Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 93: Trọng Tài

Tùng Sơn thư viện và Thanh Khê thư viện vốn là hai đối thủ truyền kiếp. Cho dù thuở xưa họ từng chung một vị sơn trưởng, nhưng bởi lẽ cạnh tranh, việc trở thành cừu địch là điều khó tránh khỏi.

Bọn họ tranh giành nguồn sinh đồ, tranh đoạt nguồn tài trợ, tranh các thứ bậc trong những cuộc thi tài, và càng khao khát tranh giành thứ hạng trên con đường khoa cử. Quả thực, chẳng có thứ gì mà họ không tranh.

Thuở trước, Tùng Sơn thư viện có hoàng gia làm hậu thuẫn, nhưng Thanh Khê thư viện lại được lòng người nhờ việc mở cả nam viện và nữ viện, nên thế lực đôi bên có thể xem là ngang ngửa.

Nay Thanh Khê thư viện đã hủy bỏ nữ viện, thêm vào đó Lan quý phi lại chẳng mấy mặn mà với nơi này, nên uy thế hiện tại có phần lép vế trước Tùng Sơn thư viện.

Thế nhưng, nội hàm của Thanh Khê thư viện vẫn còn đó. Hơn nữa, trong giới sĩ lâm, người không nể mặt Lan quý phi cũng chẳng thiếu. Vậy nên, có đôi khi Thanh Khê thư viện vẫn vùng lên, lấn lướt Tùng Sơn thư viện một bậc.

Trong mười lần đại bỉ của thư viện, nếu Tùng Sơn thư viện giành được năm lần khôi thủ, thì Thanh Khê thư viện cũng ẵm trọn bốn lần, lần còn lại thì đôi bên đồng hạng nhất.

Bởi vậy, vừa thấy học trò của hai kỳ phùng địch thủ này lại chạm trán, bá tánh trong Cúc viên lập tức hưng phấn, hớn hở kéo đến vây xem.

Ngay cả các tiểu cô nương đến đạp thanh ngắm hoa cũng đội nón quây rèm đứng nhìn từ xa, đôi mắt long lanh hướng về phía những thanh niên tài tuấn đang bị vây quanh ở giữa.

Cố Cảnh Vân tìm một vị trí đắc địa ngồi xuống, hai người từ xa quan sát màn kịch hay.

Học trò của cả hai thư viện đều để mắt tới ngôi đình duy nhất trong Cúc viên. Vì thế, họ hẹn nhau cùng làm thơ vịnh cúc, mỗi người một bài, giao cho người ngoài bình phẩm. Bên nào nhận được nhiều lời khen ngợi nhất sẽ giành được quyền sử dụng đình.

Cố Cảnh Vân cảm thấy trò này thật ấu trĩ, nhưng Lê Bảo Lộ lại cảm thán: "Thật là ngập tràn hơi thở thanh xuân nha! Nhưng mà ngôi đình hiện giờ đang có người chiếm giữ rồi, chẳng lẽ sau khi thắng, họ định đuổi các tiểu cô nương trong đình đi sao?"

Cố Cảnh Vân hơi sững người, quay đầu nhìn về phía đình, rồi bật cười nhẹ: "Các nàng ấy sẽ rất sẵn lòng nhường lại đình."

Chàng khoanh chân ngồi trên tảng đá, mỉm cười nói: "Cứ để chúng ta xem xem các tài tuấn kinh thành thi thố tài năng ra sao."

Thế nhưng, trận đấu mãi vẫn chưa bắt đầu, bởi vì họ chẳng tìm được ai có thể đảm đương vị trí giám khảo.

Hiện tại, trong Cúc viên ngoài học trò của hai thư viện này thì chỉ còn học sinh của các thư viện khác, cùng với một vài vị phu nhân dẫn theo nhi nữ nhà mình đến du ngoạn. Cả hai đối tượng này đều không thích hợp làm giám khảo.

Cuối cùng, một thiếu niên vận y phục đỏ không chịu nổi cảnh đôi bên cãi vã, liền nhảy tót lên tảng đá, vung tay hô lớn: "Chư vị ở đây, có ai nguyện ý làm trọng tài không? Yêu cầu là người không thuộc các thư viện ở kinh thành, lại phải có khả năng thẩm định và thưởng thức văn chương nhất định. Chúng ta cần ít nhất tám vị trọng tài."

Cố Cảnh Vân khẽ nhướng mày, cất lời: "Thú vị."

Thiếu niên y phục đỏ đứng trên tảng đá cũng vừa vặn liếc mắt thấy Cố Cảnh Vân. Không còn cách nào khác, chàng quá đỗi tuấn tú, chỉ tùy ý ngồi đó cũng đủ thu hút biết bao ánh nhìn. Nếu không phải bên phía bọn họ đang làm ầm ĩ, thì người này ắt hẳn sẽ trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Hắn dám chắc mình chưa từng chạm mặt nhân vật này ở kinh thành.

