Coi Thường Nhà Tôi Nghèo, Đến Lúc Thanh Toán Lại Bắt Tôi Thanh Toán Tiệc - Chương 1

Mừng thọ bà ngoại 95 tuổi, nhà tôi bị xếp vào góc, cậu Hai bắt tôi thanh toán, một câu khiến cả họ im bặt

Sảnh tiệc của khách sạn được trang hoàng lộng lẫy, chính giữa treo một chữ “Thọ” khổng lồ, ánh đèn đỏ rực hắt xuống gương mặt tươi cười của bà ngoại đã chín mươi lăm tuổi.

Tôi đứng ở cửa, nhìn nhân viên phục vụ dẫn bố mẹ mình đến chiếc bàn nằm sát góc phòng, trong lòng lạnh đi từng chút một.

Bàn chính ở phía trước sáng choang. Cậu Hai đang lớn tiếng gọi những người họ hàng ăn mặc sang trọng và vài vị khách có địa vị vào ngồi. Hơn chục phong bao đỏ được xếp ngay ngắn bên cạnh bà ngoại. Cậu Ba, dì, cậu Năm cùng mấy anh chị em họ đều vây quanh bà, cười nói náo nhiệt chẳng khác nào sao vây quanh trăng.

Chỉ có bố mẹ tôi, hai người đã gần sáu mươi tuổi, xách theo bao lớn bao nhỏ quà mừng thọ, lại bị xếp vào một góc chẳng mấy ai để mắt tới.

“Anh rể, đến rồi à? Bên kia còn chỗ, đừng đứng chắn cửa.”

Cậu Hai đứng từ xa vẫy tay với bố tôi, giọng nghe thì khách sáo nhưng động tác lại chẳng khác nào đang giục một người phục vụ tránh đường.

Bố tôi khựng lại một chút, sau đó vẫn cười, kéo mẹ đi về phía chiếc bàn trong góc.

Tôi theo sau, nắm tay siết c.h.ặ.t nhưng không nói gì.

Đám họ hàng này, tôi đã nhìn suốt hơn ba mươi năm.

Càng lớn, tôi càng hiểu một chuyện. Trong một số gia đình, người bỏ công nhiều nhất chưa chắc được nhớ đến, người bỏ tiền nhiều nhất chưa chắc được cảm ơn. Trái lại, người khéo miệng, biết làm đẹp mặt người khác lại dễ được xem là có tình có nghĩa nhất.

Bữa tiệc đi được quá nửa, rượu cũng đã qua vài lượt. Tiếng cười ở bàn chính gần như át hết mọi âm thanh trong sảnh.

Cậu Hai mặt đỏ vì rượu, cầm ly đi từng bàn kính khách, dáng vẻ vô cùng đắc ý.

Khi đến bàn chúng tôi, cậu chỉ nâng ly tượng trưng, thậm chí chẳng buồn nhìn thẳng vào bố mẹ tôi.

Bố vẫn hiền lành cười.

“Em Hai vất vả rồi.”

Cậu Hai ừ một tiếng rồi đi tiếp.

Bữa tiệc sắp tan, khách khứa bắt đầu đứng dậy chào nhau. Tôi cũng đã nghĩ đến chuyện lát nữa nếu cần thì nhà mình góp phần tiền hợp lý, ít nhất không để ai có cớ nói bố mẹ tôi chỉ biết ăn mà không biết lo.

Đúng lúc ấy, cậu Hai mang theo mùi rượu đi đến, một tay vỗ lên vai tôi.

“Tiểu Thành, hôm nay cháu thanh toán đi.”

Tôi ngẩng lên.

Cậu bổ sung, giọng vô cùng tự nhiên:

“Toàn bộ.”

Không khí quanh bàn lập tức thay đổi.

Người cúi đầu xem điện thoại, người giả vờ gắp thức ăn, người quay sang nói chuyện với người bên cạnh.

Không ai lên tiếng.

Bố kéo nhẹ tay áo tôi dưới gầm bàn.

Mẹ cũng thấp giọng:

“Tiểu Thành, thôi đi con. Hôm nay bà ngoại vui…”

Tôi không ngồi xuống, cũng không nổi nóng.

