Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 226

Trần Minh Thủ dắt em gái đứng thình lình bên cạnh cửa, chẳng dám nhích chân. Trái lại, cái "thằng quỷ nhỏ" trong lòng Tống Huệ Quyên lại chẳng biết mô tê gì, nó cũng bắt chước điệu bộ của lão bố nó, khua khoắng đôi tay nhỏ xíu định vỗ bôm bốp lên người mẹ.

“Cái đồ quỷ con này,” Tống Huệ Quyên khẽ nghiêng mặt, nhân thế nắm lấy bàn tay đang nghịch ngợm ấy, vừa nói vừa bước đi: “Ngoan ngoãn đi theo cha con mà ở yên một lát.”

Nói đoạn, mặc kệ đôi mắt đang lườm qua của người đàn ông kia, bà chẳng nói chẳng rằng đặt ngay thằng bé lên đùi anh, lại kéo bàn tay lớn hơi sạch một chút của anh đặt lên cái bụng nhỏ của cu cậu, bấy giờ mới xem như dỗ dành được nó vào lòng anh.

Cái thằng quỷ này lúc này cũng chẳng bám lấy mẹ nữa, nó chỉ mải mê quơ tay muốn vỗ người, nào có quản người phải chịu trận là ai cơ chứ?

Tống Huệ Quyên nhờ thế mới rảnh tay, rảo bước đến bên cửa, một tay dắt một đứa đi ra ngoài: “Đi đem hoa sen cắm vào chum đi, rồi rửa sạch chân tay, để mẹ vào ăn miếng cơm có được không?”

“Vâng ạ,” Trần Minh Thủ ngửa cái đầu nhỏ nhìn mẹ, chỉ là một lời dặn dò bình thường, không một câu trách mắng, nhưng trong lòng nó lại càng thêm khó chịu: “Mẹ mau đi ăn cơm đi, con trông em cho.”

“Được,” Tống Huệ Quyên rút khăn tay lau sạch những vết bùn b.ắ.n trên mặt hai đứa, cuối cùng mới buông tay. Đối với cô bé vẫn đang cúi đầu im lặng kia, bà không nói thêm gì nữa, chuyện ngày hôm nay cũng nên để nó có một cái bài học nhớ đời.

Dù rằng cái đám trẻ con ở xóm họ Trần này đời này qua đời khác đều lớn lên bên bờ sông Nam, nhưng chẳng phải là không có đứa bị c.h.ế.t đuối, nhất là những đứa biết lội hay dám xuống nước đa phần là đám con trai, chứ con gái cả xóm họ Trần biết bơi chắc chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Tống Huệ Quyên mắt nhìn hai cái bóng nhỏ vây quanh cái chum bận rộn tới lui, bấy giờ mới quay người, giặt một chiếc khăn ướt rồi bước vào gian chính. Bà từng bước đi đến bên người đàn ông đang nhắm mắt tựa vào lưng ghế nghỉ ngơi, đưa tay ra đón lấy thằng nhỏ đang cúi đầu loay hoay bẻ ngón tay bố nó.

Bà còn chưa kịp mở lời, người đàn ông đang nhắm mắt tịnh dưỡng kia đã lên tiếng trước: “Đi ăn cơm trước đi.”

“Không vội, lau tay cái đã,” Tống Huệ Quyên đặt chiếc khăn vào tay anh, thuận thế bế đứa nhỏ sang, nhìn người đàn ông mở mắt ngồi thẳng dậy, xoay mặt khăn lau tay dăm ba cái rồi lại nói: “Đi rửa chân đi, bùn dính vào chân khó chịu lắm.”

Nghe vậy, Trần Canh Vọng nghiêng đầu liếc nhìn ống quần đầy bùn đất, bắt gặp ánh mắt cũng đang nhìn mình của người đàn bà, anh dứt khoát đứng dậy đi ra ngoài.

Nhìn người đàn ông ra khỏi cửa, Tống Huệ Quyên mới bế đứa nhỏ ngồi vào bàn, cầm lại đôi đũa bắt đầu ăn cơm.

Hai đứa nhỏ vẫn đang vây quanh chum nước cũng chẳng yên ổn gì. Minh An vì khi nãy mẹ không nói một câu an ủi nào nên trong lòng buồn lắm, hai bàn tay nhỏ lau đôi mắt sưng húp nhưng vẫn không ngăn được những giọt nước mắt lã chã rơi, nó còn nhớ ý tứ hỏi nhỏ anh cả: “Mẹ có phải cũng giận em rồi không?”