Kinh thành nói lớn thì lớn, nói nhỏ cũng nhỏ. Một người có phong thái như vậy nếu ở kinh thành, hắn không thể nào chưa từng nghe danh. Hơn nữa, đối phương lại diện nho sam, rõ ràng cũng là người đọc sách.

Thiếu niên y phục đỏ liền nhảy xuống tảng đá, bước đến trước mặt Cố Cảnh Vân, chắp tay ôm quyền nói: "Tại hạ Trịnh Húc, không biết huynh đài xưng hô thế nào, có nguyện ý làm trọng tài cho chúng ta không?"

"Cố Cảnh Vân, nguyện ý." Cố Cảnh Vân vẫn giữ nguyên tư thế khoanh chân trên tảng đá, khẽ gật đầu đáp lễ thiếu niên y phục đỏ.

Mọi người thấy chàng tuy dung mạo phi phàm, nhưng trên người lại chỉ vận bộ bố y đen trắng giản dị, nay lại buông lời đáp ứng cộc lốc như vậy, trong lòng không khỏi có chút bất mãn.

Trịnh Húc lại chẳng hề bận tâm. Nhận được cái gật đầu của chàng, hắn tiếp tục len lỏi trong đám đông để tìm thêm trọng tài.

Nhưng tìm được người vừa là người đọc sách, lại có nhãn quan thẩm định, hơn nữa lại không phải học sinh của các thư viện kinh thành quả thực quá hiếm hoi. Cho nên, Trịnh Húc tìm mỏi mắt cũng chỉ gom được ba người, tính cả Cố Cảnh Vân mới vừa vặn bốn người.

Việc bình phẩm thơ từ vốn dĩ là điều khó khăn nhất, do đó càng có nhiều trọng tài thì tính công bằng của trận đấu càng được đảm bảo. Hai bên trước đó đã giao kèo phải có từ tám trọng tài trở lên, điều này khiến Trịnh Húc có chút khó xử.

Cố Cảnh Vân một tay chống cằm, thản nhiên xem náo nhiệt. Lê Bảo Lộ liền dùng ngón tay chọc nhẹ vào chàng, nhắc nhở: "Chỉ còn chừng ba khắc nữa là tới giờ ngọ thiện, chúng ta đã hẹn sẽ đi thưởng thức món chay ở chùa Hộ Quốc rồi mà."

Cố Cảnh Vân lập tức thu lại vẻ nhàn nhã, khuôn mặt nghiêm nghị hướng về phía thiếu niên y phục đỏ, lên tiếng: "Các vị bất quá chỉ muốn mau ch.óng phân định thắng bại. Mỗi người làm một bài thơ thì quá chậm, hơn nữa thơ ca có sự khác biệt giữa hào hùng và uyển chuyển, lại thêm ý cảnh và văn phong mỗi người một vẻ. Dù lấy tiêu chí nào để bình phẩm thì ắt sẽ có kẻ không phục, chưa kể các vị hiện tại còn không tìm đủ số lượng trọng tài."

"Vậy theo Cố công t.ử, nên làm thế nào?"

"Không bằng bày ra một trò tỉ thí đơn giản: nối chữ làm thơ, chỉ đọ sự nhanh trí và tài văn chương." Cố Cảnh Vân đề xuất: "Hãy lấy một ống thẻ tre, nhuộm đỏ một thẻ trong đó. Đội nào rút trúng thẻ đỏ sẽ mang số lẻ, đội còn lại mang số chẵn. Xếp hàng theo số chẵn lẻ, sau đó lấy chủ đề vịnh hoa cúc để nối câu làm thơ. Nếu ai trong vòng năm nhịp thở mà không tiếp được câu, đội đó sẽ bị trừ một điểm. Lấy một nén nhang làm giới hạn thời gian, cuối cùng đội nào bị trừ ít điểm hơn sẽ là đội giành chiến thắng."

"Vậy vần điệu được quy định ra sao?"

"Không gò bó vần điệu, chỉ cần câu thơ liền mạch và được bốn vị trọng tài chúng ta thông qua là được."

Cách chơi mới mẻ này thực sự vô cùng thú vị. Bỏ qua những chuyện khác, việc nối chữ làm thơ xưa nay vốn đòi hỏi sự hợp tác ăn ý, nay lại chia thành số chẵn và số lẻ đối đầu nhau, tạo cơ hội cho đôi bên gây khó dễ, không nghi ngờ gì nữa, điều này đã nâng độ khó của cuộc chơi lên một tầm cao mới.

Tuy chỉ là trò nối chữ làm thơ đơn thuần, nhưng lại là thước đo sự nhanh nhạy và vốn tích lũy của mỗi người.