Tôi chỉ nhìn cậu Hai.

“Cậu Hai, chiếc Land Rover tám trăm nghìn tệ của cậu mới lấy cách đây chưa lâu. Còn cháu mỗi tháng vẫn đang trả khoản vay mua nhà.”

Nụ cười trên mặt cậu hơi cứng lại.

Tôi tiếp tục:

“Nếu nói về kính trọng người già, hôm nay cậu ngồi bàn chính, bố mẹ cháu ngồi ở góc. Nếu nói về mức độ gần gũi, một năm cậu gặp bà ngoại được mấy lần, còn mẹ cháu gần như tuần nào cũng tới. Nếu nói về vai vế, cháu gọi cậu một tiếng cậu, vậy càng không có lý gì một người hàng cháu phải đứng ra gánh toàn bộ một bữa tiệc do các cậu quyết định tổ chức.”

Cả sảnh dần im xuống.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu.

“Cậu là người đề nghị làm tiệc thật lớn, là người chọn khách sạn, chọn thực đơn, sắp chỗ ngồi, mời khách. Nếu nói về thể diện thì hôm nay cậu là người có thể diện nhất. Vậy tại sao đến lúc trả tiền lại nhớ tới nhà cháu?”

Màu đỏ trên mặt cậu Hai chậm rãi rút xuống.

Không ai trong số những người ngồi bàn chính nói một câu.

Tôi nhìn một vòng, sau đó mới nói:

“Hóa đơn hôm nay cháu có thể thanh toán trước, vì bà ngoại đã chín mươi lăm tuổi, cháu không muốn bữa mừng thọ của bà kết thúc bằng một trận cãi vã.”

“Nhưng cậu Hai, cháu trả không phải vì cậu bảo cháu trả.”

“Từ hôm nay trở đi, nhà cháu hiếu thuận là vì tình cảm, không phải để người khác mặc định rằng việc gì khó, việc gì tốn tiền cũng có thể đẩy sang cho bố mẹ cháu.”

Tôi quay sang đỡ mẹ.

“Con nhà ai thì nhà ấy tự lo. Người một nhà có thể giúp nhau, nhưng đừng lúc nào cũng coi người hiền là người phải chịu thiệt thay cho cả nhà.”

Tôi đã muốn nói những lời ấy từ rất lâu.

Bởi thứ họ bắt nạt chưa bao giờ chỉ là bố mẹ tôi.

Thứ họ dựa vào chính là sự lương thiện không có giới hạn mà bố mẹ đã duy trì suốt mấy chục năm.

Quê tôi ở một thành phố nhỏ thuộc Hồ Nam.

Bà ngoại sinh năm người con. Mẹ tôi là con cả, phía dưới lần lượt là cậu Hai, cậu Ba, dì và cậu Năm.

Bố tôi là thợ thủ công. Hồi trẻ làm nghề mộc, lớn tuổi hơn thì nhận sửa chữa và trang trí lặt vặt. Cả đời ông chưa từng giàu có, nhưng từng đồng kiếm được đều mang về lo cho gia đình.

Mẹ tôi lại là kiểu con gái lớn rất điển hình.

Việc khó bà nhận trước, phần tốt nhường cho em. Có chuyện gì trong nhà ngoại, người đầu tiên bị gọi tên gần như luôn là bà.

Hồi nhỏ tôi không hiểu.

Sau này tôi mới nhận ra, vì mẹ là chị cả nên tất cả mọi người đều mặc định rằng bà phải gánh nhiều hơn một chút.

Lần này bà ngoại mừng thọ chín mươi lăm tuổi, chính cậu Hai là người đề nghị phải tổ chức thật lớn.

Trong nhóm gia đình, cậu gửi tin nhắn thoại:

“Mẹ chín mươi lăm rồi, không dễ dàng gì. Nhất định phải làm cho ra trò, để bà con hàng xóm thấy nhà họ Trần chúng ta có thể diện thế nào.”

Cậu Ba, dì, cậu Năm lập tức hưởng ứng.

Người gửi biểu tượng vỗ tay, người gửi ngón cái, người nói anh Hai làm việc đúng là chu đáo.