Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 63

Thấy Tạ Hoài Châu rủ mắt im lặng hồi lâu, lòng Trạch Hạc Minh không ngừng chìm xuống.

"Tạ Hoài Châu, ngươi không giúp ta, lần này Thôi Tứ nương kéo ta xuống đài, ai biết kẻ tiếp theo liệu có phải là ngươi?" Trạch Hạc Minh tiến lại gần Tạ Hoài Châu, hạ thấp giọng đe dọa, "Ép quá hóa liều, ta sẽ nói ra chuyện năm đó ngươi và Bùi Độ giả truyền dụ lệnh của Trường công chúa để tiếp quản triều chính, chúng ta cùng c.h.ế.t..."

"Kẻ loạn, chính là giang sơn của chất t.ử ngươi." Tạ Hoài Châu quay đầu nhìn Trạch Hạc Minh bằng nửa con mắt, giọng nói trầm thấp nén c.h.ặ.t sát ý, "Tiểu hoàng đế còn ngồi ở vị trí đó, ngươi mới là Quốc cữu. Nếu giang sơn của nó sụp đổ... ngươi chẳng là cái thớ gì hết."

Trạch Hạc Minh mím c.h.ặ.t môi, sắc mặt u ám đến đáng sợ: "Vậy ngươi cũng đừng quên, một nửa giang sơn nhà họ Nguyên là do Trường công chúa đ.á.n.h hạ. Thứ Người để lại sau khi mất cũng chỉ còn giang sơn này thôi, chẳng phải ngươi muốn thủ hộ thay Người sao?"

"Cuốn sổ đó ta có thể bảo Bùi Độ rút ra." Giọng Tạ Hoài Châu lãnh đạm, "Nhưng chuyện này tổng phải có kẻ đứng ra nhận tội, trước năm mới bắt buộc phải bình ổn." Đây là thời hạn cuối cùng Tạ Hoài Châu đưa ra cho Trạch Hạc Minh.

"Đa tạ." Trạch Hạc Minh nghiến răng nghiến lợi nói lời cảm ơn rồi vội vã rời đi. Chỉ cần không ai biết những kẻ c.h.ế.t trong nhã thất của Nhàn vương tại lâu Ngọc Hộc là người của nhà họ Trạch thì mọi chuyện đều dễ giải quyết.

Ngày hôm đó tại lâu Ngọc Hộc, thân tín của Trạch Hạc Minh phản ứng rất nhanh. Khi Mã thiếu khanh nói có người cầm lệnh bài của Trạch Quốc cữu rời đi, tên thân tín liền khẳng định lệnh bài do hắn quản lý đã bị thất lạc ba ngày nay.

Vì sợ bị trách phạt nên chỉ dám âm thầm tìm kiếm chứ chưa báo cáo. Để giải quyết xong xuôi trước năm mới, Trạch Hạc Minh chỉ còn cách "bỏ xe bảo tướng". Lúc Nhàn vương rời lâu, Trạch Hạc Minh đã hứa sẽ tra rõ chuyện lệnh bài để cho ngài một câu trả lời thỏa đáng.

Chậm nhất là ngày mai, hắn phải đích thân tới cửa giải trình, nhân tiện thăm dò xem Nguyên Vân Nhạc có thực sự muốn vào triều tranh quyền với hắn hay không. Cận kề ngày Tết, Vương thị xảy ra chuyện lớn.

Hai hậu bối kiệt xuất là Thiếu khanh Đại Lý tự Vương Thị và Vương thập nhất lang đều bỏ mạng. Vì cả hai đều dính líu đến một vụ án ô uế, nhà họ Vương không dám tổ chức tang lễ linh đình. Cổng vương phủ đóng c.h.ặ.t, nếu không có hai chiếc đèn l.ồ.ng trắng treo cao thì chẳng ai nhận ra nơi này đang có tang.

Cả phủ đệ im lặng đến rợn người, ngay cả tiếng khóc tang trước linh cữu cũng không có. Đứa con trai sáu tuổi của Vương Thị mặc đồ tang quỳ trước linh sàng, quỳ đến đau nhức đầu gối, vừa định khóc thành tiếng đã bị mẫu thân bịt miệng, ra hiệu bề trên trong nhà không cho phép phát ra tiếng khóc.

