Con Ngốc Không Làm Nương Tử Mượn Bụng - 08 - Hết

“Con bé từ nhỏ đầu óc chậm hơn người khác một chút, bà con nhiều lắm chỉ trêu nó vài câu, chưa từng có ai giày xéo nó như thế.”

Tấm lưng vốn thẳng của Bùi Nghiễn từng chút từng chút cong xuống.

Hắn nhìn ta, hồi lâu không thể nói được một chữ.

Cuối cùng huyện lệnh phán Cố Trường Thanh vô tội, lập tức thả người.

Bùi Nghiễn bắt cóc lương dân nữ t.ử, cưỡng ép làm nô, lại vu cáo người khác, bị phạt trượng và tống giam.

Sai dịch tháo dây trói cho Cố Trường Thanh, chân chàng mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống.

Ta ôm An Hỷ chạy tới, dùng vai chống lấy cánh tay chàng.

Chàng nặng hơn ta rất nhiều, ta chống đến lảo đảo, vẫn không chịu buông tay.

“Trước đây chàng nói ta khỏe, có thể vác nửa bao lương thực. Hôm nay ta cũng có thể đỡ chàng.”

Cố Trường Thanh đau đến trán đầy mồ hôi, nghe vậy lại bật cười.

Dân làng vây đến giúp, người cõng chàng, người thay ta bế con.

Lúc rời khỏi công đường, Bùi Nghiễn gọi tên ta qua đám nha dịch.

Hắn vẫn gọi ta là con ngốc.

Ta không quay đầu.

Cố Trường Thanh gọi ta là A Hạnh, thím La cũng gọi ta là A Hạnh, sau này An Hỷ sẽ gọi ta là mẹ.

Con ngốc là ta trong mắt Bùi Nghiễn, không phải tên của ta.

Về nhà, ta bôi t.h.u.ố.c cho vết thương của Cố Trường Thanh.

Chàng nghiêng người ôm ta vào lòng, áp tai lên n.g.ự.c ta.

“Sao tim nàng đập nhanh thế?”

Ta hơi ngượng: “Bởi vì nơi này có Trường Thanh.”

“Vậy ta cứ ở đây mãi, được không?”

Ta gật đầu, lại chỉ An Hỷ.

“Căn nhà này rộng lắm, chàng và An Hỷ đều có thể ở.”

Chàng cố ý hỏi: “A Hạnh không ở sao?”

Lúc này ta mới hiểu, vội vàng thêm cả mình vào.

Cố Trường Thanh hỏi ta có biết làm thế nào để bản thân sống cho dễ chịu hay không.

Ta nghiêm túc đếm cho chàng nghe.

“Ăn cơm cho đàng hoàng, uống nước cho đàng hoàng. Tiệm t.h.u.ố.c kiếm được tiền thì mua váy hoa, trâm tóc và điểm tâm cho mình.”

“Mệt thì nghỉ, đau thì nói, người khác bảo ta quỳ cũng không quỳ.”

Ánh mắt Cố Trường Thanh sáng lên.

“A Hạnh nhớ hết rồi.”

...

Vụ án của Bùi Nghiễn truyền đến kinh thành, hắn bị gia tộc trục xuất, cũng mất luôn tước vị vốn có thể kế thừa.

Những chuyện này do dân làng nghe được trong quán trà kể lại, ta không phân biệt được tước vị rốt cuộc đổi được bao nhiêu miếng bánh.

Ta chỉ biết hắn không thể lại xông vào nhà nữa, ban đêm An Hỷ cũng sẽ không bị đ.á.n.h thức vì sợ hãi.

Rất lâu sau, hắn gửi đến một lá thư.

Trong thư nói cha mẹ chưa từng yêu thương hắn, nên hắn không biết cách yêu một người; lại trách Cố Trường Thanh cố ý để lại một mảnh giấy trong căn nhà ở U Châu, viết rằng nếu có gan thì cứ đi báo quan, dẫn hắn bước vào công đường.

Ta đem lá thư giao cho nha môn huyện.

Huyện lệnh sai người cảnh cáo hắn, nếu còn quấy nhiễu sẽ xử nặng hơn.

Từ đó về sau, hắn không còn tin tức gì nữa.

Tiệm t.h.u.ố.c dần dần có khách.

Ta không giỏi tính những khoản sổ phức tạp, Cố Trường Thanh liền chia các loại tiền đồng vào từng hộp nhỏ, dạy ta đếm từng ô một.

