Cuộc Đời Của Hoè Hoa - Chương 4

Bà cụ đẩy Hòe Hoa vào trong nhà, thuận tay đóng c.h.ặ.t cửa lại.

Gã độc thân ở bên ngoài gõ cửa hai cái, bảo ngày mai lão lại đến.

Đêm hôm đó, ông cụ nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được.

Ông quay đầu nhìn Hòe Hoa đang ngủ say sưa bên cạnh.

Trên mặt cô vẫn còn dính vệt đường của xiên kẹo hồ lô, khóe miệng khẽ mỉm cười, chẳng biết đang mơ thấy điều gì tốt đẹp.

Ông cụ đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt tóc cô.

Ông nghĩ, đợi đến khi ông bà c.h.ế.t đi rồi, ai nấu cơm cho con bé ăn? Ai chải đầu cho con bé? Ai sẽ vác cuốc liều mạng với người ta khi cháu mình bị bắt nạt?

Con bé sẽ chỉ bị xích trong chuồng lợn, đẻ con như một con vật. Đẻ được đứa nào, người ta bế đi đứa nấy.

Cho đến khi không đẻ được nữa, cuối cùng c.h.ế.t rũ trong một xó xỉnh chẳng ai hay như một con ch.ó già.

Sáng sớm hôm sau, gã độc thân lại đến.

Lần này lão đổi vị trí, không ngồi trước cửa nữa mà bê một cái ghế đẩu ngồi dưới bóng râm của cây hòe.

Không gây sự, không c.h.ử.i bới, thấy hai ông bà thì chào hỏi, thấy Hòe Hoa thì cười với cô.

Dân làng lại bắt đầu bàn tán xôn xao.

Có kẻ bảo hai ông bà dại dột bày vẽ làm gì, chuyện này sớm muộn gì chẳng xảy ra.

Lại có kẻ c.h.ử.i gã độc thân ra tay trước, nếu không thì Hòe Hoa đã thuộc về mình rồi.

Họ nghĩ, hai ông bà có vùng vẫy thế nào đi nữa thì kết cục vẫn vậy thôi.

Bàn tán qua bàn tán lại, lá gan của người trong làng lại càng lớn hơn lần trước.

Trước đây họ chỉ buông lời tục tĩu cho sướng miệng, giờ thì bắt đầu công khai ra mặt.

Vương què là kẻ đầu tiên đến cửa, mở miệng ra là ra giá một ngàn tệ để mượn cái bụng của Hòe Hoa dùng một chút, sinh được con trai thì trả về.

Bà cụ bảo hắn cút đi.

Hắn cũng không giận, cười khuyên bà: "Để gã độc thân xài không công, thà bán cho tôi còn hơn."

Ông cụ từ trong nhà bước ra, tay nắm c.h.ặ.t cây cuốc.

Vương què co giò chạy biến, vừa chạy vừa hét: "Thuận mua vừa bán không được thì thôi chứ, ông việc gì mà căng!"

Hắn vừa đi, bà cụ Lý lại tới.

Con dâu bà không sinh được con, muốn mượn bụng Hòe Hoa để lấy khước.

Đuổi được bà cụ Lý đi, lại có thêm hai tốp người nữa kéo đến.

Một kẻ bảo là hỏi giùm cho người họ hàng ở nơi khác, kẻ kia thì bảo mình tự đến để đặt chỗ trước.

Hòe Hoa hỏi bà cụ: "Sao nhà mình cứ có người đến thế bà?"

Bà cụ bảo: "Không có gì đâu. Sau này cháu cứ ở trong nhà, đừng đi đâu cả!"

Nhìn thấy bọn Vương què cứ hết đợt này đến đợt khác kéo đến cửa, gã độc thân bỗng đổi ý.

Ban đầu hắn định cướp phăng Hòe Hoa đi, nhưng giờ hắn nhận ra Hòe Hoa là một món hời chắc chắn sinh lời không bao giờ lỗ.

Đến lúc đó, đẻ một đứa bán một ngàn, đẻ hai đứa bán ba ngàn, có thể kiếm tiền cả đời.

