Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 4

Ông cụ Trần cười khà khà: "Được, lần sau cha sẽ nhớ."

Nói đùa vài câu, ông cụ Trần lấy ra nửa chai rượu Nhị Oa Đầu mua từ hồi đám cưới thằng cả tháng Mười năm ngoái, tráng chén rồi rót một hớp: "Chà, không ngờ nhanh thế mà tôi đã sắp được bế cháu nội rồi." Nói đoạn, ông rót cho con trai cả một chén: "Khá lắm, anh cũng uống một ly đi."

Trần Canh Vọng không hề do dự, cầm chén lên uống cạn một hơi sảng khoái. Cậu hai Trần Canh Lương cũng cười hì hì rót một chén: "Chúc mừng anh cả!"

Trần Canh Vọng gật đầu, mấy người đàn ông cũng bắt đầu cầm đũa dùng bữa. Trương thị dẫn theo Trần Như Anh ngồi ăn trong bếp, trong nồi vẫn còn nước nóng để hâm cơm cho con dâu cả, nên thức ăn cũng không nhanh nguội.

Có lẽ vì linh hồn đã trôi dạt quá lâu, quên mất cảm giác ngủ là thế nào, lúc Tống Huệ Quyên tỉnh dậy thì đã hơn một giờ chiều. Trong phòng không thấy bóng người, cô bước xuống giường, mặc thêm chiếc áo bông nhỏ đi ra khỏi buồng Tây. Theo thói quen thường ngày, lẽ ra Trần Canh Vọng phải đang nằm ngủ trưa trên giường, nhưng hôm nay hắn lại không đ.á.n.h thức cô dậy.

"Chị dâu cả, chị tỉnh rồi à," Trần Như Anh đang ngồi xổm dưới gốc cây buông mấy viên sỏi trong tay xuống, chạy lại gần.

"Có thấy anh cả con đâu không?"

"Anh cả đang ở bên buồng anh hai với anh ba ấy ạ," nói rồi con bé đưa tay chỉ sang hướng đó.

"Mọi người ăn cơm trưa cả rồi chứ?" Tống Huệ Quyên biết chỗ ở của người nọ nên cũng không hỏi thêm.

"Ăn rồi ăn rồi," con bé vừa nói vừa dắt tay Tống Huệ Quyên đi về phía bếp, "Mẹ để phần cơm cho chị đấy, vẫn còn nóng trong nồi ạ."

Tống Huệ Quyên mở nắp vung, một luồng hơi trắng phả vào mặt, cô nhúng tay vào nước lạnh cho bớt nóng rồi tranh thủ bưng bát ra. Một nắm bánh ngô (ngô đoàn t.ử), cùng một ít rau dại. Nhìn lại nắm bánh ngô sau bốn mươi năm xa cách, Tống Huệ Quyên cảm thấy buồn cười trong lòng. Thứ lương thực thế này mà đến thế kỷ 21 lại trở thành loại ngũ cốc thô tốt cho sức khỏe, đúng là một lũ trẻ chưa từng biết khổ là gì.

"Đói không? Chị cho này," Tống Huệ Quyên đẩy bát về phía Trần Như Anh.

"Không đói không đói," Trần Như Anh vội xua tay, "Chị dâu ăn đi ạ."

Tống Huệ Quyên thấy rõ hành động nuốt nước miếng của con bé, cô không nói gì thêm, tự mình ăn vài miếng rồi thỉnh thoảng lại gắp một miếng đưa qua cho con bé. Đã quá lâu không ăn bánh ngô, quả thực có chút rát cổ. Hai người loáng một cái đã ăn xong, Trần Như Anh tranh phần rửa bát nhưng Tống Huệ Quyên không nhường, rửa bát đối với trẻ con nông thôn chẳng đáng gọi là công việc.

Trần Như Anh tuy đã mười một mười hai tuổi, nhưng vóc dáng không lớn lắm, gầy gò nhỏ thó, nhìn chỉ như đứa trẻ vừa mới lên mười. Con gái nhà nông thường chỉ được ăn nửa suất lương thực, dù sao theo quan niệm cũ, con gái gả đi là người nhà khác rồi, hiện giờ Như Anh cũng chỉ ăn nửa suất. Tống Huệ Quyên ngày trước ở nhà đẻ cũng vậy, mãi đến khi có thể tự đi làm kiếm điểm công (công phân) mới được ăn đủ suất, vì ăn ít thì làm sao làm nổi việc nặng.

