé."

Lưu Trường Phúc hai mắt sáng rực như đuốc, xung phong hỏi thăm: "Chẳng hay là sự vụ hệ trọng gì."

"Xưởng vải của ta cũng chực chờ ngày khai trương rồi. Qua sang năm tất yếu sẽ tiêu thụ lượng lớn khung cửi. Các vị đây ắt hẳn ai nấy đều tinh thông nghề mộc chế tác khung cửi chứ?"

Năm hán t.ử đồng loạt gật gù: "Dẫu mười phân vẹn mười chưa chắc, nhưng khung cửi của các hương thân phụ lão trong vùng mười mươi đều cậy nhờ chúng tôi nhúng tay chế tác."

"Giả dụ làm ăn khấm khá, tương lai số lượng khung cửi ắt hẳn sẽ ngày một leo thang. Có điều, mạng lưới thợ mộc ngự trị ở tội thôn và thôn Hướng Thiện lại lác đác như lá rụng mùa thu," Lê Bảo Lộ trầm ngâm hồi lâu: "Ta ấp ủ dự định thỉnh cầu chư vị sư phụ sau này sẽ lưu lại ở thôn Nhất mở lớp truyền thụ nghề, thu nạp lấy dăm ba đệ t.ử chân truyền truyền dạy kỹ nghệ mộc."

Cả năm người đều trầm ngâm kín tiếng. Đây vốn là cái cần câu cơm truyền đời, họ tự dưng tự giác phải bảo bọc giữ rịt để còn truyền lại cho con cháu dòng tộc, tuyệt đối không muốn làm rò rỉ ngón nghề ra ngoài cho thiên hạ xâu xé.

Lê Bảo Lộ tinh tế bắt mạch được mối quan ngại của họ, bèn khéo léo gỡ rối: "Giảng bài mở lớp đương nhiên sẽ được đền bù bằng tiền thúc tu. Hơn nữa, nếu sư phụ hoặc đệ t.ử nào có biệt tài cải cách tân tiến được kết cấu khung cửi, sẽ còn được lĩnh thêm tiền thưởng hậu hĩnh."

"Ngoài việc chiêu mộ thầy dạy mộc, ta cũng sẽ mở hầu bao rước thầy về kèm cặp các tiểu nương t.ử kỹ nghệ dệt vải, lại mướn phu t.ử về gõ đầu trẻ truyền bá chữ nghĩa và cách khua bàn tính. Quy mô giáo d.ụ.c không chỉ quẩn quanh mỗi chư vị sư phụ đây đâu."

Năm người ngã ngửa sửng sốt: "Thiếu phu nhân định dựng móng xây trường học sao?"

Lê Bảo Lộ nhẩm tính đắn đo hồi lâu rồi mới chậm rãi gật đầu: "Tạm coi là vậy đi."

Nguyên ý ban sơ của nàng chẳng qua chỉ là muốn ấp ủ một đội ngũ thợ mộc tinh xảo để dốc lòng chế tác và tu bổ khung cửi. Đào tạo thêm một đội ngũ dệt nương lành nghề, đắp nặn ra một dàn trướng phòng tinh anh để chưởng quản xưởng vải. Tóm lại tất tần tật đều làm đá lót đường phục vụ công cuộc phồn vinh của xưởng vải. Thế nhưng ngẫm lại, dường như mục tiêu của nàng hoàn toàn có thể phóng xa hơn thế một bậc.

Nhìn năm khuôn mặt đăm chiêu trầm ngâm, Lê Bảo Lộ bèn mỉm cười nhẹ nhõm: "Các vị sư phụ cứ từ từ thư thả nghĩ ngợi, về nhà thương nghị cùng gia quyến cũng chưa muộn. Nếu ưng ý gật đầu, ra giêng cứ vác mặt tới tìm ta. Bằng không, hãy coi như gió thoảng mây bay, lời ta vừa nói ném vào hư vô."

Lưu Trường Phúc im lìm đắn đo cả buổi trời, rốt cuộc nghiến răng gặng hỏi: "Thiếu phu nhân, ngài chỉ giới hạn thu nhận học đồ nội trong thôn Nhất thôi sao?"

"Tuyệt đối không, phàm là kẻ nào chí thú nhập học, bất phân thôn xóm xuất thân, ta thảy đều thu nạp sạch."

"Thế còn học phí..."

"Học phí thì miễn bàn, nhưng mỗi năm nhà trường sẽ giáng xuống những bài thi khảo sát nhiệm vụ. Kẻ nào vượt ải thì không nói, bằng không sẽ phải móc túi ra bù đắp học phí." Bắt thóp được sự bất an của năm người, Lê Bảo Lộ liền xoa dịu: "Cứ yên tâm kê cao gối mà ngủ, nhiệm vụ không đ.á.n.h đố tới mức lên trời hái sao đâu, cũng sẽ không vắt kiệt thời gian của bọn họ."

Năm người khấp khởi động lòng. Nhà ai chẳng có lũ trẻ nhóc tì, nếu có phúc phần được mài đũng quần tới trường...

