Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 28

"Em biết rồi, chị cả cứ đợi em sang thăm nhé." Tống Phổ Hoa đuổi theo hai bước, nhưng càng đuổi càng thấy xót xa, cuối cùng đành quay đầu chạy biến về nhà.

Tống Huệ Quyên ngoảnh lại nhìn bóng hình em biến mất, lòng thắt lại, nước mắt không kìm được cứ thế rơi lã chã. Cô mím c.h.ặ.t môi, cố nén tiếng khóc vào trong.

Chương 15

Căn đại trạch từng vẻ vang nhất làng Tiền Triệu giờ đây đã đổ nát đến t.h.ả.m hại. Ngoài cửa trồng hai cây hòe lớn bằng vòng tay ôm, chẳng rõ đã được trồng từ bao nhiêu năm rồi.

Tống Huệ Quyên chưa từng thấy cảnh huy hoàng của ngôi nhà này, chỉ nghe lớp người già kể lại rằng: Tổ tiên nhà họ Triệu vốn là sư gia của một vị quan lớn thời Thanh, con cháu sau này kinh doanh phát đạt, gia sản giàu sụ, thuê mướn rất nhiều đất đai, dần dà trở thành đại địa chủ. Trong đám con cháu có kẻ bất hiếu bị đuổi đi rồi định cư ở làng Hậu Triệu, còn làng Tiền Triệu này dành lại cho nhánh của tổ tiên Triệu Học Thanh.

Những chuyện này là do người già truyền miệng, chẳng biết thực hư thế nào, nhưng chỉ nhìn ngôi nhà lớn này cũng đủ biết sự hưng thịnh thuở trước.

Thời gian trôi qua quá lâu, ổ khóa kiểu cũ vốn gỉ sét, chỉ cần tông mạnh một cái là "cạch" một tiếng mở ra. Huệ Quyên đẩy cửa bước vào, thấy lá khô rụng đầy sân đã tích tụ sâu đến nửa bắp chân.

Phía Bắc là dãy nhà gạch xanh lợp ngói lớn. Huệ Quyên đẩy cửa vào căn phòng Triệu Học Thanh từng ở. Căn phòng quanh năm không thấy ánh mặt trời nên u ám, ẩm thấp, lớp vữa trên tường đã bong tróc, để lộ ra những viên gạch lồi lõm.

Có lẽ, chiếc bàn tính mà Triệu Học Thanh nói chính là gia bảo tổ tiên truyền lại.

Ánh sáng len lỏi qua cửa sổ, phòng cũng không đến nỗi quá tối. Cô tìm khắp nơi vẫn không thấy đâu, lại chỉ bới ra được một con diều hình bươm bướm phấn. Huệ Quyên đứng thẳng người nghỉ một lát, cầm con diều lên xem. Càng nhìn càng thấy quen mắt, lật góc bên phải ra xem, trên đó còn ghi tên cô. Đây chẳng phải là con diều của mình sao?

Nhớ lại thì đó là chuyện khi cô còn rất nhỏ, chừng bốn năm tuổi gì đó. Khi ấy mẹ cô còn sống, ngày tháng trôi qua cũng khá ổn định. Mùa xuân năm ấy mẹ làm hai con diều cho cô và anh cả chơi, không hiểu sao con diều của cô bị gió thổi bay mất, không ngờ nó lại nằm ở đây.

Thở dài hai tiếng, Huệ Quyên lại tiếp tục tìm kiếm. Đến cả món đồ chơi cũ rích từ đời nào còn tìm thấy, chẳng lẽ bàn tính không ở đây? Nhưng thứ quý giá như vậy không để ở đây thì còn để đâu được?

Huệ Quyên bỗng sực nhớ ra điều gì, vỗ vỗ trán, đi sang căn nhà cũ phía Đông. Đây từng là phòng của cụ cụ Triệu, có lẽ nó ở đây.

Căn phòng này trông còn trầm mặc hơn phòng của Triệu Học Thanh. Phía Đông đặt một dãy kệ gỗ sơn đen sát tường, trên đó đã chẳng còn mấy thứ đồ đạc. Huệ Quyên lau bụi, mở từng ngăn ra xem nhưng đều không có. Đến đây cũng không thấy, mà trong phòng chẳng còn chỗ nào khác để giấu được cái bàn tính cả.

Chẳng hiểu sao, Huệ Quyên luôn linh cảm thứ bảo bối ấy đang lẩn khuất đâu đó trong căn phòng này, nhưng rốt cuộc là giấu ở đâu? Tìm kiếm hồi lâu, Huệ Quyên cũng chẳng màng giữ kẽ nữa, vì nếu cứ dây dưa thì sẽ không kịp thời gian.

