Cửa Cung Phủ Tuyết, A Tỷ Không Về - 11

“Tiểu Mãn, nàng ra đây, để trẫm nhìn nàng một chút, được không?”

Ta không đáp, cũng không nhúc nhích.

Những thứ người sai người đưa đến ban thưởng, ta đều nguyên vẹn trả lại, chẳng giữ lại thứ gì.

Ta biết trong lòng mình đang oán người.

Oán người từng bước từng bước ép tỷ muội chúng ta trở mặt.

Cũng oán người ban rượu độc khiến A Đường c.h.ế.t.

Càng oán người rõ ràng biết chúng ta còn thân thiết hơn ruột thịt, vậy mà vẫn nhẫn tâm giẫm nát phần tình nghĩa ấy.

Cứ như vậy, ta và người hoàn toàn lạnh nhạt.

Người trong cung vốn giỏi nhất việc nhìn sắc mặt. Thấy ta mất đi ân sủng, họ lập tức bắt đầu khinh người yếu thế.

Than củi trong phần lệ đưa tới đều ẩm ướt, cơm canh đã nguội ngắt, ta đi trên đường cung, thậm chí có cung nữ còn dám công khai lườm ta.

Những chuyện ấy ta đã chẳng còn để tâm.

Mỗi ngày ta chỉ như một thân xác biết đi.

Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.

Cho đến khi Thượng Cung Cục lại tuyển vào một nhóm cung nữ nhỏ tuổi.

Ta vô tình nghe ma ma chưởng sự gọi tên. Một cái tên khiến trái tim ta run lên dữ dội.

“A Hạnh...”

Đó chính là tên tiểu muội mà A Đường năm xưa đã nhiều lần nhắc đến.

Ta giấu mọi người lén chạy đến xem.

Cô bé tên A Hạnh ấy co ro ở cuối hàng, cúi đầu, dáng vẻ nhút nhát.

Nhưng đường nét mày mắt, dáng vẻ mím c.h.ặ.t môi của nàng rõ ràng chính là dáng vẻ A Đường khi còn nhỏ.

Ta nhìn nàng, trước mắt như lại hiện lên chiếc xe ngựa kẽo kẹt năm xưa, A Đường đem chiếc bánh không nỡ ăn nhét vào tay ta, nhẹ giọng nói:

“Mỗi lần nhìn thấy muội, tỷ đều nhớ đến tiểu muội của mình.”

Chóp mũi ta bỗng cay xè.

Những người thế lực trong cung thấy A Hạnh mới đến, không có ai chống lưng, liền đẩy hết việc bẩn việc nặng cho nàng, âm thầm cắt xén cả phần cơm.

Có lần ta tận mắt thấy một lão ma ma nhét bát cháo thiu vào tay A Hạnh, ép nàng phải uống hết.

A Hạnh hai tay ôm bát, nước mắt đảo quanh trong mắt nhưng chỉ dám c.ắ.n răng chịu đựng.

Đầu óc ta “ầm” một tiếng, không kịp suy nghĩ đã xông tới, tát đổ chiếc bát vỡ.

“Cút!”

Ta nhìn chằm chằm lão ma ma, giọng lạnh đến mức ngay cả chính ta cũng thấy xa lạ.

“Nếu để ta bắt gặp các ngươi bắt nạt muội ấy lần nữa, bản cung sẽ lấy mạng các ngươi!”

Ta vốn rất ít khi nổi giận trong cung. Cho dù trước đây bị nô tài coi thường, ta cũng chưa từng thật sự phát tác.

Vì vậy, lần này đột nhiên trở mặt tự nhiên khiến lão ma ma sợ đến không nhẹ.

Bà ta xám xịt lui ra.

Ta quay người, nắm lấy tay A Hạnh đang ngẩn ngơ, đưa nàng đến bên chum nước, cẩn thận rửa sạch đôi tay.

Giống hệt nhiều năm trước, A Đường từng chăm sóc ta khi còn nhỏ.

A Hạnh ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, rụt rè nói:

“Đa tạ Mãn tài nhân.”

Ta nhìn vào đôi mắt nàng, trong lòng vừa chua xót vừa mềm đi.

“Đừng sợ.”

Ta nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt nàng.

“Sau này, tỷ sẽ bảo vệ muội.”

Hoàng thượng chẳng biết nghe được chuyện này từ ai, lại một lần nữa đến Khê Vân hiên.

Có lẽ người cho rằng cuối cùng cũng tìm được một cái cớ để hòa hoãn, đứng ngoài cửa nói:

“Tiểu Mãn, trẫm biết nàng mềm lòng nên đã bảo vệ cung nữ mới kia. Nếu nàng thật sự thích nàng ấy, vậy điều nàng ấy đến bên cạnh nàng hầu hạ đi.”

Ta im lặng không đáp.

