Cung Đấu Không Đáng Sợ, Đáng Sợ Là Người Yêu Cũ - Chương 175: Lời Thú Nhận Của Bề Tôi

Trương Già phát hiện đồ bị mất khi đang đi được nửa đường.

Chỉ là từ sau khi chạm mặt Khương Tuyết Ninh, hắn liền tâm thần bất định, lại không nhớ nổi bắt đầu mất từ khi nào, và rốt cuộc là đ.á.n.h rơi trên đường về, hay là đ.á.n.h rơi trong Lâm Truy Vương phủ.

Thế là quay trở lại.

Trong khu vườn vắng lặng đã không còn bóng dáng Khương Tuyết Ninh, trong lương đình cũng trống không, chỉ có hai người tùy tùng đang thu dọn chén đĩa bừa bộn để lại trong đình.

Thấy Trương Già quay lại, người tùy tùng hầu hạ trước đó có chút ấn tượng với hắn, tiến lên cúi người hành lễ, chủ động hỏi: “Trương đại nhân, sao vậy, có phải để quên thứ gì không?”

Trương Già hỏi: “Có từng thấy một chiếc túi gấm không?”

Người tùy tùng kia lập tức ngẩn ra: “Là loại nền đen vân bạc phải không ạ?”

Trương Già nói: “Ngươi đã thấy?”

Người tùy tùng kia liên tục xua tay, ánh mắt lại trở nên có chút kỳ lạ, trong thần sắc cũng mang theo vài phần khó xử, do dự một lát mới ngượng ngùng nói: “Thấy thì có thấy, nhưng vừa rồi lúc bọn tiểu nhân đến đây thu dọn, có thấy thiên kim nhà Khương thị lang đứng ở đây, đang cầm một chiếc túi gấm, trông hơi giống cái ngài cần tìm. Vẻ mặt nàng ấy trông… bọn tiểu nhân không dám lên hỏi nhiều.”

“…”

Trương Già đứng trước bậc thềm, hoảng hốt vô cùng.

Bên hông mất đi chiếc túi gấm kia, có chút trống trải.

Người tùy tùng liền cảm thấy thần sắc của vị quan triều đình trẻ tuổi trước mắt, lại có một khoảnh khắc trùng khớp với vị Khương nhị cô nương mà hắn nhìn thấy trước đó, là một sự nặng nề kỳ lạ, chao đảo, giống như dưới mặt nước đen ngòm có một tấm gương, khiến ánh sáng phản chiếu lên đều trở nên u tối.

Qua rất lâu, Trương Già mới mở miệng.

Hắn hỏi: “Khương nhị cô nương đi rồi sao?”

Người tùy tùng gật đầu nói: “Vâng, hình như đã cùng Khương đại nhân hồi phủ rồi.”

Trương Già liền khẽ nhắm mắt, im lặng một lát, mới nói một tiếng “Đa tạ”.

Người tùy tùng trong lòng nghi hoặc, nhưng không dám hỏi nhiều.

Lại cúi người, ngẩng đầu đã thấy vị đại nhân này lại theo lối mòn trong vườn đi ra ngoài, rõ ràng là đêm hè gió ấm say lòng người, nhưng khi bóng lưng dần khuất sau ánh đèn trùng điệp dưới hành lang, lại phảng phất như đang đi trong sương thu lạnh lẽo.

Hôm kia có một trận mưa, gột rửa bụi bặm bao phủ trên bầu trời kinh thành, mặt đường phố dài cũng được nước mưa rửa sạch sẽ.

Tiếng xe ngựa dần dứt.

Thế là tiếng bước chân nhẹ nhàng giẫm trên mặt đường liền trở nên rõ ràng, vắng lặng, lạnh lẽo. Trong đầu Trương Già dường như đã nghĩ tất cả mọi thứ, lại dường như chẳng nghĩ gì cả.

Nơi hắn ở cách khu tụ tập phủ đệ của các vương công quý tộc một đoạn khá xa, qua khỏi khu tấc đất tấc vàng này, chiều cao của các lầu các hai bên liền thấp xuống, dần dần có tiếng cười đùa rao bán vang lên.

