Có Người Che Gió, Có Con Thơ Nắm Tay, Có Mái Nhà Để Về - 5

Bà chậm rãi đặt một miếng thịt cá trắng nõn vào trong bát của ta, lúc ấy mới ngẩng đầu nhìn nàng.

“Ngươi là Liễu di nương phải không?”

Liễu Nhạn Hồi mỉm cười kín đáo.

“Vâng.”

“Nếu ngươi đã nói hạ nhân trong phủ đều quen nghe lời ngươi thì càng tiện.”

Mẹ ta bình thản nói:

“Từ ngày mai, toàn bộ sổ sách cùng thẻ bài quản sự trong phủ đều đưa tới Tê Ngô đường, mấy năm qua ngươi thay tướng quân quản gia cũng vất vả rồi, nguyệt lệ của ngươi ta sẽ tăng thêm một thành, coi như lời cảm tạ.”

Nụ cười trên gương mặt Liễu Nhạn Hồi lập tức trở nên gượng gạo.

Mẹ lại nói tiếp:

“Còn chuyện tướng quân muốn tới nơi nào dùng cơm, hắn có chân thì tự biết đường mà đi, ngươi muốn giữ người thì hầm canh cũng được, đ.á.n.h đàn cũng được, đều tùy ngươi, nhưng cố ý chạy tới trước mặt ta nói những chuyện ấy, chẳng khác nào bưng một chiếc bát đã có người dùng qua cho ta xem, thật sự chẳng thú vị chút nào.”

Ta ăn xong miếng cá trong bát, suy nghĩ một lát rồi giơ tay hỏi:

“Mẹ, bát dùng xong rồi có phải đem đi rửa không?”

Mẹ ta gật đầu.

“Đương nhiên.”

Ta liền quay sang nhìn Liễu Nhạn Hồi.

“Di nương mau trở về rửa bát đi, đừng để Lục thúc thúc ăn hỏng bụng.”

Gương mặt Liễu Nhạn Hồi lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng chỉ có thể giẫm mạnh vạt váy rồi xoay người bỏ đi.

Tối hôm ấy, Lục Hành Chu vừa trở về phủ, nghe xong chuyện này chỉ hỏi đúng một câu:

“Sổ sách đều giao hết chưa?”

Mẹ ta đáp:

“Vẫn chưa.”

Ông lập tức gọi quản gia tới.

“Sáng mai đi lấy, Liễu thị thiếu một trang thì trừ vào nguyệt lệ của nàng ấy.”

Ta ngồi bên cạnh nhìn ông, trong lòng lặng lẽ thưởng cho Lục thúc thúc thêm một bông hoa đỏ nhỏ.

Quả nhiên Liễu Nhạn Hồi chẳng hề thành thật.

Sổ sách nàng giao tới dày thành cả một chồng lớn, bên trong còn xen lẫn rất nhiều ký hiệu rối rắm khó hiểu.

Mẹ ta ngồi xem suốt nửa ngày, cuối cùng chọn ra mấy trang rồi đưa tới trước mặt ta.

“A Đường, con có nhận ra cửa hàng này không?”

Ta ghé đầu tới gần, chậm rãi đọc từng chữ.

“Xuân… Phong… lâu.”

Mẹ ta mỉm cười.

“Trí nhớ không tệ, lần trước chính con còn nói hạt dẻ rang đường của nhà này thơm nhất.”

Trong sổ sách ghi rất rõ, Xuân Phong lâu mỗi tháng đều đưa tới phủ tướng quân hai xe hàng khô, giá cả lại cao gấp đôi so với ngoài chợ.

Nhưng khi Thanh Hạnh dẫn người tới tận nơi kiểm tra, mới phát hiện Xuân Phong lâu đã đóng cửa từ nửa năm trước, mà chưởng quầy còn là một vị thúc phụ họ hàng xa của Liễu Nhạn Hồi.

Mẹ ta biết chuyện nhưng không lập tức làm khó nàng.

Bà vẫn phát nguyệt lệ cho Liễu Nhạn Hồi như cũ, cũng vẫn để nàng quản vài nơi trồng hoa cỏ trong hậu viện.

Chỉ có việc mua sắm trong phủ được giao lại cho quản gia Lục Phúc, đồng thời cứ cách vài ngày, mẹ lại để Thanh Hạnh dẫn ta ra phố mua chút đồ ăn vặt.