Thấy mẫu thân khẽ lắc đầu, con trai Vương Thị cố kìm nước mắt, thổn thức: "Nương ơi, con đau đầu gối quá." Gia bộc trong nhà thảy đều không dám thở mạnh. Lễ bộ Thượng thư Vương Bính Lăng cùng huynh trưởng và cha của Vương thập nhất lang đang ngồi ở nghị sự đường bàn bạc.

Cha của Vương thập nhất lang chống tay lên gối, cúi gầm mặt, vành mắt đỏ hoe: "Ta thật sự không nuốt trôi cục tức này!"

"Vốn dĩ chúng ta muốn mượn tay Thôi Tứ nương xem có thể kéo Trịnh Giang Thanh xuống đài không, chẳng ngờ bản lĩnh nàng ta lại lớn đến thế." Vương Bính Lăng đẩy chén trà nóng tới trước mặt huynh trưởng và người huynh đệ.

"Đúng như Bùi Độ nói, Thôi Tứ nương không ở trong triều nên chẳng sợ gì cả, không dung thứ kẻ nào nghịch ý Trường công chúa. A Thị và thập nhất lang là chịu tội thay cho Vương gia ta."

"Cứ thế mà tha cho Thôi Tứ nương sao?" Cha của Vương thập nhất lang ngước nhìn huynh trưởng của Vương Bính Lăng, "Đại ca, A Thị là đứa xuất sắc nhất trong đám hậu bối của chi chúng ta, ngài thực sự định nhẫn nhịn sao?"

"Chuyện này không phải chỉ mình Thôi Tứ nương là làm nổi." Vương Bính Lăng hơ tay trên lò đồng chạm hình bách điểu, "Trạch Quốc cữu và Nhàn vương cùng xuất hiện ở lâu Ngọc Hộc ngày hôm đó là việc rất kỳ quái. Sau đó ta đã tra hỏi kỹ Lục lang nhà mình và các công t.ử thế gia khác, gần như ngay khi A Thị bị đẩy xuống lầu thì quân Kim Ô vệ đã tới, đến quá nhanh..."

Nhắc đến việc con trai bị đẩy xuống lầu, huynh trưởng của Vương Bính Lăng liền nhớ đến t.h.ả.m trạng của con mình, đau lòng nhắm mắt thở dài, rồi lên tiếng: "Trạch Quốc cữu và Nhàn vương ở lâu Ngọc Hộc, Kim Ô vệ lại là người của Trạch Quốc cữu, không thể nào không có liên quan."

"Trong nhã thất Nhàn vương đặt lại có người c.h.ế.t, quản sự lâu Ngọc Hộc khẳng định bốn phạm phụ kia là do kẻ c.h.ế.t trong nhã thất đưa vào, giờ thì c.h.ế.t không đối chứng. Trùng hợp thay, lúc đó lại có bảy người cầm lệnh bài 'bị mất ba ngày' của Trạch Hạc Minh rời đi ngay trước mắt Kim Ô vệ."

"Ý ngài là chuyện này do Trạch Quốc cữu mưu hoạch?" Cha của Vương thập nhất lang bật dậy.

"Có lẽ là cùng mưu hoạch, hoặc là ra tay trợ giúp, tóm lại không thể không có quan hệ." Vương Bính Lăng bưng chén trà, phẩy tay bảo đệ đệ mình ngồi xuống, "Ngươi đừng quên, Trạch Quốc cữu cũng từng cùng Trường công chúa xông pha trận mạc, giao tình với Kim Kỳ Thập Bát Vệ rất tốt."

Vừa dứt lời, gia bộc nhà họ Vương gõ cửa bước vào hành lễ: "Chủ t.ử, Thập lang sai người gửi tin về nói Nhàn vương dẫn theo Kim Kỳ Thập Bát Vệ đến Đại Lý tự đòi Lư đại nhân giao Ngụy nương t.ử ra." Vương gia Thập lang đang giữ chức Tự thừa tại Đại Lý tự.

"Nhàn vương đòi Ngụy nương t.ử làm gì?" Vương Bính Lăng nhìn huynh trưởng.

"Ta nhớ ra một chuyện." Cha của Vương thập nhất lang nói, "Vụ Thiên Kim các của nhà họ Liễu, vốn dĩ Lư đại nhân định để Ngụy nương t.ử của lâu Bác Thải gánh hết tội lỗi. Sau đó Ngụy nương t.ử nói trong tay có nắm thóp của một vài thế gia.