Sáng nay lỡ tay làm vỡ ấm trà trong nhà, mẹ dặn hắn về nhớ mua cái mới.

Trương Già liền vào một cửa hàng đồ sứ đóng cửa muộn, chọn một bộ trà cụ sứ trắng lò Hình Châu đơn giản, lại nghe thấy chưởng quầy cửa hàng đồ sứ đang cùng một vị khách tao nhã đứng trước kệ Đa Bảo than thở.

“Rượu ngon trong vắt, biển rượu say sưa, men màu sáng trong mỏng manh, đúng gọi là cốt cách gầy của hoa mai. Chu lão bản, chiếc bình mai này vỡ thật đáng tiếc, ta đã tìm rất nhiều thợ khéo tay, dốc sức tu bổ, nhưng cũng chỉ có thể dừng lại ở đây thôi.”

“Nhìn xa thì không khác gì bình mới.”

“Nhưng không thể ngắm gần được. Ngài xem chỗ cổ miệng này, vết nứt ẩn hiện, dù thợ khéo có đoạt thiên công, cũng khó mà lấp đi vết cũ. Dù sao cũng là đã vỡ rồi, ngài vốn trân trọng yêu thích nó, sau này càng phải chăm sóc kỹ lưỡng, nếu không va chạm chút là tan tành, không thể so với lúc liền mạch như mới, hồn nhiên một thể khi vừa ra lò đâu.”

“Haizz…”

…

Trương Già nhìn về phía ngăn đó, một chiếc bình mai cao một thước đứng ở giữa, màu thiên thanh như ngọc, t.h.a.i chất (cốt gốm) tinh tế, vốn có vẻ đẹp tự nhiên. Nhưng trên đó lại có từng đường nứt nhỏ, là do đã qua tu bổ để lại, giống như từng vết sẹo bị thời gian mài mòn nhưng mãi không thể xóa đi.

Tiểu nhị trước quầy nhìn hắn một cái: “Công t.ử cũng muốn mua bình mai sao? Cửa hàng chúng tôi cái gì cũng có, ngài xem thêm đi?”

Trương Già mới từ từ thu hồi ánh mắt, nói: “Không cần đâu.”

Trả tiền xong, mang bộ trà cụ về nhà.

Trương mẫu biết hắn hôm nay đi dự tiệc, sợ hắn không tránh khỏi xã giao trên tiệc, uống nhiều rượu, nên đã chuẩn bị canh giải rượu hâm nóng, thấy hắn về, vừa khéo bưng cho hắn uống.

Đáy lòng Trương Già dâng lên một trận chua xót.

Có khoảnh khắc hắn thậm chí cảm thấy muôn phần suy sụp, cuối cùng vẫn hạ thấp giọng, nói với Tưởng thị: “Về muộn rồi, lại để mẫu thân lo lắng. Người sức khỏe không tốt, sau này vẫn nên ngủ sớm đi ạ.”

Dù sao cũng là con trai mình nuôi lớn, Tưởng thị sao có thể không nhìn ra hắn tâm sự trùng trùng? Liên tiếp mấy ngày nay, hắn đều đi sớm về khuya, công vụ trong nha môn bận rộn không dứt, nếu nói quả thực là nhiều việc phức tạp thì cũng thôi, nhưng nhìn dáng vẻ của hắn lại giống như ngoài công vụ ra, những việc khác đều không muốn nghĩ tới, ngược lại càng giống như mượn việc này để đè nén điều gì đó.

Nhưng hắn từ nhỏ đã rất có chủ kiến, chuyện gì cũng chôn c.h.ặ.t trong lòng.

