Cuộc Sống Tái Hôn Cực Ngọt Của Đại Mỹ Nhân Ở Thập Niên 70 - Chương 132: Gặp Lại

Sau khi chia tay Thanh Mai, bà trở lại ký túc xá, lấy bức ảnh Cố Minh Minh ra đặt lên bàn, rồi lấy bức ảnh trăm ngày của con gái mình ra khỏi ví đặt chúng cạnh nhau.

Giống nhau.

Như thể được khắc ra từ một khuôn.

Không thể sai được, tuyệt đối không sai được!

--

Ngày 1 tháng Giêng năm 1979.

Cảng Thanh Mai đã được chuẩn bị từ lâu chính thức đi vào hoạt động.

Là cửa khẩu vận chuyển hành khách duy nhất của thành phố Hải Sao, ngày này bến cảng đón không ít phóng viên.

Thanh Mai tránh ở quầy bán vé, lật khoai lang nướng trên bếp than đang cháy, cười khúc khích nhìn Đồng Hoa, giám đốc Cảng Thanh Mai, đang trả lời phỏng vấn.

Ông từng là cán bộ chuyển ngành từ Bộ Tuyên truyền của quân đội, có tài ăn nói.

Thanh Mai mặc chiếc áo khoác phao kiểu dáng mới mẻ, độc đáo. Nữ phóng viên đi ngang qua cửa sổ bán vé nhìn vào bên trong mấy lần.

Không chỉ riêng áo khoác của cô đẹp và thời trang, trang phục của Triệu Ngũ Hà và bà nội cũng rất có tính xu hướng.

Tất cả đều do Triệu Tiểu Hạnh gửi từ Thượng Hải về. Dù việc học bận rộn đến mấy, cô ấy cũng không quên may quần áo cho người nhà. Mấy năm nay, quần áo mùa đông hàng năm đều do cô ấy tự tay may từng đường kim mũi chỉ.

“Kiểu dáng Hạnh Nhi làm ngày càng đẹp, con bé không uổng công đi học! Kiểu dáng có tiến bộ rất lớn.”

Triệu Ngũ Hà ôm Cố Minh Minh ngồi sưởi ấm phía sau cửa sổ bán vé. Thanh Mai nhận tiền mặt, thư giới thiệu và giấy chứng nhận công tác từ từ đưa vào, kiểm tra từng cái một rồi xé vé tàu kẹp tiền lẻ đẩy ra cửa sổ.

Bà nội không thể tin được nói: “Cứ mở cửa sổ như vậy là có thể kiếm tiền sao?”

Thanh Mai cười nói: “Đối với tàu vận chuyển hành khách, chúng ta chỉ thu phí thủ tục, tiền vé tàu còn phải chia với công ty tàu.”

Triệu Ngũ Hà khâm phục nói: “Nhưng một ngày cũng không ít đâu. Nếu có thêm mấy chiếc tàu lớn nữa, tiền cháu nội mẹ đi học cưới vợ sẽ có rồi.”

Thanh Mai nói: “Cái này còn phải thương lượng với bên hãng tàu, họ sắp xếp thế nào thì mình làm thế ấy.”

Thực tế, theo sự phát triển của vận tải mùa xuân sau này, việc kinh doanh vận chuyển hành khách của cảng chỉ có tốt hơn.

Trong lúc nói chuyện, bên cảng vận chuyển hàng hóa vang lên một tiếng còi tàu.

Thoáng nghe thấy tiếng kinh hô của mọi người.

Chiếc tàu chở hàng cỡ lớn từ từ tiến vào cửa khẩu. Công nhân bến tàu mặc đồng phục xếp hàng chờ chỉ huy bốc dỡ hàng hóa.

Thanh Mai vốn nghĩ ở đây chỉ có thể đón các tàu vận chuyển cỡ trung và nhỏ. Sau đó, chuyên gia từ hãng tàu đã đến kiểm tra độ sâu của đại dương và số lượng rạn ngầm, cho rằng Cảng Thanh Mai hoàn toàn có thể tiếp nhận tàu chở hàng cỡ lớn.

