Cuộc Sống Tái Hôn Cực Ngọt Của Đại Mỹ Nhân Ở Thập Niên 70 - Chương 7: Cùng Nhau Tìm

Thanh Mai có áo bông mới, cô không vội về nhà ngay.

Bà nội cứ luôn miệng nhắc: “Giải phóng quân thân thiết quá, nhất định phải báo đáp người ta thật tốt.”

Thanh Mai đưa bà nội đến hiệu t.h.u.ố.c Đông y bốc mấy thang t.h.u.ố.c, rồi mua cho bà một đôi giày bông đế dày.

Đúng là cuối năm, chợ b.úa cũng đông đúc.

Người bán kim chỉ, khăn quàng cổ, khẩu trang, bán quả dại và hàng khô đều ra sức rao hàng.

Thanh Mai nhớ ở chợ có một hàng bánh rán mỡ hành làm ngon, liền đỡ bà nội cùng đi. Bụng cô đang đói, về nhà làm không kịp.

Chảo sắt lớn kêu xèo xèo, mỡ hành chảy ra từ bánh, chiên trong dầu nóng, người đi ngang qua ngửi thấy cũng là một niềm hạnh phúc.

Trên giá gỗ một bên bày bánh bột ngô nguội, một bên là bánh rán mỡ hành vàng kim đã chiên xong, bên ngoài giòn rụm, thơm béo, khiến lũ trẻ con đi ngang qua phải l.i.ế.m môi.

Thanh Mai xếp hàng mua hai cái bánh rán hành, hết bốn xu. Bà nội xót tiền, muốn để dành cho Thanh Mai mang về nhà ăn.

Thanh Mai không chịu, xé một miếng đút đến miệng bà nội: “Sau này con sẽ đưa bà ăn sung mặc sướng, bà đừng tiếc tiền để lại hết cho con. Chúng ta phải ăn uống như cán bộ trong thành phố ấy.”

Hai người bụng rỗng, ăn cái bánh rán mỡ hành to bằng bàn tay vẫn chưa no. Thanh Mai lại mua một chậu hàu biển ở quầy hàng khác.

Trước quầy hàng có lò than và thùng sắt lớn đựng nước sôi, dì bán hàu biển trực tiếp dùng chậu sắt múc lên một chậu. Hàu biển đều đã được luộc mở miệng, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt.

Hàu biển tươi béo đều được cạy từ bờ biển về. Thứ này ở bờ biển khắp nơi đều có, một chậu cũng chỉ hai hào.

Thanh Mai và bà nội ngồi đối diện nhau, cô bẻ một con hàu to bằng bàn tay đặt trước mặt bà nội, rồi tự mình bẻ một con.

Hàu biển luộc chín to, trắng tinh như ngọc, tươi mới mọng nước, c.ắ.n một miếng là cảm nhận được vị tươi ngon sảng khoái, làm Thanh Mai hạnh phúc nheo mắt lại.

Rốt cuộc vẫn là ở thành phố ven biển thoải mái hơn.

Ăn no bụng, Thanh Mai trước khi về mua một con cá trắm đen lớn. Cô định bụng vài ngày nữa sẽ hầm với miến và bánh nướng.

Ngồi xe trở lại thôn Đông Hà, kịp lúc gặp xe lừa đang chờ khách.

Họ về đến nhà, trời đã sẩm tối.

Bà nội vào phòng nhóm lửa, Thanh Mai ôm củi trong sân vào.

“Ngày mai con tìm người làm cái giường sưởi.” Thanh Mai đã tách khỏi nhà họ Lý như trút được gánh nặng. Cô quyết tâm sống tốt hơn.

Cô còn trẻ có thể làm việc, sau này còn có cơ hội thi đại học. Cuộc sống tuyệt đối sẽ không kém hơn trước đây.

... Chỉ cần đừng bị sét đ.á.n.h.

Tránh xa nam chủ Cố Khinh Chu một chút, chỉ cần không phá hoại nhân duyên nam nữ chủ, những chuyện khác Thiên Đạo dường như đã bỏ mặc.

Điều này thật tốt.

Thanh Mai còn đang mặc sức tưởng tượng những ngày tháng tốt đẹp sau này, nghe thấy có người nhỏ giọng gọi mình trong sân.

