Cũng Chỉ Có Ba Phần Giống - Phần 8

12.

Sau ngày đó, liền ba ngày liền ta không dám bước chân ra khỏi cửa. Mỗi ngày chỉ quanh quẩn trong tiểu viện, ngồi bóc từng bẹ cải. Thế nhưng tai lại luôn vểnh lên nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.

Chỉ cần nghe thấy tiếng bước chân đến gần, tim ta đã bất giác thắt lại. Bàn tay đang nắm lá rau cũng siết c.h.ặ.t đến trắng bệch.

Ta biết mình không nên như vậy.

Đã đi rồi.

Tiêu Bỉnh Hành có người hắn nhớ thương, ta có tự do của ta. Từ nay về sau, coi như chẳng còn nợ nần gì nhau nữa.

Nhưng bóng dáng hắn đứng bên quán trà hôm ấy lại như khắc sâu vào mắt ta. Chỉ cần nhắm mắt lại, hình ảnh ấy lại hiện lên.

Đến sáng ngày thứ tư, cửa viện bỗng vang lên tiếng gõ.

Ta còn tưởng là bà lão bán đậu phụ, cứ thế xỏ dép rồi chạy ra mở cửa.

Nào ngờ vừa kéo cửa ra… Cả người ta đã cứng đờ.

Bên ngoài đứng một nữ t.ử.

Nàng mặc váy vải màu nhạt, mái tóc đen b.úi thấp, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạc đơn giản.

Gương mặt rất nhỏ, chiếc cằm thanh tú.

Có lẽ vì mới khỏi bệnh nặng nên môi nàng chỉ phơn phớt một màu hồng nhạt, cả người gầy mỏng như thể một cơn gió cũng có thể thổi bay.

Ta nhìn nàng, cổ họng như bị ai bóp c.h.ặ.t.

Mãi một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói.

“Liễu cô nương.”

Nàng khẽ cong mắt, giọng nói nhẹ nhàng rơi xuống.

“Tân Di cô nương.”

Ta đứng ngây ra nơi cửa, một tay vẫn nắm lấy cánh cửa, đến cả chuyện nhường đường cũng quên mất.

Có lẽ nàng nhìn ra sự lúng túng của ta, liền nhỏ giọng nói: “Ta không vào đâu. Chỉ đến đây nói với cô vài lời thôi.”

Ta mím môi nhìn nàng, đầu óc rối bời.

“Ta thay Hàm Tuyết xin lỗi cô. Nó từ nhỏ được phụ thân nuông chiều, nên lời nói thường chẳng biết nặng nhẹ, làm việc cũng không biết chừng mực. Đã khiến cô phải chịu ấm ức rồi.”

Đầu ngón tay ta không kìm được mà siết c.h.ặ.t.

“Không phải lỗi của cô, cô không cần xin lỗi.”

“Nó là muội muội của ta. Nó làm sai, người làm tỷ tỷ như ta cũng có phần không dạy dỗ nó cho tốt.”

Nàng dừng lại một chút.

“Hôm nay ta đến đây... cũng không chỉ vì chuyện này.”

Ta nhìn nàng.

“Ta muốn cảm ơn cô.”

Ta sững người.

Giọng nàng càng nhẹ hơn: “Ta nghe nói, khoảng thời gian qua, cô vẫn luôn ở trong Vương phủ bên cạnh Vương gia.”

Trong lòng ta bỗng thắt lại.

Ta không biết phải đáp thế nào.

Nhưng nàng cũng không cho ta cơ hội mở miệng. Trong giọng nói dịu dàng ấy mang theo chút buồn bã:

“Con người chàng vốn lạnh nhạt, trong lòng có chuyện gì cũng chưa từng nói ra, chỉ một mình giữ kín. Nếu cứ mãi sống một mình như vậy, chẳng biết chàng sẽ phải chịu đựng đến thế nào.”

Nàng nhìn ta, ánh mắt rất chân thành.

“Tân cô nương, cảm ơn cô. May mà có cô ở bên chàng.”

Ta đứng lặng cả người.

