Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 143

Sau đó, mẹ mất.

Dưới ánh đèn lờ mờ, chẳng nhìn rõ được gì, Tống Tuệ Quyên không nhìn thấy tình cảnh trong phòng, cả tâm trí chị chỉ còn lại bóng tối bao trùm của đêm hôm đó.

Kể từ khi ấy, ông cụ Tống sống vật vờ như người mất hồn, mấy đứa em trai ở nhà thường xuyên đói đến mức khóc thét lên, chẳng còn cách nào khác. Chị phải đứng kiễng chân trên chiếc ghế đẩu nhỏ mới có thể nấu được nồi nước cháo trên bếp, rồi khó khăn lắm mới nuôi sống được Tống Phổ Sinh và Tống Phổ Vi. Chị cũng chỉ là bắt chước theo dáng vẻ của mẹ khi xưa mà làm liều thôi.

Duy chỉ có đứa em trai nhỏ xíu còn nằm trong tã lót kia là chị hoàn toàn bất lực. Ban đầu, Tống Tuệ Quyên cũng oán hận nó, vì nó mà mẹ mới mất. Nhưng có lẽ nhờ huyết quản tương thông, nhìn cái thân hình bé xíu ấy, chị đã đi cầu xin các thím trong làng, từ đó mới biết dù không có sữa người, thì sữa dê cũng có thể nuôi sống đứa trẻ. May mà lúc đó nhà có nuôi một con dê, chị cứ thế lóng ngóng quỳ dưới nền tuyết, vắt từng giọt sữa một để đút cho Tống Phổ Hoa.

Về sau, đến mùa xuân năm sau thì ông cụ Tống cũng tự vực dậy được, xuống đồng làm việc như bình thường. Tống Tuệ Quyên có thể cảm nhận rõ ràng cha hầu như chưa bao giờ bế thằng Út, điều này thật sự không bình thường chút nào. Nhưng lúc bấy giờ, tất cả đều không quan trọng bằng việc ăn cho no cái bụng, dần dần chẳng còn ai nhớ đến chuyện đó nữa. Cứ thế, mấy anh chị em họ khôn lớn, ngay cả Tống Phổ Hoa cũng đã lập gia đình sinh con.

Có một năm, mấy chị em ngồi lại bàn bạc chuyện phụng dưỡng ông cụ Tống khi về già. Đến lượt Tống Phổ Hoa chăm sóc thì ông cụ nhất quyết không chịu đi. Tống Tuệ Quyên không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết hai cha con đã cãi nhau một trận nảy lửa. Đến lúc chị tất tả chạy về thì vấn đề không còn là khuyên ông cụ có đi hay không nữa, mà là Tống Phổ Hoa thẳng thừng từ chối, tuyên bố mình sẽ không phụng dưỡng cha.

Cũng may Phổ Hoa từ nhỏ do một tay chị chăm bẵm khôn lớn, trước mặt chị vẫn còn biết nghe lời, chị đành phải đi hỏi cho ra lẽ. Cho đến khi một người đàn ông trung niên ôm lấy chị mà khóc rống lên như một đứa trẻ, vừa nước mắt vừa nước mũi kể tội bao nhiêu sự lạnh nhạt mà ông cụ Tống dành cho cậu từ nhỏ, chị mới biết những chuyện đó lại có ảnh hưởng sâu sắc đến cậu như vậy.

Kiếp trước chị đã không thể thay đổi được thực tại ấy, thật may ông trời đã cho chị thêm một cơ hội nữa.

Bừng tỉnh khỏi hồi ức, Tống Tuệ Quyên nhìn ba thế hệ ông cháu đối diện mình, bất giác khẽ nhếch môi cười, trong mắt bỗng dâng lên những tia nước lấp lánh. Một vệt nắng đông rọi xuống từ mái hiên, khiến lòng người thêm phần ấm áp.

Mười một giờ rồi, đến lúc làm cơm.

"Thằng Út," Tống Tuệ Quyên đứng dậy, vẫy tay ra hiệu, "Lại đây, nhóm lửa cho chị."

"Dạ," Tống Phổ Hoa chẳng chút do dự, cũng đứng dậy đi theo.

"Chị Cả," Tống Phổ Vi cũng tự giác đứng lên, "Em cũng giúp nữa."

"Được," Đôi mắt hạnh của Tống Tuệ Quyên cong lại, "Tất cả lại nhóm lửa đi."

Trần Canh Vọng khẽ ngẩng đầu, nhìn thấy người phụ nữ kia mỉm cười đưa tay ra, đợi Phổ Hoa và Phổ Vi đi tới cũng giơ tay theo, một trái một phải khoác lấy tay hai đứa em chui vào bếp, trông giống hệt hai "hộ vệ" trong mấy câu chuyện kể của người già ngày xưa.