Vì hai bà cháu nương tựa nhau, Thanh Mai đã sớm cài chốt cửa lớn sân lại.

Thanh Mai vỗ đùi, sao lại quên mất tên này chứ?

--

Hoàng Văn Bật đã đứng ngoài căn nhà ngói nát đợi Thanh Mai cả buổi chiều. Về ăn cơm tối xong nghe nói Thanh Mai đã về, vội vàng chạy tới.

Anh ta khoảng thời gian này vẫn luôn lơ là cô, còn nghĩ cô có thể giống như trước, lén lút tích cóp tiền cho anh đổi trứng gà ăn.

Anh học Đại học Công Nông Binh được một nửa thì về quê chờ sắp xếp việc làm, tự xưng là nửa sinh viên. Lừa gạt người khác không được, nhưng lừa gạt cô quả phụ nhỏ một lòng muốn tìm nơi nương tựa tốt thì tuyệt đối hiệu quả.

Cô quả phụ nhỏ tự mình không dám ăn không dám uống, cho rằng anh khôi phục đi học sau có thể đưa cô ra khỏi thôn, rời xa cha mẹ chồng. Cô căn bản không biết Hoàng Văn Bật đã bị trường học Đại học Công Nông Binh đuổi học.

Hoàng Văn Bật không có bản lĩnh khác, miệng lưỡi trơn tru đứng đầu.

Trước đây cô quả phụ nhỏ một tuần có thể tích cho anh ta một quả trứng gà, gần đây lại không mang đến.

Hoàng Văn Bật cho rằng cha mẹ chồng cô quả phụ quản nghiêm. Hôm nay anh ta nghe nói cô quả phụ được nhà họ Cố tặng vòng tay gia truyền, Triệu Ngũ Hà (mẹ Cố Khinh Chu) có ý muốn cưới cô quả phụ làm con dâu.

Ban đầu anh ta còn tưởng là nói đùa. Dù sao đàn ông già trẻ rảnh rỗi trong thôn cũng thích lấy quả phụ ra đùa giỡn.

Sau đó anh ta nghe cán sự Tiền nói, cô quả phụ nhỏ đã chia nhà với cha mẹ chồng, sau này không còn bị gia đình hút m.á.u họ Lý liên lụy nữa, lập tức tinh thần tỉnh táo.

Nhà anh ba đời bần nông, không có khả năng lo nổi tiền lễ hỏi cầu hôn lên đến hàng trăm đồng, càng khỏi nói đến “Tam chuyển một vang” và “30 chân” (những thứ đắt tiền thời bấy giờ).

Lựa chọn duy nhất là tìm người không cần lễ hỏi.

Anh chọn tới chọn lui đặt mục tiêu vào Thanh Mai.

Thứ nhất là cô gái này thật sự quá xinh đẹp, nổi tiếng xinh đẹp khắp làng trên xóm dưới. Đứa bé sinh ra tuyệt đối sẽ không tệ.

Thứ hai là cô tuy là quả phụ, nhưng đêm tân hôn không xảy ra chuyện gì, vẫn là khuê nữ (còn trinh). Chồng cô uống rượu quá chén với người ta, còn chưa động phòng đã say c.h.ế.t. Chuyện này người trong thôn thật ra đều biết.

Cuối cùng và quan trọng nhất, cô dễ lừa, nói gì cũng tin không chút nghi ngờ.

Hoàng Văn Bật tràn đầy tự tin đi tới, chờ rồi lại chờ, bên trong không có động tĩnh gì.

“Tiểu Mai, là anh đây.”

Thanh Mai lê dép, khoác áo bông bước ra: “Anh là ai nha? Nửa đêm đứng trước cửa quả phụ, có việc hay có bệnh nha?”

Hoàng Văn Bật: “......”

Đây còn là Thanh Mai mà anh quen biết sao?

“Anh có việc, có việc.” Hoàng Văn Bật đứng ở cửa, quay lại nhìn quanh. Gặp người đi ngang qua, đứng sang bên giả vờ móc túi.

Thanh Mai nói: “Vậy thì cách cửa nói đi.”

Hoàng Văn Bật sao có thể cách cửa nói. Anh ta phải dẫn cô quả phụ nhỏ ra ngoài, tìm chỗ không người để ôm ấp nói chuyện.