Tưởng thị biết không rõ về chuyện của hắn, lúc này thấy hắn ra vẻ như không có chuyện gì, liền biết mình hỏi hắn cũng sẽ không nói, dứt khoát không hỏi, chỉ nói: “Ngay cả cha con năm xưa cũng không có tiền đồ như con, ông ấy dưới suối vàng có biết chắc chắn sẽ nhắm mắt. Con đấy, mẹ chỉ mong con bình an, gặp được cô nương mình thích thành gia lập thất, thì tốt biết bao. Còn vinh hoa phú quý, tốt thì có tốt, nhưng phải đi theo đuổi, phải đi tranh giành, ngược lại khiến bản thân sống rất mệt mỏi.”

Trương Già không giải thích.

Tưởng thị thở dài, liền lui ra khỏi thư phòng bình thường này, dặn dò hắn cũng ngủ sớm, rồi khép cửa lại.

Rất nhiều hồ sơ của Hình bộ đều được hắn mang về xem.

Hiện giờ đều chất cao trên đầu án.

Ánh lửa đèn bên cạnh khẽ lay động, chiếu lên từng dòng chữ mực nằm trên mặt giấy, nhưng không thể lọt vào đáy mắt.

Trương Già cảm thấy ánh sáng này ch.ói mắt, liền di chuyển đèn ra xa hơn một chút.

Thế là chữ trên mặt giấy cũng tối đi.

Hắn ngồi khô khốc sau bàn, giống như mực nước dần khô cạn trong nghiên mực trên đầu án, cả đêm không hề động đậy.

Ánh sáng đầu hè đến rất sớm.

Tiếng ồn ào trong phố chợ lại vang lên.

Tưởng thị sáng sớm thức dậy nấu cháo, tưởng Trương Già như mọi ngày trời chưa sáng đã lên triều, liền định tranh thủ lúc trời chưa nóng dọn dẹp phòng ốc chỉnh lý sân vườn. Nào ngờ đến trước cửa phòng ngủ của hắn, vừa đặt tay lên, cửa liền mở ra. Bên trong chăn gối gọn gàng ngăn nắp, rõ ràng đêm qua không có người ngủ.

Quay đầu nhìn lại, cửa thư phòng lại đóng c.h.ặ.t.

Trời chưa sáng hẳn, còn một chút ánh đèn hắt ra từ bên trong.

Bà do dự một chút, đến trước cửa gõ nhẹ: “Hôm nay không đi lên triều sao?”

Thân hình Trương Già ngồi sau án mới khẽ động đậy, giống như cuối cùng cũng được người ta kéo về từ một nơi u tối lạnh lẽo nào đó, lại chậm rãi nói: “Hôm nay không đi.”

Những ngày triều nghị gọi đại khởi (họp triều sớm), hắn chưa từng trễ nải.

Hôm qua cũng chưa từng nói hôm nay xin nghỉ.

Tưởng thị ngẩn ra, hồi lâu không lên tiếng, sau đó mới nói: “Vậy mẹ đi chợ mua ít thức ăn, đợi ăn sáng xong hãy đến nha môn nhé.”

Bà thu dọn đồ đạc ra ngoài, xách một chiếc giỏ tre nhỏ.

Chợ sáng đang lúc náo nhiệt.

Chọn một con cá chép đen nặng hai cân, mua ít gừng non, hành thơm, hẹ, còn có đậu phụ tươi, cuối cùng chọn một miếng thịt vai lợn trông khá ngon, cùng bỏ vào giỏ tre, đi về nhà.

Lúc đi chợ, trời còn tờ mờ sáng.

Lúc về, ánh ban mai đã rạng rỡ.

Chỉ là khi Tưởng thị rẽ qua con ngõ quen thuộc, nhìn thấy cái sân cũ nhà mình, bỗng phát hiện dưới bậc thềm mọc đầy rêu xanh, lại có một cô nương trẻ tuổi đang đứng. Trên người mặc một chiếc váy lưu tiên tay rộng màu trắng ngà, để mặt mộc, làn da trong ánh ban mai có vẻ nhợt nhạt, hơi ngẩng đầu, dường như có chút ngẩn ngơ xuất thần nhìn cánh cửa gỗ loang lổ kia.

Sáng sớm tinh mơ thế này…

Tưởng thị chần chừ một chút, đi tới, cười hỏi: “Vị cô nương này, là tìm ai sao?”

