Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 17: Bờ Biển

Nghỉ ngơi qua buổi trưa, thời gian còn lại thảy đều do họ tự do định đoạt. Cả một buổi chiều rảnh rang đều là của họ cả!

Cố Cảnh Vân lại lôi xấp sách ra, toan tiếp tục dùi mài kinh sử. Lê Bảo Lộ thấy vậy liền sấn tới, kéo tay hắn dứt khoát bước ra ngoài: "Huynh đừng có cắm mặt vào sách mãi thế, hỏng hết cả đôi mắt bây giờ. Chúng ta ra ngoài tìm chút trò vui đi."

Cố Cảnh Vân mặt mày phụng phịu, ra sức giãy giụa muốn thoát khỏi tay Lê Bảo Lộ: "Chuyện của tiểu gia từ khi nào đến lượt ngươi định đoạt? Buông tay ra!"

Ngặt nỗi, dẫu Cố Cảnh Vân có đỏ mặt tía tai dồn sức bình sinh cũng chẳng thể nào thoát khỏi 'ma trảo' nhỏ bé của Lê Bảo Lộ. Hắn trợn tròn đôi mắt kinh ngạc, trừng trừng nhìn bàn tay xíu xiu đang gắt gao túm c.h.ặ.t lấy tay mình.

Lê Bảo Lộ lại cực kỳ kiên quyết, kéo tuột hắn ra ngoài cửa: "Tổ phụ ta từng dạy, cốt nhục phải rèn luyện thì mới cường kiện được. Thân thể có khỏe mạnh mới gánh vác nổi những việc muốn làm. Huynh xem lại mình đi, yếu ớt đến cái bộ dạng gì rồi?"

Ăn uống thì gảy gót như mèo l.i.ế.m, khẩu phần chẳng bằng một phần ba cái bụng của nàng. Cớ sự này làm nàng mỗi bận xới cơm lại thấy chột dạ vô cùng, hiểu không?

Cảm giác hệt như mình là một cái thùng tôn tham ăn, đang nhẫn tâm phung phí biết bao lương thực vậy.

Cố Cảnh Vân cau mày, gồng mình đứng như trời trồng quyết không nhúc nhích. Lê Bảo Lộ phải dốc sức b.ú sữa mẹ mới nhích hắn đi được hai bước. Nàng bực dọc chống hông, trừng mắt lườm hắn: "Huynh còn ôm mộng tham gia khoa cử nữa cơ đấy! Cái thân thể như chiếc lá úa thế này thì lấy sức đâu mà lai kinh ứng thí?"

Cố Cảnh Vân hừ lạnh một tiếng, giật phắt tay ra rồi cất bước đi thẳng. Đi được dăm bước, quay đầu lại vẫn thấy nàng đứng ngây tại chỗ trừng mắt nhìn mình, hắn liền cau có gắt: "Còn đứng thất thần ra đấy làm gì? Ngươi chẳng vừa bảo muốn ra ngoài chơi là gì?"

Đôi mắt Lê Bảo Lộ thoắt cái sáng rực lên sự kinh hỉ. Nàng nhảy cẫng lên, cuống quýt quay người chạy ngược lại, miệng reo vang: "Ta đi lấy giỏ trúc đây! Chúng ta cùng ra biển mót hải sản nhé!"

Tần Tín Phương tựa lưng bên khung cửa sổ, mỉm cười dõi theo bóng dáng hai đứa trẻ đang tay trong tay khuất dần. Hắn quay đầu sang mỉm cười nói với Hà T.ử Bội: "Xem ra việc tìm cho Cảnh Vân một người bạn đồng hành quả thực là thượng sách. Nhớ thuở trước, dẫu chúng ta có khuyên nhủ rã họng, thằng nhóc này cũng chẳng thèm bước chân ra khỏi cửa nửa bước."

Hà T.ử Bội cũng hướng ánh nhìn trìu mến về phía hai bóng lưng nhỏ bé, khẽ gật đầu mỉm cười.

Nhưng trái với khung cảnh bóng lưng đẹp đẽ vô ngần ấy, thực chất sự chung đụng của hai đứa lại chẳng mấy vui vẻ. Lẽ dĩ nhiên, sự thiếu vui vẻ ấy tạm thời chỉ bám riết lấy Cố Cảnh Vân mà thôi.