Ta có thể chữa những bệnh cảm lạnh, bong gân thông thường, gặp bệnh không hiểu thì mời lang trung trong trấn, không tùy tiện cố sức.

Lần đầu tiên tự mình kiếm được bốn đồng tiền, ta mua một miếng bánh nhân táo đỏ.

Ta cắt nó thành ba phần, Cố Trường Thanh một phần, An Hỷ một phần, phần lớn nhất để lại cho ta.

Cố Trường Thanh nhìn thấy, cười đến mức vỗ bàn, nói như vậy mới gọi là biết vun vén cuộc sống.

Mùa xuân, chàng chải tóc cho ta, chọn một cây trâm hợp với váy.

Mùa hạ, chúng ta buộc dưa hấu thả xuống giếng, đến chiều tối mới lấy lên bổ ra.

Trời trở lạnh, chàng ngồi bên bếp lửa hong giày cho ta, An Hỷ ở trên giường sưởi đuổi theo những chú ch.ó con mới sinh của Hoàng Đậu.

Thỉnh thoảng ta lại đếm nhầm t.h.u.ố.c, chàng không mắng, chỉ cùng ta chia lại từ đầu.

An Hỷ từ biết bò đến biết chạy, sau đó đeo một chiếc giỏ t.h.u.ố.c nhỏ sau lưng, theo ta nhận biết các loại thảo d.ư.ợ.c.

...

Nhiều năm trôi qua, An Hỷ cũng đến tuổi xuất giá.

Thím La chọn cho con bé một thanh niên thật thà.

Những năm ấy thím La mai mối được rất nhiều đôi đẹp, mười dặm tám làng đều khen mắt nhìn người của thím chuẩn xác.

Ngày kiệu hoa đưa An Hỷ ra khỏi cửa, pháo đỏ rơi đầy đất, náo nhiệt chẳng khác ngày ta gả cho Cố Trường Thanh.

Sau này An Hỷ có con của riêng mình, đứa nhỏ lại chạy vòng quanh ta và Cố Trường Thanh.

Bím tóc của ta đã được vấn thành b.úi, tóc Cố Trường Thanh cũng đã bạc.

Một đêm thu nọ, chúng ta ngồi trong sân ngắm trăng.

Ta bỗng cảm thấy chàng vẫn rất đẹp, bèn ghé lại nhìn thật kỹ.

“Trường Thanh, vết sẹo của chàng nhạt đi nhiều rồi.”

Chàng cốc nhẹ lên mũi ta: “Mắt A Hạnh vẫn chẳng thay đổi, vẫn chỉ biết nhìn những chỗ đẹp.”

Ta sờ cây trâm bạc trên b.úi tóc, lại cúi xuống nhìn chiếc váy hoa trên người, hài lòng cười.

“A Hạnh vốn là một cô nương xinh đẹp.”

“Phải, là người đẹp nhất ta từng gặp.”

Ta nhớ chàng từng đọc rất nhiều sách, bèn muốn kiểm tra chàng.

“Hai con chim nhạn luôn bay cùng nhau, trong sách gọi là gì?”

Chàng đáp là chim liền cánh và cây liền cành.

Ta nghe không hiểu, chỉ thấy nghe rất hay, lại chỉ lên bầu trời đêm hỏi sao và trăng thì nói thế nào.

Chàng đọc một câu, nguyện sao cùng trăng năm năm soi sáng cho nhau.

Ta vỗ tay hai cái, thấy hơi mệt liền tựa vào lòng chàng.

“Câu cuối cùng mới khó nhất.”

“Chàng là Cố què, ta là con ngốc, vậy phải nói thế nào?”

Cố Trường Thanh ôm c.h.ặ.t ta, bờ vai khẽ run.

Chàng không đọc những câu thơ ta nghe chẳng hiểu, chỉ chậm rãi đáp bên tai ta.

“Trong mắt người ngoài, một người chân què, một người đầu óc chậm chạp.”

“Nhưng nàng biết nhận t.h.u.ố.c, cũng biết ai thật lòng đối xử tốt với mình. Ta đã đi qua một quãng đường rất xa, cuối cùng vẫn nhận ra phương hướng trở về nhà.”

Ta nghĩ thật lâu, cuối cùng cũng hiểu.

“Ý là chúng ta vừa khéo hợp nhau.”

“Phải.”

Chàng khép tay ta vào lòng bàn tay mình.

“Vừa khéo, một đời.”

(Hết)