Đây không nghi ngờ là tin vui từ trời giáng. Chi phí khi một chiếc tàu chở hàng cỡ lớn cập bến tương đương với hai mươi chiếc tàu cỡ trung và năm mươi chiếc tàu cỡ nhỏ.

Chỉ cần kho hàng và năng lực vận chuyển dự bị theo kịp, Thanh Mai càng sẵn lòng tiếp nhận tàu chở hàng cỡ lớn.

Nói tóm lại, tiền nhiều, việc ít!

“Đồng chí Thanh Mai, cô Âu và giáo sư Thẩm của Đại học Bắc Yến đến rồi.” Nữ đồng chí hậu cần dẫn họ vào văn phòng phía Bắc ngồi trước, rồi chạy đến gọi Thanh Mai.

Thanh Mai nghe vậy đứng dậy, bóc một hạt đậu phộng ăn vào miệng, phủi quần nói: “Chị A Nhạc, chỗ này chị bán vé giúp em nhé. Nhớ kỹ phải kiểm tra thư giới thiệu, nếu có nghi vấn nhất định phải gọi điện thoại đến đơn vị để xác minh thông tin.”

A Nhạc là nữ quân nhân xuất ngũ, có một gia đình hạnh phúc mỹ mãn. Tháng trước cô còn làm nhân viên bán hàng ở Hợp tác xã Cung tiêu. Nghe nói bên này thiếu người bán vé, cô không nói hai lời bỏ công việc mà nhiều người mơ ước ở Hợp tác xã sang đây giúp.

Thanh Mai cảm kích cô, cũng thích cô. Ai mà không quý một người chị nghĩa khí lại cởi mở chứ, hắc hắc. Chỉ mấy ngày, quan hệ của họ đã rất tốt.

“Yên tâm đi, chị biết không thể tiết kiệm phí điện thoại đâu.” A Nhạc cắt tóc ngắn gần giống lính nam, nổi bật giữa đám đông.

Thanh Mai đi ra phía sau nhìn Cố Minh Minh đang cặm cụi gặm khoai lang, cười ha hả đi về phía văn phòng.

Chờ cô đi rồi, bà nội khẽ khàng khúc khích: “Vị giáo sư Thẩm kia, ba bữa hai ngày lại đến tìm Tiểu Mai. Có phải cô ấy thấy Tiểu Mai thông minh, muốn tìm Tiểu Mai làm học sinh để sai vặt không?”

Triệu Ngũ Hà cũng thấy khó hiểu, bà cân nhắc nói: “Ai mà không thích con gái nhà mình chứ. Coi như cô ấy tinh mắt.”

Bà nội thâm trầm gật đầu nói: “Lời này có lý.”

Bà lau miệng cho Cố Minh Minh, lại nói: “Đứa bé này ăn uống giống mẹ nó y hệt, hồi nhỏ mẹ nó cũng tự mình ôm ăn, hơn một tuổi là có thể dùng đũa gắp thức ăn, ba tuổi là có thể dùng đũa kẹp đậu phộng rồi.”

Triệu Ngũ Hà cười ha ha: “Bà không phải luôn nói nó lớn lên giống mẹ nó sao, sau này nó sẽ là người có tiền đồ giống mẹ nó đấy.”

Bà nội không hề mơ hồ mà nói: “Ba đứa bé cũng là người có tiền đồ, đứa bé cũng giống ba nó.”

Triệu Ngũ Hà lại cười.

Bà lão này thật biết cách nói chuyện nha.

Thanh Mai đi vào phòng khách, trước hết gắp hai miếng than tổ ong vào bếp lò, xoa xoa tay cởi khăn quàng cổ nói: “Chào cô Âu, danh sách học sinh về nhà ăn Tết Âm lịch chuẩn bị xong chưa ạ?”

Cô Âu nhìn bến cảng rộng rãi, đến tận hôm nay cô vẫn không thể tin được nơi này thuộc về Thanh Mai. Nếu không phải cái tên Cảng Thanh Mai luôn nhắc nhở đây là sự thật, cô đã nghĩ mình nằm mơ.