Lư đại nhân sai người lục soát nơi ở và bắt giữ những kẻ thân cận với mụ ta nhưng đều không tìm thấy! Duy nhất không động vào là Tả trung lang tướng Kiền Thành của Kim Ô vệ, nhưng... Kiền Thành theo lý là kẻ mật thiết nhất với Ngụy nương t.ử."

Vương Bính Nghị - huynh trưởng của Vương Bính Lăng gật đầu: "Kiền Thành là người của Trạch Quốc cữu, nhà họ Lư là nể mặt Quốc cữu nên mới không động vào hắn."

Cha của Vương thập nhất lang xích lại gần lò sưởi: "Nhà họ Liễu vẫn luôn phái người theo dõi Kiền Thành, vài ngày trước khi xảy ra chuyện thấy Kiền Thành tới t.ửu lầu Hưng Thịnh ở phường Sùng Nhân gặp Thôi Tứ nương, mà Thôi Tứ nương hiện đang tá túc tại Nhàn vương phủ."

Vương Bính Lăng nghe vậy liền bảo gia bộc: "Sai người báo cho Thập lang, thám thính xem thứ đó có phải đang ở chỗ Nhàn vương không!"

"Kiền Thành đầu quân cho Nhàn vương rồi sao?" Vương Bính Nghị nhìn đệ đệ, "Nhàn vương không quản triều chính, việc này có ích gì cho Kiền Thành?"

Vương Bính Lăng nhíu mày: "Có lẽ... Nhàn vương có ý định nhập triều?"

"Lúc Kiền Thành dẫn quân vây lâu Ngọc Hộc, thấy lệnh bài của Trạch Quốc cữu liền thả người, không hề nghe lệnh Nhàn vương." Vương Bính Nghị lắc đầu, "Ngụy nương t.ử là do Trạch Quốc cữu lệnh cho Đại Lý tự bắt giữ, có lẽ là Kiền Thành cứu người sốt sắng nên cầu cứu tới chỗ Thôi Tứ nương cũng chưa biết chừng."

"Tên Kiền Thành này cũng là một kẻ si tình." Vương Bính Phú cha của Vương thập nhất lang cười khẩy.

"Trạch Quốc cữu xuất hiện ở lâu Ngọc Hộc không phải tình cờ, kẻ cầm lệnh bài rời đi cũng không phải tình cờ." Vương Bính Lăng nói, "Cứ báo với cha là tạm thời quan sát biến động, hiện giờ phải tập trung xử lý chuyện ở Thái Nguyên, danh dự Vương thị không thể để tổn hại."

Nếu thực sự đến mức không thể cứu vãn, chỉ còn cách xóa tên Vương Thị và Vương thập nhất lang khỏi tộc phả để giữ nghiêm gia phong. Vương Bính Lăng thở dài, xoa hai bàn tay trên lò sưởi rồi bưng chén trà:

"Còn về Thôi Tứ nương đó, chỉ là hạng nữ nhi thương hộ, muốn dọn dẹp không khó. Dù có Tạ Hoài Châu, Nhàn vương hay Trạch Quốc cữu bảo vệ không g.i.ế.c được nàng ta... thì chẳng lẽ lại không động được vào người nhà nàng ta sao?"

Vương gia Thập lang ở Đại Lý tự nhận được tin của gia bộc, đứng dưới hành lang suy tính một lát. Hắn bưng đĩa điểm tâm, vén rèm bước vào căn phòng nơi Nhàn vương và Lư đại nhân đang nói chuyện để châm thêm trà.

Nhàn vương Nguyên Vân Nhạc ngồi chễm chệ sau bàn làm việc của Lư Kim Diên, tay cầm một cuốn sổ án, nhận lấy chén trà nóng từ Thập lang dâng lên: "Lư đại nhân, chúng ta cũng đừng vòng vo nữa.

Bản vương là đang dọn dẹp đống hỗn độn cho các người, ông thừa hiểu nếu thứ này truyền ra ngoài thì sẽ ảnh hưởng thế nào đến giới sĩ phu trong thiên hạ! Ngụy nương t.ử sai người đem đồ tới chỗ bản vương, cầu bản vương cứu mụ một mạng. Bản vương đã nhận đồ, cũng đã nhận lời."

Vương Thập lang nghe vậy, lập tức biết Nhàn vương đang nhắc đến thứ gì. Hắn nhìn về phía Đại Lý tự khanh Lư Kim Diên.