Huống hồ cất bước theo hầu Lê Bảo Lộ còn vớ được mẻ tiền học phí, nhỡ chẳng may khước từ, e là về sau đến cả một mảnh đơn đặt hàng chế tác khung dệt cũng chẳng mót nổi. Cuộc sống lam lũ của họ rồi lại rơi vào cái hố sâu bần hàn như trước thuở hồng hoang.

Mặc dù tâm can vẫn nơm nớp chẳng can tâm phơi bày tuyệt kỹ ngón nghề, nhưng mãnh lực khát khao đổi đời đã chiến thắng.

Cả năm người chất chứa tâm tư ngổn ngang thu xếp hành lý lục đục kéo nhau hồi hương.

Bọn họ dĩ nhiên chẳng dại dột gì mà bịt miệng giấu kín bí mật này. Vậy nên cùng với những bước chân hồi hương của họ, tin tức Tần gia sắp đắp móng lập trường học tại thôn Nhất đã lan truyền như cháy rừng phủ khắp các tội thôn cùng thôn Hướng Thiện lân cận.

Đứng trước luồng tin tức bùng nổ này, vận tốc loan truyền tin tức của toàn cõi lưu đày còn phi mã vùn vụt hơn gấp mười lần bình thường.

Móc nối lại với luồng thông tin râm ran thời gian trước, tâm tư của đám hương thân phụ lão bắt đầu sôi sục nhấp nhổm.

Xưa kia đã có kẻ mướt mồ hôi gõ cửa xúi giục bọn họ sang xuân bới thêm đất ươm trữ ma để dệt vải gai, còn oang oang Tần gia sẽ nhận thầu mọi công tác tiêu thụ.

Cơ mà lúc đó ai nấy đều bán tín bán nghi, nhưng ngày hôm nay, vừa lọt tai tin tức dựng trường học, đại đa số đã gật đầu tin sái cổ.

Khắp cả vùng đất lưu đày ch.ó ăn đá gà ăn sỏi này, móc đâu ra nhà thứ hai đủ tiềm lực bản lĩnh chống lưng chuyện này ngoài Tần gia?

Trẻ con lọt lòng cũng tỏ tường Tần gia có chứa chấp một mống lương dân, lại còn là một gã lương dân đậu công danh bảng nhãn hẳn hoi.

Nếu mớ vải gai nhà quê do chính tay họ dệt ra thực sự được săn đón ngoài chợ b.úa, thì đám đông ai nấy đều hực lửa hân hoan. Việc ấy nào khác gì bốc trúng lá bùa hộ mệnh cứu vớt mạng cùi của họ đâu.

Hương thân bắt đầu không quản nhọc nhằn, kéo lê dép lật đật chạy qua thôn Nhất hóng hớt do thám ngọn nguồn. Khi lượm nhặt được luồng tin chính thống, liền vắt chân lên cổ chạy thục mạng về nhà, hò hét gia quyến đem khung cửi ra tân trang mài dũa, sau đó xách vội chiếc cuốc xẻng nhào ra đồng hoang phá đất.

Trữ ma là giống cỏ dại vô cùng dễ tính, ném đâu cũng sống khỏe, vứt lăn lóc ven vệ đường cũng um tùm. Nhờ vậy, ngay cả những dải đất lưng chừng sườn núi cũng được họ quần quật cuốc xới mở mang bờ cõi, nung nấu ý chí chờ đón tiết xuân là gieo mầm.

Trương Đại Muội cùng Trương Nhất Ngôn khư khư cuốn sổ tay dạo bước từ thôn này sang làng nọ, cần mẫn thống kê sổ sách sản lượng trữ ma từng hộ sẽ ươm trồng vào năm tới, đặng còn lên dây cót kế hoạch làm ăn.

Còn phần Lê Bảo Lộ, nàng ba đầu sáu tay vừa họa bích họa, vừa múa kiếm luyện võ, lại lúi húi đắp bồi vốn liếng cầm kỳ thi họa. Chẳng những thế, nàng còn sai người quét dọn, đập đi xây lại vài gian nhà xập xệ hoang phế trong thôn, tân trang sáng bóng loáng chuẩn bị làm đại bản doanh cho trường học sang năm.

Ngai vàng hiệu trưởng tất dĩ nhiên thuộc về bậc kỳ tài đức cao vọng trọng Tần Tín Phương tiên sinh. Còn Lê Bảo Lộ và Cố Cảnh Vân dưới trướng mang danh kim chủ đầu tư, suốt ngày đầu tắt mặt tối bận đến bốc khói.

Quần quật mãi cho đến mấp mé trước thềm giao thừa hai ngày, Lê Bảo Lộ mới được thả tự do nghỉ ngơi. Ngày hôm đó nàng đắp chăn nướng khét lẹt trên giường, nằm bẹp dí sống c.h.ế.t không chịu lết xác dậy.

Cố Cảnh Vân cũng chẳng thèm lôi nàng dậy, đúng canh giờ tự bò dậy vùi đầu vào sách thánh hiền, điểm tâm xong xuôi mới cẩn thận bưng phần về cho Lê Bảo Lộ dằn bụng.