Khương Tuyết Ninh quay đầu lại, mới phát hiện mình đứng đã lâu.

Nàng nhìn thấy Tưởng thị, người phụ nữ dáng vẻ bình thường, sương gió trải qua khi một mình nuôi con khôn lớn đã để lại trên mặt bà những dấu vết sâu hơn so với phụ nữ cùng tuổi, hai bên tóc mai điểm bạc, nếp nhăn li ti.

Trong giỏ tre khoác trên tay, là rau tươi vừa mua về.

Lúc này bà nhìn nàng với vẻ hơi lo lắng, nhưng trong ánh mắt lại vô cùng hiền từ.

Hắn đáng lẽ phải hận nàng.

Sâu trong con ngõ này chỉ có một hộ gia đình, Khương Tuyết Ninh đã đoán ra thân phận của người phụ nữ này, nỗi hổ thẹn trong đáy lòng như suối nước nóng trào dâng, miễn cưỡng muốn cười, nước mắt lại cứ rơi xuống.

Nàng nói: “Xin hỏi, đây là nhà của Hình bộ Trương đại nhân phải không ạ?”

Lại là đến tìm đứa con trai khúc gỗ của mình.

Tưởng thị thấy cô nương xinh đẹp rạng rỡ như tiên nữ thế này, căn bản không nghĩ đến Trương Già, nhưng thấy nàng nói chưa được hai câu đã rơi nước mắt, liền nhớ tới những điều bất thường của Trương Già đêm qua sáng nay, nhất thời trong lòng thầm thì: Thằng nhóc đó đầu gỗ gõ không kêu, đừng bảo là trêu chọc con gái nhà người ta rồi lại làm người ta đau lòng đấy chứ?

Ở Hà Nam còn đàng hoàng, đến kinh thành lại không học điều tốt!

Nếu nó thực sự gây ra chuyện thất đức gì, xem bà không thỉnh gia pháp, thay người cha đoản mệnh của nó đ.á.n.h nó một trận ra trò!

“Phải, phải, chính là chỗ này.” Tưởng thị cũng không khỏi luống cuống tay chân, vội nói, “Nó hôm nay không lên triều, đang ở trong thư phòng đấy, cô nương mau vào trước đi, ta đi gọi nó cho cô!”

Bà tiến lên mở cửa, mời Khương Tuyết Ninh vào.

Tiếp đó ngay cả giỏ tre khoác trên tay cũng quên đặt xuống, liền định đi gõ cửa thư phòng cả đêm không mở kia, bảo Trương Già ra ngoài.

Không ngờ, bà còn chưa kịp bước lên bậc thềm, cánh cửa phòng vốn đóng c.h.ặ.t lại mở ra.

Trương Già đặt tay lên khung cửa, đứng ở trong cửa.

Một thân trường bào màu xanh đen khoác trên người hắn, tuy vẫn thẳng tắp, nhưng lại mang đến cho người ta một cảm giác tiêu điều trầm mặc. Hắn lẳng lặng nhìn Khương Tuyết Ninh đang đứng trong cái sân đơn sơ này, qua rất lâu, mới nói: “Khương nhị cô nương, mời vào.”

Khương Tuyết Ninh cũng nhìn hắn hồi lâu, mới nhấc chân bước lên bậc thềm.

Khi đến trước cửa, Trương Già nhường đường vào trong.

Nàng vào phòng.

Trương Già mới dặn dò Tưởng thị một câu, quay người đóng cửa lại.

Hai người cả đêm không ngủ, ngồi đối diện nhau.

Trà là trà cũ đêm qua, đã nguội lạnh.

Trên bàn sách chất đầy hồ sơ, một làn khói xanh lơ lửng ở đầu ngọn bấc đèn dầu, đã cháy hết. Mặt trời mới mọc từ phương Đông, chiếu xiên vào chiếc bàn sơn thấp trước cửa sổ này, xua tan vài phần hàn khí.

Khương Tuyết Ninh chăm chú nhìn hắn.