Trịnh Húc dò hỏi ý kiến mọi người, ai nấy đều tán đồng. Có người liền quay sang hỏi Cố Cảnh Vân: "Tiêu chuẩn để các vị trọng tài thông qua là gì?"

"Thứ nhất, phải thành câu thơ; thứ hai, phải vịnh về hoa cúc."

Tiêu chuẩn này đủ đơn giản, mọi người đều không có dị nghị gì, xoa tay hầm hè háo hức chờ đợi trận đấu bắt đầu.

Trịnh Húc cùng Thi Vĩ – người đứng đầu Thanh Khê thư viện – đi tìm một ống thẻ. Dưới sự chứng kiến của mọi người, họ nhuộm đỏ đáy một chiếc thẻ sâm, ném vào ống thẻ xóc đều, sau đó mới bắt đầu bốc thăm.

Hôm nay vận khí của Trịnh Húc đặc biệt tốt, mới bốc đến chiếc thứ năm đã trúng ngay thẻ đỏ.

Hắn nhếch mép cười, đi thẳng đến vị trí đầu tiên. Thi Vĩ cũng chẳng chần chừ, chọn một thành viên trong đội đứng vào vị trí thứ hai. Hai thư viện đối đầu nhau bao năm qua, đôi bên đã quá rõ năng lực của nhau, nên ai nấy đều nhanh ch.óng nhắm sẵn đối thủ đáng gờm để xếp ngay dưới hoặc chen ngang phía trên họ.

Chẳng mấy chốc, hai đội đã xếp thành một vòng tròn. Cố Cảnh Vân lấy giấy b.út từ họ, giao cho Lê Bảo Lộ và dặn dò: "Để tránh có người hoài nghi tính công bằng của chúng ta, nàng hãy ghi chép lại những câu thơ họ xướng."

Một vị trọng tài khác thấy mọi người đã sẵn sàng liền châm hương, trận tỉ thí chính thức bắt đầu.

Trịnh Húc nở nụ cười tự tin, xướng: "Âm thầm nhàn nhạt tím, hoà thuận vui vẻ dã dã hoàng."

Tài tuấn của Thanh Khê thư viện đứng ngay sau hắn trầm tư một lát, liền tiếp lời: "Nguyện phiếm kim anh vũ, thăng quân Bạch Ngọc Đường."

……

"Thu cúc có giai sắc, ấp lộ xuyết này anh."

"Phiếm này vong ưu vật, xa ta di tình đời."

"……" Một học sinh của Tùng Sơn thư viện há hốc miệng, ậm ừ mãi mới thốt lên được: "Cúc, cúc ở……"

"Thời gian đã hết, Tùng Sơn thư viện bị trừ một điểm. Người tiếp theo tiếp tục." Cố Cảnh Vân lạnh lùng ngắt lời, cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn.

Nam sinh kia buồn rầu nhíu mày, đưa mắt nhìn mọi người với vẻ mặt tội nghiệp.

Tùng Sơn thư viện nhận điểm trừ đầu tiên, cục diện bắt đầu trở nên căng thẳng chưa từng thấy.

Sau ba vòng luân phiên, nén hương cũng dần tàn. Cố Cảnh Vân khẽ mím môi, bụng chàng đã bắt đầu kêu réo.

Gần như ngay khoảnh khắc nén hương vừa tàn, Cố Cảnh Vân liền ngước mắt tuyên bố: "Thời gian đã hết. Thanh Khê thư viện bị trừ tám điểm, Tùng Sơn thư viện bị trừ sáu điểm. Tùng Sơn thư viện giành chiến thắng."

Vị trọng tài ngồi cạnh Cố Cảnh Vân vẫn đang luống cuống thống kê kết quả, chợt nghe lời phán quyết của chàng thì không khỏi có chút ngượng ngùng.

Cố Cảnh Vân quay sang gật đầu nhẹ với các vị trọng tài ngồi cùng, nói: "Tại hạ còn có việc, xin phép cáo từ trước."

Lê Bảo Lộ sắp xếp lại những vần thơ vừa ghi chép, trao cho các trọng tài, cười tươi tắn nói: "Đây là biên bản ghi chép. Nếu có gì nghi vấn, các vị có thể xem lại. Trong này có vài câu khá thú vị, xin chia sẻ để mọi người cùng chung vui."

Những câu thơ ứng tác trong lúc vội vàng có câu kinh tài tuyệt diễm, nhưng lẽ tự nhiên cũng có những câu văn phong bình phàm hay thậm chí mang nét hài hước.

Bởi vì ngay từ đầu yêu cầu đã không quá khắt khe, nên chỉ cần đáp ứng đủ hai điều kiện chàng đưa ra, Cố Cảnh Vân đều chấp thuận. Vì vậy, trên giấy lúc này lưu lại không ít vần thơ đầy thú vị.

