Cố Lệnh Nghi - Chương 3

Chương 3

Ta kể lại không sót một chữ những lời Lục Hoài Khiêm nói trong ngõ sau cho phụ thân nghe.

Đương nhiên, ta không nhắc tới chuyện trọng sinh, chỉ nói người này cố ý làm lớn thanh thế trước khi cầu thân, khiến tất cả mọi người lầm tưởng hắn muốn cưới tiểu thư tướng phủ, đến Cố gia rồi mới chỉ đích danh muốn cưới nha hoàn, rõ ràng là muốn mượn danh Cố gia để nổi tiếng.

Phụ thân càng nghe, sắc mặt càng trầm xuống.

“Một tân khoa Trạng nguyên muốn cưới ai là tự do của hắn.”

“Nhưng hắn lấy danh nghĩa tướng phủ khiến cả kinh thành chú ý, quay đầu lại bày ra dáng vẻ không sợ quyền thế, chỉ cầu chân ái, quả thật tâm tư bất chính.”

Mẫu thân càng quan tâm đến một chuyện khác.

“Thu Đường mạo danh thân phận của con lâu như vậy, con thật sự không biết chút nào sao?”

“Không biết.”

Ta lấy ra những bản thơ tìm được trong phòng Thu Đường.

Trên giấy chép lại toàn là những câu thơ ta viết từ những năm trước. Có vài bài từng được đọc trong gia yến, số khác là khi ta cùng trưởng huynh xướng họa, tiện tay viết xuống.

Nàng ta lén chép đi, rồi sao lại một bản đưa cho Lục Hoài Khiêm.

Mẫu thân tức đến đỏ vành mắt.

“Ta nuôi nàng ta như nửa đứa con gái, dạy nàng ta biết chữ, để nàng ta cùng con nghe tiên sinh giảng bài.”

“Vậy mà nàng ta lại trộm thân phận của con, hủy hoại danh tiếng của con!”

“Nàng ta đã rời đi rồi.”

Ta nắm lấy tay mẫu thân.

“Bây giờ chuyện quan trọng nhất không phải truy cứu Thu Đường, mà là bảo vệ Cố gia.”

Phụ thân cau mày nhìn ta.

“Lệnh Nghi, có phải con còn biết chuyện gì không?”

Ta im lặng một lát.

“Con đã nằm mơ.”

“Trong mơ, An Vương mưu phản, Cố gia bị người ta vu oan, cả nhà bị kết tội. Lá mật thư được gọi là chứng cứ kia bị người ta giấu trong trục bức Thu Giang Độc Điếu Đồ mà An Vương tặng phụ thân.”

Hiển nhiên phụ thân không tin.

“Giấc mơ sao có thể coi là thật?”

“Bảy ngày sau, An Vương sẽ sai người đưa tới một bức Thu Giang Đồ của Hàn Nhược Hư tiền triều, nói là cảm tạ phụ thân đã lên tiếng trên triều giúp đất phong của hắn được cấp bạc cứu trợ thiên tai.”

“Phụ thân có thể chờ bảy ngày trước.”

“Nếu bức họa thật sự được đưa tới, sau này xin hãy tin con một lần.”

Phụ thân nhìn sắc mặt tái nhợt của ta, cuối cùng gật đầu.

Khi rời khỏi thư phòng, một bóng người từ trên tường viện nhảy xuống, suýt nữa đập trúng trước mặt ta.

Hộ vệ bên cạnh ta đồng loạt rút đao.

Người kia vội giơ hai tay lên.

“Đừng động thủ, là ta!”

Tạ Lâm Xuyên mặc một thân cẩm bào màu đỏ thẫm, ngọc quan trên đầu cũng bị ngã lệch.

Hắn là tam công t.ử của phủ Thừa Ân hầu, cũng là cháu trai được Hoàng hậu nương nương yêu thương nhất.

Kiếp trước, sau khi Lục Hoài Khiêm tới cầu thân, hắn cũng từng vội vã chạy tới cầu cưới ta.

Nhưng khi ấy ta đã nhận lời hôn sự, nên chỉ có thể từ chối hắn.

Sau khi Cố gia xảy ra chuyện, thân bằng cố hữu ngày trước đều tránh còn không kịp, chỉ có Tạ Lâm Xuyên chạy vạy khắp nơi. Hắn chủ động vào quan trường điều tra vụ án, cuối cùng tìm được chứng cứ Lục Hoài Khiêm vu oan, rửa sạch oan khuất cho Cố gia.