Bởi lẽ Lê Bảo Lộ mang trong mình tâm thế của một người trưởng thành. Nàng nhìn Cố Cảnh Vân chẳng khác nào nhìn một đứa trẻ mẫu giáo, lòng kiên nhẫn cứ gọi là vô tận. Thế nên, mặc kệ Cố Cảnh Vân có xúi quẩy bực dọc đến đâu, nàng vẫn giữ thái độ hớn hở, tỉ mỉ dỗ dành hắn.

Chính điều này khiến Cố Cảnh Vân cảm thấy vô cùng quái dị.

Vốn dĩ mang trí thông minh vượt bậc, lại trưởng thành sớm hơn chúng bạn, xưa nay hắn luôn đứng ở thế cao cao tại thượng nhìn xuống lũ trẻ cùng trang lứa. Chỉ có hắn khinh miệt kẻ khác, chứ chưa từng có đứa trẻ nào dám coi hắn là trẻ con mà dỗ dành. Huống hồ, Lê Bảo Lộ lại còn là một đứa nhóc nhỏ tuổi hơn cả hắn.

Trải nghiệm này quả thực chẳng lấy gì làm dễ chịu.

Bởi vậy, Cố Cảnh Vân ngập ngừng một lát rồi dứt khoát rút tay khỏi bàn tay nhỏ nhắn mềm mại thịt nọng của Lê Bảo Lộ, tự mình sải bước dài tiến về phía trước.

Hắn mới không thèm cái cảm giác mềm nhũn, đầy thịt ấy đâu.

Lê Bảo Lộ xách chiếc giỏ trúc nhỏ, lạch bạch chạy đuổi theo. Nàng hứng khởi tò mò hỏi han: "Huynh đã bao giờ ra bờ biển chưa? Biển ở đây có gì thú vị không? Đồ biển dạt lên bờ có nhiều không?"

"Ta chẳng biết!" Cố Cảnh Vân lạnh nhạt đáp: "Ta chưa từng dạo biển mót hải sản. Dẫu vậy, phong cảnh ven bờ quả thực hữu tình, cảnh sắc rạng đông và hoàng hôn là tuyệt mỹ nhất."

Lê Bảo Lộ chớp chớp mắt, trong lòng chợt dấy lên một dự cảm chẳng lành: "Ngay cả huynh cũng chưa đi mót hải sản bao giờ, vậy còn cữu cữu và mợ thì sao?"

Cố Cảnh Vân đáp lời nhưng giọng có phần không chắc chắn: "Cữu cữu từng dạo bờ nhặt vỏ sò, liệu thế có được tính chăng?"

Lê Bảo Lộ: "...Vậy hóa ra cữu cữu và mợ cũng chẳng hề giong buồm ra khơi đ.á.n.h cá sao?"

Cố Cảnh Vân ném cho nàng một ánh nhìn cạn lời: "Ngươi thấy cữu cữu có chút cốt cách nào của một ngư phủ hay sao? Từ thuở ta bắt đầu ghi nhớ mọi chuyện, cữu cữu đã ra bờ biển luyện tập bơi lội. Hiện thời, ngài đã dư sức bơi được chừng một trăm thước. Quanh quẩn vùng nước cạn nô đùa thì tuyệt nhiên chẳng thành vấn đề."

"Thế huynh bắt đầu có ký ức từ khi nào?"

Cố Cảnh Vân hất cằm, kiêu hãnh buông lời bễ nghễ: "Từ lúc mười tháng tuổi!"

Hừ, có gì to tát đâu chứ. Nàng đây còn mang trọn ký ức từ lúc còn nằm trong bụng mẹ cơ đấy!

Có điều, "Rèn luyện ngót nghét bốn năm trời mà cữu cữu chỉ lội được vỏn vẹn một trăm thước thôi sao?" Năng lực thể chất của Tần cữu cữu quả thực tệ hại đến mức nào vậy trời.

Cố Cảnh Vân hắng giọng lấp l.i.ế.m, lên tiếng thanh minh thay cữu cữu: "Gia kế nhà ta đâu có phụ thuộc vào cái nghề bọt bèo ấy, cớ sao phải nhọc lòng học cách quăng lưới đ.á.n.h cá?"

"Thế tiền sinh hoạt nhà ta từ đâu mà có?"

Lê Bác dẫu sao cũng là bậc danh y, thường xuyên nhận được những lời mời tới tận huyện thành để chẩn bệnh. Thế mà ông vẫn phải chèo thuyền ra khơi đ.á.n.h bắt cá tôm, cốt chỉ để phòng hờ rủi ro nhỡ mai này chẳng còn ai gõ cửa cầu y, gia đình vẫn có đường lui để mưu sinh.