Nếu bị người nhìn thấy cũng không sao, anh ta ước gì càng nhiều người biết họ có qua lại, sau này tốt nhất là mặc định họ ở bên nhau.

Nghĩ đến đây, Hoàng Văn Bật thẳng lưng, khuôn mặt đầy tàn nhang nở nụ cười: “Mở cửa ra, anh vào nhà nói chuyện với em từ từ.”

Đáng tiếc cô quả phụ nhỏ không mắc mưu, kiên quyết không mở cửa.

Thanh Mai lạnh nhạt nói: “Tôi không có ý định muốn nói chuyện với anh.”

Hoàng Văn Bật có chút nóng vội. Anh ta khó tránh khỏi nghĩ đến tin đồn cô muốn vào nhà họ Cố, lập tức lại khinh miệt lắc đầu.

Cô ta có thể vào nhà họ Cố sao? Lời nói đùa của người trong thôn cô ta sẽ không vô tâm tin là thật chứ?

“Anh hỏi em, em có phải đã tách khỏi nhà họ Lý rồi không? Lập giấy chứng từ trước mặt Đội trưởng Đại đội?” Hoàng Văn Bật muốn nheo mắt nhìn cô qua khe cửa, lại nhìn thấy vật gì đó lấp lánh ánh bạc. Anh ta theo bản năng lùi lại một bước, nhìn lại, không có.

Thanh Mai chắp tay sau lưng, xoay cổ tay. Dao phay được giấu kín sau lưng cô, che khuất ánh sáng.

Thanh Mai một tay mở cửa, Hoàng Văn Bật muốn xông vào, liếc thấy con d.a.o phay sợ tới mức giật mình: “Em làm gì đấy?”

Thanh Mai cười khúc khích nói: “Phòng cướp a.”

Hoàng Văn Bật móc từ túi ra một nắm đậu phộng còn sót lại sau khi đ.á.n.h bài, muốn nhét vào tay Thanh Mai, nhưng lại sợ con d.a.o phay của cô.

Anh luôn cảm thấy Thanh Mai như thay đổi thành người khác, nụ cười có chút khiến anh sợ hãi.

“Mẹ anh lúc này nhất định có thể đồng ý em vào cửa nhà anh.” Hoàng Văn Bật lấy lòng nói: “Em mặc áo bông mới à? Không có một vết vá nào, thật xinh đẹp. Em nhìn áo bông trên người anh, bông bên trong sắp mục nát rồi.”

Thanh Mai biết, anh ta lại muốn lừa bông của cô.

Thật không biết xấu hổ.

Không phản ứng lại chuyện đó, Thanh Mai nghiêng đầu hỏi: “Làm sao anh khiến mẹ anh đồng ý?”

Hai người họ vừa mới qua lại, mẹ Hoàng Văn Bật đã biết. Lúc đó suýt chút nữa đ.á.n.h đến tận cửa.

Bà ta khinh thường cô đấy.

Bà ta nghĩ Hoàng Văn Bật lên Đại học Công Nông Binh về sau có đường ra tốt. Kết quả chưa đầy nửa năm đã bị trường học đuổi vì đ.á.n.h bạc.

Chuyện của Hoàng Văn Bật truyền khắp các thôn lân cận, đều lấy anh ta làm tài liệu học tập của người ta. Chỉ có cô quả phụ nhỏ bị mỡ heo che mắt, tin anh ta là bị người ta hãm hại.

Mẹ Hoàng Văn Bật biết Hoàng Văn Bật khó tìm đối tượng, nhà lại nghèo. Vì thế đành nhắm một mắt mở một mắt cho họ tiếp xúc.

“Chúng ta cùng nhau qua cầu xin mẹ anh thì nhất định là được.” Hoàng Văn Bật vui vẻ nói: “Thật sự không được, chúng ta quỳ xuống dập đầu với bà ấy là được.”

Thanh Mai như suy tư gật đầu.

Hoàng Văn Bật hớn hở nói: “Em cũng biết, bà ấy nuôi anh lớn không dễ dàng—”

Thanh Mai gật đầu nói: “Vậy đúng là anh nên dập đầu với bà ấy.”

Hoàng Văn Bật vội vàng nói: “Em cũng phải dập đầu, dù sao cũng phải thể hiện một chút trước mặt người già.”

“Tại sao không phải bà ấy dập đầu với tôi?” Thanh Mai giả vờ kinh ngạc nói: “Mặc kệ con trai quyến rũ quả phụ, muốn làm chuyện mua bán không vốn dễ dàng như vậy sao?”

“......” Mặt rỗ của Hoàng Văn Bật lập tức xụ xuống, lạnh giọng nói: “Em nói lời này có ý gì?”

Thanh Mai nói: “Chẳng lẽ anh hết lần này đến lần khác tìm tôi, không phải là đang quyến rũ tôi sao? Tôi là ai a? Tôi là quả phụ nha.”

Hoàng Văn Bật đè nén tính tình, anh ta nuốt nước bọt nói: “Em đừng giận anh. Mấy hôm trước anh ra ngoài làm thuê, kiếm được năm đồng tiền. Ngày mai anh tìm mẹ anh lấy về mua đường cho em ăn. Sau này em gả về nhà anh, tuy không có lễ hỏi làm em uất ức, nhưng thân phận em cũng không thích hợp đòi lễ hỏi. Cha mẹ chồng em sau này quản không được em, chúng ta chỉ cần hầu hạ mẹ anh một người, em sau này sẽ hưởng không hết phúc đâu.”

Thanh Mai cười lạnh nói: “Hẳn là tôi phải hầu hạ anh và mẹ anh đi?”

Hoàng Văn Bật nói: “Anh là con trai bà ấy, khẳng định sẽ hầu hạ bà ấy.”

Thanh Mai nói: “Việc làm tôi gả qua đó kỳ thực rất đơn giản.”

Xem tình hình hiện tại, mẹ Hoàng Văn Bật còn đang vênh váo chờ cô đến cầu xin, bà mẹ chồng tương lai còn chưa làm đã chuẩn bị làm khó dễ trước.

“Chỉ cần em không cần lễ hỏi, nói gì anh cũng đồng ý với em.” Hoàng Văn Bật mừng đến hỏng người, kích động nói: “Anh biết em khác với những cô gái khác, không phải người vật chất như vậy. Nói đi, anh chắc chắn đồng ý với em.”

“Điều kiện chỉ có một.” Thanh Mai cũng vui vẻ nói: “Để mẹ anh quỳ xuống cầu xin tôi gả qua, tôi có thể cân nhắc.”

Hoàng Văn Bật bỗng chốc lộ rõ bản chất, gân cổ đều nổi lên, anh ta nghiến răng nói: “Cô đùa giỡn tôi à? Dám bảo mẹ tôi dập đầu cho cô, cô thật sự nghĩ mình là hoàng hoa khuê nữ sao?”

Thanh Mai cười nói: “À không, tôi vẫn luôn coi mình là quả phụ. Ý tôi nói rất rõ ràng: Cho dù tôi là quả phụ, mẹ anh dập đầu trước mặt tôi cầu xin tôi, tôi cũng sẽ không bước vào cái ngưỡng cửa nát nhà anh. Nghe rõ chưa?”

Ngực Hoàng Văn Bật phập phồng nhanh ch.óng vì tức giận, tay anh ta bấu c.h.ặ.t lấy khung cửa.

Thanh Mai đưa con d.a.o phay ngang người, nhếch cằm với anh ta.

Hoàng Văn Bật rốt cuộc bản tính vẫn là kẻ mềm yếu, nhìn thấy d.a.o phay run rẩy một chút. Anh ta lẩm bẩm nói: “Cô không phải Thanh Mai, cô tuyệt đối không phải Thanh Mai.”

Thanh Mai không phản bác, cười nói cho hắn: “Đúng vậy, Thanh Mai trước đây đã bị người ta bắt nạt đến c.h.ế.t rồi. Thanh Mai bây giờ là người không chịu nổi một chút ấm ức nào. Nếu ai dám cho tôi ấm ức, tôi sẽ c.h.é.m c.h.ế.t kẻ đó.”

Hoàng Văn Bật xì một tiếng giận dữ, lùi ra ngoài cửa chỉ vào Thanh Mai nói: “Cô đừng hối hận.”

Thanh Mai thản nhiên nói: “Lúc buông lời hung ác với tôi, hãy suy nghĩ một chút đến mẹ ‘đức cao vọng trọng’ nhà anh!”

Hoàng Văn Bật thực sự sợ Thanh Mai làm gì mẹ mình, vội vã chạy đi.

Thanh Mai nhìn bóng dáng anh ta chạy trối c.h.ế.t, nhớ lại kiếp trước, anh ta nhìn thấy người què bạo hành cô, cũng là chạy trối c.h.ế.t như vậy, hoàn toàn mặc kệ sống c.h.ế.t của cô.

Sống thêm một đời, cô quá rõ ràng bộ mặt đáng ghét của bọn họ.

--

Thanh Mai chuẩn bị vào nhà, quay đầu nhìn thấy một bóng dáng trên tường.

“Thật là một vở kịch xuất sắc a.” Trần Xảo Hương vỗ tay, thò đầu qua bức tường, không biết đã nghe lén từ lúc nào.

Thanh Mai coi thường Hoàng Văn Bật, càng coi thường cô ta, không muốn cho thêm một ánh mắt nào.

Cô không để ý đến Trần Xảo Hương, Trần Xảo Hương còn cố ý gây khó dễ cho cô: “Triệu Ngũ Hà mang lễ hỏi đến cho cô còn không rõ ý tứ gì sao? Bà ta cố ý chọc giận tôi, cho tôi một bài học phủ đầu đấy. Quá hai ngày nhất định còn phải đến cầu hôn tôi, cô đừng nằm mơ nữa.”

Thanh Mai không muốn can thiệp nhân duyên giữa nam nữ chủ. Cô nhìn lên bầu trời, không có quá lớn biến hóa, vì thế yên tâm nói: “Đúng vậy, bà ấy cầu hôn cô, không liên quan đến tôi, chúc mừng cô nhé.”

Trần Xảo Hương lại tưởng cô đang mỉa mai, lập tức giận nói: “Đừng tưởng rằng lớn lên xinh đẹp. Cha tôi là kế toán đại đội, thân thích nhà tôi làm quan trong thành phố. Tôi cho dù cắt mặt cô, cô cũng không có chỗ nào để kiện đâu!”

Thanh Mai xoay người cách xa vài bước cẩn thận quan sát thần thái cô ta, phát hiện trong mắt Trần Xảo Hương xuất hiện ánh sáng kỳ dị, dường như chắc chắn muốn diệt trừ mình.

Thanh Mai: “Sao mà cả ngày nhiều chuyện thế.”

Trần Xảo Hương còn tưởng rằng cô sợ, trầm mặt móc ra con d.a.o nhỏ đã chuẩn bị sẵn: “Buổi tối ngủ cẩn thận một chút. Người khác không vào được sân, nhưng tôi thì có thể lật qua bất cứ lúc nào.”

Thanh Mai biết cô ta vô nhân tính, lập tức lạnh giọng nói: “Cô nghĩ tôi thật sự sợ cô sao?”

Đầu trọc đâu sợ bị nắm tóc (cô không sợ gì cả). Thật sự dồn người ta vào bước đường cùng, mặc kệ cô có phải nữ chính hay không, trước khi bị sét đ.á.n.h c.h.ế.t thì phải làm thịt cô ta trước đã.

Trần Xảo Hương nghe được Thanh Mai uy h.i.ế.p Hoàng Văn Bật, cũng bắt chước nói: “Cô không suy xét cho mình, cũng phải suy xét đến bà nội tuổi già.”

Cô ta không nói lời này còn đỡ, nói ra thật sự muốn chọc nổ Thanh Mai.

“Được, tôi biết rồi.” Thanh Mai giơ ngón tay cái lên với cô ta: “Cô hay lắm.”

Trần Xảo Hương cho rằng lời uy h.i.ế.p của mình thực sự có tác dụng, lại nói thêm vài câu tàn nhẫn rồi cảm thấy mỹ mãn quay trở về.

Thanh Mai trở lại trong phòng, trằn trọc.

Cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, bỗng chốc ngồi dậy.

Lấy bà nội ra uy h.i.ế.p?

Cô ta lại dám lấy bà nội ra uy h.i.ế.p!

Bà nội ngủ nhẹ, mở mắt nói: “Sao vậy? Không ngủ được à?”

Thanh Mai xuống đất xỏ giày: “Con đi ra ngoài một chút, bà khóa cửa kỹ lại.”

Bà nội vội hỏi: “Cháu muốn làm gì đi?”

Thanh Mai c.ắ.n răng nói: “Lên núi!”

--

Thanh Mai vác cái cuốc, kiên quyết đi về phía sau núi.

Trần Xảo Hương quá xem thường Thanh Mai.

Cô ta không ngờ rằng Thanh Mai này không phải là bản thân của kiếp trước, mà là một người xuyên thư có cá tính.

Trần Xảo Hương có thân thích làm quan trong thành là thật, cha là kế toán đại đội cũng là thật, cả nhà yêu thương cô ta quả thực rất hạnh phúc. Nhưng nhà họ không phải là không có điểm yếu để uy h.i.ế.p.

Trần Xảo Hương trong sách rất có tài vận, một phần đến từ tiền bồi thường của Cố Khinh Chu, phần khác đến từ cha cô ta.

Nói một kế toán đại đội có thể có bao nhiêu tiền?

Là tiền dơ bẩn.

Những người trung thực như Thanh Mai bị trừ thiếu công điểm không phải là số ít. Có người dân không hề hay biết, vì không có học thức xem không rõ sổ sách. Có rất nhiều người nhát gan không dám tố cáo.

Trải qua kiếp trước, Thanh Mai mỗi lần nhận công điểm đều bị thiếu một chút, cô rất rõ ràng. Mà Tôn Tú Phân (mẹ chồng cũ) tìm cô đòi tiền cũng là biết điều đó. Cho nên Thanh Mai mỗi lần có thể trộm giấu một chút, thuận theo cốt truyện trong sách, mua t.h.u.ố.c cho bà nội, thậm chí mua trứng gà cho Hoàng Văn Bật.

Cha của Trần Xảo Hương lòng tham không đáy, đi ngang qua gà cũng phải nhổ hai sợi lông mới đi. Theo ghi chép trong sách, làm kế toán đại đội gần ba mươi năm, tiền tham ô tuyệt đối không phải là số lượng nhỏ.

Thanh Mai dựa theo phương vị ghi chép đơn giản trong sách mà tìm đến. Cô đeo gùi, vác cuốc, giả vờ đến nhặt củi.

“Phía Đông 323 bước, phía Tây 156 bước, chỗ nhìn thấy nhưng lại không thấy được...”

May mắn trên người có áo bông mới, Thanh Mai không đến mức bị lạnh cóng trên núi. Ngọn núi này cô nhắm mắt lại cũng có thể sờ thấy, nhưng tiền dơ bẩn mà cha Trần Xảo Hương giấu dưới lớp tuyết dày rất khó tìm.

Thanh Mai tìm suốt hai giờ không thấy, mặt mày xám xịt.

Đông Nam Tây Bắc, địa điểm phù hợp có hơn mười chỗ, cô phải dùng cuốc lật từng chỗ một.

Đường trên núi không dễ đi, Thanh Mai chống cuốc đi sát theo phía trên, đi một lúc thì nghe thấy tiếng động từ xa vọng lại.

Cô vội trốn ra sau gốc cây đa, liền nghe thấy một tiếng gọi: “Ai ở đằng kia, nhân lúc bà đây chưa đ.á.n.h mày thì mau chạy ra đây!”

Rừng sâu núi thẳm ngoài người địa phương, còn có thể có cướp bóc.

Thanh Mai lại nghe ra tiếng gọi không phải ai khác, mà là Triệu Ngũ Hà!

Yên lành bà ấy lên núi làm gì?

“Là con, bác Cố.” Thanh Mai vội vàng bước ra, dựa vào ánh trăng vẫy tay với Triệu Ngũ Hà.

Triệu Ngũ Hà cũng mặt mày xám xịt như Thanh Mai, cũng đeo gùi và vác cuốc...

Thanh Mai do dự hỏi: “Bác nửa đêm lên núi à?”

Triệu Ngũ Hà nhìn thấy là Thanh Mai, nhẹ nhàng thở ra: “Con không phải cũng nửa đêm lên núi sao? Con đến trong núi làm gì?”

Thanh Mai nhỏ giọng nói: “Cháu... cháu nhặt củi. Còn bác?”

Triệu Ngũ Hà dừng một chút: “Bác cũng nhặt củi.”

“À.” Thanh Mai nghĩ đến việc Triệu Ngũ Hà hồi tháng Mười đã hối hả đặt mua hai ngàn cân than đá chất đầy sau sân nhà, chuyện này cả thôn đều biết.