Mỗi lần trở về, ta đều nhớ giá cả rõ ràng không sai một chút.

“Một cân hạt dẻ mười văn, một hộp kẹo hoa quế hai mươi văn, lụa đỏ ở cửa hàng vải ba mươi sáu văn một thước.”

Thanh Hạnh luôn miệng khen ta thông minh.

Ta lại lắc đầu nói chẳng phải ta thông minh gì, chỉ là mẹ từng nói bạc cũng có chân, chỉ cần sơ ý một chút liền tự chạy mất, cho nên nhất định phải trông cho thật kỹ.

Nửa tháng sau, Lục Hành Chu mở tiệc trong phủ, mời mấy vị đồng liêu tới uống rượu.

Liễu Nhạn Hồi cố ý ăn mặc lộng lẫy, còn tự mình bưng rượu định bước vào tiền sảnh.

Mẹ ta chẳng hề ngăn cản, chỉ để nàng ở trong tiệc phụ trách dâng thức ăn.

Đến khi rượu đã qua ba tuần, mẹ ta ôm sổ sách ngồi xuống cạnh chủ vị, nét mặt vẫn mang theo ý cười dịu dàng.

“Tướng quân, hôm nay thiếp kiểm tra sổ sách, tình cờ phát hiện một chuyện khá thú vị, muốn mời chư vị cùng nghe để góp chút náo nhiệt.”

Bàn tay đang bưng đĩa của Liễu Nhạn Hồi thoáng run lên.

Mẹ ta trải từng trang sổ ra trước mặt mọi người, chậm rãi đọc tên Xuân Phong lâu, Cẩm Tú phường, Nam Hóa hành, sau đó lại bảo Lục Phúc lần lượt báo giá cả ngoài thị trường.

Chỉ riêng số bạc chênh lệch trước sau đã đủ mua một tiểu trang t.ử ở ngoại ô kinh thành.

Một vị phó tướng nghe xong liền đập mạnh xuống bàn.

“Tiền của phủ tướng quân mà cũng có kẻ dám nuốt sao?”

Liễu Nhạn Hồi lập tức quỳ phịch xuống, khóc đến hai vai run rẩy.

“Phu nhân hiểu lầm rồi, số bạc ấy đều bị đám người bên dưới lừa lấy, thiếp thân chỉ là một nữ t.ử yếu đuối, làm sao hiểu được những thứ sổ sách rắc rối này.”

Ta đang ngồi bên cạnh Lục Hành Chu gặm đùi gà, vừa nghe thấy ba chữ “nữ t.ử yếu đuối” liền vội vàng đặt khúc xương trong tay xuống.

“Nhưng lần trước di nương còn nói người trong phủ đều nghe lời người mà.”

Tiếng khóc của Liễu Nhạn Hồi tức khắc nghẹn lại.

Sắc mặt Lục Hành Chu cũng chậm rãi trầm xuống.

Ông không đập bàn, chỉ lạnh giọng hỏi:

“Những năm qua số bạc nàng lấy từ trong sổ sách hiện giờ đang ở đâu?”

Liễu Nhạn Hồi vừa khóc vừa nói số bạc ấy đều tiêu trong phủ, lại nói còn dùng để thay ông lo liệu quan hệ bên ngoài.

Mẹ ta nghe xong liền bảo Thanh Hạnh lấy tới một chiếc hộp.

Bên trong là khế nhà của một tòa trạch viện phía nam thành, khế đỏ của hai cửa hàng son phấn, còn có cả giấy vay nợ do chính tay Liễu Nhạn Hồi viết.

Mẹ chỉ cho nàng thời hạn một ngày.

Hoặc bán tư sản để bù lại số bạc trong sổ, hoặc mang tất cả chứng cứ này tới quan phủ tự mình giải thích.

Liễu Nhạn Hồi c.ắ.n môi, nước mắt đầy mặt, quay sang nhìn Lục Hành Chu.

“Tướng quân, thiếp từng cứu mạng ngài mà.”

Lục Hành Chu im lặng trong chốc lát.

Ta còn tưởng ông sẽ mềm lòng, lập tức đặt đùi gà xuống đĩa, chuẩn bị mở miệng cãi nhau thay mẹ.

Thế nhưng ông chỉ bình tĩnh nói: