Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 106

Hứa Minh Nguyệt lúc này mới nói: “Hôm qua chú hai bảo em cùng Mạnh kỹ thuật viên từ Cửa Sông Bồ trở về. Lúc đi thầy ấy không mang quần áo mùa đông, hôm qua lại lội tuyết hơn hai tiếng đồng hồ. Sợ thầy ấy có chuyện gì, lại nghĩ thầy là thầy giáo của A Cẩm, nên sáng nay nhà em nấu chút cháo trai sông, em mang sang cho thầy một bát. Kết quả đến trụ sở đại đội gõ cửa mãi không ai trả lời. Các anh xem có nên cử người qua kiểm tra tình hình không?”

Hứa Hồng Hoa vừa nghe Hứa Minh Nguyệt vẫn còn ăn cháo trai sông thì rùng mình một cái, mũi như còn ngửi thấy mùi tanh nồng của con trai sông, bèn nói: “Đã chia lương thực rồi, sao em vẫn còn ăn trai sông thế?” Rồi anh ta tiếp lời: “Chuyện này anh biết rồi, lát nữa anh sẽ qua trụ sở đại đội xem sao.”

Báo tin cho Hứa Hồng Hoa xong, Hứa Minh Nguyệt cũng không nán lại lâu, rời khỏi nhà anh ta trở về núi hoang.

Khi Hứa Hồng Hoa đến trụ sở đại đội, thấy cửa chính chỉ khép hờ, bèn đẩy cửa bước vào, gọi lớn mấy tiếng: “Mạnh kỹ thuật viên? Mạnh kỹ thuật viên? Cậu ở đâu?”

Cái giọng oang oang của anh ta y hệt cha mình, to như sấm nổ!

Anh ta gõ cửa cũng chẳng lịch sự nhẹ nhàng như Hứa Minh Nguyệt, mà đập ầm ầm: Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Đang lúc anh ta tính đá cửa xông vào thì cửa phòng rốt cuộc cũng mở ra từ bên trong.

Sau khi báo tin Mạnh kỹ thuật viên bị ốm cho Hứa Hồng Hoa, Hứa Minh Nguyệt không quản nữa. Về đến nhà, cô múc nước, dùng xà phòng tinh dầu rửa tay thật kỹ càng.

Tuy Mạnh kỹ thuật viên ở nông trường Cửa Sông Bồ cũng có vệ sinh thân thể, nhưng Hứa Minh Nguyệt luôn ám ảnh với nhận thức phổ biến của thời đại này là đâu đâu cũng có chấy rận, bọ chét. Ngay cả những lúc đủ nước sinh hoạt, đầu tóc ai nấy cũng đầy chấy, huống hồ ba năm hạn hán vừa qua. Trong mắt Hứa Minh Nguyệt, trừ cô và Tiểu A Cẩm ra, ai ở ngoài cũng có chấy rận trên người.

Mấy ngày ở Cửa Sông Bồ, cô ngủ trên chiếc giường đất mới tinh trong văn phòng riêng, trên đó chỉ trải một manh chiếu.

Buổi tối ngủ cô mới lấy chăn đệm từ trong không gian ra, sáng hôm sau lại cất đi, bề ngoài chỉ là nằm trên giường đất nóng, sạch sẽ vô cùng.

Còn Mạnh kỹ thuật viên là đàn ông, dù Cửa Sông Bồ giờ đã có nhà tắm công cộng, nhưng trong mắt Hứa Minh Nguyệt, một người râu ria xồm xoàm như thế thì sạch sẽ được đến đâu?

Rửa tay xong vẫn chưa yên tâm, cô cởi luôn chiếc áo khoác cũ mặc bên ngoài, dùng loại xà phòng handmade đơn giản tự làm, ra giếng múc nước giặt sạch.

Mùa đông bên ngoài rét mướt, nhưng nước giếng được đậy nắp kín lại không lạnh lắm.

Sau trận mưa, mực nước giếng vốn đã cạn trơ đáy nay từ từ dâng lên, múc nước không còn vất vả như trước.

Phơi quần áo xong xuôi, Hứa Minh Nguyệt mới có tâm trí quan sát những thay đổi trong nhà mấy ngày cô đi vắng.

Tủ trong phòng cô đều được khóa kỹ, đề phòng lúc cô vắng nhà có người mở ra xem, vì bên trong chất đầy vật tư tích trữ suốt ba năm qua.

Sau đó cô sang phòng cho khách kiểm tra.

Trên ghế dài trong phòng khách đặt hai cái sàng lớn lót vải trắng, bên trên phơi đầy những cục bột khoai lang trắng tinh.

Miến khoai lang thì vẫn đang làm bên nhà mới của Hứa Phượng Đài, không thể xong nhanh thế được. Ngoài việc lọc lấy tinh bột khoai lang, các công đoạn tiếp theo như quấy bột, ép miến, luộc, rửa, phơi khô... không phải ngày một ngày hai là xong. Cũng may nhà mới rộng rãi, có chỗ phơi phóng, chỉ chờ tuyết tan trời hửng nắng đem phơi cho thật khô giòn rồi cất đi là được.

Cô lại ra hậu viện xem xét. Dưới mái hiên sát bếp chất mấy bó lá thông khô dùng để nhóm lửa, phía sau là những hàng củi gỗ được xếp ngay ngắn dựa vào tường. Ngay cả bên cạnh bếp lò cũng chất đầy củi đã chẻ sẵn. Tất cả đều là công sức của Hứa Phượng Liên tranh thủ lúc trông A Cẩm ở núi hoang những ngày Hứa Minh Nguyệt vắng nhà.

Không phải họ không muốn đưa Tiểu A Cẩm sang nhà mới, mà là mấy ngày nay bên đó đang bận rộn làm bột khoai lang. Nào thái, nào mài, nào nồi nước sôi sùng sục... toàn d.a.o kéo, cối xay và nước nóng, quá nguy hiểm với một đứa trẻ ba tuổi.

Hơn nữa làm bột khoai lang cần cả nhà cùng xúm vào làm, thay vì phải cắt cử người trông trẻ, chi bằng để Hứa Phượng Liên trông A Cẩm ở núi hoang, tiện thể làm giúp việc nhà cho chị cả luôn.

Ba năm chung sống, họ cũng nhận ra chị cả của mình rất lười. Việc đồng áng, việc chân tay cô đều biết làm, nhưng không muốn làm.

Họ cũng chẳng để bụng, chị cả không muốn làm thì họ làm nhiều hơn một chút là được.

Bên phía trụ sở đại đội, Hứa Hồng Hoa gõ cửa phòng Mạnh kỹ thuật viên một hồi, cuối cùng cũng thấy người ra mở cửa.

Sáng nay lúc Hứa Minh Nguyệt đến, Mạnh kỹ thuật viên sốt cao đến mê man, không còn chút ý thức nào, đến mức suýt bị cô tát cho một cái mà vẫn không phản ứng. Nhưng t.h.u.ố.c hạ sốt Hứa Minh Nguyệt cho anh uống là loại t.h.u.ố.c đặc hiệu, tác dụng rất tốt. Hai tiếng sau, cơn sốt đã bắt đầu lui, chỉ là người vẫn còn lơ mơ thôi.

Lúc Hứa Minh Nguyệt quay lại cho anh uống nước lần hai, thực ra anh đã loáng thoáng nghe thấy tiếng động, nhưng cả người như chìm trong bóng tối vô tận, dù nghe thấy giọng cô nhưng không tài nào tỉnh lại được.

Ngay cả việc cô thô bạo đổ nước ấm vào miệng anh, anh cũng biết.

Lần này cái giọng oang oang của Hứa Hồng Hoa vừa cất lên là anh nghe thấy ngay, nhưng cũng phải vật lộn mãi mới tỉnh, cho đến khi tiếng đập cửa rầm rầm vang lên, anh mới cố hết sức mở mắt, lảo đảo xuống giường mở cửa.

Hứa Hồng Hoa thấy Mạnh kỹ thuật viên còn tự dậy mở cửa được thì yên tâm, nói: “Đại Lan T.ử bảo sáng nay đưa A Cẩm đi học, gõ cửa không thấy ai thưa, sợ cậu có chuyện gì nên bảo tôi qua xem. Cậu thế nào rồi? Có sao không?”

Giọng anh ta to, lại nói toàn tiếng địa phương đặc sệt, lọt vào tai Mạnh kỹ thuật viên lúc này chẳng khác nào ngàn con vịt đang kêu “quạc quạc” bên tai, làm đầu óc anh muốn nổ tung. Anh ho sù sụ không dứt, tưởng như muốn ho cả tim phổi ra ngoài. Tiếng ho làm Hứa Hồng Hoa nhảy dựng lên, lùi ra xa còn nhanh hơn thỏ, đứng ngoài cửa nói vọng vào: “Mạnh kỹ thuật viên, cậu có sao không đấy?”

Rồi anh ta lo lắng đi đi lại lại: “Thế này thì làm sao bây giờ? Ho thế kia phải đưa đi bệnh viện chứ.”

Anh ta nhìn lớp tuyết dày cả thước ở hậu viện. Tuyết dày thế này, sông Trúc T.ử lại cạn nước, thuyền bè không đi được. Dù có đưa được đến bến tàu công xã Thủy Phụ thì chắc cũng chẳng có chỗ lên bờ. Mùa hè, mùa thu còn lội nước lên bờ được, chứ trời lạnh thế này, ai dám lội nước để rồi cảm lạnh? Thực sự chỉ có thể dựa vào sức đề kháng của bản thân thôi, ai chịu mạo hiểm lớn như vậy vì người khác?

Đây cũng là lý do trời tuyết nhà nào cũng đóng cửa im ỉm, bên ngoài không một bóng người.

Bên ngoài quá lạnh, ốm không nổi đâu!

Hứa Hồng Hoa cũng không dám vào phòng lúc anh đang ho, sợ bị lây bệnh. Thấy mình nói mãi mà Mạnh kỹ thuật viên chẳng đáp lại câu nào, anh ta mới nhớ ra người này không hiểu tiếng mình, bèn lầm bầm: “Đến đây hơn hai năm rồi mà vẫn đếch hiểu tiếng người, haizz.”

Anh ta lắc đầu, nói to với Mạnh kỹ thuật viên: “Mạnh kỹ thuật viên, cậu uống miếng nước trước đi, tôi đi gọi bí thư đến.”

Hứa Minh Nguyệt không biết nhà bí thư đại đội, nhưng Hứa Hồng Hoa thì rành rẽ.

Bí thư đại đội là người chi hai họ Giang, nhà nằm ở khu vực đông dân cư nhất giữa thôn Giang. Hứa Hồng Hoa đi một mạch lên trên, cuối cùng cũng đến nhà bí thư, đứng ở sân phơi lúa trước cửa gào to: “Bác Giang Thúc Kế! Bác Giang Thúc Kế ơi!” (Thúc Kế là tên riêng, không phải chức danh thư ký).

Nhà Giang Thúc Kế cũng khói bếp nghi ngút, không ngoài dự đoán, nhà ông cũng đang làm bột khoai lang. Nghe tiếng gọi, Giang Thúc Kế to cao vạm vỡ mở cửa bước ra. Ông mặc đồ dày cộp, đội mũ da, rụt cổ, hai tay giấu trong tay áo, hỏi: “Hồng Hoa đấy à, có chuyện gì thế?”

“Mạnh kỹ thuật viên bị ốm, ho không ngừng, không biết có sốt không. Cháu nói chuyện cậu ta chả hiểu gì cả, bác có muốn qua trụ sở xem cậu ta thế nào không?” Hứa Hồng Hoa trình bày lý do.

Giang Thúc Kế cũng không mời Hứa Hồng Hoa vào nhà, quay người đóng cửa lại rồi cùng Hứa Hồng Hoa đi đến trụ sở đại đội.

Trước khi Mạnh kỹ thuật viên đến đại đội Lâm Hà, ngày nào cũng phải cắt cử người đến trông kho thóc ở trụ sở. Từ khi Mạnh kỹ thuật viên chuyển đến ở, việc trông coi kho thóc tiện thể giao luôn cho anh.

Tuy chân cẳng Mạnh kỹ thuật viên không tiện, nhưng trụ sở cách thôn không xa, nếu có chuyện gì anh hô một tiếng là người ở gần đó nghe thấy ngay, cũng coi như an toàn.