Nàng nhập gia Tần phủ đã tròn ba ngày. Tần Văn Nhân ốm liệt giường chẳng cất nổi bước ra khỏi phòng thì không bàn tới. Nhưng cả Tần Tín Phương lẫn Hà T.ử Bội cũng tuyệt nhiên chẳng đoái hoài chuyện bước ra cửa làm lụng mưu sinh.

Hà T.ử Bội ở nhà chỉ chuyên tâm quán xuyến ba bữa cơm dâng lên mâm, rảnh rỗi lại pha trà, thưởng sách, họa vài bức tranh hay bày bàn cờ ra đ.á.n.h. Một ngày cứ thế nhẹ nhàng trôi qua.

Tần Tín Phương mỗi sáng tinh mơ lại mở lớp gõ đầu trẻ dạy hai đứa đọc sách biết chữ. Trưa đến ra giếng hậu viện kéo nước giặt y phục. Chiều tà lại sánh vai cùng Hà T.ử Bội pha trà, đàm đạo, thi họa, đ.á.n.h cờ. Tháng ngày trôi qua tựa chốn bồng lai tiên cảnh, thanh nhàn đến chẳng sao tả xiết.

Trong bụng nàng từ sớm đã thắc mắc khôn nguôi: Ngày tháng nhàn hạ đến thế, rốt cuộc nguồn cơn sinh kế của gia đình này khởi nguồn từ đâu?

Cố Cảnh Vân bèn giải thích: "Kinh thành vẫn đều đặn phái người gửi bạc tới. Cộng thêm vài bức thư pháp cữu cữu viết đem bán, dư sức trang trải chi phí suốt một năm ròng. Đâu cần phải dấn thân ra biển khơi đương đầu với muôn vàn gian khổ? Đó là chưa kể rủi ro một đi không trở lại."

"Hóa ra chúng ta vẫn còn thân quyến ở kinh đô chu cấp bạc sao?"

"Nào phải thân quyến, đó là bằng hữu đồng song thuở xưa của cữu cữu," Cố Cảnh Vân rành rọt giải thích: "Lục sư thúc và Vạn sư thúc đều là môn sinh dưới trướng ngoại tổ phụ, cũng chính là sư đệ đồng môn của cữu cữu. Dạo gia đình ta mới bị đày tới phủ Quỳnh Châu chưa lâu, Lục sư thúc đã sai người lặn lội tới lo liệu bề nơi ăn chốn ở, lại còn chu cấp cho ít bạc. Mấy năm nay, năm nào Lục sư thúc và Vạn sư thúc cũng đều đặn cử người mang bạc tới tiếp tế. Nhược bằng không có khoản ấy, ngươi nghĩ xem vì cớ gì nhà ta lại có được tháng ngày nhàn nhã nhường này?"

Hắn lại tiếp lời: "Nhỡ khi kinh thành trễ nải việc tiếp tế, mà túi bạc nhà ta lại cạn kiệt, cữu cữu chỉ việc vung b.út thảo một bức thư pháp giao cho Lí trưởng đem lên phủ Quỳnh Châu đổi lấy bạc. Một bức trăm lượng, tệ lắm chúng ta cũng thu về tay được bốn mươi lượng bạc ròng."

Lê Bảo Lộ kinh hãi há hốc mồm: "Thư pháp của cữu cữu lại đáng giá đến mức ấy sao!"

Cố Cảnh Vân vênh mặt kiêu hãnh: "Thế này đã thấm vào đâu! Mợ từng bảo, nếu ở chốn kinh đô phồn hoa, nét chữ của cữu cữu đáng giá ngàn vàng cũng khó lòng cầu được. Chẳng qua phủ Quỳnh Châu là chốn khỉ ho cò gáy, người trọng chữ nghĩa hiếm như lá mùa thu, nên mới đành bán rẻ mạt với cái giá một hai trăm lượng thôi đấy."

Đôi mắt Lê Bảo Lộ bỗng chốc sáng rực lên như sao sa: "Lần này về, ta phải gom nhặt từng bản nháp của cữu cữu đem cất cho kỹ mới được. Đợi đến ngày hồi kinh, cứ thế mà bán đứt một ngàn lượng một tấm!"

Cố Cảnh Vân: "..." Hắn quả thực chẳng ngờ được cô vợ nhỏ chưa cưới của mình lại là một kẻ cuồng bạc đến độ này.