Cô hướng về phía bàn thờ tổ tiên bái ba bái, lầm rầm khấn vài câu, rồi đứng dậy đi thẳng ra phía sau bàn thờ. Cô tỉ mỉ kiểm tra từng bài vị, chỉ thấy bài vị của mẹ Triệu Học Thanh là có chút khác biệt. Bên dưới bài vị, sâu trong mặt bàn thờ có khảm một chiếc đinh gỗ nhỏ. Nhẹ nhàng ấn vào, chỉ nghe bên dưới "cạch" một tiếng khẽ, nhưng không thấy có gì bật ra.

Huệ Quyên ngồi thụp xuống mới nhìn rõ: Hóa ra chiếc bàn tính này được khảm chìm vào lớp trong của mặt bàn, phải ấn đinh gỗ thì nó mới hiện ra.

Nhưng giờ nhìn thấy bàn tính rồi, Huệ Quyên lại thêm lo lắng. Giấu tiếp cũng dở mà lấy đi cũng không xong. Có lẽ vốn dĩ chỗ này đã giấu rất kỹ rồi, nếu lấy ra, cô cũng chẳng nghĩ ra nơi nào an toàn hơn.

Lúc Huệ Quyên về đến nhà đã hơn bốn giờ chiều. Trong sân không một bóng người, cô múc nước lau mặt rồi tựa vào đầu giường kiểm tra lại phiếu vải. Có tất cả 24 thước (tầm 8 mét) phiếu vải, định mức phát của cả năm nay đều ở đây. Thật ra cũng chẳng nhiều nhặn gì, mỗi người may một bộ quần áo là chẳng còn lại bao nhiêu.

Cô không nhớ rõ kiếp trước mình đã sắm sửa quần áo gì cho các em trước khi đi lấy chồng, nhưng lúc trưa phơi chăn thấy đầu giường có quần áo mùa đông cũng đủ mặc, nên mỗi người cứ làm một bộ áo sơ mi và quần dài, dù lúc nào cũng có thể mặc được. Hơn nữa theo dương lịch thì sắp sang tháng Tư rồi, áo bông quần bông cũng chẳng mặc được mấy ngày nữa, may sơ mi quần dài là hợp lý nhất.

Về kích cỡ cô không cần đo, may vá nhiều nên chỉ cần liếc mắt là biết đại khái. Quần áo của ba đứa em cứ làm rộng ra một chút để sang năm còn mặc được, đứa nào cũng đang tuổi ăn tuổi lớn mà. Đợi mấy hôm nữa ra công xã đổi vải xong, cô phải nghĩ cách đổi thêm ít phiếu lương thực, hoặc bằng mọi giá phải tích trữ chút lương thực thực tế.

Đến chiều tối, Trần Như Anh cũng về, hai người một người nhóm lửa một người nấu cơm phối hợp nhịp nhàng. Ăn cơm xong vẫn chưa thấy Trần Canh Vọng về, Huệ Quyên thưa với bà Trương một tiếng, nhân lúc trời tối đi tới điểm thanh niên tri thức.

Còn chưa đến nơi, từ xa đã thấy một nhóm đàn ông đứng ngoài cửa nói cười, tay kẹp t.h.u.ố.c lá, khói tỏa mịt mù. Ngay lập tức, Huệ Quyên quyết định: Thôi để mai quay lại.

Chưa kịp quay bước đi, Triệu Học Thanh đã nhìn thấy cô từ xa. Anh vẫy tay chào đám người kia rồi chạy về phía cô: "Huệ Quyên."

Huệ Quyên quay người lại, ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c lá nồng nặc sộc vào mũi liền thấy hơi buồn nôn, cô vỗ vỗ l.ồ.ng n.g.ự.c cố nhịn xuống: "Sao anh cũng hút t.h.u.ố.c rồi? Không tốt cho sức khỏe đâu, hút ít thôi."

"À, không hút nữa, không hút nữa," Triệu Học Thanh nói xong liền giụi tắt điếu t.h.u.ố.c, "Sao em lại đến đây?"

"Anh còn hỏi à," Huệ Quyên liếc nhìn đám người phía sau anh, không dám nói thẳng ra.

"Đi dạo chút nhé?"

Ánh trăng trải dài, kéo bóng hai người trên đường mỗi lúc một dài thêm. Người phụ nữ đi phía trong, người đàn ông đi phía ngoài, cứ đi được vài bước anh lại lặng lẽ xê ra ngoài một chút để giữ khoảng cách.

"Anh thực sự không nhớ thứ đó để ở đâu sao?"

Trên đường về, Huệ Quyên càng nghĩ càng thấy lạ. Chỗ giấu đó rõ ràng rất bí mật, nếu anh thực sự lo lắng, tại sao mấy ngày trước khi tới đây anh không tự mình về lấy một chuyến?