Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 205

"Ta không giao thiệp với những người từ phủ đệ huân quý, quan viên ra." Lão đại phu nhìn thấu ý đồ của Đổng đại phu, giọng nói lạnh nhạt, "Hòa An Đường cũng chỉ cứu dân thường và người thuộc tiện tịch."

Bùi Độ nhìn chằm chằm vị lão đại phu nọ, khi Đổng đại phu một kẻ nghiện y thuật còn định nói thêm gì đó, hắn đã kịp thời giữ ông lại. Bùi Độ chắp tay với lão đại phu: "Đa tạ lão tiên sinh đã ra tay cứu giúp. Ta là Chưởng ty Huyền Ưng vệ Bùi Độ, sau này nếu tiên sinh có bất kỳ nhu cầu nào, cứ việc phái đồ đệ đến Huyền Ưng vệ tìm ta, ta nhất định sẽ báo đáp ân tình này."

Lão đại phu lướt mắt qua Bùi Độ, cởi dải băng buộc tay áo ra: "Ta đã nói rồi, ta và đứa nhỏ này có duyên, cứu nó là ý trời, không liên quan gì đến các ngươi, không cần ghi ân. Hắc Tử, tiễn khách..." Dứt lời, lão đại phu đi thẳng ra hậu viện.

Đổng đại phu thầm nhủ trong bụng, vị lão đại phu này tính tình thật kỳ quái. "Kinh thành có một đại phu lợi hại như thế này, trước đây... sao ngươi lại không tìm thấy?" Đổng đại phu nói với Bùi Độ đang nhìn theo bóng lưng lão đại phu đầy xuất thần.

Y thuật của Đổng đại phu vốn trác tuyệt, vừa nãy khi bắt mạch cho Nguyên Phù Dư, ông đã biết mạng của nàng là do vị lão đại phu kia giành giật lại từ tay Diêm Vương.

Bùi Độ tuy không hiểu y thuật, nhưng thấy đồ đệ lão đại phu khẳng định chắc nịch rằng sư phụ ra tay là giữ được mạng, lại được Đổng đại phu tán thưởng như thế, chắc chắn là bậc cao nhân. Bùi Độ đáp lời: "Phải rồi, ngay dưới mắt mình... mà trước đây chưa từng tìm ra."

Đại đồ đệ của lão đại phu tiến lên chắn tầm mắt Bùi Độ, mở lời: "Làm phiền người nhà của cô nương này gửi mấy bộ quần áo sạch đến, cô nương còn phải dưỡng thương ở y quán một thời gian để sư phụ ta tiện bề cứu chữa."

Bùi Độ từng ở trong chùa một thời gian dài, quan sát vị đệ t.ử này thấy thân hình thẳng tắp, tư thế đứng rất giống người xuất thân từ võ tăng. Bùi Độ hành lễ hỏi vị đại đồ đệ: "Mạn phép hỏi quý tính của lão đại phu? Để tiện xưng hô."

"Láng giềng xung quanh đều gọi sư phụ ta là Hòa đại phu." Đại đồ đệ đáp. Bùi Độ gật đầu, không hỏi thêm nữa. Sau khi cùng Đổng đại phu ra khỏi Hòa An Đường, hắn thấp giọng sai quân Huyền Ưng vệ đi báo cho Vệ Hành Ngọc, điều tra kỹ về Hòa đại phu này.

Ngày hôm đó, cổng các phường trong kinh đô mở muộn hơn thường lệ nửa canh giờ. Phải đến hai ngày sau, tin tức về việc Trạch Hạc Minh mưu nghịch mới lan truyền khắp ngõ ngách kinh thành.

Tháng Năm năm Quý Mão, Quốc cữu Trạch Hạc Minh, vì bất mãn do Bệ hạ tin dùng Tạ Hoài Châu, lại bị tộc nhân họ Trạch kích động, đã có ý đồ sát hại Đế sư, mưu đồ phản nghịch.

Hắn giả truyền thánh chỉ lệnh cho Kim Ô vệ g.i.ế.c Đế sư trước, sau đó tấn công hoàng thành, kết cục bị quân Huyền Ưng vệ b.ắ.n c.h.ế.t. Các tòng phạm là Kiền Thành, Tư Đồ Hoàn, Khương An Vũ đều đã phục trị.