Tính ra nhà họ Trần hiện nay có ba lao động chính, điểm công kiếm được chắc cũng không ít, nhưng nhà còn có hai cậu choai choai, sau này lập gia đình thì không thiếu chỗ phải tiêu tiền. Ông cụ Trần năm nay mới năm mươi, cao lớn vạm vỡ, làm lụng không thua gì đám trai trẻ. Cậu hai Trần Canh Lương năm nay cũng hai mươi rồi, đang tuổi sức dài vai rộng, nhưng cũng đến lúc phải cưới vợ. Tuy Canh Lương lớn hơn Tống Huệ Quyên hai tuổi, nhưng năm ngoái khi xem mắt vẫn phải nhường anh cả trước, theo lệ ở nông thôn thì cưới xin phải có thứ tự trên dưới. Còn cậu ba Trần Canh Hưng năm nay mười bốn, hằng ngày cũng đi làm đồng, dù điểm công không nhiều nhưng cũng được coi là nửa sức lao động chính.

Mẹ chồng Trương thị vốn là con gái nhà địa chủ, sau này gặp buổi loạn lạc mới gả thấp cho cha của Trần Canh Vọng. Đại tiểu thư thời đó đều bị bó chân gót sen, đi lại còn lảo đảo, nói gì đến chuyện ra đồng kiếm điểm công. Cuộc sống như vậy kiếp trước cô đã trải qua mười mấy năm, mãi đến tận lúc cậu ba Canh Hưng thành thân mới chính thức chia gia tài. Kiếp này cô không còn kiên nhẫn để mòn mỏi theo họ nữa, vẫn phải tìm cách ly hôn nhanh ch.óng.

Tháng Hai âm lịch, tính theo dương lịch mới chỉ đầu tháng Ba, trời tuy không còn rét buốt như mùa đông nhưng nhà tường đất mái cỏ cũng chẳng ngăn nổi mấy phần gió lạnh. Tống Huệ Quyên kéo c.h.ặ.t chiếc áo bông trên người, nhớ lại chuyện kiếp trước, cô cần phải bắt tay vào chuẩn bị ít bông vải. Đứa trẻ trong bụng theo thời gian sinh ra cũng vào tầm tháng Tám tháng Chín, nếu không có vài tấm chăn bông thì mùa đông sẽ rất khó qua. Một mình cô mang theo đứa nhỏ, nếu không có mấy cân bông vải thì vất vả lắm.

Còn lương thực nữa, đó là việc trọng đại nhất, bất kể là bột ngô hay bột khoai lang đều phải tích trữ lại một ít, những ngày tháng sau này sẽ không dễ dàng gì. Thời gian này, công xã vẫn cho phép mỗi nhà trồng một ít ở đất tự lưu, nuôi thêm gà vịt.

Tống Huệ Quyên quay về buồng Tây, đi tới cuối giường, mở chiếc hòm gỗ long não ra. Chiếc hòm này là do cha cô tự tay đóng trước khi cô đi lấy chồng. Cô kiểm kê kỹ lưỡng vài xấp vải bên trong, đây là vải cô tự dệt từ năm ngoái trước khi cưới, giữ lại để sau này còn có cái mà xoay xở. Đồ của con nhỏ phải chuẩn bị sớm, tã lót thì không cần cắt vải mới, có thể tùy ý mượn từ các thím các bà, thứ này nhà nào cũng có sẵn. Nhưng vẫn phải may lấy hai bộ quần áo mới để thay đổi, còn phải may rộng một chút, nếu vừa khít thì chỉ vài tháng đứa bé lớn lên lại phải tốn vải mới, không đáng. Tóm lại phải tranh thủ chuẩn bị xong quần áo sớm, đợi ít nữa vào vụ mùa bận rộn sẽ không còn thời gian đâu.

Tống Huệ Quyên đóng nắp hòm, lau chùi mặt gỗ long não, đây là chút kỷ niệm duy nhất về nhà đẻ của cô. Ngoài việc đảm bảo cái ăn cái mặc cho con, cô còn phải nghĩ cách học chữ. Kiếp trước mấy đứa con đều không được học hành t.ử tế, đứa nào cũng phải làm việc chân tay cực nhọc, nhất là đứa lớn, tuổi còn nhỏ đã phải nghỉ học về giúp gia đình kiếm điểm công. Cô cũng không biết nhiều chữ, đều là nhờ kiếp trước chăm sóc các cháu mới học lỏm được vài chữ, đến cái đồng hồ trong nhà cũng không biết xem. Kiếp này muốn các con sống nhẹ nhàng hơn thì nhất định phải đi học, bản thân cô cũng phải học chữ, lỡ như thật sự không có tiền đi học thì ít ra cô còn có thể tự dạy cho chúng.

Trong nhà họ Trần chỉ có phòng của Trần Canh Vọng là có giấy b.út, hẳn là hắn cũng biết viết vài chữ. Tống Huệ Quyên kéo ngăn kéo ra, bên trong đang đặt vài quyển sổ kế toán, cái này chắc chắn là của Trần Canh Vọng rồi. Cô cầm quyển trên cùng lên, lật ra xem kỹ, chữ trên sổ này phần lớn cô đều không nhận mặt được, lật đi lật lại cũng chỉ dựa vào tên người mà đoán mò được vài chữ.