Cô Tổ Năm Tuổi: Ôm Đùi Cháu Ngoan Làm Thủ Phụ - Chương 1

Ta là cô tổ nương nương của Thẩm gia, năm nay vừa vặn năm tuổi.

Trước khi sư phụ viên tịch, người bảo ta xuống núi tìm đứa cháu trai đang làm quan to.

Khó khăn lắm mới đi đến được Thẩm phủ, ta bước đôi chân ngắn củn đến ôm c.h.ặ.t lấy đùi của vị Thủ phụ:

“Cháu ngoan!

Ta chính là A Mãn, cô cô của cháu đây!"

Ta là lão tổ tông có vai vế cao nhất Thẩm gia, năm nay vừa tròn năm tuổi.

Đừng nhìn ta người nhỏ chân ngắn, đến cái bệ bếp cũng chẳng cao bằng, nhưng cây cầu ta từng bước qua, còn dài hơn cả con đường mà phần lớn người trong kinh thành này từng đi.

Nơi thâm sơn cùng cốc, bên ánh đèn dầu cùng tượng Phật xưa cũ, chính là nơi ta trưởng thành.

Cho đến một đêm mưa gió bão bùng, cánh cửa sổ nơi miếu hoang bị gió thổi đập vào vách kêu ken két.

Sư phụ nằm trên giường bệnh, bàn tay gầy gò khô khốc như móng chim ưng nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay ta, trong đôi mắt già nua đục ngầu chợt bừng lên tia sáng cuối cùng.

Người run rẩy lấy từ trong ng/ực ra một bọc vải xanh nặng trịch, cùng mấy bức thư đã ố vàng, nơi miệng thư còn niêm phong bằng dấu bùn đỏ, ấn mạnh vào đôi bàn tay non nớt vốn chỉ biết hái quả dại và vỗ m/ông khỉ của ta.

“A Mãn à..."

Giọng sư phụ thều thào như tiếng bọc da bị thủng hơi, đứt quãng khôn nguôi, “Ngày tháng trên núi khổ cực, quả dại cũng hết rồi.

Kinh thành... nơi phồn hoa đô hội ấy, mới là chốn dung thân của con."

Ngón tay khô gầy của người chỉ về hướng dưới núi đang bị mây mù che lối, dùng hết chút sức tàn lực kiệt cuối cùng dặn dò:

“Đi tìm Thẩm Độc Thanh, nó là cháu trai lớn của con.

Đứa nhỏ này nay đã hiển đạt, đứng đầu hàng đại thần, nhất định có thể chở che cho con chu toàn, giúp con đời này... bữa nào cũng có thịt ăn."

Năm chữ “bữa nào cũng có thịt ăn" ấy, giống như thanh sắt nung đỏ in sâu vào tâm khảm ta.

Đối với việc “quan to" là thứ gì, bấy giờ đầu óc ta hệt như một hũ hồ dán.

Ta chỉ biết rằng, lũ khỉ trên núi đều đã gầy trơ cả xương, nếu ta còn không xuống núi, e là sẽ ch/ết đói trong ngôi miếu nát này mất.

Thế là, ta gùi bọc nải trên lưng, ôm theo lòng khát khao vô bờ bến với món thịt kho tàu, bước lên con đường thiên lý vạn dặm hướng về kinh thành.

Chuyến đi này, ròng rã suốt một tháng trời.

Ăn gió nằm sương, đế giày mòn vẹt.

Đến khi ta đứng trước phủ đệ nguy nga tráng lệ, cổng son tường cao kia, cả người chẳng khác nào vừa được vớt ra từ vũng bùn.

Hai con sư t.ử đá khổng lồ chễm chệ hai bên cửa, nhe răng trợn mắt, uy phong lẫm liệt, như thể đang nhạo báng đứa nhà quê thô kệch là ta.