“Cảm ơn em đã cấp vé ưu đãi cho học sinh trường chúng ta.” Cô Âu kéo suy nghĩ về, khách sáo nói: “Chúng tôi đã tính tổng cộng có hơn bảy trăm người, thông tin cụ thể đều có trong sổ này.”

Thanh Mai nói: “Đừng khách sáo ạ, đây cũng là em đền đáp lại nhà trường. Giá vé tàu em đã tính, nếu đi đường biển qua vịnh Bột Hải thẳng đến thành phố Đài Yên, có thể giúp các bạn học tiết kiệm được một tệ hai hào tiền xe khách. Chờ sang năm em dự định mở rộng vé ưu đãi học sinh, không chỉ giới hạn cho học sinh Bắc Yến, cũng không chỉ giới hạn sử dụng trong kỳ nghỉ. Hy vọng qua đó có thể giảm bớt chi phí học tập và sinh hoạt cho các bạn.”

Cô Âu cảm kích quay sang nói với giáo sư Thẩm: “Đồng chí Thanh Mai quả nhiên có đại nghĩa.”

Đây không chỉ là quan tâm đồng nghiệp, mà là hoàn toàn nhường lợi nhuận. Dù cô không giảm giá, học sinh đi đường biển vẫn phải đi qua đây, cô có thể kiếm được nhiều tiền hơn.

Giáo sư Thẩm nửa ngày không nói lời nào, lặng lẽ nhìn Thanh Mai.

Thanh Mai nghiêng đầu, chợt hiểu ra.

Cô đứng dậy rót trà cho giáo sư Thẩm và cô Âu, mang đến nói: “Xem em và giáo sư Thẩm thân thiết đến mức chén trà cũng tiết kiệm luôn.”

Phạm Thục Linh lúc này mới cười nói: “Sống tiết kiệm vẫn tốt hơn. Đối ngoại thì c.h.ặ.t chẽ, đối nội không cần quá hà khắc với bản thân.”

Thanh Mai ngẩn người một chút, sau đó nói: “Giáo sư Thẩm hiếm khi chỉ bảo em, em xin ghi nhớ trong lòng.”

Cô Âu lại khách sáo với Thanh Mai vài câu, Thanh Mai cầm danh sách học sinh muốn đi quầy bán vé để làm phiếu cho họ.

Cô vừa đứng dậy, Phạm Thục Linh cũng đứng lên.

Thanh Mai nói: “Giáo sư Thẩm, cô đi đâu thế?”

Phạm Thục Linh đứng dậy theo bản năng, nhất thời không nghĩ ra lời để nói: “Tôi...”

Cô Âu giúp đỡ mở lời: “Chắc chắn là muốn xem cậu bé mập nhà em rồi, cô ấy luôn khen con trai em lớn lên đáng yêu ở trong văn phòng. Em mau tìm cô ấy kiếm chút lợi lộc đi, em không thấy cô ấy đặc biệt hào phóng sao?”

Thanh Mai biết Cố Minh Minh ngây thơ mập mạp chính là sát thủ phụ nữ, không ngờ ngay cả giáo sư Thẩm cũng bị bé chinh phục.

Cô cười nói: “Giáo sư Thẩm hôm nay có chuẩn bị trước sao? Vậy cô đi cùng em ra quầy bán vé nhé? Thằng bé đang gặm khoai lang ở đó.”

Giáo sư Thẩm lúc này mới nói: “Được chứ, tôi cũng không mang gì khác cho nó. Chỉ là thấy trên phố có người bán khăn lau nước bọt năm lớp sa, trên đó hiếm hoi in hình con vịt con, cảm thấy khá thích hợp nên mua cho nó hai cái.”

Thanh Mai cũng biết giáo sư Thẩm thỉnh thoảng tặng quà cho Cố Minh Minh. Giáo sư Thẩm nắm bắt chừng mực rất tốt, quà tặng đều là những món không bắt mắt, giá cả không cao, nhưng lại là thứ có thể dùng ngay, nghĩ kỹ lại đều là có tâm.