Nhưng khi đó phụ thân đã c.h.ế.t.

Mẫu thân, tẩu tẩu và cháu trai cũng không thể trở lại.

Ta cũng đã c.h.ế.t trong hồ nước lạnh.

Tạ Lâm Xuyên bò dậy khỏi mặt đất, căng thẳng đ.á.n.h giá ta.

“Người Lục Hoài Khiêm cầu cưới không phải nàng?”

“Không phải.”

Hắn thở phào một hơi thật dài, ngay sau đó lấy từ trong n.g.ự.c ra một tờ hôn thư.

“Vậy nàng cân nhắc ta đi.”

Ta nhìn vành tai đỏ lên của hắn, hốc mắt đột nhiên cay xè.

5

Lời cầu thân của Tạ Lâm Xuyên còn đột ngột hơn Lục Hoài Khiêm.

Hắn không chuẩn bị hai mươi tám gánh sính lễ, cũng không dẫn theo bà mối.

Chỉ có một tờ hôn thư.

Trên đó viết:

“Tạ Lâm Xuyên tự nguyện giao cả mười một điền trang, sáu cửa hiệu và một biệt viện suối nước nóng ở ngoại ô kinh thành dưới danh nghĩa mình cho Cố Lệnh Nghi quản lý.”

“Sau khi thành hôn không nạp thiếp, không nuôi thông phòng.”

“Nếu trái lời thề này, Cố Lệnh Nghi có thể mang toàn bộ tài sản về nhà, Tạ Lâm Xuyên không được ngăn cản.”

Ta đọc xong, ngẩng đầu hỏi hắn: “Ngươi không sợ ta cầm đồ của ngươi rồi bỏ trốn sao?”

“Nàng chịu cầm, chứng tỏ ít nhất nàng bằng lòng gả.”

Hắn nói đầy vẻ đương nhiên.

“Còn chuyện bỏ trốn, ta đuổi theo là được.”

Kiếp trước ta chỉ cảm thấy Tạ Lâm Xuyên là một công t.ử ăn chơi được người nhà chiều hư. Sau này mới biết hắn không phải không có năng lực, chỉ là trong nhà phụ mẫu, huynh tỷ đều còn, không cần hắn gánh vác điều gì.

Sau khi Cố gia xảy ra chuyện, hắn trưởng thành chỉ sau một đêm.

Hắn có thể vì tìm chứng cứ mà mấy tháng không ngủ không nghỉ, cũng có thể quỳ ngoài phủ Thái t.ử, chịu gió tuyết để xin xét lại vụ án cũ.

Ta nợ hắn một mạng, cũng nợ hắn công đạo đã đòi lại cho Cố gia.

Nhưng ta không muốn vì báo ân mà gả cho hắn.

“Tạ Lâm Xuyên.”

“Vì sao ngươi muốn cưới ta?”

Nụ cười trên mặt hắn chậm rãi biến mất.

“Bởi vì ta thích nàng.”

“Bắt đầu từ khi nào?”

“Năm nàng mười hai tuổi, nàng đẩy ta xuống hồ sen.”

Nhất thời ta không nhớ ra.

“Khi ấy ta cười nhạo chữ nàng viết giống cua bò, nàng đuổi theo đ.á.n.h ta. Ta đứng bên hồ còn dám cứng miệng cãi, nàng liền đẩy ta xuống.”

“Chuyện này cũng đáng để thích sao?”

“Sau khi đẩy ta xuống, chính nàng lại nhảy xuống cứu ta.”

Tạ Lâm Xuyên bật cười.

“Khi ấy ta cảm thấy, sao lại có một cô nương vừa hung dữ vừa mềm lòng như vậy.”

Ta không nhịn được cong khóe môi.

“Bây giờ ta chưa muốn lập tức thành thân.”

“Có thể đính hôn trước.”

“Nếu sau này ta hối hận thì sao?”

“Vậy thì từ hôn.”

Hắn nhét hôn thư vào tay ta.

“Cố Lệnh Nghi, nàng không cần vì ân tình của bất kỳ ai mà gả cho ta.”

“Kiếp trước ta cứu Cố gia là vì ta tự nguyện.”

Ta đột ngột ngẩng đầu.

“Ngươi nói gì?”

Thần sắc Tạ Lâm Xuyên cứng lại, sau đó cười có phần mất tự nhiên.

Chương 4

Chương 4

“Ta nói… nếu sau này ta cứu Cố gia, cũng là vì ta tự nguyện.”

Hắn đang nói dối, nhưng ta không truy hỏi.

Có vài chuyện, đợi đến khi hắn sẵn lòng nói, tự nhiên sẽ nói.

Ba ngày sau, Cố gia và phủ Thừa Ân hầu trao đổi canh thiếp.

Ta và Tạ Lâm Xuyên chính thức đính hôn.

Lục Hoài Khiêm biết tin, ngay tối hôm đó chặn trước xe ngựa của ta.

Hắn cười lạnh: “Kiếp trước Tạ Lâm Xuyên chẳng qua chỉ là một tên công t.ử ăn chơi vô công rồi nghề, vậy mà ngươi lại chọn hắn?”

“Ít nhất hắn sẽ không vì một nữ nhân mà hại c.h.ế.t cả nhà ta.”

“Hắn có thể cho ngươi thứ gì?”

“Tôn trọng.”

Ta buông rèm xe xuống.

“Đó vừa hay là thứ ngươi thiếu nhất.”

6

Bảy ngày sau, phủ An Vương quả nhiên đưa tới một bức Thu Giang Đồ.

Người đưa lễ cười nói An Vương cảm kích phụ thân đã lên tiếng trên triều giúp dân bị nạn, đặc biệt tìm danh họa tới để tạ ơn.

Phụ thân không nhận.

Trước mặt sứ giả đưa lễ và ba vị Ngự sử, ông sai người ghi lại lai lịch bức họa, sau đó đưa bức họa vào cung, xin Hoàng đế quyết định thuộc về ai.

An Vương nhờ đó có được danh tiếng lễ hiền hạ sĩ, phụ thân cũng được Hoàng đế khen ngợi không tự ý nhận trọng lễ của tông thất.

Chỉ có ta biết, phụ thân đã bắt đầu tin giấc “mơ” kia.

Tối hôm ấy, ông gọi ta vào thư phòng.

“Còn chuyện gì nữa?”

“Mỗi năm An Vương đều lấy danh nghĩa chúc thọ, tặng tranh để biếu lễ cho quan viên trong triều.”

“Bản thân những thứ này không có vấn đề. Đợi đến khi hắn khởi sự thất bại, Lục Hoài Khiêm sẽ thừa lúc hỗn loạn giấu thư từ qua lại vào trong đó, rồi mượn cơ hội xét nhà để vu oan.”

“Cho nên từ hôm nay trở đi, tất cả lễ đơn qua lại của Cố gia đều phải giữ bản lưu. Đồ vật tông thất đưa tới nhất định phải do ba người cùng kiểm tra rồi niêm phong bảo quản.”

Phụ thân gật đầu.

“Còn gì nữa?”

“Chấn Vũ bá Tần Nhạc sẽ mở cửa thành phía bắc cho An Vương vào mười năm sau.”

Sắc mặt phụ thân thay đổi.

“Không có bằng chứng, không thể tùy tiện động đến.”

“Nữ nhi hiểu.”

Ta không yêu cầu ông lập tức tố giác Tần Nhạc.

Đệ đệ của Tần Nhạc là Tần Tiêu, giữ chức giảng quan Hàn lâm viện, cũng là người được Thái t.ử tin tưởng. Kiếp trước khi cả nhà họ Tần bị kết tội, một nhà Tần Tiêu cũng bị c.h.é.m đầu.

Nữ nhi của ông tên Tần Giáng là một tài nữ nổi danh ngang ta trong kinh thành.

Kiếp trước nàng được Lục Hoài Khiêm cứu, nạp vào hậu trạch.

Bề ngoài nàng tranh sủng với ta, nhưng âm thầm giúp ta hết lần này đến lần khác. Khi ta bệnh nặng, chính nàng cố ý mời đại phu tới lấy t.h.u.ố.c cho ta.

Khi Lục Hoài Khiêm ném ta xuống hồ lạnh, cũng là nàng liều mạng ngăn cản, nói cho ta biết Cố gia đã được giải oan, bảo ta cố gắng cầm cự thêm một chút, nhưng ta không thể chờ đến khi Tạ Lâm Xuyên chạy tới.

Kiếp này, ta hẹn Tần Giáng gặp mặt ở trà lâu.