Những tòng phạm còn lại bị c.h.é.m đầu, nam quyến trên mười tuổi bị lưu đày ba nghìn dặm. Liễu Mi, người đang bình định loạn Vương Đạc ở Đông Xuyên, khi hay tin Trạch Hạc Minh mưu phản, đ.á.n.h trận lại càng không cần kiêng nể tính mạng tộc nhân họ Trạch nữa.

Vương Đạc nhận tin Trạch Hạc Minh đã c.h.ế.t, biết không thể dùng con bài tộc nhân để làm chậm bước chân tiến quân của Liễu Mi, tức giận đập vỡ mấy bộ trà cụ, mắng c.h.ử.i Trạch Hạc Minh là đồ phế vật.

Những tướng lĩnh Đông Xuyên trước đây bị ép theo Vương Đạc làm phản vốn đã bất an, nay thấy Liễu Mi đ.á.n.h đâu thắng đó nên sớm đã hoảng loạn. Tại những thành trì Đông Xuyên mà Liễu Mi đi qua, tướng lĩnh nào hàng trước thì nàng thu nạp, kẻ nào không hàng đều bị g.i.ế.c sạch.

Điều này dẫn đến việc sau này khi quân Liễu Mi áp sát thành, tướng giữ thành liền mở cửa xin hàng. Con đường vào Đông Xuyên của Liễu Mi bằng phẳng như đi trên đất bằng. Các tướng dưới trướng Vương Đạc thậm chí còn lén lút đưa thư cho Liễu Mi, muốn dùng đầu của Vương Đạc để đổi lấy công lao, xin Liễu Mi tâu lên sau khi Đông Xuyên được bình định.

.

Nguyên Phù Dư tỉnh lại sau đó ba ngày. Tiếng chim lảnh lót đ.á.n.h thức nàng. Nàng mở mắt, một tia sáng mờ ảo xuyên qua cửa sổ chạm trổ, hắt lên một mảng bóng hình dịu nhẹ trên mặt nàng và giường nằm.

"Chuyện Tứ cô nương làm sao thành tâm phúc của Trường công chúa thực sự là một ẩn số. Hồi ở Thái Thanh ta từng gạn hỏi, nhưng cô nương bảo chuyện không nên biết thì đừng hỏi, từ đó ta không dám nhắc lại nữa. Nhưng có một điều lão nô chắc chắn, tuyệt đối không ai biết mối quan hệ giữa cô nương và ngài. Mấy tháng trước, cô nương còn nhờ cô gia tìm ngài đấy."

Đó là giọng của Tần ma ma.

Nguyên Phù Dư nằm sấp trên giường, toàn thân đau nhức rã rời. Thấy hai bóng người lay động trên tấm màn sa buông thõng, nàng vừa định cử động thì thấy trên cánh tay đặt bên gối đang cắm kim châm vàng, đuôi kim hơi rung nhẹ.

"Đứa nhỏ này sau khi vào kinh, ta từng nhìn thấy nó vài lần từ xa. Nó đi lại thân thiết với Kim Kỳ Thập Bát Vệ, sau đó là Nhàn vương, cũng chẳng rõ nó định làm gì. Theo lời bà nói, nó có vẻ muốn mở rộng làm ăn cho nhà họ Thôi, nhưng sao lúc Trạch Hạc Minh tạo phản lại tự làm mình suýt mất mạng thế kia?"

Nguyên Phù Dư nhìn theo giọng nói già nua đầy khí lực nọ, qua lớp màn sa mờ ảo thấy gian ngoài là một lão giả gầy gò đang vuốt râu.

"Lại còn Tạ Hoài Châu này nữa..." Hòa đại phu giọng trầm xuống, "Dù Tứ nương là tâm phúc của công chúa, nhưng sự quan tâm của hắn dành cho nó đã vượt quá mức dành cho người cũ. Đưa người về tư gia của hắn, lại còn giữ cả lão già này ở đây thì thôi đi.

Trạch Hạc Minh là thủ lĩnh phe Trạch trong triều, nay hắn ta c.h.ế.t chính là lúc hắn thu gom thế lực, vậy mà hắn lại bỏ mặc việc triều chính, cứ hết giờ chầu là trốn biệt trong tư gia này để lo lắng cho tình hình của Tứ nương.

