Công Chúa Biến Mất Trong Máng Trượt - Chương 7

"Không đúng!"

"Tôi nhớ rất rõ hôm đó khi tôi theo ông già đi về khu chung cư, tôi đã nhìn thấy bà nội cậu đẩy chiếc xe kem bơ, vội vã đi ra phía ngoài khu chung cư."

"Hướng đi đó, chính là hướng ra công viên bờ sông!"

Vào đúng khoảng thời gian em họ mất tích, bà nội từng đến công viên bờ sông? 

Tại sao bà chưa từng nói với chúng tôi nửa lời. 

Vào giờ đó, lại đẩy theo xe kem? Bà đi làm gì?

Trực giác mách bảo chúng tôi, đây rất có thể chính là chìa khóa mở ra bức màn sự thật về vụ mất tích của em họ năm nào. 

Thế nhưng bà nội đã khuất núi nhiều năm, giờ đây không bằng không cớ, biết đối chứng với ai.

"Nếu chuyện này thực sự có liên quan đến bà nội, bác cả và bác gái sống chung dưới một mái nhà với bà, không thể nào hoàn toàn không mảy may hay biết."

"Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, oán hận lớn đến mấy cũng nên phai nhạt theo thời gian. Dù sao cũng là người một nhà, chúng ta nên đến thăm họ một chuyến xem sao. Biết đâu có thể hóa giải hiểu lầm năm xưa?" Phương Sở đề nghị.

Trương Soái cho chúng tôi biết, bao năm qua gia đình bác cả chưa từng chuyển nhà, vẫn sống ở chỗ cũ. Có lẽ họ không nỡ rời bỏ nơi lưu giữ những hình bóng cuối cùng của đứa con gái tội nghiệp. Chỉ tiếc là, bác gái cả đã lâm bệnh qua đời vào năm ngoái.

"Cũng may là hiện tại có con trai và con dâu phụng dưỡng, bác cả của cậu những năm cuối đời không đến nỗi phải cô quạnh một mình."

Lời Trương Soái nói làm tôi vô cùng kinh ngạc. Tôi chưa bao giờ nghe nói bác cả còn có một đứa con trai? 

Em họ chẳng phải là con một sao? Ở đâu ra một người anh trai nữa chứ?

"Chắc là khoảng hai ba năm sau khi nhà cậu dọn đi đấy, nhà họ bỗng nhiên xuất hiện một cậu con trai nhỏ. Sao thế, nhà cậu hoàn toàn không biết chuyện này à?"

Công viên bờ sông cách khu chung cư cũ không xa, đi bộ chưa đầy 10 phút là tới nơi. Tôi và Phương Sở quyết định lập tức ghé qua nhà bác cả luôn.

21

Mua một giỏ hoa quả tươi, tôi dẫn theo chồng và con gái đứng trước cửa nhà bác cả.

Phòng 102, dãy 1, Tòa nhà số 7.

Năm đó em họ mất tích, bác cả từng tuyên bố bắt tôi phải đền mạng, hai gia đình cãi vã một trận lôi đình rồi tuyệt giao. 

Kể từ ngày bố mẹ dắt tôi dọn đi, đã 20 năm tôi chưa từng đặt chân lại vào ngôi nhà này. 

Đứng trước nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ, ngón tay tôi run run ấn chuông cửa, tim đập thình thịch liên hồi.

"Ai đấy?" Một ông lão tóc bạc nửa đầu hé cửa nhìn ra.

"Bác là... Đường Hoài Dân phải không ạ?" Đã quá nhiều năm không gặp, tôi không dám nhận bừa người đàn ông khắc khổ trước mặt là bác cả của mình.

"Tôi đây. Các vị là...?" Ông lão nghi ngờ đ.á.n.h giá ba người nhà tôi.

"Bác cả, là cháu, Diệp Thư đây ạ."

"Cháu dắt theo chồng và con gái đến thăm bác." Tôi căng thẳng nhìn ông, ánh mắt phẫn nộ của ông năm nào vẫn vẹn nguyên trong ký ức, tôi chỉ sợ ông sẽ thẳng tay đuổi chúng tôi ra khỏi cửa.