Gió từ đầu ngõ thổi tới, mang theo chút se lạnh của đầu thu, làm vạt áo ta khẽ run lên.

Cổ họng nghẹn lại.

Ta quay mặt đi, giọng nói cũng trở nên cứng nhắc:

“Liễu cô nương không cần cảm ơn ta. Ta bị thúc phụ bán vào Vương phủ, vốn chẳng phải tự nguyện mà đến. Ta đã chiếm chỗ của cô, đáng lẽ người xin lỗi phải là ta.”

“Không có ai chiếm chỗ của ai cả.” Liễu Hàm Yên khẽ nói: “Vương phủ là của chàng, cuộc sống cũng là của chàng. Chàng muốn giữ cô lại, đó là duyên phận của cô và chàng.”

Nàng nhìn ta, dịu giọng nói tiếp: “Tân cô nương, ta chưa từng trách cô. Thật đấy.”

Nói xong, nàng khẽ gật đầu với ta. Sau đó lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp nhỏ, đặt lên bệ đá bên cạnh cửa.

“Chút quà nhỏ này, coi như ta xin lỗi cô, cũng coi như lời cảm ơn. Một cô nương sống một mình bên ngoài... cũng không dễ dàng gì.”

Nàng không nói thêm nữa, chỉ xoay người rời đi.

Ta đứng ở cửa, nhìn theo bóng lưng nàng khuất dần nơi đầu ngõ.

Đứng rất lâu, trong n.g.ự.c nghẹn đến khó chịu. Như có một cục bông thấm đầy nước chèn trong lòng, nặng đến mức khiến ta gần như không thở nổi.

Ta nhớ đến ngày đầu tiên bước vào Vương phủ.

Tiêu Bỉnh Hành cau mày nói: “Cũng chỉ giống ba phần.”

Nhớ đến mùi hương trầm quanh quẩn trong Phật đường.

Nhớ đến những con hạc giấy ta gấp, bị gió thổi bay khắp sân.

Nhớ đến những lời Liễu Hàm Tuyết từng mắng ta.

Nhớ đến chuyện cả kinh thành ai ai cũng biết… Nhiếp chính vương và Liễu cô nương yêu nhau sâu đậm đến nhường nào.

Ta vẫn luôn biết, ta chỉ là một người thay thế.

Nhưng hôm nay, Liễu Hàm Yên lại đứng trước mặt ta.

Nàng dịu dàng như vậy, cũng tốt bụng như vậy, trong mắt nàng không hề có lấy một chút trách móc.

Ta bỗng nhiên không chịu nổi nữa, nước mắt chẳng hề báo trước mà rơi xuống. Từng giọt một đập lên phiến đá xanh dưới chân, loang thành những vệt ướt nhỏ.

Ngay cả bản thân ta cũng không biết vì sao mình lại khóc.

Là vì tủi thân sao?

Hình như… Cũng không phải.

13.

Ngày thứ ba sau khi Liễu Hàm Yên trở về, nàng đã có thể khoác áo ngồi dậy.

Nàng ngồi trên đệm, tự tay pha trà. Ấm bạc đặt trên chiếc bếp đất nhỏ, nước bên trong sôi lục bục, từng bọt nước nhỏ nổi lên rồi vỡ tan.

Hơi nước lững lờ bay ra khiến đôi mày và ánh mắt vốn đã nhàn nhạt của nàng càng trở nên mờ ảo.

Tiêu Bỉnh Hành ngồi đối diện, lặng lẽ nghe nàng kể về cảnh mặt trời lặn trên vùng đất cát phía tây.

Kể về người lái buôn ngựa từng cứu nàng, da mặt rám nắng, mỗi khi cười lại để lộ hàm răng trắng tinh.

Kể về đoàn buôn mà nàng từng đi cùng, trên đường gặp phải bão cát.

Cả đoàn người bị cát vàng vùi lấp, chỉ còn một mình nàng bò được ra ngoài.

Giọng nói của nàng nhẹ nhàng, chậm rãi, như đang kể chuyện của một người khác.