Cùng Chàng Thong Dong - Chương 9

Ta quay đầu đi, giả vờ không nhìn thấy.

Ta không thể vô cớ gieo hy vọng cho hắn.

Ta vẫn chưa hoàn toàn buông được Lục Từ Uyên. Nếu để hắn ôm hy vọng ấy trong lòng mà ta lại không thể đáp lại bằng tình cảm tương xứng, đối với hắn thật sự quá bất công.

17

Ngày rời kinh, cửa thành vừa mở, một cỗ xe ngựa đã chắn ngang giữa đường.

Tạ Ninh Triều xuống xe hỏi chuyện, chẳng bao lâu sau bên ngoài đã vang lên tiếng quyền cước.

Ta vén rèm nhìn ra, thấy Lục Từ Uyên đang đè Tạ Ninh Triều xuống đất, vung một quyền rồi giận dữ chất vấn:

"Tạ Ninh Triều, ta giao A Dữ cho ngươi bảo vệ, ngươi bảo vệ nàng ấy như vậy sao?"

"Dẫn nàng tới biên cương tìm c.h.ế.t?"

Ta vội lao xuống, chắn trước mặt Tạ Ninh Triều, nhìn thẳng vào mắt Lục Từ Uyên.

"Đủ rồi! Điện hạ, là ta tự nguyện đi cùng hắn."

Lục Từ Uyên siết c.h.ặ.t nắm tay, cố hết sức kiềm chế.

"A Dữ, nàng có biết biên cương bây giờ là tình hình thế nào không? Ta làm sao có thể để nàng đi tìm c.h.ế.t?"

Ta đỡ Tạ Ninh Triều đứng dậy, chậm rãi quay đầu lại:

"Ta biết."

"Nhưng chuyện đó có liên quan gì tới điện hạ?"

Sắc mặt hắn thoáng đau đớn, bước chân cũng chao đi một chút.

Khi đi ngang qua người hắn, ta khựng lại.

"Điện hạ có người mình muốn bảo vệ, ta cũng có người ta muốn bảo vệ."

Hắn nhắm mắt, quay lưng đứng đó, một giọt lệ lặng lẽ trượt xuống.

18

Trên đường tới biên ải, cuối cùng Tạ Ninh Triều cũng trầm giọng lên tiếng.

Hắn nói ở lại kinh thành trái lại càng khiến người ta bất an.

Lục Từ Uyên và Đại hoàng t.ử đã tranh đấu đến mức gay gắt nhất, trên triều đình sóng ngầm cuộn trào, chẳng ai biết giây phút tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.

Ánh mắt hắn rơi trên mặt ta, đầy vẻ lo lắng.

Ta khẽ cong khóe môi, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười:

"Sao vậy, sợ ta lo cho hắn à?"

Lời vừa ra khỏi miệng, ta lại cảm thấy có phần thừa thãi.

Thành cũng được, bại cũng chẳng sao.

Lục Từ Uyên đi tới bước đường hôm nay vốn là con đường do chính hắn lựa chọn.

Nếu năm đó đã chọn, vậy sau này dù là bùn lầy hay vực sâu, cũng nên để hắn tự mình bước tiếp.

Ta quay đầu nhìn những dãy núi hoang kéo dài ngoài cửa sổ xe, không nói thêm gì nữa.

19

Biên ải khổ hàn, vượt xa những gì người bình thường có thể tưởng tượng.

Ta tới đây hơn một tháng mà vẫn chưa quen nổi cuộc sống nơi này.

Người hôm qua còn đứng trước mặt ngươi cười nói, hôm nay đã trở thành một cái tên dù gọi thế nào cũng chẳng thể đáp lại.

Những người mất tay mất chân nhận một khoản tiền tuất ít ỏi, kéo thân thể tàn tạ trở về cố hương.

Nhưng cố hương của một số người từ lâu đã chẳng còn người thân chờ đợi.

Ngày tháng cứ lặng lẽ trôi qua, bình thản mà giày vò con người.

Tạ Ninh Triều đ.á.n.h thắng mấy trận, cuối cùng cũng có được bản lĩnh đủ để bảo vệ nhị đệ của mình.

Nhưng nhị đệ của hắn đã vĩnh viễn không thể trở về nữa.