Vừa nhìn thấy ta, nàng đã cau mày.

“Không phải ngươi luôn xem thường ta sao?”

“Trước kia là ta mù mắt.”

Ta đẩy một chiếc hộp đựng địa khế sang.

“Nhắc phụ thân ngươi mau ch.óng phân gia với Chấn Vũ bá.”

“Ngoài ra, gần đây Tần Nhạc đang tiếp xúc với người của phủ An Vương, bảo phụ thân ngươi lưu ý.”

Thần sắc Tần Giáng lập tức nghiêm túc.

“Ngươi lấy tin tức này từ đâu?”

“Không thể nói.”

“Chuyện này liên quan đến tính mạng cả nhà ngươi.”

Nàng nhìn chằm chằm ta thật lâu, cuối cùng nhận lấy chiếc hộp.

“Nếu là giả, ta sẽ quay lại tính sổ với ngươi.”

“Nếu là thật thì sao?”

“Vậy ta sẽ nợ ngươi một mạng.”

Ta lắc đầu.

“Đừng nợ mạng.”

“Sau này nếu có cơ hội, giúp ta làm chứng là được.”

Sau khi Tần Giáng rời đi, Tạ Lâm Xuyên từ sau bình phong bước ra.

“Nàng muốn nàng ấy làm chứng chuyện gì?”

“Chứng minh Lục Hoài Khiêm là một kẻ điên.”

Hắn ngồi xuống cạnh ta, thần sắc hiếm khi nghiêm túc.

“Lệnh Nghi, có phải nàng biết quá nhiều chuyện rồi không?”

“Chẳng phải ngươi cũng vậy sao?”

Chúng ta nhìn nhau một lát.

Tạ Lâm Xuyên bật cười trước.

“Sau khi thành thân rồi lại khai thật với nhau?”

“Ai nói nhất định sẽ thành thân với ngươi?”

“Hôn thư cũng ký rồi.”

“Có thể từ hôn.”

“Vậy ngày mai ta thêm hai điền trang nữa.”

Ta bị hắn chọc đến bật cười. Có hắn bên cạnh, những ký ức đầy m.á.u của kiếp trước dường như cũng không còn nặng nề đến vậy.

7

Hôn sự của Lục Hoài Khiêm và Thu Đường được tổ chức vô cùng vội vàng. Đứa trẻ trong bụng Thu Đường đã hơn ba tháng, nếu kéo dài thêm, hỉ phục sẽ không che được nữa.

Tuy hắn là tân khoa Trạng nguyên, nhưng quan viên thật sự đến dự hôn yến lại không có mấy người.

Một là vì hắn công khai cầu cưới nha hoàn của tướng phủ, đắc tội với phụ thân.

Hai là hắn và Thu Đường không mai mối mà tư thông, chưa thành thân đã có thai. Văn thần thanh lưu coi trọng danh tiếng nhất, đương nhiên không muốn qua lại quá gần với hắn.

Lục Hoài Khiêm vẫn được bổ nhiệm làm Tu soạn Hàn lâm viện, nhưng không có phụ thân tiến cử, hắn rất khó chạm đến những chính vụ thực sự, càng không gặp được Thái t.ử ở Đông cung.

Kiếp trước hắn từng viết một thiên sách luận rất được Thái t.ử thưởng thức. Kiếp này, hắn viết bài ấy sớm hơn mấy năm rồi đưa vào phủ Thái t.ử.

Thái t.ử chỉ đọc phần mở đầu đã sai người trả lại.

Không phải bài văn không hay, mà những nội dung bàn về việc vận chuyển lương thực bằng đường thủy, diêm chính và biên phòng trong đó rõ ràng không phải điều một người trẻ tuổi chưa từng làm quan có thể hiểu hết.

Thái t.ử nghi ngờ bài văn không phải do chính hắn viết.

Trái lại, Lục Hoài Khiêm còn vì thế mà bị điều tra.

Hắn nhận định là ta đã nói xấu hắn trước mặt Thái t.ử.

Một ngày nọ, khi ta và Tần Giáng dùng bữa ở Túy Tiên lâu, hắn uống đến nửa say, chặn trước nhã gian.

“Cố Lệnh Nghi, có phải ngươi khiến Thái t.ử không xem sách luận của ta không?”

Ta không để ý đến hắn.

Hắn trực tiếp đẩy cửa bước vào.