Bờ biển tiếp giáp Thôn Tội số Một diện tích tuy chẳng lớn, nhưng sản vật dạt lên bờ lại phong phú gấp vạn lần Thôn số Năm. Thêm vào đó, bởi người mót thưa thớt, nên chúng dễ dàng gom được cả mẻ lớn.

Lê Bảo Lộ vừa đặt chân lên dải cát mịn, toan dang rộng đôi tay hít căng l.ồ.ng n.g.ự.c, định bụng thốt lên vài lời cảm thán về biển cả bao la xanh thẳm, thì một con sóng ập tới rồi vội vã rút lui. Bỏ lại ngay trước mắt nàng một chú cua biển lực lưỡng, lật ngửa cái bụng chổng kềnh, loay hoay giãy giụa mãi cũng chẳng lật mình lại được!

Bao nhiêu thi vị văn chương trong Lê Bảo Lộ tức thì tan biến như bọt biển. Bằng phản xạ nhanh như chớp, nàng chộp lấy c.o.n c.ua bự quẳng tọt vào giỏ trúc...

Cố Cảnh Vân thấy đôi mắt nàng sáng rực lên như vừa bắt được kỳ trân dị bảo, không khỏi buồn cười. Hắn đưa ngón tay chọc chọc vào lưng nàng, cất tiếng: "Ngươi khoái cái thứ này sao? Đằng kia còn vô khối kìa."

Lê Bảo Lộ nương theo ánh nhìn của hắn, quả nhiên thấy lố nhố vài c.o.n c.ua bự đang dang rộng tám cẳng hai càng như hình chữ X, vật vã xoay xở trên mặt cát. Nàng reo lên một tiếng đầy phấn khích rồi lao thẳng về phía đó.

Cố Cảnh Vân chỉ còn biết bất đắc dĩ lẽo đẽo theo sau.

Thủy triều rút đi, để lại bãi cát ngổn ngang đủ loại sinh vật biển. Lê Bảo Lộ sướng rơn, mót đồ đến quên cả đất trời.

Kiếp trước nàng cũng từng rong ruổi vài vùng biển. Song, trong ký ức của nàng, bờ biển nào cũng đông nghẹt người như kiến cỏ. Thủy triều có rút đi thì họa hoằn lắm mới sót lại chút đỉnh, mà phần lớn cũng rặt là rác rưởi. Cái cảnh hải sản ê hề bày sẵn ra cho nhặt thế này, quả thực nàng mới thấy lần đầu. Cốt yếu nhất là chẳng có ma nào thèm tranh giành với nàng.

Trên bãi biển cũng lác đác trẻ con và người lớn đi mót, nhưng họ chỉ chằm chằm chăm chú nhặt cá tôm, còn với đám cua biển này thì hoàn toàn ngó lơ.

Lê Bảo Lộ còn bắt được vài chú tôm hùm bự chảng nấp sau mỏm đá ngầm. Nàng hồ hởi thả vào giỏ trúc, quay đầu lại thì thấy Cố Cảnh Vân đang ngồi chán nản trên bãi cát. Nàng vội vẫy tay rủ rê: "Huynh lại đây phụ ta một tay đi!"

Cố Cảnh Vân đáp giọng lười nhác: "Ngươi tự túc đi."

Lê Bảo Lộ bèn xách giỏ lạch bạch chạy tới ngồi xổm đối diện hắn. Nàng chớp chớp đôi mắt tò mò nhìn xoáy vào mắt hắn, gặng hỏi: "Bộ huynh không ưng cua với tôm hùm sao?"

"Ta mang thân thể yếu nhược, mợ dặn cấm tiệt mấy món này. Ngươi còn nhỏ tuổi, mợ ắt hẳn cũng chẳng cho ăn nhiều nhặn gì đâu. Mót cho lắm rồi cũng chỉ tổ bỏ phí. Chi bằng thả chúng về với biển, đợi khi nào chúng vỗ béo thêm chút đỉnh hẵng hay."

Lê Bảo Lộ quả thực chưa màng tới trở ngại này. Nàng cúi xuống soi lại mớ chiến lợi phẩm. Tôm hùm thì chỉ có vỏn vẹn ba con, mà con nào con nấy kích cỡ cũng thuộc hàng bự chảng, chẳng có lý gì lại phóng sinh.