Ngoài ra, bà ấy còn mua vitamin ngoại, canxi... cho Thanh Mai, sự quan tâm chu đáo đến mức Triệu Ngũ Hà từng nghĩ giáo sư Thẩm muốn cướp con dâu.

Thanh Mai dẫn giáo sư Thẩm đi xem Cố Minh Minh. Sau khi nói chuyện xong với Thanh Mai là ngày mai đến trường cô sẽ mang vé tàu qua, cô Âu không vội về, cũng đi theo nhìn một chút.

Bà nội cảm thấy ở cửa sổ bán vé gió lớn, nên quay về sân nhỏ Tứ Hợp Viện lấy mũ cho Cố Minh Minh.

Phạm Thục Linh đến lúc này cũng không thấy bà nội, mà là Triệu Ngũ Hà ôm Cố Minh Minh chào hỏi bà.

Mỗi lần nhìn thấy Cố Minh Minh, bà càng khẳng định đây là cháu ngoại của mình. Nhưng thấy Thanh Mai mọi thứ đều tốt, nội tâm bà cảm thấy hổ thẹn, nhất thời không biết làm sao để mở lời với cô.

Có lúc bà nghĩ Thanh Mai căn bản không cần một người mẹ đã bỏ đi xa xứ. Khi dần dần biết được những chuyện Thanh Mai đã trải qua, Phạm Thục Linh càng cảm thấy mình không xứng làm mẹ của Thanh Mai.

Lúc đứa bé chịu đựng tủi nhục, chịu khổ nhất thì không xuất hiện, bây giờ cuộc sống tốt đẹp rồi lại xuất hiện, điều này có hợp lý không?

Cô Âu xem Cố Minh Minh đáng yêu, ngồi một lát chào Thanh Mai rồi đi về trước.

Trên đường về, cô Âu xách túi da bỗng nhớ ra vé tháng của giáo sư Thẩm vẫn còn trong túi mình.

Cô quay lại móc túi định đưa vé tháng cho giáo sư Thẩm, không ngờ từ trong bao đựng thẻ rơi ra một bức ảnh đen trắng cỡ một tấc.

Cô Âu có biết một chút chuyện về con gái giáo sư Thẩm. Cô nhặt bức ảnh lên chuẩn bị nhét lại vào bao thẻ, kết quả nhìn thấy đứa bé trong ảnh, lại giống hệt Cố Minh Minh. Đều là đôi mắt hai mí xinh đẹp, cười lên mang theo lúm đồng tiền nhỏ.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là đứa bé trong ảnh dùng dây buộc tóc đỏ thắt một b.í.m tóc chổng lên trời, còn tóc Cố Minh Minh cắt rất ngắn sát da đầu, đầu dưa tròn vo như quả trứng gà con.

So với giáo sư Thẩm luôn bình tĩnh tự giữ, khách sáo xa cách với người khác, thì đối xử với Thanh Mai lại như gió xuân thổi vào mặt, còn thường xuyên đến thăm.

Cô từng nghĩ giáo sư Thẩm là hâm mộ hành động anh hùng của Thanh Mai. Giờ nghĩ lại căn bản không phải chuyện đó.

Khó trách cô ấy còn muốn dạy Thanh Mai đủ thứ chuyện sinh hoạt.

Trời ơi!

Cô Âu bừng tỉnh phát hiện một bí mật lớn.

Bước chân cô dừng lại, đứng tại chỗ chịu gió Bắc thổi nửa phút.

Bỗng nhiên cô vỗ đùi, vui vẻ quá!

Lớp học nhóm nhỏ của giáo sư Thẩm học kỳ sau rốt cuộc có thể mở được hay không, phải bắt đầu từ đồng chí Thanh Mai đây rồi!

Phạm Thục Linh mỗi lần gặp Thanh Mai đều tránh bà nội. Lần này nghe nói bà nội đi lấy mũ lát nữa sẽ quay lại, bà lập tức đứng dậy chuẩn bị chào Thanh Mai ra về.

