Cùng Chàng Dứt Nợ - 6

“Còn nữa, nếu quan phủ hỏi lời, ta sẽ đi.”

“Xin Khương đông gia tìm giúp một người biết chữ, đọc lời khai cho ta nghe trước.”

“Ta sợ tờ giấy mình điểm chỉ lại viết thứ khác.”

Nàng đẩy lụa cũ về phía trước, lại dùng móng tay ghì chỗ ký tên trong lời khai, chờ lão tiên sinh đọc từng chữ cho mình nghe.

Ta trả tiền theo đúng giá lụa cũ, rồi mời lão tiên sinh chuyên viết thư ở đầu phố tới.

Đào Lục Nương kể lại ba lần, lão tiên sinh ghi đúng lời, nàng nghe từng câu rồi mới lăn tay.

Mạnh Hoài Chân nhìn nàng rời đi, hỏi: “Ngươi tin nàng sao?”

“Số hiệu giao dịch có thể tra, mẫu lụa có thể đối.”

“Trước tiên kiểm vật chứng.”

Đêm đó chúng ta lật tới sổ lễ năm trước.

Lụa hoa sen cành gãy được ghi là tặng phu nhân Thượng thư tổng cộng hai cây, một cây vào kho Lục phủ, một cây không rõ tung tích.

Cuối sổ, Lục Thừa Giản phê bốn chữ: nhân tình đã kết.

Mối nhân tình này hóa ra kết trên người một tiểu nhị tiền trang đã bị đuổi việc.

Ta niêm phong lời khai của Đào Lục Nương, cùng bản sao khế nhà đưa vào Kinh Triệu phủ.

Trước kia ta tra sổ là để lấp lỗ thủng, tra rõ rồi còn phải thay Lục gia che đậy.

Nay mỗi lần mở một trang, lỗ thủng đáng rơi lên đầu ai thì cứ rơi về đúng người ấy.

Đêm hôm đó, hậu viện Cẩm Vân phường bốc cháy.

Lửa bốc lên từ căn chòi lệch chất bông cũ.

Học đồ trực đêm ngửi thấy mùi khói, lập tức gõ chiêng gọi người.

Xưởng nhuộm có chum nước lớn trữ sẵn, lửa không bén vào phòng dệt, chỉ thiêu mất nửa chòi tạp liệu.

Khi ta chạy tới, Ngô Tái Phúc đang kéo từ chân tường ra một chiếc vò cũ thấm đầy dầu.

Mạnh Hoài Chân ngồi xuống ngửi thử.

“Dầu trẩu.”

“Có người trèo tường từ ngõ sau vào.”

Lục Thừa Giản chưa chắc ngu đến mức tự phóng hỏa, nhưng kẻ muốn lấy lòng hắn thì không ít.

Trước buổi bình mẫu, nhà nào không giao được vải thì nhà ấy bị loại.

Ta không vội đoán hung thủ, trước tiên kiểm hàng.

Bốn mươi tám cây thành phẩm đều còn nguyên.

Hai cây chưa xuống máy, ngày mai sẽ hoàn thành.

Sách mẫu và công thức mới khóa trong chỗ ở của ta, cũng không tổn hại.

Ta bảo tiểu nhị báo quan, lại mời các cửa hàng láng giềng hai bên tới làm chứng.

Trước khi hiện trường cháy được xử lý xong, không ai được tùy tiện động vào.

Ngày hôm sau, Kinh Triệu phủ bắt được một tên nhàn hán nợ tiền sòng bạc.

Hắn nhận có người cho mười lượng bạc, sai hắn đốt Cẩm Vân phường, người đưa bạc là một tên mua hàng của Lục phủ.

Lục Thừa Giản phái quản gia tới giải thích, nói tên mua hàng ấy đã bị đuổi từ lâu, việc hắn làm không liên quan đến Lục gia.

Ta chỉ đáp một câu.

“Bảo hắn lên công đường giải thích.”

Trận hỏa hoạn này trái lại khiến cả phố đều biết Cẩm Vân phường đang gấp rút dệt vải chống ẩm.

Hai nhà buôn lương thực trước đó còn đứng xem cũng tới hỏi giá.