Lý do này dường như hơi khó đứng vững.

Nhưng cả hai đều nói là nhặt củi, vậy thì cứ nhặt đi.

--

Mùng bốn tháng Chạp, 3 giờ rưỡi sáng.

Thanh Mai và Triệu Ngũ Hà nhặt củi đến rạng sáng.

“Đủ rồi.” Thanh Mai mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần: “... Cháu đi đây, còn phải đi chợ bán bánh cải tàu.”

Triệu Ngũ Hà cũng thở phào, đ.ấ.m đ.ấ.m lưng: “Không chịu nổi, bác cũng phải quay về.”

Thanh Mai đi được hai bước: “Vậy còn tối mai?”

Triệu Ngũ Hà gật đầu: “Bác còn đến.”

Thanh Mai: “......”

Thanh Mai cõng gùi củi nặng trĩu, buồn bực về nhà.

--

Đẩy cửa vào, thấy bà nội đã làm xong bánh cải tàu.

“Sao giờ mới về, sắp lỡ chuyến rồi, rửa mặt nhanh rồi đi đi.”

“Vâng.”

“Mệt không?”

“Không sao.”

Thanh Mai vừa đóng gói xong bánh cải tàu, Đội trưởng Kim đi làm bên ngoài gọi: “Sao hôm nay muộn thế? Xe đạp để ngoài cho cô đấy nhé.”

Thanh Mai nói: “Không cần, cháu đi bộ.”

Lúc cô nói câu này, Đội trưởng Kim đã đi rồi.

Thanh Mai không định tiếp tục đẩy xe đạp đi chợ. Cô cõng một gùi bánh, tính toán đi tắt qua đường hầm bỏ hoang được giấu trong sách. Đoạn đường đi xe đẩy vốn mất một tiếng rưỡi có thể rút ngắn xuống còn 30 phút.

Kết quả cô vừa đi đến cổng thôn, ánh dương ấm áp trên trời bị mây đen che phủ, tiếng sấm liên tục cùng tia chớp truyền đến từng đợt uy h.i.ế.p từ xa.

Dường như Thiên Đạo cố chấp với việc cô phải đi xe đạp.

Thanh Mai nén giận cả đêm, tức tối: “Cái thói hư tật xấu gì vậy, dựa vào đâu mà nữ phụ nhất định phải đẩy xe đạp bán bánh cải tàu? Bị ám ảnh cưỡng chế à hả?!”

Có thể đi còn không nói, mấu chốt là cô—

Cô căn bản không biết đi xe đạp!

Mặc kệ mưa to gió lớn, cô đều phải đẩy xe! Đẩy xe! Đẩy xe!

Qua lại, hết chuyến này đến chuyến khác!

Sấm sét trên trời giáng xuống không trung, đỉnh đầu Thanh Mai lập tức tê dại.

“Mày thắng.”

Cô nhấc chân quay về nhà đẩy xe đạp đi.

Đẩy xe, đi một đoạn thì phát hiện lốp xe bị xịt... Đội trưởng Kim lại không phát hiện lốp xe xịt sao?

Cái gọi là nhà dột gặp mưa suốt đêm chính là đạo lý này đây.

Vừa phải kịp giờ đi chợ, lại nhất định phải đẩy cái xe đạp rách này!

Dưới cơn giận dữ, Thanh Mai ác từ gan sinh, sống sờ sờ vác chiếc xe đạp lên vai!

Đây mới là tổ tông sống chứ.

Cô vác xe đạp, một đường chạy về phía đường hầm bỏ hoang!

Tiếng sấm rõ ràng dừng lại một chút. Đáng lẽ là người đạp xe, sao lại thành xe cưỡi người?

Mấy chục giây sau, Thanh Mai thành công vác xe đạp chạy được 300 mét.

Sau lưng cô, một chuỗi sét liên tiếp đ.á.n.h xuống!

Gió lốc chợt rít lên, quần áo phơi trong sân nhà ai bị cuốn bay lên không trung.

Hôm qua hết quỷ ma, sáng nay còn phải vác xe đạp...

Thanh Mai nghiến răng nghiến lợi, vác xe đạp chạy thở hồng hộc: “Bệnh tâm thần, tất cả đều là bệnh tâm thần!!”