Người phụ nữ này rất hiếm khi cười như thế, không biết phải hình dung thế nào, nhưng ở nhà nàng tuyệt đối không có dáng vẻ này, và trước mặt gã thì lại càng không.

Tống Phổ Vi thì yên lặng ngồi trước bếp nhóm lửa, nhưng Tống Phổ Hoa thì chẳng yên ổn chút nào.

"Chị Cả, bao giờ cháu ngoại mới ăn được cơm ạ?" "Chị Cả, bao giờ cháu ngoại mới biết đi ạ?" "Chị Cả, bao giờ cháu ngoại mới biết nói ạ?" ...

Cậu cứ hỏi liên tục không ngừng như vậy. Tống Tuệ Quyên nghĩ vì cậu là con út, chưa từng chăm sóc ai nhỏ hơn mình nên đang thấy mới mẻ, chị cũng không thấy phiền, giải đáp từng thắc mắc của cậu.

Theo lệ cũ, ngày con gái về thăm nhà đẻ, nhà ngoại phải chuẩn bị những món ăn thịnh soạn để đãi khách, nhưng trong thời buổi chỉ vừa đủ ăn thế này, ai còn câu nệ nhiều thế nữa. Tuy nhiên, Tống Phổ Vi lại xoay người lấy ra phần bột mì trắng và thịt lợn mà đội sản xuất mới phát, nói là cha đặc biệt để dành lại.

Bột mì trắng thì không nói, nhưng chỗ thịt lợn trong chậu kia lại rất nhiều, ít nhất cũng phải một cân rưỡi. Cho dù năm nay thu hoạch tốt thì cũng không thể thừa ra nhiều thế này, huống hồ ngày Tết còn phải tế lễ tổ tiên. Tống Tuệ Quyên bèn hỏi kỹ tình hình, mới biết họ chỉ ăn sủi cảo bột trắng vào hai bữa tối Giao thừa và sáng mùng Một, còn lại bao nhiêu đều để dành hết.

Chị chỉ về thăm một chuyến, việc gì phải để lại nhiều thịt như vậy. Chẳng cần nghĩ sâu xa, Trần Canh Vọng đang ngồi ngoài sân kia chính là nguyên nhân rồi.

Nhà ngoại ở thế gian này lúc nào cũng dốc hết tâm can đối tốt với con rể, hy vọng lấy lòng tốt đổi lấy lòng tốt, lấy lòng mình so lòng người. Nói cho cùng, cũng chỉ mong con gái mình ở nhà người ta được sống tốt hơn một chút. Câu nói "Mẹ chồng lớn như trời đè c.h.ế.t người" chẳng phải là nói quá, mà là thực tế đang diễn ra ở cái vùng quê nghèo nàn này. Đến cả người ít nói như ông cụ Tống cũng mang suy nghĩ đó, một chậu thịt đã nói lên tất cả.

Dù hiểu thấu lòng tốt của gia đình, Tống Tuệ Quyên vẫn nhào bột mì, không làm sủi cảo nhân thịt nguyên chất mà trộn một nửa nhân thịt, một nửa nhân rau. Cần gì phải lấy lòng người không xứng đáng như vậy, chị thà để thịt lại cho mấy đứa em trai ăn còn hơn.

Bát sứ vàng, mỗi người đều được ăn một bát lớn, cuối cùng vẫn thừa ra hơn nửa bát, Tống Phổ Sinh liền múc hết cho Trần Canh Vọng.

Chương 79

Sau khi ăn cơm xong, Tống Tuệ Quyên tranh thủ dỗ dành nhóc tì một lát. Một lúc không gặp, chẳng biết được ông cụ Tống bế cho ngủ bao lâu mà giờ thằng bé tỉnh táo lắm, đôi tay nhỏ cứ khua khoắng thanh kiếm gỗ.

"Cha," Tống Tuệ Quyên suy nghĩ mãi, bế nhóc tì ngồi xuống, "Sao cha lại nghĩ ra đẽo kiếm gỗ thế?"

Chỉ thấy động tác mài gỗ của ông cụ Tống khựng lại một nhịp, ngay lập tức lại trở về trạng thái cũ, dường như không nghe thấy câu hỏi đó. Tống Tuệ Quyên thu hết vào mắt, chị bế nhóc tì bước đến bên án gỗ, tiếp tục gợi lại chuyện cũ.

"Ngày trước cha cũng từng làm cho các em, giờ chẳng biết lạc mất đâu rồi."