Ta không nhân cơ hội nhận thêm đơn, chỉ nói trước tiên phải hoàn thành năm mươi cây đã nhận.

Ngày giao hàng, khách buôn phương Bắc trải vải kín hậu viện, từng cây đều bị hắt nước, vò xát rồi soi sáng kiểm tra.

Hắn chọn ra hai cây có sợi ngang hơi xiên, ta lập tức hạ xuống giá thứ phẩm, lại ghi cách sửa dệt vào sổ nghiệm hàng.

Khách buôn hỏi: “Khương đông gia không sợ ta cầm cách này về gọi người khác làm sao?”

“Tỷ lệ có thể viết ra, độ căng lỏng trong tay thợ dệt thì không viết được.”

“Nếu ngươi tìm được người làm tốt y như vậy, đó là bản lĩnh của ngươi.”

Hắn bật cười, ký luôn khế dài hạn cho mùa xuân năm sau.

Ta dùng khoản tiền hàng đầu tiên bù phát nửa năm tiền công Cẩm Vân phường còn nợ.

Mấy thợ dệt vốn định rời đi đều ở lại, Ngô Tái Phúc còn dẫn tới sáu phụ nhân biết xe gai ngắn.

Khi mọi việc xong xuôi, Vệ ma ma mang về rương y phục cuối cùng từ Lục phủ, đồng thời mang theo một tin.

Hôn sự của Lục Tri Vi tạm hoãn.

Văn gia tra ra nguồn bạc dùng mua nhà ở ngõ Đông An, lo vụ Lục Thừa Giản chiếm tài sản của thê t.ử sẽ ảnh hưởng thanh danh.

Tống Ỷ La khuyên Lục Tri Vi lập tức đẩy hôn kỳ lên sớm, nói chỉ cần gạo nấu thành cơm, Văn gia sẽ không thể đổi ý.

Lục Tri Vi vậy mà thật sự viết thư hẹn Văn công t.ử lén gặp, bị đối phương trả nguyên phong thư về.

Ta nghe xong hỏi: “Nó đang ở đâu?”

“Bị lão gia nhốt trong phòng, khóc đòi gặp người.”

Ta lau hồ trên tay.

“Bảo nó tới cửa hàng.”

“Nếu chỉ muốn ta bỏ bạc cứu hôn sự thì không cần bước vào cửa.”

Nửa canh giờ sau, Lục Tri Vi tới.

Mắt nàng sưng đỏ, câu đầu tiên vừa gặp ta đã là: “Dì Tống nói chính người sai quan phủ tới Văn gia tra hỏi.”

Ta đặt bản sao đơn kiện trước mặt nàng.

“Ta tra bạc của ta.”

“Văn gia làm gì là lựa chọn của họ.”

Nàng xem xong, đầu ngón tay trắng bệch.

“Căn nhà ở ngõ Đông An thật sự do phụ thân lấy tiền của người mua sao?”

“Con có thể đi hỏi ông ấy.”

“Dì Tống nói đó là thứ phụ thân nợ nàng ấy.”

“Nàng ta nói gì con cũng tin sao?”

Lục Tri Vi cúi đầu.

Rất lâu sau nàng mới hỏi: “Mẫu thân, con nên làm gì?”

“Trước tiên lấy lại lá thư con đã viết.”

“Nếu Văn gia chịu gặp, con tự mình nói rõ.”

“Nếu không chịu, hôn sự này coi như bỏ.”

Nàng chờ ta sắp xếp bước tiếp theo cho mình, nhưng ta đã quay người đi kiểm tra số sợi gai vừa đưa tới.

Lần này, nàng chỉ có thể tự bước.

Hai ngày trước buổi bình mẫu, Lục Tri Vi ôm một chiếc hộp sơn trở lại Cẩm Vân phường.

Lá thư nàng gửi Văn công t.ử không nằm trong hộp.

Bên trong là sáu tờ phiếu cầm và một cuốn sổ mỏng.

“Con tới phòng dì Tống tìm thư.”

“Nha hoàn nói sáng sớm nàng ấy đã ra ngoài.”