Mấy ngày nay... trừ lúc ta châm cứu, hắn luôn túc trực trong phòng, công vụ cũng xử lý ngay tại đây! Một kẻ góa thê, một người chưa gả, chẳng phải quá kỳ quái sao?"

"Tứ cô nương nhà chúng ta có quan hệ rất tốt với những người cũ của công chúa, ngay cả mấy vị trong Kim Kỳ Thập Bát Vệ cũng thường xuyên ghé qua nhà." Tần ma ma nói đỡ cho cô nương, "Tạ đại nhân đối với người cũ của công chúa cũng luôn chăm sóc thêm vài phần."

Nguyên Phù Dư đã hiểu ra, đây là tư gia của Tạ Hoài Châu. Trạch Hạc Minh c.h.ế.t để lại một đống việc cần xử lý, vậy mà Tạ Hoài Châu lại cố thủ trong ngôi nhà nhỏ này.

"Tần ma ma..." Nguyên Phù Dư khàn giọng gọi một tiếng, âm thanh như bị nghẹt ở cổ họng, hơi vỡ vụn. Tần ma ma nghe thấy, vội vàng vén rèm bước vào. "Tứ cô nương! Tứ cô nương tỉnh rồi..."

Bà vui mừng khôn xiết, liền quay đầu gọi, "Lão... Hòa đại phu, Tứ cô nương tỉnh rồi!"

"Nước..." Nguyên Phù Dư thều thào.

"Chưa được uống nước ngay." Hòa đại phu cũng vén rèm bước vào nội thất, "Tần ma ma, dùng vải bông thấm nước thấm môi cho nó thôi." Nhờ ánh sáng dịu nhẹ hắt vào từ cửa sổ, Nguyên Phù Dư nhìn vị Hòa đại phu đang rửa tay.

Lão nhân dáng người thẳng tắp, gầy gò, tóc chải chuốt gọn gàng, tuy mặt đầy nếp nhăn nhưng tinh thần rất minh mẫn. Tần ma ma dùng khăn lụa thấm nước nhẹ nhàng lau môi cho nàng.

"Hà Nghĩa Thần đâu?" Nguyên Phù Dư hỏi. Nàng không biết mình đã hôn mê bao lâu, chỉ lo lắng muốn biết tình hình của Biện Lạng.

"À đúng rồi, Hà đại nhân bảo nếu cô nương tỉnh thì nói với cô một tiếng, mạng của Biện Lạng tạm thời đã giữ được, bảo cô nương yên tâm." Tần ma ma vội đáp. Nguyên Phù Dư thở phào nhẹ nhõm, lúc thấy dáng vẻ đó của Biện Lạng, nàng cứ ngỡ cậu không qua khỏi.

Ánh mắt nàng dừng lại trên người Hòa đại phu: "Vị này là... ngoại tổ phụ?" Tần ma ma gật đầu. Hòa đại phu treo khăn lên giá, đi tới bên giường ngồi xuống ghế nhỏ.

Sau khi thu lại kim châm trên tay Nguyên Phù Dư, lão đặt ngón tay lên mạch cổ tay nàng: "Năm xưa để mẫu thân con gả cho thương nhân là vì không muốn con cháu đời sau cuốn vào tranh đấu triều đình, con thì hay rồi..."

"Hoa văn cành xuân, ba loại kim vàng, bạc, đen... Ngoại tổ phụ là truyền nhân của Trình thị Hồi Xuân Châm, Trình Thời Bá?" Nguyên Phù Dư ngước mắt nhìn lão, giọng chắc chắn.

Chuyện này thật là... Trình Thời Bá mà nàng tìm mãi không thấy, hóa ra lại chính là ngoại tổ phụ đang lánh nạn của Thôi Tứ nương. Nguyên Phù Dư hoàn toàn chưa từng nghĩ theo hướng này.

Dẫu cho lúc rời Thái Thanh vào kinh, Tần ma ma đã đưa địa chỉ của ngoại tổ phụ ở kinh thành và bảo ông chưa c.h.ế.t, chỉ là trốn kẻ thù không muốn liên lụy nương nàng, nàng cũng không ngờ tới tầng quan hệ này.