"Bản vương vì sự ổn định của triều cục mà bảo vệ các người, vậy mà các người lại để bản vương trở thành kẻ thất tín, đây gọi là lấy oán báo ân đấy." Nhàn vương nhấp ngụm trà rồi đặt chén xuống, "Lư Kim Diên, kiên nhẫn của bản vương có hạn, đừng để bản vương phải tốn thêm lời với ông về chuyện này."

Từ đêm qua ở lâu Ngọc Hộc đến nay, Lư Kim Diên gần như bị Nhàn vương bám riết không buông. Thức trắng một đêm, cơ thể vốn không tốt khiến Lư Kim Diên lúc này không được tỉnh táo lắm, nhưng ông hiểu rõ thứ mà Ngụy nương t.ử nói đúng là không thể để lọt ra ngoài.

"Điện hạ nói gì vậy..." Lư Kim Diên cười hòa nhã với Nhàn vương, trong lòng tính toán vài lượt. Biết thứ đó ở chỗ Nhàn vương, ông trái lại thấy yên tâm hơn. Thả một Ngụy nương t.ử ra cũng chẳng sao, không thiếu người thay nhà họ Liễu gánh tội.

Chuyện liên quan đến danh tiếng thế gia, đã có vụ Vương thị Thái Nguyên ngược sát trẻ nhỏ rồi, tuyệt đối không được để xảy ra thêm sơ suất nào nữa.

"Hạ quan không dám để Điện hạ tốn lời, chỉ là đang nghĩ... dù thả người cũng cần một cái cớ hợp lý." Lư Kim Diên nói đoạn nhìn về phía Vương Thập lang: "Thập lang..."

"Lư đại nhân thế là đang trêu chọc bản vương rồi. Ngụy nương t.ử cho các người hai mươi ngày, cũng sắp đến hạn rồi, thế gia các người lại không chuẩn bị sẵn lý do thả người sao?" Nguyên Vân Nhạc đứng dậy, tùy tay ném cuốn sổ đang cầm lên bàn, "Coi như bản vương lo chuyện bao đồng vậy."

"Điện hạ thực sự hiểu lầm rồi." Vương Thập lang cũng vội đứng dậy, thưa: "Thả người cũng phải đi theo quy trình, nhưng Điện hạ hôm nay đã muốn đưa người đi ngay, quá gấp gáp, tự nhiên phải nghĩ cách thức cho vẹn toàn."

"Khỏi cần nghĩ nữa." Nguyên Vân Nhạc nhìn sang Tô T.ử Nghị. Tô T.ử Nghị đưa công văn điều động phạm nhân của Huyền Ưng vệ cho Lư Kim Diên.

Lư Kim Diên hai tay nhận lấy lệnh điều động, lòng đầy suy tư nhưng miệng vẫn cười nói: "Có thứ này thì danh chính ngôn thuận rồi, Thập lang mau đi làm đi!" Lệnh điều động của Huyền Ưng vệ?

Tạ Hoài Châu sao cũng nhúng tay vào, hay là Bùi Độ bên cạnh hắn? Là bán cho Nhàn vương một ân tình sao? Nói đoạn, Lư Kim Diên lại mời Nhàn vương ngồi.

"Không ngồi nữa, người đưa ra để Tô T.ử Nghị mang về là được." Nguyên Vân Nhạc nói xong, chẳng thèm quan tâm sắc mặt Lư Kim Diên và Vương Thập lang ra sao, vén rèm bước ra ngoài.

Tầm Trúc chờ bên ngoài thấy chủ t.ử ra liền vội vàng khoác áo choàng cho ngài, ra hiệu cho hộ vệ bên cạnh che ô. Đến đây, những việc tỷ tỷ Nguyên Phù Dư giao phó coi như đã hoàn thành hơn nửa, hắn có thể nghỉ ngơi được rồi.

Vẻ hân hoan của Nguyên Vân Nhạc không giấu nổi, miệng cười ngoác tận mang tai. Bước ra khỏi cổng Đại Lý tự, hắn thấy Liễu Mi và Dư Vân Yến đang dắt ngựa đứng trước xe giá của mình, vẻ mặt nặng nề đang thì thầm gì đó.

Nguyên Vân Nhạc bước nhanh xuống bậc đá: "Xảy ra chuyện gì sao?"

"Đêm qua Thôi cô nương không về trạch đệ nhà họ Dương, đã bị Tạ Hoài Châu đưa đi rồi." Dư Vân Yến nói ngắn gọn.

"Ai nói?" Nguyên Vân Nhạc hỏi.

