Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 250

Lúc này, cái "quỷ nhỏ" nhà chị sắp tròn một tuổi, bắt đầu đến tuổi nghịch ngợm nên khó trông vô cùng. Tống Tuệ Quyên chẳng thể lúc nào cũng mắt hếch mắt châm nhìn con, còn bên nhà nội bà Trương cũng mải mê đi mót mạch, thành thử chỉ còn cách giao thằng bé cho hai đứa lớn trông nom.

Lần nào trước khi ra khỏi cửa chị cũng chẳng biết đã dặn dò bao nhiêu lượt, ấy vậy mà hai đứa lớn này vẫn chẳng chịu ngồi yên trong nhà, lúc nào trong đầu cũng chỉ tơ tưởng chuyện ra đồng nhặt nhạnh ít bông mạch.

Thế là, hễ thấy bóng dáng mẹ vừa đi khuất, Trần Minh Thủ liền bắt chước dáng vẻ của mẹ, bế bổng đứa em út lên. Phía sau là con bé Minh An xách cái giỏ nhỏ, cầm cái chổi con, ba anh em cứ thế vội vã chạy tót ra đồng. Đi sớm chút nào thì mót được nhiều chút nấy.

Cái thằng cu mới tròn một tuổi kia thì chỉ tưởng là được đi chơi, sướng quá cứ vỗ tay bôm bốp; chỉ khổ cho Minh Thủ đang tuổi ăn tuổi lớn mà phải bế em, chốc chốc lại phải dừng chân xốc đứa nhỏ lên cho đỡ mỏi.

Mấy ngày đầu bận đến tối tăm mặt mũi nên Tống Tuệ Quyên vẫn chưa phát hiện ra. Hai anh em nhà này rất khéo, cứ căn đến giờ mẹ về là chạy biến về nhà, lại còn biết bảo nhau phủi sạch bụi bặm bám trên quần áo cho khỏi lộ.

Nhưng chuyện đời có ai ngờ, hôm ấy chưa đến giữa trưa thì Tống Phổ Hoa sang chơi.

Mạch ở bên Đại Tống Trang đã thu hoạch xong xuôi, người ngợm cũng thong thả. Cậu tính sang sớm để đón mấy đứa cháu về bên kia chơi vài bữa, cũng là để chị cả bớt được chút tâm sức mà lo việc đồng áng.

Ai dè, lúc cậu đến nơi, cổng thì mở toang mà vào trong nhà chẳng thấy bóng dáng ai.

Tống Phổ Hoa đâu có biết mấy mẹ con đi đâu, cứ men theo tiếng người ngoài đồng mà tìm. Thấy chị cả đang ở bãi đất trống quạt mạch, chưa kịp đi tới nơi đã có người trông thấy cậu rồi chỉ cho chị cả biết.

Được Dương Xuân Lệ nhắc, Tống Tuệ Quyên ngẩng đầu lên thấy cậu ba, vội vàng đặt đồ xuống, nói với chị ta vài câu rồi bước tới.

"Sao giờ này em đã sang rồi?" Tống Tuệ Quyên rảo bước đến trước mặt em trai.

"Việc đồng bên kia xong rồi, cha bảo em sang đón mấy đứa nhỏ về chơi," Tống Phổ Hoa đưa tay khẽ phủi mấy sợi vỏ mạch bám trên áo chị.

"Chắc chúng nó đợi đến sốt ruột rồi, chỉ mong được đi với em thôi," Tống Tuệ Quyên tháo chiếc khăn trùm đầu ra, tiện tay vỗ vỗ vào người vài cái: "Sao không vào nhà ngồi mà lại ra đây tìm chị? Đi, về nhà rồi phủi tiếp."

"Nhà có ai đâu chị, em nghĩ chắc mọi người đều ra đồng cả nên mới tìm ra đây," Tống Phổ Hoa vừa mở miệng đã chọc thủng ngay cái màn bí mật của mấy đứa nhỏ.

Đến lúc này Tống Tuệ Quyên mới biết mấy đứa con không có ở nhà. Chị cũng chưa nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ tưởng chắc chúng nó chạy sang nhà chú hai đằng sau, hoặc cùng lắm là sang nhà hàng xóm nào phía trước chơi thôi.

Tống Phổ Hoa đi theo chị về nhà, đến cổng cũng không vào. Tống Tuệ Quyên đứng ở sân gọi với vào trong, chẳng có tiếng ai thưa, chị lại lật đật chạy ra sau nhà tìm.

Nào ngờ, Tống Tuệ Quyên đi một vòng qua tất thảy những nhà mà mấy anh em hay sang chơi nhưng vẫn tuyệt nhiên không thấy bóng dáng chúng đâu.

Đến lúc này, chị bắt đầu phát hoảng. Chúng nó mới có bảy tám tuổi đầu, lại còn dắt theo một đứa bé con vừa mới biết đi, thì có thể chạy đi đằng nào được?

Lòng Tống Tuệ Quyên rối bời, tim đập thình thịch, chị đi gõ cửa từng nhà một để hỏi. Tống Phổ Hoa chỉ còn cách chạy theo sau, cậu sải bước nhanh hơn, hễ cứ thấy người là chạy lên hỏi dồn dập.

Đang lúc hỏi han, phía đầu đường Trần Canh Vọng cùng mấy người đàn ông đang đẩy xe đi về phía này.

