Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 321

Trong buồng, Tống Tuệ Quyên vẫn nhét bé Minh Ninh chưa muốn ngủ vào lòng Trần Canh Vọng, còn mình thì ngồi dưới ánh đèn dầu lấy giỏ kim chỉ ra, định khâu thêm vài dải vải nữa cho Minh An mang đi học.

Đợi đến khi Trần Canh Vọng bế đứa nhỏ đã mơ màng ngủ say lên giường, người phụ nữ ấy mới đứng dậy cắt lại một miếng vải vuông vức, bưng ngọn đèn ngồi lên chiếc giường gỗ tròn nhỏ, cúi đầu bận rộn. Thỉnh thoảng cô lại thẳng lưng đ.ấ.m nhẹ vài cái cho đỡ mỏi, rồi xoay người cầm lấy kim chỉ làm tiếp.

"Để mai hãy làm," Trần Canh Vọng quay lưng lại, che đi ánh đèn dầu le lói đang hắt sau lưng mình.

Người phụ nữ ngồi bên cửa sổ khẽ xoay cổ cho bớt mỏi, vẫn vùi đầu vào khâu vá: "Sáng mai Minh An phải đi học rồi, không làm sẵn cho con bé thì biết tính sao?"

Đến khi người phụ nữ đứng dậy dọn dẹp xong một cái bọc nhỏ thì đã về khuya.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, cô đã vào bếp nấu cháo mạch hạt đỏ, xào thêm một bát rau đắng. Vừa cho Minh Ninh ăn xong thì Trần Minh An cũng ăn xong bữa sáng. Giờ này đi học là vừa khéo thuận đường với Trần Minh Thực được một đoạn ngắn.

Tống Tuệ Quyên đưa cái bọc nhỏ cho con gái: "Trong này có một hũ đường đỏ, về trường thì dùng phích lấy nước nóng mà pha uống. Còn có cả một tấm lót nhỏ, lúc ngủ thì trải lên giường. Mỗi lần thay rửa đừng dùng nước lạnh, dù có vất vả tí cũng phải dùng nước nóng—"

Những lời dặn dò dường như chẳng bao giờ hết. Trần Canh Vọng đang ngồi trong bếp bế cô con gái út trông thấy vậy, liền mở lời cắt ngang: "Không đi ngay là muộn đấy."

Tống Tuệ Quyên ngừng lời, nhìn hai chị em ra khỏi cửa rồi mới vào bếp bắt đầu ăn cơm.

Mấy ngày sau đến kỳ nghỉ ngắn, Trần Minh An trở về với dáng vẻ rạng rỡ. Buổi tối Tống Tuệ Quyên hỏi han kỹ lưỡng một lượt mới thấy yên lòng.

"Mẹ, không cần lo lắng đâu," Trần Minh An người ngợm thư thái, tinh thần cũng phấn chấn hẳn lên, "Lúc con về trường cô giáo còn hỏi thăm con nữa đấy."

"Cô giáo không trách phạt gì con chứ?" Tống Tuệ Quyên đậy nắp vung, ngồi xuống chiếc ghế trước bàn vuông.

"Dạ không," Trần Minh An hào hứng chia sẻ với mẹ những kiến thức mới mẻ mà mình vừa biết được, "Cô giáo nói đây là chuyện bình thường, cô còn bảo trên tỉnh giờ có cả 'băng vệ sinh' rồi, dùng tốt hơn hẳn mấy dải vải của nhà mình."

"Cái b.ăn.g v.ệ si.nh gì đó mẹ không biết," Tống Tuệ Quyên nghe không hiểu, "Chuyện nhồi được bông vào trong cũng chỉ là chuyện hai năm nay thôi, thời của mẹ toàn dùng tro đáy nồi, chỉ sợ giờ khối nhà túng thiếu vẫn còn dùng cái đó đấy."

"Dùng cái đó ạ?" Trần Minh An nhìn đống tro xám xịt trong bếp lò mà sửng sốt, nhưng nghĩ lại cũng thấy là chuyện thường tình.

"Bông vải cũng là mấy năm nay đào mương mới trồng được nhiều, chứ những năm trước ai dám trồng lắm, lương thực ngoài đồng còn chẳng đủ ăn," Tống Tuệ Quyên kể cho con gái nghe chuyện ngày xưa, không khỏi cảm thán. Chỉ mới qua có ba năm năm mà cuộc sống đã đổi thay như vậy rồi.

Những chuyện tận mắt chứng kiến, cha cô đã dẫn dắt bao nhiêu đàn ông trong cái xóm họ Trần này xuống sông đào mương, làm ròng rã một hai tháng trời mới thoát được cái thứ nước tù đọng quanh năm ngoài đồng đi.

