Có Em Gái Ốm Yếu , Hai Anh Trai Không Dám Lấy Vợ ! - 2

Dưới ánh sáng xiên nghiêng rọi qua những vệt rêu phong loang lổ trên con đường đá cũ, Phương Tuấn Khanh cúi đầu nhìn vào chiếc túi vải đã sờn quai. Bên trong, vài củ nhân sâm được bọc cẩn thận bằng từng lớp giấy báo cũ kỹ, lớp trong lớp ngoài, kín đáo không hở lấy một góc. Mùi giấy ẩm pha lẫn mùi đất thuốc lặng lẽ tỏa ra, phảng phất như gói trọn cả một quãng đời chắt chiu, nhọc nhằn của bao năm tích góp.

Ông khẽ gật đầu, giọng trầm, khàn:

“Bao nhiêu tiền? Tối về tôi bảo Đoan Ngọc đưa qua.”

Chu Thừa Khang thoáng nhíu mày, ánh mắt bỗng nghiêm lại, giọng nói theo đó cũng trầm xuống — vừa như trách, vừa đầy thương xót:

“Đến nước này rồi, ông còn khách sáo làm gì? Dạng Dạng là tôi nhìn lớn từng ngày, trong lòng tôi chẳng khác gì con gái ruột. Ông còn chưa hiểu sao? Chỉ cần con bé khỏe mạnh, mấy củ sâm đó có đáng là gì?”

Giữa họ là một tình bạn đã kéo dài suốt mấy chục năm — từ thuở thanh niên cùng đèn sách, đến lúc thành gia lập nghiệp, sinh con đẻ cái. Có thời, hai bên còn từng ngầm bàn đến chuyện kết thông gia. Nhưng thời cuộc đổi thay, Phương gia bất ngờ bị quy vào diện “cần kiểm điểm tư tưởng”, tên ông bị in trên bảng báo chữ to dán khắp tường giảng đường.

Phương Tuấn Khanh không giải thích một lời, chỉ âm thầm dứt khoát cắt đứt mọi ý định. Ông biết rõ, đã bị gắn nhãn “có vấn đề”, bất kỳ ai thân cận cũng có thể bị kéo xuống. Làm vậy, chẳng qua chỉ để giữ lại cho người bạn tri kỷ một con đường an toàn hơn.

Chu Thừa Khang chưa từng trách. Nhưng mỗi lần nghĩ đến ánh mắt đen nhánh, trong veo của Dạng Dạng thuở nhỏ – giờ đã trở thành một thiếu nữ dịu dàng, hiểu chuyện, mà vẫn mang thân thể yếu đuối, vận số không lành – lòng ông lại nghèn nghẹn.

Thời buổi này, người ta sống trong dè dặt, cảm xúc bị giam kín sau lớp vỏ ngôn từ cứng nhắc. Nhưng giữa hai người đàn ông này, vẫn còn một thứ chưa bị thời thế mài mòn — là tình nghĩa. Không thành thông gia, vẫn như ruột thịt. Là m.á.u mủ – không phải trên giấy tờ, mà ở nơi sâu kín nhất trong lòng người.

Chu Thừa Khang im lặng hồi lâu, rồi nhẹ giọng:

“Giờ ai cũng phải sống trong cẩn trọng, nhưng có những thứ… không thể đem ra mà tính bằng tiền.”

Giọng ông trầm, mắt lại nhìn về một phương xa, nơi ký ức như hiện về, thấp thoáng bóng dáng một bé gái năm nào từng ríu rít chạy quanh chân mình.

Hai người đàn ông đứng lặng dưới vòm lá rơi vàng phủ đầy lối, áo quần giản dị, dáng vẻ trầm mặc. Không ai nói thêm gì, nhưng giữa họ là cả một tầng tầng lớp lớp tâm sự bị thời cuộc chôn sâu — lo toan, e ngại, thương xót, và một chút chân tình cố níu lấy trong thời đại mà sự thật lòng bị xem như điều nguy hiểm.

Cuối cùng, Chu Thừa Khang đưa chiếc bao công văn cũ kỹ, đã sờn rách vài chỗ, nhét vào tay Phương Tuấn Khanh, giọng bình thản mà dứt khoát:

“Lấy về đi. Ngày mai nhớ mang cái bao này trả lại cho tôi là được.”

Phương Tuấn Khanh đón lấy. Không nói gì nữa, chỉ gật đầu rồi quay người rảo bước về phía con ngõ nhỏ dẫn vào khu tập thể cũ.