Gã độc thân bê cái ghế đẩu ngồi dưới cây hòe lớn trước cửa nhà hai ông bà, dựng một tấm bảng lên.

Trên đó viết: "Hòe Hoa sinh con, một lần một ngàn."

Có người đi ngang qua hỏi hắn làm trò gì, hắn chỉ cười hắc hắc, bảo ai muốn có con cứ tìm hắn, đến trước được trước, già trẻ không gạt.

Chưa đầy nửa ngày, chuyện đã lan truyền khắp mấy làng lân cận.

Ông cụ tức điên người, vớ lấy cây d.a.o rựa định lao ra c.h.é.m c.h.ế.t gã độc thân.

Bà cụ sợ hãi tột cùng, ôm c.h.ặ.t lấy eo ông, sống c.h.ế.t cản lại không cho đi.

Bà bảo: "Ông c.h.é.m c.h.ế.t nó, ngày mai Vương què dám đến cướp người! Ông c.h.é.m c.h.ế.t Vương què, ngày mốt con trai mụ Lý dám leo thẳng lên giường!"

Ông cụ đỏ ngầu mắt gầm lên: "Thế thì tôi bỏ t.h.u.ố.c độc xuống giếng! Cho cả làng c.h.ế.t chùm luôn!"

Bà cụ khóc lóc nói: "Nhưng trong làng vẫn còn vài người tốt mà ông! Vả lại g.i.ế.c người phải đền mạng, ông bị xử b.ắ.n rồi thì Hòe Hoa coi như tiêu tùng hẳn!"

Tay ông cụ bắt đầu run rẩy, cây d.a.o rựa rơi xoảng xuống đất.

Ông bị cơn giận dữ lên não, đổ sụp xuống bất tỉnh.

Sau bao nhiêu chuyện xảy ra, ông cụ hoàn toàn suy sụp.

Nằm liệt trên giường, cơm ăn không vô, ruộng đồng không xuống nổi, cơ thể ngày một yếu đi.

Thế nhưng người trong làng lại mừng thầm, ngày nào cũng có kẻ thập thò ngoài cửa, nhẩm tính xem ông cụ còn sống được mấy ngày.

Chỉ cần ông cụ c.h.ế.t đi, Hòe Hoa sẽ hoàn toàn trở thành miếng mồi vô chủ.

Thậm chí có mấy kẻ tụ tập lại bàn mưu, hễ ông cụ vừa tắt thở là lập tức xông vào cướp đầu tiên!

Vài ngày sau, vào một đêm mưa gió.

Ông cụ bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên, ngồi phắt dậy.

Ông bảo lần này xuống dưới đã xin Diêm Vương rồi, Ngài sẽ chừa cho Hòe Hoa một chỗ tốt.

Bà cụ lập tức hiểu ý ông cụ, khóc đến xé ruột xé gan.

Khóc đã đời rồi, bà lại kiên định y như năm xưa đồng ý gả cho ông vậy.

Bà gạt nước mắt, bảo: "Được! Ba người chúng ta cùng đi, không để ai lại một mình!"

Ông cụ mò từ gầm giường ra một chai t.h.u.ố.c trừ sâu, run rẩy vặn nắp, mùi hôi nồng nặc lập tức bốc lên khắp căn phòng.

Hòe Hoa bịt mũi bảo thối quá.

Bà cụ cười lừa cô: "Uống t.h.u.ố.c này vào là bệnh của ông nội cháu sẽ khỏi."

Đây là lần đầu tiên hai ông bà lừa Hòe Hoa, và cũng là lần cuối cùng.

Hòe Hoa chớp chớp mắt, nhận lấy chai t.h.u.ố.c.

Cô bịt mũi, ngửa cổ lên định uống sạch.

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, từ ngoài cửa sân vang lên tiếng đập cửa rầm rầm dữ dội!

Tiếng sau dồn dập hơn tiếng trước, tiếng sau nặng nề hơn tiếng trước, chấn động đến mức cả căn nhà như rung chuyển!