Trần Minh Thủ vẫn nhớ rõ trách nhiệm làm anh cả, dắt bàn tay nhỏ của em đến bên chậu nước, thấm ướt khăn lau mặt cho em, không quên an ủi: “Mẹ chắc không giận đâu, còn bảo chúng mình cắm sen mà. Giờ mình cắm sen xong rồi, anh rửa sạch cho em, em cứ ngoan ngoãn nhận lỗi với mẹ là không sao đâu.”

Cô bé mở đôi mắt đỏ hoe, chớp chớp: “Thế là được ạ?”

“Được,” Trần Minh Thủ lại thấm khăn lau tay cho em, lúc dắt em quay vào đột nhiên sực nhớ ra, bèn dặn thêm một câu: “Còn phải nhận lỗi với cha nữa đấy.”

Cô bé nhớ đến khuôn mặt đen sì của cha thì không khỏi do dự, bàn tay nhỏ nắm c.h.ặ.t lấy vạt áo của anh cả. Trần Minh Thủ sao lại không hiểu ý nghĩ của em, nhưng vẫn an ủi: “Chỉ cần nhận lỗi là không bị phạt nữa đâu.”

Lời nói ấy đối với Minh An – đứa nhỏ vừa mới chứng kiến điệu bộ gắt gỏng của Trần Canh Vọng – thật là mong manh biết bao. Dẫu chính Trần Minh Thủ cũng chẳng dám chắc chắn, nhưng nó hiểu rõ rằng cửa ải nhận lỗi này là không thể bỏ qua.

Trong nhà, Tống Huệ Quyên vừa dọn dẹp xong xuôi, đang ngồi nghỉ ngơi một lát. Dù không chứng kiến toàn bộ cuộc trò chuyện thầm kín của hai anh em, nhưng trong lòng bà đại để cũng đoán được. Bà nhìn hai anh em từng bước một đi tới, rồi thấy con gái mình dừng lại bên cửa, đứng thình lình không nhúc nhích.

Tống Huệ Quyên biết rõ lần này phải để con bé nhớ đời, nên bà vẫn nén lòng không mở miệng gọi nó, chỉ cúi đầu tiếp tục trêu đùa đứa nhỏ trong lòng.

Cô bé đứng bên cửa bĩu môi đợi một lúc lâu, thấy mẹ dường như không nhìn thấy mình, uất ức bấy lâu cuối cùng không nhịn nổi nữa, “òa” một tiếng khóc rống lên.

Nó vừa khóc, đến cả thằng quỷ nhỏ trong lòng mẹ cũng được đà gào tướng lên theo. Hai chị em đứa xướng đứa họa khiến Tống Huệ Quyên suýt nữa không nhịn được cười. Nhìn cậu con cả bên cạnh mặt mũi đầy lo lắng, bà mới chịu mở lời: “Lại đây, để mẹ xem khóc có lem nhem hết mặt mũi không nào?”

“Không ạ,” cô bé nức nở, khóc đến mức mắt không mở ra nổi: “Không, không lem ạ.”

May mà Trần Minh Thủ vẫn dắt bàn tay nhỏ của em đưa đến trước mặt Tống Huệ Quyên, lại xin giùm em: “Mẹ, Minh An biết lỗi rồi ạ.”

Tống Huệ Quyên rút khăn tay lau sạch nước mắt cho cô bé, bấy giờ mới hỏi: “Thật sự biết lỗi chưa?”

“Biết rồi ạ,” cô bé cúi gằm mặt đầy vẻ thẹn thùng.

“Biết lỗi thì phải sửa, cái sông Nam ấy sâu lắm, sâu hơn cả mẹ cơ, sẩy chân một cái là lọt thỏm xuống ngay, sau này mẹ không bao giờ được gặp con nữa, sau này không bao giờ được lại gần đấy nữa nghe chưa...”

Trần Canh Vọng đi ngang qua gian bếp, nghe thấy những lời dạy con của người đàn bà trong nhà. Nghe được vài câu anh đã nhíu mày, nhưng vẫn không lên tiếng cắt ngang, đang định nhấc chân vào phòng thì bị một tiếng gọi bên trong giữ lại.

“Cha,” cô bé lúc này gan dạ hẳn lên, chạy vài bước ra khỏi cửa, ngửa cổ nhìn người cha cao lớn của mình một hồi lâu, hai tay dang rộng ra hỏi: “Sông Nam còn sâu hơn cả cha ạ?”

Trần Canh Vọng không trả lời mà hỏi ngược lại, hai tay chắp sau lưng nhìn con bé: “Biết lỗi chưa?”

“Biết rồi ạ,” bị cha hỏi như thế, cô bé lập tức lại cúi gằm đầu xuống.