Không ngờ, vừa nghe thấy tên tôi, bác cả liền lộ vẻ mừng rỡ, ân cần đón chúng tôi vào nhà:

"Chưa ăn cơm đúng không? Lát nữa ở lại ăn cơm nhé."

"Diệp Thư à, con gái lớn thật rồi, càng lớn càng xinh ra, bác tí nữa thì không nhận ra đấy."

"20 năm không gặp, con gái đã lớn chừng này rồi, sao không dắt cháu đến sớm hơn một chút. Bác gái con mà nhìn thấy, chắc chắn sẽ vui lắm."

Chúng tôi ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách. Hiểu Hiểu nhà tôi thì chẳng biết sợ người lạ là gì, đôi mắt xoe tròn cứ ngó nghiêng hết chỗ này đến chỗ khác.

22

"Mẹ ơi, thơm quá đi mất!" Con bé vừa nói vừa lon ton chạy ra phía sân sau.

Tôi mới chú ý thấy, sân sau nhà bác cả có trồng một cây hoa dành dành lớn, cành lá sum suê, đang nở rộ những bông hoa nhỏ màu trắng muốt tỏa hương thơm ngát.

"Cái con bé này, chạy từ từ thôi kẻo ngã!"

"Lại đây nào, gọi ông cố đi con, ông cố cho con bao lì xì lớn đây này."

"Các con xem, con bé này nét nào ra nét nấy, nhìn như b.úp bê bằng sứ vậy, chẳng giống con hồi nhỏ chút nào cả." Bác cả bế Hiểu Hiểu vào lòng, người già bao giờ nhìn thấy con trẻ cũng đặc biệt yêu mến.

"Dạ đúng là không giống cháu mấy, hồi nhỏ cháu vừa đen vừa béo mà."

"Bác không cảm thấy... con gái cháu có vài nét rất giống Dư Hy sao?" Nhìn bức ảnh gia đình chụp chung treo trên tường phòng khách, tôi không kiềm chế được mà đi thẳng vào chủ đề chính.

Trong bức ảnh đó, bác cả, bác gái cùng một cặp vợ chồng trẻ đang bế một đứa trẻ, nụ cười rạng rỡ hạnh phúc. Ngôi nhà này, dường như đã không còn để lại bất kỳ vết tích nào của em họ nữa.

Nào ngờ, tôi vừa dứt lời, sắc mặt bác cả lập tức tối sầm xuống. Ông đặt Hiểu Hiểu xuống đất, quay người đi thẳng vào bếp chuẩn bị thức ăn.

"Bác không biết các con đến nên không chuẩn bị nhiều thức ăn, có gì ăn nấy vậy. Cả nhà không kiêng khem gì chứ?" Ông gượng gạo chuyển chủ đề, coi như không nghe thấy lời tôi vừa nói.

23

Tôi bước tới bên bồn rửa, giúp ông rửa rau.

"Cháu vừa thấy bức ảnh gia đình treo trên tường ngoài phòng khách, đó là con trai và con dâu của bác ạ?" Tôi giả vờ bâng quơ hỏi thăm.

Động tác trên tay bác cả bỗng khựng lại, ông im lặng mất vài giây rồi mới hơi gượng gạo lau tay vào tạp dề:

"À, ừ, hai vợ chồng nó dắt con đi học lớp hội họa rồi. Lát nữa là về ăn cơm, các con sẽ gặp được thôi."

"Từ nhỏ đến lớn cháu chưa từng nghe nói mình còn có một người anh họ nữa cơ đấy?"

"Thằng bé này từ nhỏ sức khỏe đã không tốt, phải gửi về quê dưỡng bệnh, mãi sau này mới đón về."

"Lạ thật đấy, hồi nhỏ em họ cũng chưa từng nhắc đến việc mình có một người anh trai." Tôi vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục xoáy sâu vào chuyện cũ.