Con Dâu Tặng Túi Giả, Tôi Lật Mặt Con Dâu Thảo Mai - 16

Sau khi dạ tiệc từ thiện trở lại bình thường, Lương phu nhân đứng lên tuyên bố trước đám đông rằng toàn bộ vật phẩm đấu giá trong đêm nay sẽ được thẩm định lại từ đầu.

Tôi ngồi ngay ngắn bên tủ trưng bày, xem xét từng món một.

Đồ thật thì giữ lại.

Đồ giả thì loại bỏ.

Có người không phục, yêu cầu mời ngay một chuyên gia lão làng khác đến phúc tra.

Vị chuyên gia ấy soi xong, chỉ nói đúng một câu.

“Cô Nguyễn nhìn không trượt món nào.”

Chỉ một câu đó còn có sức nặng hơn ngàn tràng pháo tay.

Cố phu nhân tự tay bưng một tách trà, chậm rãi bước đến trước mặt tôi.

“Cô Nguyễn, đêm nay là tôi nhìn nhầm người, để cô chê cười rồi.”

Tôi nhận lấy tách trà.

“Nhìn nhầm người không đáng sợ.”

“Đáng sợ là nhìn rõ rồi mà vẫn tiếc của, không nỡ vứt đi.”

Cố phu nhân liếc về phía Thẩm Dịch Thành đang bị vệ sĩ tống ra ngoài, ánh mắt lạnh hẳn xuống.

“Tôi sẽ vứt sạch.”

Thẩm Tu Viễn đứng bên cạnh, khẽ hỏi.

“Mẹ, mẹ có mệt không?”

Tôi đáp.

“Mệt.”

“Vậy chúng ta về nhà nhé?”

Tôi liếc nó.

“Con về căn hộ của con đi.”

Nó hơi khựng lại, rồi lập tức gật đầu.

“Dạ.”

Lương phu nhân bật cười.

“Thư Miên, bà đối xử với con trai tàn nhẫn thật đấy.”

Tôi thong thả nói.

“Không tàn nhẫn, nó không nhớ đời.”

Thẩm Tu Viễn không dám nói thêm lời nào.

Nó xách hộp đựng chiếc đồng hồ cũ giúp tôi, lầm lũi đi theo sau.

Ra khỏi bảo tàng, gió đêm thổi se lạnh vào mặt.

Nó cởi áo khoác ngoài, định khoác lên vai tôi.

Tôi không nhận.

“Tự mặc vào.”

“Đừng để mai ốm đau rồi lại bắt mẹ mày lo.”

Cánh tay nó khựng giữa không trung.

Cuối cùng, nó mỉm cười.

“Mẹ, mẹ vẫn quan tâm đến con.”

“Bớt tự dát vàng lên mặt mình đi.”

Tiểu Trần lái xe tới, thò đầu ra khỏi cửa sổ.

“Chị Nguyễn, về tiệm hay về nhà ạ?”

Tôi đáp.

“Về tiệm.”

Thẩm Tu Viễn ngạc nhiên.

“Khuya thế này rồi, mẹ còn về tiệm làm gì?”

“Vết sơn ngoài cửa chưa cọ sạch.”

Nó lập tức nói.

“Để con cọ.”

“Ừ.”

Đêm đó, Thẩm Tu Viễn cọ sơn đến tận hai giờ sáng.

Tiểu Trần thức cùng nó, vừa cọ vừa c.h.ử.i nó trước đây mắt mù.

Thẩm Tu Viễn im lặng chịu trận, không cãi lại một câu.

Tôi ngồi trong quầy thu ngân, xem nốt cuốn sổ sách cuối cùng.

Tám chữ sơn đỏ ngoài cửa cuối cùng cũng được cọ sạch.

Mảng tường phai màu đi một khoảng, giống như vết thương vừa kết vảy.

Không đẹp đẽ gì, nhưng ít nhất cũng đã sạch sẽ.