Chuyện lớn lao như vậy Trần Minh An vẫn còn ấn tượng rất sâu sắc. Một thế hệ đào mương, muôn đời sau được hưởng lợi. Giờ đây, con sông chảy ngang qua xóm họ Trần dù mưa lớn cũng không còn bị ứ đọng nước nữa, nước có lối thoát đi bốn phương tám hướng, mùa màng bội thu, nhà nhà đều no ấm, muốn trồng gì thì trồng, ngày tháng mỗi lúc một khấm khá hơn.

Chương 177

Mùa hè năm ấy, nhà họ Trần đón nhận hai tin vui lớn.

Trần Minh Thủ thi đỗ vào Đại học Giao thông Nam Định trên tỉnh, Trần Minh An cũng toại nguyện đỗ vào trường Trung học Bắc Quan. Trong phút chốc, ngưỡng cửa nhà họ Trần gần như bị người ta dẫm nát.

Mấy ngày đầu người đến chật ních, từ tảng sáng đã có người gõ cửa. Đặc biệt là lúc xế chiều hóng mát, người lớn dắt theo trẻ con kéo đến rần rần. Cánh đàn ông đứng ngoài sân chuyện trò với người cha của tân sinh viên đại học, còn đám đàn bà thì vây quanh mẹ của cậu ấy trong nhà chính để thỉnh giáo cách dạy con sao cho giỏi giang, lời ra tiếng vào đều là những lời tâng bốc nịnh nọt hai vợ chồng.

Nhìn những gương mặt tươi cười ngoài sân, Trần Minh Thủ hiểu rằng từ ngày hôm nay, mình không còn là đứa trẻ phải dựa vào danh tiếng làm kế toán của cha để được các chú các bác dỗ dành nữa. Cậu cũng không còn phải dựa vào cái mác "con trai độc nhất" mới giúp mẹ có chỗ đứng vững chắc ở cái xóm núi này. Cậu đã trưởng thành đến mức khiến người ta không thể phớt lờ, và từ nay về sau, con đường của mẹ không chỉ phụ thuộc vào mỗi một mình chủ gia đình kia nữa, cậu cũng có thể tích lũy sức mạnh để mở ra cho mẹ một lối đi riêng.

Chứng kiến cảnh tượng đông đúc, Trần Minh Thực từ chỗ thắc mắc không hiểu ban đầu giờ đã chuyển sang thái độ thờ ơ.

Ngày nọ, nó kéo tay anh cả vừa mới được "giải vây" khỏi chỗ mẹ để hỏi cho ra lẽ: "Sao người ta đến đông thế hả anh? Sao cứ lỳ ra không chịu về vậy?"

Cảnh tượng đông đúc thế này nó chỉ thấy lúc nhà nào có đám hỉ, nhưng ở đây lại có chút khác biệt. Đàn ông đàn bà đủ cả, ai nấy đều vây lấy anh nó hỏi đông hỏi tây, không ngờ hôm nay ngay cả họ hàng bên ngoại của bà nội cũng kéo đến.

"Đấy chính là thói đời," Trần Minh Thủ ngồi thụp xuống, nói với đứa em trai chưa hiểu sự đời, "Chú làm nên chuyện thì người ta vây quanh, chú mà sa cơ lỡ vận thì chẳng ai thèm ngó ngàng đâu."

Mặc dù nhà họ Trần có Trần Canh Vọng chống đỡ nên họ chưa bao giờ bị khinh khi, nhưng những lời bàn ra tán vào về những nhà nghèo khó hơn thì họ không phải là chưa từng nghe thấy. Nhiều người lớn cứ ngỡ trẻ con không biết gì nên chẳng cần kiêng dè, nhưng họ không biết rằng chính trong sự vô tình ấy, bộ mặt thật trần trụi của cuộc sống đã phơi bày trước mắt lũ trẻ.

Trần Minh Thực nghe là hiểu ngay, lúc này nó chẳng còn hứng thú gì với những kẻ cười nói hỉ hả ngoài kia nữa, thà rằng nằm chơi với con Tiểu Hắc dưới chân còn vui hơn.

Họ hàng bên nhà bà Trương đến, nhìn mặt trời mỗi lúc một gay gắt, Tống Tuệ Quyên không tiện mở lời tiễn khách như mọi khi. Nhìn Trần Canh Vọng vẫn đang mải nói chuyện ngoài kia, chẳng cần hỏi cô cũng biết, bữa cơm hôm nay chắc chắn là không thể thiếu được rồi.

Tống Tuệ Quyên nói vài câu xã giao với mấy bà mợ của Trần Canh Vọng, mỉm cười với bà Trương và đám họ hàng đang nói không ngớt lời, rồi đứng dậy lấy thúng bánh bao, xách giỏ trứng vào bếp.

Hai ngày nay người đến đông quá, trong nhà chưa kịp thịt gà cũng chẳng đi quăng lưới bắt cá, cũng không lên phố mua thịt, chỉ còn mỗi giỏ trứng gà này thôi.