Tin tức từ kinh thành truyền tới rất chậm, phong thư duy nhất được đưa đến lại là tin vui Lục Từ Uyên đại hôn.

Tạ Ninh Triều sợ ta đau lòng, vừa hay hôm ấy không có chiến sự, liền ở bên ta suốt cả ngày.

Ta bị hắn bám theo đến phát phiền, đẩy hắn một cái:

"Huynh có thể nghỉ một lát không? Vết thương trên cánh tay còn chưa lành đâu."

Hắn nhìn ta, nghiêm túc nói:

"Ta sợ vết thương trong lòng nàng, ta lại không nhìn thấy được."

Ta ngẩn ra:

"Từ bao giờ huynh lại biết nói những lời văn vẻ thế này?"

Tạ Ninh Triều cúi đầu.

"Bởi vì nàng là người quan trọng cuối cùng còn lại bên ta. Nàng buồn, ta cũng sẽ buồn."

Thật ra ta chỉ còn hơi buồn một chút.

Bởi vì trong lòng vẫn còn sót lại một chút tình yêu.

20

Chiến sự ở biên ải kéo dài đứt quãng suốt hai năm.

Trong hai năm ấy, từng có quân địch nhân đêm tập kích doanh trại, cũng từng có lần Tạ Ninh Triều suýt mắc mưu.

Lần nào cũng vô cùng hiểm nghèo, đến khi nhớ lại vẫn khiến sống lưng lạnh toát.

May mà giặc Thát cuối cùng liên tiếp bại trận, mắt thấy chẳng bao lâu nữa có thể thu binh hồi triều.

Một ngày không có chiến sự, ta ngồi ngoài doanh trướng phơi nắng, thuận miệng hỏi hắn:

"Trở về rồi, huynh muốn làm gì?"

Hắn suy nghĩ một lúc, giữa mày mắt hiếm khi hiện lên vài phần nhẹ nhõm.

"Cởi giáp về quê, tìm một nơi thôn dã rồi an cư ở đó."

Ta nói vậy thì tốt quá, ta cũng đang nghĩ như thế.

Hắn quay đầu nhìn ta, đáy mắt bỗng sáng lên:

"Vậy chúng ta có thể làm hàng xóm không?"

Ta không nhịn được bật cười:

"Được thôi, ta nuôi gà, huynh nuôi vịt, rồi trồng một sân đầy cây ăn quả, đến mùa thu cả sân đều thơm mùi trái chín."

"Không đúng, trước kia chúng ta chẳng phải đã nói sẽ xuống Giang Nam sao? Dương Châu cũng được, Tô Châu cũng tốt, chi bằng cứ tới đó đi."

Tạ Ninh Triều cong mắt, cũng cười theo.

"Được."

Trận cuối cùng đ.á.n.h vô cùng t.h.ả.m khốc.

Tạ Ninh Triều lấy ít thắng nhiều, cứng rắn đ.á.n.h bại quân Thát.

Nhưng sau trận chiến, chính hắn lại mất tích.

Chúng ta lật tung phạm vi mấy chục dặm xung quanh, tìm suốt ba ngày ba đêm, ngay cả một mảnh giáp vỡ cũng chẳng thấy.

Ta cưỡi ngựa lao vào chiến trường x.á.c c.h.ế.t ngổn ngang, vó ngựa giẫm qua tên gãy giáo tàn.

Ta gọi tên hắn hết lần này đến lần khác, cũng hết lần này đến lần khác cầu xin thần Phật rủ lòng thương xót.

Nhưng ngoài tiếng vọng của chính mình, chẳng có gì đáp lại.

Phó tướng khuyên ta rằng mất tích chưa chắc đã là kết cục tồi tệ nhất.

Nhưng nếu hắn còn sống, vì sao không trở về?

Chúng ta đã nói sẽ cùng nhau tới Giang Nam.

Hắn nói ta là người quan trọng cuối cùng của hắn, mà đối với ta, hắn chẳng phải cũng như vậy sao?

Trong doanh trướng, ta ngồi bên ngọn nến cô độc, khóc suốt cả một đêm, cũng khắc tấm bài gỗ suốt một đêm.

21

Khi trời còn chưa sáng hẳn, bên ngoài bỗng vang lên một trận ồn ào hỗn loạn.

Tim ta giật mạnh, vội vén rèm lao ra ngoài.