Trịnh Húc và Thi Vĩ thấy Cố Cảnh Vân chuẩn bị rời đi liền vội vã tiến đến: "Cố huynh đài, sao huynh lại vội đi thế? Huynh đã giúp chúng ta chủ trì một trận thi đấu, chúng ta ít nhất cũng phải có lời tạ ơn chứ."

Cố Cảnh Vân xua tay vẻ không bận tâm, đáp: "Ta phải đi dùng đồ chay, các vị cứ tự nhiên vui vẻ."

Thi Vĩ cười nói: "Đồ chay ở chùa Hộ Quốc quả thực rất có danh tiếng, nhưng nếu không đặt trước thì e khó mà thưởng thức được tài nghệ của đại sư. Vừa khéo lúc đến ta có đặt dư vài bàn, không bằng huynh ở lại chung vui cùng chúng ta?"

Cố Cảnh Vân hơi chau mày. Thi Vĩ tiếp tục cười nói: "Ta còn gọi thêm món tố gà và thiên thủ Phật trứ danh nhất của chùa Hộ Quốc. Hương vị của chúng có thể nói là độc nhất vô nhị. Mỗi ngày nhà chùa chỉ làm đúng tám suất, nghe đâu người ta xếp hàng đặt trước đã kéo dài tới tận tháng Mười Một rồi."

Cố Cảnh Vân lập tức đổi ý: "Được."

Trịnh Húc chậm chân hơn một nhịp, vội vàng lên tiếng: "Cũng không thể để Thi huynh độc chiếm cơ hội này được. Cố huynh đài là do ta mời đến, đáng lý ra phải để ta thiết đãi mới phải. Chỗ ta cũng có đặt đồ chay, tuy không có món tố gà và thiên thủ Phật, nhưng các món khác cũng không tồi..."

Thi Vĩ liếc nhìn hắn, nói: "Trịnh huynh muốn mời Cố huynh đài thì cứ để dịp khác là được, hà cớ gì cứ phải tranh giành trong ngày hôm nay? Cố huynh đài đã nhận lời ta rồi, Trịnh huynh lúc này cố tình lôi kéo, chẳng phải là ép Cố huynh đài mang tiếng thất hứa sao?"

Thấy hai người lại sắp sửa tranh cãi, Lê Bảo Lộ đứng phía sau khẽ huých nhẹ vào người Cố Cảnh Vân. Chàng vẫn giữ nét mặt bình thản, nói: "Trịnh công t.ử, nếu có cơ duyên, vài ngày nữa chúng ta ắt sẽ tương ngộ."

Lê Bảo Lộ không hề che giấu hành động của mình, nên cả Trịnh Húc và Thi Vĩ đều thu vào tầm mắt. Lúc này, hai người mới chú ý đến tiểu hắc nữu đứng sau lưng Cố Cảnh Vân.

Trịnh Húc suy nghĩ một chốc, gật đầu nói: "Nếu đã vậy, không bằng Cố huynh đài để lại địa chỉ, ngày mai ta sẽ đích thân tới cửa bái phỏng."

Lần tỉ thí này, phần lớn công lao thuộc về Cố Cảnh Vân. Dù hắn đã tìm đủ bốn vị trọng tài, nhưng thực chất người cầm trịch chỉ có mình Cố Cảnh Vân. Hơn nữa, qua khoảng thời gian ngắn ngủi chỉ bằng một nén nhang, có thể thấy năng lực của Cố Cảnh Vân không hề tầm thường, lại mang cốt cách tài hoa. Một nhân tài như thế nếu không lôi kéo vào thư viện để đóng góp cho tỉ lệ đỗ đạt khoa cử thì quả thực là một sự lãng phí lớn.

Chỉ tiếc là hắn đã chậm một bước, để Thanh Khê thư viện nẫng tay trên. Nhưng không sao, trên con đường khoa cử, Tùng Sơn thư viện vẫn chiếm ưu thế hơn hẳn Thanh Khê thư viện. Chỉ cần Cố Cảnh Vân không phải là kẻ hồ đồ, ắt hẳn sẽ biết nên chọn nơi nào.

Thi Vĩ mãn nguyện khi mời được vị khách quý. Đám học sinh của Thanh Khê thư viện bèn vây quanh, hồ hởi đưa Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ tiến về phía thiên điện.

Nơi đó chính là điểm dùng đồ chay. Thi Vĩ đặt tổng cộng hai bàn, vừa khéo chiếm trọn một nhã gian lớn.

Mọi người đều thầm hiểu dụng ý của Thi Vĩ. Cố Cảnh Vân hiện không thuộc bất kỳ thư viện nào ở kinh thành, vậy nên họ hoàn toàn có cơ hội thu nạp nhân tài này, góp phần gia tăng tỉ lệ đỗ đạt khoa cử của Thanh Khê thư viện trong tương lai.