Trương Già lại rũ mắt xuống.

Nàng nhẹ nhàng nói: “Hôm nay lẽ ra phải tảo triều, Trương đại nhân lại ở nhà, dường như biết ta sẽ đến, là đang đợi ta sao?”

Trương Già im lặng.

Khương Tuyết Ninh hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối đang quỳ ngồi, một thân trầm tĩnh, cười lên: “Ta từng bày tỏ để ý Trương đại nhân, Trương đại nhân lại nói mình đã có người trong lòng. Hôm đó ta hoảng hoảng hốt hốt, tính tình nửa điểm cũng không chịu thua, lại quên mất không hỏi. Không biết vị cô nương mà đại nhân để ý, rốt cuộc là ai vậy?”

Bàn tay dưới án của Trương Già lặng lẽ nắm c.h.ặ.t.

Hắn nói: “Người kinh thành, con nhà thường dân thôi.”

Trương Già cũng biết nói dối, cũng biết lừa người rồi.

Khương Tuyết Ninh chớp chớp mắt, lại hỏi: “Trương đại nhân mới từ hôn với Diêu tiểu thư không lâu, liền chuyển tình sang người này, tuy nói là con nhà thường dân, nhưng nghĩ đến tài mạo chắc hẳn rất không tồi, tính tình cũng hơn ta chứ?”

Trương Già hồi lâu mới nói: “Khương nhị cô nương không chỗ nào chê trách, chỉ là tại hạ xuất thân hàn vi, không dám làm lỡ dở chung thân của cô nương. Nàng ấy tài mạo không thể so với cô nương, tính tình cũng không phải cực tốt, chỉ là…”

Khương Tuyết Ninh hỏi: “Chỉ là gì?”

Trương Già cuối cùng cũng ngước mắt nhìn nàng, kiềm chế và nhẫn nại, trong lòng lại hoang lương vô cùng, chăm chú nhìn vào đồng t.ử của nàng, dường như muốn khắc ghi gương mặt này vào đáy lòng, chậm rãi nói: “Chỉ là ta kính trọng yêu thương nàng ấy.”

Khương Tuyết Ninh đột nhiên bật cười thành tiếng: “Vậy nàng ấy tên là gì?”

Trương Già lặng thinh không nói.

Khương Tuyết Ninh đột nhiên hận hắn vô cùng, ngay cả chút nụ cười giả tạo kia cũng không giữ được nữa: Chỉ nhẹ nhàng đặt chiếc túi gấm giấu trong tay áo đã lâu, cũng đã ngắm cả đêm lên bàn, trang giấy mỏng manh kia mở ra liền đè lên túi gấm, nói: “Trương đại nhân nói không ra, ta nói cho ngài biết được không?”

Trương Già nhắm mắt lại.

Khương Tuyết Ninh lại từng chữ từng chữ, gần như tàn nhẫn, đỏ hoe mắt nói với hắn: “Người ngài thích, tài không bằng sắc, xấu xa thấu đỉnh, không phải người tốtnàng ấy họ Khương, tên là Khương Tuyết Ninh!”

Ta vốn đem lòng hướng minh nguyệt.

Trên trang giấy kia, nét mực hiếm khi ngay ngắn, đã thấm nhòe, nhưng vẫn chưa cũ kỹ.

Nhưng trái tim Trương Già đã ngàn vết thương trăm lỗ thủng.

Khương Tuyết Ninh cố chấp hỏi: “Sao ngài có thể nói không thích ta, sao ngài dám nói không thích ta?”

Trương Già thế là nhớ tới kiếp trước.

Nàng tươi sống, nàng rực rỡ, nàng phô trương, nàng phóng túng. Khi đó hắn không kiềm chế được trái tim vượt quá phận sự kia, muốn đến gần nàng. Nhưng cuối cùng…

Núi ngọc đổ, bình gấm tan.