Lê Bảo Lộ săm soi lựa ra hai c.o.n c.ua bé nhất đàn rồi thả đi. Nhìn chúng trườn xuống nước rồi biến mất dạng trong chớp mắt, cõi lòng nàng dâng lên nỗi xót xa vô hạn: "Thực ra đám cua này cũng đẫy đà lắm rồi. Hay là ta múc chút nước biển đem về nuôi tạm, bữa nào thèm thì nhờ mợ xào cho ăn."

Nàng thực sự rất ghiền đồ biển. Ở kiếp trước, những của ngon vật lạ này đều đắt xắt ra miếng. Chỉ có vào những bận du lịch miền biển, nàng mới dám bấm bụng ăn thả phanh.

Nay may mắn vớ được nguồn thực phẩm thiên nhiên tinh khiết, lại chẳng tốn lấy một cắc bạc, đương nhiên nàng sung sướng tột độ, lòng tham cũng theo đó mà nổi lên. Hận chẳng thể một hơi nuốt trọn cả giỏ vào bụng.

Cố Cảnh Vân thì đâu màng ăn uống như nàng. Hắn khẽ thở dài bất lực: "Những thứ này biển khơi đâu đâu chẳng có. Bữa nào nổi cơn thèm, ngươi cứ ra mà nhặt."

Hắn lại tiếp lời: "Nhặt cá biển e rằng hơi khó nhằn, chứ còn cua, vỏ sò hay tôm hùm thì muốn bao nhiêu có bấy nhiêu."

Lê Bảo Lộ không phục, chỉ tay về phía một con cá đang đập đuôi bành bạch trên cát, phản bác: "Cá cũng thiếu gì đâu, sao ta lại không nhặt được chứ?"

Cố Cảnh Vân nhạt giọng đáp: "Là bởi thân thủ ngươi quá đỗi lạch bạch, sao giành giật lại người ta."

Lời Cố Cảnh Vân vừa dứt, con cá Lê Bảo Lộ vừa chỉ đã bị một đứa trẻ khác tóm gọn. Ấy thế mà, chưa kịp quăng vào thùng nước, một bóng đen khác từ đâu xộc tới, trắng trợn giật phắt con cá khỏi tay đứa trẻ kia rồi co cẳng bỏ chạy.

Lê Bảo Lộ trợn tròn mắt đứng như trời trồng. Đứa trẻ bị giật cá phản xạ cực kỳ lanh lẹ, cúi rạp người chộp lấy một hòn đá to chọi thẳng về phía kẻ cướp, đồng thời ré lên một tiếng làm ám hiệu. Tức thì, một đám trẻ con khác hầm hầm lao về phía kẻ đoạt cá...

Mắt thấy một trận huyết chiến sắp sửa nổ ra, Lê Bảo Lộ không khỏi kinh hãi, túm c.h.ặ.t lấy tay áo Cố Cảnh Vân, quýnh quáng hỏi: "Làm sao bây giờ? Phải ngăn chúng lại bằng cách nào đây?"

Trong tay bọn chúng lăm lăm toàn đá tảng kìa!

Khóe môi Cố Cảnh Vân nhếch lên một nụ cười khẩy sắc lạnh. Hắn dửng dưng vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng: "Có gì phải cuống cuồng lên thế. Bọn chúng còn cách chúng ta xa lắc xa lơ. Hơn nữa chuyện ẩu đả ấy đâu dính dáng gì tới chúng ta, làm sao vạ lây được."

Mãi tới lúc này, Lê Bảo Lộ mới nhận ra sự dửng dưng đến lạnh người của Cố Cảnh Vân, hoàn toàn khác biệt với vẻ dửng dưng thường nhật. Nàng thẫn thờ nhìn hắn, rồi lại ngoái đầu nhìn đám trẻ đang quấn lấy nhau vật lộn trên cát. Chợt nàng ngộ ra một điều khác thường.

Đám trẻ trên bãi biển đều tụm năm tụm ba chơi đùa, kết bè kết phái. Trong khi đó, bọn họ đã đứng đây từ nãy tới giờ, kẻ tò mò liếc trộm cũng có, kẻ rành rành cười nhạo bĩu môi cũng không thiếu. Ấy vậy mà tuyệt nhiên chẳng một ai tiến lại gần, lại càng không có mống nào rủ Cố Cảnh Vân nhập bọn chơi cùng.

Lẽ nào, Cố Cảnh Vân sống ở chốn này lại hoàn toàn cô độc, chẳng có lấy một người bạn đồng hành sao?