Thiên hạ lại có chuyện ly kỳ đến thế. Nhưng nghĩ lại, đến việc nàng trở thành Thôi Tứ nương còn xảy ra được, thì trên đời này còn gì là không thể. Trình Thời Bá không ngạc nhiên khi thấy nàng nhận ra danh tính qua bộ kim châm, dù sao đứa ngoại tôn nữ này còn nhờ cả cha nó tìm tung tích của lão.

"Con tìm ta, chắc là muốn ta ra tay cứu người." Trình Thời Bá thong thả nói, "Nhưng ta có lời nói trước, cứu người thì được, nhưng dẫu c.h.ế.t ta cũng không cứu kẻ có quan thân, không cứu huân quý, và càng không cứu... nghịch tặc chiếm ngôi."

Nguyên Phù Dư chưa kịp mở lời đã bị lão chặn họng. "Nghe ta khuyên một câu, vì sự bình yên của con và mẫu thân con, tốt nhất đừng nhận ta là ngoại tổ phụ ở bên ngoài, tránh mang họa đến cho nhà họ Thôi."

Nguyên Phù Dư cười khẽ: "Con đã biết tính tình cố chấp cổ hủ của nương là giống ai rồi." Tìm được Trình Thời Bá, tảng đá trong lòng Nguyên Phù Dư đã được hạ xuống. Giữa Thôi Tứ nương và Trình Thời Bá có tầng huyết thống này, nàng có khối thời gian để thuyết phục lão ra tay cứu người.

Trình Thời Bá rủ mắt, chuyên tâm bắt mạch cho nàng. Tạ Hoài Châu vừa nghe tin nàng tỉnh liền sải bước tới, vén áo định bước vào nhưng lại khựng bước ngay ngoài lớp màn sa. Hắn đứng ngoài trướng hỏi: "Hòa đại phu, Thôi cô nương thế nào rồi?"

Nguyên Phù Dư nhìn bóng dáng thẳng tắp in trên màn sa, hắn đứng yên không động đậy, dường như cũng đang nhìn nàng qua lớp màn.

"Còn cần châm cứu ba ngày nữa." Trình Thời Bá đặt tay nàng lại vào trong chăn mỏng, "Người đã tỉnh thì t.h.u.ố.c cũng phải thay, ta sẽ bốc đơn mới." Lão bước ra ngoài màn, ngồi vào bàn kê đơn, rồi gọi đại đồ đệ vào bốc t.h.u.ố.c.

"Làm phiền Hòa đại phu và Tần ma ma đi nghỉ ngơi trước, ta có chuyện muốn hỏi Thôi cô nương." Tạ Hoài Châu đứng ngoài màn nói. Tần ma ma rén lại chăn cho nàng rồi bảo: "Ta đi trông nồi t.h.u.ố.c cho cô nương..."

Sau khi hai người rời đi, Tạ Hoài Châu vẫn đứng cạnh màn sa. Hắn định đưa tay vén màn nhưng rồi lại rụt tay về, mở lời: "Vị Hòa đại phu này, chính là Trình Thời Bá." Trình Thời Bá luôn trốn ngay dưới mắt họ mà Huyền Ưng vệ chưa từng phát hiện.

Nếu không phải lần này Hà Nghĩa Thần đưa Nguyên Phù Dư xông đại vào Hòa An Đường, người của Huyền Ưng vệ dẫu có nằm mơ cũng không ngờ Trình Thời Bá dám ẩn tính mai danh ở lại kinh đô.

Nếu tìm thấy lão sớm hơn, độc trên người nàng đã được giải từ lâu.

"Lần này các thế gia không nhúng tay vào sao?" Nguyên Phù Dư hỏi.

"Đám bạn học của Bệ hạ được đưa vào cung đều đã bị giữ lại đó..." Tạ Hoài Châu nói. Chẳng trách các thế gia lại an phận như vậy, hóa ra trong tay Tạ Hoài Châu có con tin.

"Giữ con tin trong cung, chắc chắn Tiểu hoàng đế đã biết... Ngài trước khi Trạch Hạc Minh động thủ đã nhận ra ý đồ của lão nhưng không báo cáo, mà tương kế tựu kế lấy mạng lão, ngài ăn nói thế nào với Bệ hạ?" nàng hỏi tiếp.