Trái tim trong l.ồ.ng n.g.ự.c hắn như bị những lời lẽ sắc bén của nàng m.ổ x.ẻ ra, m.á.u me đầm đìa treo trên mũi d.a.o, ngàn vạn nỗi khổ trào lên cổ họng, lại nuốt ngược trở về, đầy bụng đều là chua và chát.

Bình mai rốt cuộc là đã vỡ.

Hắn nhìn nàng, dường như từ kiếp trước nhìn đến kiếp này, cuối cùng vẫn khàn giọng gọi nàng một tiếng: “Nương nương…”

Nương nương.

Người trước mắt này, sao lại gọi nàng là “Nương nương” chứ?

Khương Tuyết Ninh đầu tiên là cảm thấy một sự mờ mịt, ngay sau đó liền choáng váng chao đảo. Hai chữ nhỏ bé kia từ tai nàng truyền vào trong tim. Trương Già trước mắt đang khẽ lắc lư, ánh nắng chiếu vào một mảng trắng bệch, trong phòng dường như có sương mù bốc lên, khiến mọi thứ xung quanh đều trở nên mơ hồ không rõ, thậm chí ầm ầm loạn xạ.

Nàng theo bản năng lắc đầu.

Sao có thể chứ?

Nhất định là nghe nhầm rồi…

Nhưng trong lòng lại có một giọng nói lạnh lùng cười nhạo: Biết mà, ngươi sớm nên biết rồi! Kiếp này các ngươi mới quen nhau bao lâu, hắn dựa vào đâu mà tình sâu nghĩa nặng với ngươi, thích ngươi lại còn phải giấu ngươi? Ngươi không nghe nhầm!

Một nỗi đau thấu tim, cùng với sự hổ thẹn vô tận trói buộc nàng, khiến nàng suy sụp ngồi phịch xuống.

Giờ khắc này, cái gì cũng hiểu rồi. Giống như có ngọn núi cao ngất, vực sâu thăm thẳm kia, đè sập nàng, mặc nàng rơi xuống, nàng rốt cuộc không chịu đựng nổi, vùi đầu che mặt, không kìm được mà khóc lớn.

Trương Già không nói lời nào đi tới, chỉ cảm thấy mình giống như tên đao phủ tàn nhẫn, đ.á.n.h tan phòng tuyến cuối cùng của nàng.

Đủ loại chuyện kiếp trước kiếp này tụ lại như dòng lũ.

Hắn quỳ một chân bên cạnh nàng, yết hầu khẽ chuyển động, cuối cùng vẫn dung túng cho sự vượt quá phận sự của mình trong khoảnh khắc này, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, nói: “Là thần không tốt, là thần không tốt…”

Nàng khóc nói: “Ngài sớm không nói cho ta biết, ngài lừa ta…”

Trương Già nói: “Là thần lừa Người.”

Khương Tuyết Ninh căm ghét chính mình, nhớ lại sự chất vấn trước đó, chỉ thấy mình hoang đường nực cười. Nàng đâu có xứng chứ?

Nước mắt nàng đều rơi trên n.g.ự.c Trương Già, thấm ướt vạt áo hắn, ngâm trái tim hắn ở trong đó, cũng khiến hắn xác nhận, quả thực không nên nói cho nàng biết: “Nương nương, thần cũng sợ. Sợ Người biết, người trước mắt Người đây, là Trương Già của kiếp trước.”

Một khi biết, chuyện cũ liền ùa về, sinh ra vô cùng hổ thẹn.

Nàng muốn tự do, muốn được toại nguyện.

Nhưng sự hổ thẹn này, lại đủ để đè sập, đ.á.n.h gục một người đang dần dần vứt bỏ chuyện cũ tiền trần. Tất cả những người nàng gặp đều là người mới, chỉ có hắn là sự ràng buộc cũ kỹ của nàng. Mà những rãnh sâu do quá khứ quá nặng nề nứt ra, dù hai người đều muốn dốc sức lấp đầy, lại làm sao có thể liền lại như mới?

Sống như vậy, sẽ mệt mỏi biết bao?

Khi nàng ở trước mặt hắn, một chút cũng không giống nàng thực sự.