Thế là Lê Bảo Lộ đầu bù tóc rối lôi thôi lếch thếch súc miệng qua loa rồi càn quét sạch sẽ như tằm ăn rỗi, xong xuôi lại thò chân chui tọt lên giường đ.á.n.h giấc tiếp.

Cố Cảnh Vân ngồi trấn ải bên cửa sổ, liếc khóe mắt dòm thấy hành tung sâu lười của nàng liền không khỏi giật giật khóe mép trêu chọc: "Nàng làm ơn làm phước lồm cồm lết dậy vận động giãn gân giãn cốt một chút đi, bằng không qua cái Tết này khói lửa công sự ngập đầu, nàng lại than vãn xương cốt kêu rên cho xem."

"Không thèm," Lê Bảo Lộ ưỡn ẹo duỗi lưng phơi bụng chây ì ra chăn lẩm bẩm: "Ta có linh cảm giờ mà không nằm phơi thây giả c.h.ế.t, tương lai e là mọc cánh cũng chẳng vớt vát được cơ hội thứ hai. Vạn thuở mới chộp được vài ba ngày nhàn nhã thế này cơ mà."

Cố Cảnh Vân đ.á.n.h mắt vọng ra ngoài song cửa, cười khẩy tủm tỉm: "Chẳng sợ sư phụ nàng tìm tới cửa tính sổ hả?"

Lê Bảo Lộ khóc thét lệ rơi đầy mặt, điên tiết đ.ấ.m thùm thụp xuống đệm mền oán hận: "Sớm biết thế ta thà c.ắ.n lưỡi chứ chẳng dại hé răng tâu bày chuyện chúng ta bị truy sát bên ngoài làm gì. Ta đã mướt mồ hôi ngập đầu cày bục mặt rồi, thế mà lão già đó vẫn thẳng tay vắt kiệt sức ta, thao luyện ta đến muốn bán muối..."

Cố Cảnh Vân lững thững bước tới bên mép giường, lặng lẽ ngắm nghía nàng hồi lâu, sau ch.ót vẫn đưa tay kéo tấm chăn trùm lại kín mít, ôn tồn dỗ ngọt: "Vậy cứ cắm đầu ngủ đi, chừng nào sực nhớ ra thì lết dậy."

Cơ mà làm sao rặn ra giấc nổi cơ chứ!

Lê Bảo Lộ thực chất chỉ là con sâu lười không muốn xê dịch gót ngọc. Nàng vắt chéo hai chân rũ rượi xõa tóc bù xù, mắt mở thao láo ngắm trần nhà đờ đẫn trên giường.

Cố Cảnh Vân dòm bộ dạng ấy chỉ biết thở dài ngao ngán vắt tay ra sau lưng xách đ.í.t ra ngoài.

Lão quái Bạch Nhất Đường dạo này cứ thoắt ẩn thoắt hiện chạy biến vào núi sâu. Bảo Lộ lại túi bụi đến độ gót chân đá ót sau đầu, căn phòng của lão bảo đảm giờ lại bừa bộn như bãi chiến trường ổ ch.ó cho xem. Xưa nay đệ t.ử dĩ nhiên phải cúc cung tận tụy hầu hạ sư phụ.

Nhưng đệ t.ử cưng đã giở chứng lười biếng phơi thây, với tư cách phu quân danh chính ngôn thuận, hắn đành c.ắ.n răng nhận vai diễn thế thân bao đồng lao dịch vậy.

Cố Cảnh Vân vừa dập xong cánh cổng lớn, xoay lưng lại liền bắt gặp hai bóng đen lấm lét lủi nhanh vào góc khuất.

Hắn bất giác nheo mắt đề phòng, lại lần mò tính mở cánh cổng tính chui tọt vào nhà. Quân t.ử nào dại gì đứng kề tường sập, hắn tự phong là quân t.ử, hiển nhiên chẳng dại dột biến thân mình thành bia đỡ đạn hứng chịu nguy hiểm.

Cố Cảnh Vân cơ trí liệu sự như thần chực đóng cổng, kẻ thu mình trong vùng xám bóng tối sững sờ ngơ ngác, lúc thấy cổng sắp khóa c.h.ặ.t mới cuống cuồng phóng ra, ánh mắt vội vã khẩn thiết nhìn trân trân về phía này.

Người lóc cóc chạy ra từ bóng tối là một phụ nhân trạc tuổi trung niên dắt díu theo một thiếu niên. Phụ nhân nọ thì bần thần nôn nóng ngó hắn thao láo, còn gã thiếu niên kia thì mặt đỏ như gấc chín, nhìn Cố Cảnh Vân muốn tiến tới nhưng lại rụt rè chẳng dám.

Bàn tay đang hờ đóng cổng của Cố Cảnh Vân khựng lại. Hắn tinh ý nhận mặt mụ phụ nhân này, đó chính là nhị thẩm Mai thị của Bảo Lộ. Chín năm ròng trước kia hắn từng đẽo đẽo theo đuôi Bảo Lộ qua Lê gia và đã gặp qua. 120.