Nửa tháng sau, vụ án của Lâm T.ử Tình cuối cùng có phán quyết.

Cô ta dính líu đến l.ừ.a đ.ả.o, làm hàng giả, tung tin đồn ác ý, đồng thời kéo theo cả xưởng hàng giả của La Nam.

Thẩm Dịch Thành bị Cố phu nhân đuổi khỏi nhà họ Cố, lại bị chủ nợ cũ truy đòi ráo riết, còn vướng vào chuyện mua chuộc dư luận và truyền thông.

Nghe nói ông ta từng đi tìm Thẩm Tu Viễn, nhưng Thẩm Tu Viễn nhất quyết không gặp.

Nó mang chiếc đồng hồ cũ kia quay lại tiệm cầm đồ của tôi, cung kính đặt lên mặt kính tủ.

“Mẹ, chiếc đồng hồ này sau này mẹ giữ ở tiệm đi.”

Tôi hỏi.

“Sao thế?”

“Không sợ mẹ dùng ánh mắt nhìn phạm nhân để soi xét mọi thứ nữa à?”

Mặt nó đỏ lên.

“Từ nay mẹ cứ soi xét con thoải mái.”

Tiểu Trần ở phía sau chen vào chọc ngoáy.

“Vậy anh phải xếp hàng nhé, ngày nào em chẳng bị soi.”

Tôi cất chiếc đồng hồ cũ vào tủ.

“Công việc ở văn phòng luật của con thế nào rồi?”

“Con đi làm lại rồi ạ.”

Thẩm Tu Viễn nói.

“Sếp bắt con viết bản kiểm điểm, rồi giao cho con phụ trách một dự án hỗ trợ pháp lý cộng đồng.”

“Dự án gì?”

“Giúp các cụ già bị lừa mua thực phẩm chức năng giả làm thủ tục đòi tiền.”

Tôi ngẩng đầu nhìn nó.

Nó hơi ngại.

“Con muốn bắt đầu lại từ những vụ như thế này.”

“Đừng làm để mẹ xem.”

“Không phải ạ.”

Nó nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Lần này là con làm cho chính mình xem.”

Tôi không nói thêm gì.

Buổi chiều, Triệu Giai Dao ghé tiệm chơi.

Cô ấy mang theo một chiếc túi hàng hiệu, nói để Tiểu Trần luyện mắt.

Tiểu Trần run rẩy ôm chiếc túi, hai tay lóng ngóng không biết đặt đâu.

“Cô Triệu ơi, lỡ em sờ rách túi của cô thì bán thân em cũng không đền nổi đâu.”

Triệu Giai Dao cười phá lên.

“Vậy thì sờ nhẹ tay thôi.”

Trần thái thái và Hứa thái thái cũng lần lượt kéo đến.

Bác Lưu hàng xóm bưng cả mâm bánh ngọt mới ra lò sang, nhất quyết đòi ăn mừng tôi tái xuất giang hồ.

Tôi bật cười.

“Tôi vẫn ru rú trong tiệm suốt, tái xuất lúc nào đâu.”

Trần thái thái nhấp một ngụm trà.

“Sau đêm dạ tiệc đó, ở Hải Thành còn ai không biết Nguyễn Thư Miên?”

“Bây giờ người ta đồn rằng mua túi hay mua đồng hồ gì cũng phải để bà Nguyễn liếc qua một cái mới dám xuống tiền.”

Tôi lơ đãng nhìn chiếc túi giả nằm trong tủ kính.

Tôi quyết định giữ nó lại, không phải để sưu tầm, mà để làm lời nhắc nhở.

Đồ giả không nhất thiết lúc nào cũng xấu xí thô kệch.

Đôi khi nó cũng lấp lánh ch.ói mắt, biết nói lời ngọt ngào, biết giả vờ yếu đuối để câu lòng thương hại.

Nhưng giả thì mãi mãi là giả.

Đường chỉ dù được giấu khéo đến đâu, rồi cũng có ngày lộ ra dưới ánh sáng.