Ba người chạm mặt nhau, Trần Canh Vọng bấy giờ mới hay tin mấy đứa nhỏ đã mất dạng.

Nhìn thấy vợ mình cuống cuồng như gà phải cáo, anh cũng chẳng còn tâm trí đâu mà làm việc nữa. Dặn dò mấy người đi cùng vài câu, anh bước lại gần chị: "Ba đứa trẻ thì chạy được đi đâu? Cái làng này có bằng bàn tay, cuống cái gì mà cuống."

Lời nói tuy có phần khó nghe nhưng lại khiến lòng Tống Tuệ Quyên bình tĩnh lại đôi chút. Trần Canh Vọng nói tiếp: "Mọi người cứ ở trong làng mà tìm, gặp đám con nít thì hỏi xem sao. Tôi ra ngoài đồng tìm một chuyến, mấy ngày này khối người cứ chạy ra ngoài đấy suốt."

Dặn dò xong xuôi, ba người chia nhau ra chạy khắp làng khắp xóm tìm người.

Hễ gặp đứa trẻ nào, Tống Phổ Hoa cũng dừng lại hỏi một lượt, nhưng câu trả lời nhận được đều là "không thấy", e là mấy đứa nhỏ nhà mình không tụ tập cùng đám trẻ con trong làng.

Trần Canh Vọng vừa từ cánh đồng phía Tây về, bên đó chắc chắn không có người, giờ chỉ còn đồng phía Đông và phía Bắc. Chuyện ra đồng còn chưa đáng lo, anh chỉ sợ nhất là chúng nó dắt nhau ra bờ sông.

Dẫu rằng Minh Thủ biết bơi, nhưng người ta chẳng bảo "đắm đò giặt áo", kẻ c.h.ế.t đuối thường là kẻ biết bơi đó sao?

Anh không vội ra đồng ngay mà đi dọc theo con sông phía Nam và mấy cái ao vũng xung quanh tìm một lượt. Đích thân xác nhận chúng không đi về hướng đó, anh mới nhẹ lòng được đôi chút.

Anh không dám nghĩ nếu ba đứa nhỏ này thực sự xảy ra chuyện gì, thì người phụ nữ kia sẽ ra sao...

Tống Phổ Hoa đi theo chị cả tìm khắp lượt trong làng vẫn chẳng thấy tăm hơi. Thấy mỗi lần hỏi xong là mặt chị lại trắng bệch thêm một phần, chân bước mỗi lúc một nhanh, cậu xót xa vô cùng.

"Chị cả, chị về nhà chờ đi," Tống Phổ Hoa quyết định: "Để em ra đồng phía Bắc tìm. Đồng phía Đông xa hơn, anh cả chắc phải tìm một lúc nữa mới xong."

Tống Tuệ Quyên cũng chẳng còn cách nào khác đành gật đầu, nhưng chị vẫn không về nhà. Chị làm sao mà ngồi yên một chỗ chờ đợi cho nổi, nên cứ thế lang thang vô định trong làng tiếp tục tìm kiếm, không bỏ sót một xó xỉnh nào.

Trần Canh Vọng sục sạo khắp cánh đồng phía Đông, mấy hộ dân mới dọn đến đây anh cũng đã hỏi qua, ngay cả mấy cái giếng cạn phía sau anh cũng không bỏ qua, cứ ghé đầu xuống gọi vài tiếng. Xác nhận bên này không có ai, anh mới quay người hướng về cánh đồng phía Bắc — nơi cuối cùng còn lại.

Quả nhiên, con đường nhỏ phía Bắc đi chưa được mấy bước, anh đã thấp thoáng thấy người dưới gốc cây đại thụ.

Con bé Minh An đang ngồi bệt bên bờ ruộng, ôm thằng em út trong lòng dỗ ngủ. Nó cũng học theo dáng mẹ mà ậm ừ hát ru, ánh mắt anh liếc sang phía ruộng mạch, thấy thằng lớn đang cắp cái giỏ nhỏ, chổng m.ô.n.g lên mải miết nhặt nhạnh từng bông mạch sót lại.

Trần Canh Vọng nhìn cảnh ấy mà giận đến tím mặt. Nhìn điệu bộ của anh, chắc chỉ hai bước chân nữa là anh lao đến "thượng cẳng chân hạ cẳng tay" với chúng rồi. May sao lúc này Tống Phổ Hoa cũng vừa tới, lập tức chạy đến can ngăn: "Về đã, về nhà đã anh cả ơi. Thằng Minh Thực ngủ mất rồi, chị cả đang ở nhà sốt ruột chờ kìa."

Minh An từ xa vừa thấy cha và cậu út, sướng quá suýt chút nữa là nhảy dựng lên. Nhưng nó chưa kịp định thần thì đã bị khuôn mặt lạnh như tiền của cha làm cho khiếp vía, chẳng dám hé răng nửa lời.

Tống Phổ Hoa đi tới gọi thằng cháu lớn về. Chẳng cần cậu phải nhắc nhở thêm, cả hai đứa nhỏ đều cảm nhận được bầu không khí chẳng lành, đứa nào đứa nấy im như thóc.

Trần Canh Vọng không nói lấy một lời, lầm lũi đi thẳng về nhà. Tống Phổ Hoa vội vàng bế lấy đứa cháu út đang ngái ngủ từ tay Minh An, ba người cứ thế lủi thủi theo sau.