Liễu Mi đáp: "Điện hạ vừa về là ngủ ngay nên Hà Nghĩa Thần chưa kịp nói chuyện Thôi cô nương mất tích, nhưng ta không yên tâm nên nhớ lại hôm qua Dương Tiễn Thành nói đã bắt đường huynh của Tạ Hoài Châu bỏ lại chỗ cô nương. Ta và Vân Yến đã lẻn vào Tạ phủ hỏi Tạ Hoài Minh, chính miệng hắn nói Thôi cô nương bị Tạ Hoài Châu mang đi rồi."

Cái sự "hỏi" trong miệng Liễu Mi không giống hỏi han bình thường cho lắm. Ban đầu Tạ Hoài Minh nhất quyết không nói. Liễu Mi đã lôi gã đang gãy chân xuống khỏi giường, bịt miệng lại, để Dư Vân Yến vác gã đã bị trói như đòn bánh tét nhảy lên mái nhà giữa trời tuyết, làm bộ như muốn cho gã "hạ cánh" từ trên nóc nhà xuống, lúc đó Tạ Hoài Minh mới khai sạch.

"Môn sĩ và Phường chính ở phường Tuyên Dương ta cũng đã thám thính qua, đêm đó Tạ Hoài Châu quả thực có đến đó." Dư Vân Yến nói.

"Nhưng hai chúng ta đến tìm Tạ Hoài Châu đòi người thì hắn không lộ diện, chỉ sai người truyền lời nói chưa từng gặp Thôi cô nương." Liễu Mi siết c.h.ặ.t dây cương ngựa, "Ta và Dư Vân Yến thân phận thấp kém, e là phải Điện hạ đích thân đi mới có thể đòi người từ tay hắn về được."

Sống lưng Nguyên Vân Nhạc dựng cả tóc gáy. Từ khi tỷ tỷ hắn qua đời, Tạ Hoài Châu hành sự cực kỳ tàn nhẫn quyết đoán. Hắn chỉ sợ tỷ tỷ khó khăn lắm mới trở về được lại bị Tạ Hoài Châu g.i.ế.c mất.

Tạ Hoài Châu là kẻ cực kỳ thông minh, chắc chắn nhìn ra được hắn sắp nhập triều. Mà hắn có tài cán gì Tạ Hoài Châu thừa biết, chắc chắn sẽ đoán được đứng sau hắn là Thôi Tứ nương...

"Mau! Đến phủ Trường công chúa!" Nguyên Vân Nhạc vịn tay Tầm Trúc vội vã lên xe ngựa. Nếu Tạ Hoài Châu dám g.i.ế.c tỷ tỷ mà hắn vất vả lắm mới gặp lại, hắn sẽ liều mạng với gã!

Xe ngựa của Nhàn vương còn chưa dừng hẳn trước phủ Trường công chúa, Nguyên Vân Nhạc đã sốt sắng nhảy xuống, sải bước đi thẳng vào trong phủ. Hộ vệ ngoài cổng định ngăn cản, Tầm Trúc tiến lên tát thẳng một cái: "Mắt ch.ó của ngươi mù rồi à, Nhàn vương mà cũng dám cản!"

Nhàn vương vừa xông vào phủ, gia bộc bên trong đã hớt hải chạy về thư phòng của Tạ Hoài Châu báo tin. Nghe xong, Tạ Hoài Châu đang ngồi sau bàn đọc sách khẽ gõ gáy sách lên bàn, trầm ngâm một lát: "Bùi Độ, đi xem sao."

"Rõ." Bùi Độ vâng lệnh, theo gia bộc ra ngoài. Thấy bóng dáng Nguyên Vân Nhạc đang hùng hổ đi tới, theo sau là Tầm Trúc đang lạch bạch chạy theo cùng Liễu Mi và Dư Vân Yến, Bùi Độ vội vã nghênh đón: "Điện hạ..."

"Tạ Hoài Châu đâu?" Giọng Nguyên Vân Nhạc gấp gáp, lòng đầy lo sợ, chẳng màng Tạ Hoài Châu đang ở đâu cứ thế như ruồi mất đầu xông thẳng vào trong, "Gọi Tạ Hoài Châu ra đây cho bản vương!"

Bùi Độ đi theo sau, lo lắng sức khỏe của Nhàn vương không chịu nổi kích động, vội đỡ lấy cánh tay ngài: "Để ta dẫn Điện hạ qua đó."