Nhưng sờ soạng thì vé tháng không có trong túi.

Thanh Mai tưởng bà đ.á.n.h mất, giúp bà tìm khắp nơi. Phạm Thục Linh sau đó nhớ ra, khi đến đây bà phát hiện túi da của mình bị kẻ trộm rạch, tiện đường tìm tiệm may vá giúp đỡ khâu lại túi, cô Âu đã xung phong giúp bà đựng vé tháng.

Bà lo lắng bức ảnh kẹp trong vé tháng. Đó là bức ảnh duy nhất của Thanh Mai hồi nhỏ.

Cô Âu không thấy thì không sao, nếu thấy rồi bà không biết giải thích thế nào.

Nếu cô Âu vô ý làm mất bức ảnh hồi nhỏ của Thanh Mai, bà thật sự có thể hối hận cả đời.

Đang nói chuyện, bên ngoài truyền đến giọng nói già nua: “Ôi chao cô Âu, bên ngoài tuyết rơi lớn rồi mà còn đứng ngây ra đó, chắc xe buýt công cộng ngừng hoạt động rồi. Mau vào đi, hỏi cháu gái tôi xem phải làm sao.”

Nói rồi, bà nội mang theo cô Âu đẩy cửa bước vào.

Cơn bão tuyết chợt đến, cuốn theo bông tuyết như lông ngỗng dừng lại giữa bà nội và Phạm Thục Linh.

Tay bà nội vẫn còn đặt trên tay nắm cửa, ngây ngô dụi dụi mắt: “Người già rồi, lại nhìn thấy thứ không nên thấy.”

Phạm Thục Linh: “......”

--

A Nhạc dựa vào cạnh cửa ngồi, đứng dậy khép cửa lại nói: “Bà lại muốn kể cho chúng cháu nghe chuyện gì nữa ạ? Đừng vội, trước hết thêm củi vào bếp lò đã, bà lão vào trong cho ấm đi.”

Phạm Thục Linh nhìn khuôn mặt mẹ chồng. Trong mơ bà đã mơ thấy rất nhiều lần họ gặp lại nhau, nhưng không lần nào khiến bà xúc động như hiện tại.

Sau khi chuyện nhà xảy ra, mẹ chồng đối xử với bà tốt như trước sau như một. Còn cùng bà liên thủ ngăn cản Tiền Anh và Hách Phiếm kết hôn.

Lần trước nghe Thanh Mai nói bà nội cùng ở chung, còn ăn đào hộp do bà lão làm, bà vừa ăn vừa rơi lệ.

Còn điều gì có thể chứng minh thân phận của Thanh Mai hơn điều này?

“... Mẹ.” Phạm Thục Linh khó khăn mở lời, giọng cực nhỏ. Bà nhăn nhúm cái mũi đang cay, đi đến trước mặt bà nội nói: “... Mẹ còn nhớ con là ai không?”

Bà nội ôm n.g.ự.c, há hốc miệng thở hổn hển.

Thanh Mai vốn đang ôm Cố Minh Minh chơi trống bỏi, bỗng cảm thấy không khí bên này không ổn, ôm Cố Minh Minh đi đến trước mặt hai người họ nói: “Hai người quen nhau ạ?”

Bà nội đột nhiên quay đầu, chỉ vào Phạm Thục Linh nói: “Con có thấy cô ấy không?”

Thanh Mai vội vàng gạt ngón tay bà nội xuống, nhỏ giọng nói: “Đây là giáo sư Thẩm, đôi vớ trên chân Minh Minh là do giáo sư Thẩm tặng đấy ạ.”

Đôi mắt lờ mờ của bà nội bắt đầu ngấn nước. Bà xông lên, bất ngờ giáng cho Phạm Thục Linh một cái tát, mắng to: “Tôi bảo sao cô lại tốt bụng như vậy, hóa ra cô sớm đã nhận ra rồi có phải không? Cô nhận ra rồi, sao không sớm đến thăm tôi, tôi, tôi từng tuổi này rồi, không biết sống đến khi nào, sao cô lại nhẫn tâm thế hả!”