"Bệ hạ không còn là đứa trẻ sáu tuổi năm nào. So với người cữu cữu như Trạch Hạc Minh, thì một người thầy không gia tộc dựa dẫm, không con cái như ta rõ ràng thích hợp hơn để làm thanh đao tranh quyền với thế gia cho ngài ấy."

Giọng Tạ Hoài Châu rất bình thản, không chút bi thương khi bị người đệ t.ử mình dạy dỗ coi như công cụ, "Trạch Hạc Minh ra tay trước, so với việc ta c.h.ế.t, thì Trạch Hạc Minh c.h.ế.t có lợi cho Bệ hạ hơn nhiều."

Tiểu hoàng đế nhìn thấu rồi, nếu Tạ Hoài Châu c.h.ế.t, cô cô của ngài là Nguyên Phù Ninh sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gả cho Trạch Hạc Minh. Khi đó ngài sẽ trở thành hoàng đế bù nhìn của lão, và chẳng thể dễ dàng trừ khử hắn được nữa.

Nguyên Phù Dư chống hai tay định ngồi dậy, nhưng động vào vết thương sau eo khiến nàng đau đến mức hít một hơi lạnh. Tạ Hoài Châu nghe tiếng liền vén phăng màn sa, bước dồn tới, một chân dẫm lên bệ giường, một tay đỡ lấy nàng.

Vì thuận tiện thay t.h.u.ố.c châm cứu, nàng không mặc áo ngoài, tấm chăn mỏng trượt khỏi vai. Hắn nhanh tay giữ lấy mép chăn, đỡ nàng né vết thương để tựa vào gối mềm, tay phải siết c.h.ặ.t lớp chăn mỏng quấn quanh người nàng.

Nguyên Phù Dư nhìn Tạ Hoài Châu đang cúi người bên giường, bốn mắt nhìn nhau, thấy rõ những tia m.á.u và quầng thâm dưới mắt hắn. Những ngày qua, chắc hắn không hề chợp mắt.

Trình Thời Bá đã tìm thấy, muốn giải độc cho Tiểu hoàng đế thì một số chuyện không thể giấu Tạ Hoài Châu thêm nữa. Nàng đang cân nhắc từ ngữ, nghĩ cách nói chuyện Bệ hạ bị trúng độc cho hắn biết.

Trình Thời Bá quên mang bao kim châm nên quay lại lấy. Vừa tới trước cửa sổ, liếc thấy cảnh hai người đang nhìn nhau đắm đuối trong phòng, lão nhíu mày. Một lát sau, lão thu hồi tầm mắt. Những lời đồn về Tạ Hoài Châu và Thôi Tứ nương, lão ở trong thành làm sao chưa nghe qua.

Xem ra, tin đồn cũng chẳng phải vô căn cứ. Trình Thời Bá khẽ ho một tiếng rồi bước vào. Tạ Hoài Châu thong thả buông tay khỏi Nguyên Phù Dư, đứng cạnh giường, quay đầu nhìn lão đại phu tiến tới lấy bao kim.

Trình Thời Bá bảo Tạ Hoài Châu: "Thôi cô nương chưa gả, Tạ đại nhân là kẻ góa thê mà cứ đứng lù lù nơi dưỡng thương của người ta thì không hợp lẽ."

Tạ Hoài Châu nhìn lão, chưa kịp mở miệng thì Nguyên Phù Dư đã cười nhạt: "Vị đại phu được người đời tôn sùng là cứu nhân độ thế, mà cứu người còn phải kén chọn xuất thân, việc đó đã không thấy bất hợp lý, vậy mà lại thấy kẻ góa thê ở riêng với người bị thương là không hợp lẽ sao?"

Trình Thời Bá không ngờ đứa ngoại tôn này của mình lại sắc sảo, nhanh mồm nhanh miệng đến thế.

"Lão phu là đại phu là thật, nhưng chưa từng tự nhận có khả năng cứu nhân độ thế." Trình Thời Bá cười nửa miệng nhìn nàng, "Đại phu cũng là con người, gặp người bệnh cứu hay không, cớ sao không thể thuận theo lòng mình?"