Ta ngửa cổ đến sắp gãy cả ra, mới miễn cưỡng nhận mặt được hai chữ “Thẩm Phủ" mạ vàng lấp lánh trên tấm biển làm bằng gỗ quý kia.

Khoảnh khắc ấy, lòng ta mừng rỡ khôn xiết, cứ như nhìn thấy vô số chiếc bánh bao nhân thịt đang mọc cánh bay về phía mình.

Thế nhưng, hiện thực tàn khốc đã tát cho ta một gối trời giáng.

Chào đón ta chẳng có hoa tươi hay những cái ôm ấm áp, mà chỉ có hai lỗ mũi đen ngòm của gã canh cửa.

Gã này mặt mũi hung tợn, mắt trợn ngược lên như muốn ăn tươi nuốt sống người ta.

Gã đảo mắt nhìn ta từ trên xuống dưới, ghét bỏ xua tay, hệt như đang đuổi một con ruồi phiền toái:

“Đi đi đi!

Đứa ăn mày nhỏ từ đâu đến thế này?

Không mở to mắt ra nhìn xem đây là nơi nào sao!

Bậc cửa Thẩm phủ mà loại như mày cũng đòi bước vào à?

Cút xéo ra xa, đừng làm bẩn gạch nền!"

Ta cúi đầu tự ngắm nghía bản thân.

Chiếc áo đạo bào trên người sớm đã bị gai bụi cào rách thành từng mảnh nhỏ, xám xịt tồi tàn, đúng là chẳng khác nào mấy mảnh giẻ rách vắt trên vai; đôi giày cỏ dưới chân mòn mất đế, hai ngón chân cái đang tinh nghịch thò ra ngoài hít khí trời, đen thui những bùn đất.

Ừm, vẻ ngoài quả thực có chút khó coi, nhưng điều đó không thể che lấp được thân phận cao quý của ta.

Ta ưỡn cái lưng nhỏ thẳng tắp, trịnh trọng lấy từ trong ng/ực ra bức thư cùng nửa miếng ngọc bội khuyết góc kia, giơ cao qua đầu.

“Ta không phải kẻ ăn mày!"

Ta cố gắng làm cho giọng nói của mình nghe giống như một bậc bề trên, dù tiếng nói vẫn còn nồng mùi sữa, “Ta muốn tìm Thẩm Độc Thanh!

Ta là cô cô của hắn!"

Không khí bỗng chốc ngưng đọng lại trong giây lát.

Ngay sau đó, gã canh cửa bỗng bật cười rũ rượi, cười đến mức gập cả lưng xuống, tiếng cười chấn động đến mức lũ ve sầu trên cây cũng phải ngậm miệng.

“Mày mà là cô cô của vị quan Thủ phụ đương triều á?

Ha ha ha ha!

Vậy thì ta chính là cậu ruột của Ngọc Hoàng Đại Đế rồi!"

Gã vừa cười vừa ra tay đẩy ta, “Mau cút đi, tuổi còn nhỏ mà đã học thói dối trá!"

Gã tay to sức nặng, người ta thì nhẹ bẫng, bị gã đẩy một cái liền loạng choạng, “bịch" một tiếng ngã nhào trên nền đá xanh.

Lòng bàn tay trầy da rát buốt, nhưng ta chẳng kịp thổi phù cho đỡ đau, việc đầu tiên là ôm c.h.ặ.t miếng ngọc bội vào lòng.

Đây là chứng vật duy nhất sư phụ để lại, nếu mà vỡ mất, bánh bao thịt của ta sẽ bay mất sạch.

Đúng lúc này, một tiếng vó ngựa dồn dập phá tan bầu không gian huyên náo.

Một cỗ xe ngựa bằng gỗ quý màu đen tuyền, chạm khắc hoa văn mây trôi bằng vàng ròng, từ từ dừng lại trước đại môn.

Cỗ xe ấy vô cùng sang trọng, đến cả dây cương ngựa cũng được bện bằng lụa là.