Xế chiều, Thẩm Tu Viễn xách một túi đầy rau dưa thịt cá bước vào cửa.

“Mẹ, tối nay để con nấu cơm.”

Tiểu Trần hoảng hốt lùi lại.

“Anh Thẩm, anh biết nấu không đấy?”

Thẩm Tu Viễn quả quyết.

“Không biết thì học.”

Tôi lặng lẽ nhìn nó xách đồ vào bếp, tay chân vụng về rửa mớ rau xanh.

Nó mở vòi nước quá to, nước b.ắ.n tung tóe ướt cả áo.

Tiểu Trần cười rũ người, tựa vào quầy thu ngân.

“Chị Nguyễn, anh Thẩm bây giờ y hệt người mới vào nghề.”

Tôi gập cuốn sổ sách lại.

“Đời người ai cũng có thể học lại từ đầu.”

“Không có gì phải xấu hổ.”

Trong bếp vang lên tiếng Thẩm Tu Viễn gọi.

“Mẹ ơi, cho bao nhiêu muối ạ?”

Tôi đáp.

“Ít thôi.”

“Mặn quá thì không ai nuốt nổi.”

“Dạ.”

Một lát sau, nó lại í ới.

“Cá có cần rán trước không mẹ?”

Tôi đứng dậy, thong thả đi đến cửa bếp.

Nó quay đầu nhìn tôi, trong mắt không còn sự dựa dẫm hiển nhiên như trước.

Nó đang chờ tôi chỉ dạy.

Cũng đang chờ tôi mắng.

Tôi cầm chiếc xẻng xào rau đưa cho nó.

“Trước tiên phải làm nóng chảo đã.”

Nó gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc như đang nghe một bài giảng đắt giá.

Tôi tựa vào khung cửa, lơ đãng nhìn lớp dầu trong chảo từ từ nổi vân.

Ba mươi năm qua, tôi đã nhìn qua vô số thứ trên đời.

Vàng bạc, châu báu, thật giả đủ cả.

Thứ khó lường nhất chưa bao giờ là đồ vật.

Mà là lòng người.

Nhưng lòng người cũng không phải thứ hoàn toàn không thể mài giũa lại.

Chỉ cần biết nhận sai, chịu được vất vả, chịu kiên nhẫn lau từng vết bẩn đã từng bị che giấu.

Bữa tối hôm ấy nấu không ngon lắm.

Cá bị rán nát, rau xào hơi nhừ.

Tiểu Trần vẫn cố ăn hết hai bát cơm, miệng liến thoắng bảo là để giữ thể diện cho “anh Thẩm”.

Thẩm Tu Viễn dè dặt nhìn tôi.

“Mẹ, ăn được không ạ?”

Tôi gắp một miếng cá.

“Còn khá hơn con mắt nhìn người ngày xưa của con.”

Tiểu Trần sặc cơm, cười phụt ra bàn.

Thẩm Tu Viễn cũng cười.

Cười một lúc, nó cúi gằm mặt xuống bát cơm.

Tôi lờ mờ thấy một giọt nước mắt rơi thẳng vào bát nó.

Nó không ngẩng đầu.

Tôi cũng không vạch trần.

Ngoài cửa tiệm, ánh đèn trên phố cổ lần lượt bật sáng.

Trong tủ kính, chiếc đồng hồ cũ vẫn lặng lẽ tích tắc.

Từng giây từng giây, nó vẫn đi về phía trước.

Nợ nần của quá khứ đã được thanh toán rõ ràng.

Những ngày tháng sau này, cứ chậm rãi mà sống.

Còn tôi, Nguyễn Thư Miên, vẫn tiếp tục mở cửa tiệm cầm đồ của mình.

Vẫn tiếp tục soi xét sự đời thật thật giả giả.

Kẻ nào còn dám vác hàng giả đến tận cửa tiệm tôi múa mép khoe khoang, cứ thử xem.

HẾT.