Người đứng ngoài cánh cửa đóng c.h.ặ.t rất lâu không rời đi, cuối cùng chỉ còn lại một tiếng thở dài khe khẽ, sau đó tiếng bước chân dần xa.

Ta đón A Hạnh vào Khê Vân hiên.

Ta dạy nàng cách giữ quy củ, nói cho nàng biết trong cung những ai không thể đắc tội, những cung điện nào tuyệt đối không được tùy tiện bước vào.

Ta đem những món ăn ngon nhất trong phần lệ của mình để lại cho nàng. Nhìn nàng từng ngày có thêm chút thịt, khuôn mặt nhỏ nhợt nhạt dần có sắc hồng, ta giống như đang cố bù đắp từ A Hạnh tất cả những điều mình đã không kịp làm cho A Đường.

Một đêm khuya, A Hạnh đang ngủ say bỗng nói mê, khóc gọi:

“A nương... tỷ tỷ... lạnh quá...”

Ta ngồi xuống bên giường nàng, nhẹ nhàng kéo chăn cho kín, nhìn khuôn mặt nhỏ còn vương nước mắt, thầm nói trong lòng:

A Đường, tỷ có nhìn thấy không?

Bây giờ ta đã lớn rồi.

Ta bắt đầu học cách chăm sóc muội muội duy nhất của tỷ, giống như năm xưa tỷ từng chăm sóc ta.

Chỉ cần ta còn ở trong cung một ngày, ta tuyệt đối sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt muội ấy nữa.

Ta và Hoàng thượng cứ giằng co như vậy.

Người nhiều lần đến trước cửa, thứ nhận được vẫn là cánh cửa điện đóng c.h.ặ.t.

Dần dần, người đến ít hơn.

Cho đến một đêm tuyết rơi trắng trời, bên ngoài sân bỗng vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.

Cung nhân hoảng hốt chạy vào bẩm báo, nói Hoàng thượng đã say đến mức bất tỉnh nhân sự, nhưng vẫn nhất quyết xông vào Khê Vân hiên, không ai có thể ngăn nổi.

Ta còn chưa kịp phản ứng, cửa điện đã bị “ầm” một tiếng đẩy tung.

Hoàng thượng toàn thân nồng nặc mùi rượu, đôi mắt đỏ ngầu đứng bên cửa, trên vai áo còn đọng những hạt tuyết chưa tan.

Người phất tay cho cung nhân lui xuống, bước chân không vững đi đến trước mặt ta, ánh mắt khóa c.h.ặ.t lấy gương mặt ta.

“Tiểu Mãn...”

Cuối cùng người cũng lên tiếng, giọng khàn thấp.

“Nàng còn định vì chuyện A Đường mà hận trẫm bao lâu nữa?”

Ta cúi đầu, từ đầu đến cuối không chịu nhìn người.

Người thở dài thật sâu, như đang biện giải cho mình, lại như đang tự thuyết phục chính mình:

“Nàng ta chẳng qua là tội đáng phải chịu. Mưu hại phi tần, hạ độc Hoàng hậu, chuyện nào chẳng phải trọng tội đáng c.h.ế.t? Trẫm là đế vương, không thể không...”

“Đáng đời sao?”

Ta đột nhiên ngẩng đầu, lần đầu tiên cắt ngang lời người.

Bốn chữ ấy như một cây kim nhỏ, hung hăng đ.â.m vào nơi đau đớn nhất trong tim ta.

Ta nhìn người, bỗng bật cười. Cười đến mức vành mắt cũng đỏ hoe, nước mắt dâng lên.

“Hoàng thượng, A Đường đi đến bước ấy, thật sự tất cả đều là do tỷ ấy đáng đời sao?”

Ta đón lấy ánh mắt của người, từng chữ từng chữ hỏi:

“Trong tất cả những chuyện ấy, chẳng lẽ không có dù chỉ một phần là do chính tay người thúc đẩy hay sao?”

Người sững sờ.

Vẻ mệt mỏi vì say rượu trên mặt hoàn toàn biến thành kinh ngạc, như thể lần đầu tiên người thật sự nhìn rõ ta là ai.

Trong thâm cung, ai cũng xem ta là kẻ ngốc, cho rằng ta ngây thơ đến mức có thể tùy ý lừa gạt.

Nhưng ta chỉ không muốn tranh giành, chứ không có nghĩa là ta không nhìn hiểu.

Vì thế, những mánh khóe không thể để lộ trong cung, ta ít nhiều vẫn đoán ra được.

Ví như cơn phong ba này, từ đầu đến cuối, bàn tay thật sự khuấy động từng quân cờ vẫn luôn thuộc về Hoàng thượng.

Là người cố ý nâng A Đường lên, để một cung nữ ở Hoán Y Cục chỉ sau một đêm đã leo lên vị trí cao, trở thành cái bia cho toàn bộ hậu cung ghen ghét.