Khác với Hứa Hồng Hoa không dám vào phòng, Giang Thúc Kế tuy đôi lúc có chút tư tâm nhưng phần lớn vẫn đặt việc công lên trên.

Ông bước vào, đầu tiên cảm nhận nhiệt độ trong phòng, rồi mở nửa cánh cửa sổ để ánh sáng lọt vào. Lúc này ông mới nhìn rõ Mạnh kỹ thuật viên đang nằm co ro trong tấm chăn mỏng trên chiếc giường cao. Tim ông thót lại, thầm mắng mình sơ suất.

Hai năm trước mùa đông ấm, chăn ở trụ sở tuy mỏng nhưng Mạnh kỹ thuật viên không kêu ca gì nên ông cũng quên béng đi. Năm nay nhiệt độ giảm sâu đột ngột, ban đầu Mạnh kỹ thuật viên ở Phô Cửa Sông không về, ông cũng chẳng nhớ ra việc làm cho anh cái chăn ấm hơn. Lúc này thấy trời lạnh cắt da cắt thịt mà anh vẫn đắp cái chăn mỏng tang, sờ xuống lớp rơm lót dưới thân thấy ẩm ướt – chắc do mấy ngày mưa không thay – người sắt nằm trên đó cũng không chịu nổi.

Cũng may ông nhìn thấy gầm giường có cái chậu than, nếu không với cái lạnh này, Mạnh kỹ thuật viên có c.h.ế.t cóng ở đây ông cũng chẳng lạ.

Ông vội bảo: “Hồng Hoa, cháu mau gọi hai người mang thêm hai chậu than đến đây. Phòng này lạnh quá, một chậu than ăn thua gì?”

Bản thân ông cũng sốt ruột đi vòng quanh phòng. Vùng phía nam sông Đại Hà tài nguyên thiếu thốn, ba năm nay mọi người vì sinh tồn, ngoài lương thực cứu mạng ra thì đừng nói bông, đến đay gai cũng chẳng còn.

Đừng nhìn ông là bí thư đại đội, trong nhà chăn màn quần áo thế nào ông đều nắm rõ.

Không có chăn thừa, Giang Thúc Kế nghĩ xem có thể cho Mạnh kỹ thuật viên ngủ nhờ nhà ai có giường sưởi (giường đất có bếp lò bên dưới) không.

“Tạm thời chuyển cậu ta sang nhà Phượng Đài ở thôn các cháu được không? Bác nghe nói nhà nó có giường sưởi, để cậu ta chen chúc với Phượng Phát hai ngày.” Giang Thúc Kế gợi ý.

Hứa Hồng Hoa gạt phắt đi ngay: “Thế sao được! Chắc chắn không được! Đừng nói nhà nó còn cô em gái chưa chồng, con gái Phượng Đài mới hơn sáu tháng tuổi. Bác đưa người ốm đến nhà nó, người lớn thì dễ nói, chứ lỡ lây bệnh cho con bé con thì nó liều mạng với bác đấy!”

Hứa Phượng Đài 25 tuổi mới có mụn con gái đầu lòng, từ khi sinh con bé, hắn thay đổi hẳn, mặt lúc nào cũng cười, nói ba câu thì không rời con gái, về nhà việc đầu tiên là ôm chân con hôn lấy hôn để.

Cả thôn Hứa gia ai chẳng biết Hứa Phượng Đài trung niên mới có con gái, cưng chiều con bé như trứng mỏng?

Giang Thúc Kế lo lắng nói: “Chỉ nhà nó có giường sưởi, không gửi nhà nó thì gửi đâu bây giờ?”

Thực ra trong lòng họ đều nghĩ đến một nơi nữa có thể gửi người, nhưng nơi đó cũng giống như nhà họ Hứa, đều là chỗ không thể đụng vào, nên họ chẳng ai dám mở miệng.

Giang Thúc Kế hết cách, bảo: “Cháu cứ gọi người mang hai chậu than đến đây trước đã. Bác đi tìm ít rơm khô thay cho cậu ta, chỗ rơm này sũng nước cả rồi!”

Nơi này nằm giữa núi lớn và sông lớn, hơi nước từ sông bốc lên khiến độ ẩm rất cao.

Hai năm trước hạn hán, Mạnh kỹ thuật viên là người phương Bắc mới đến, chưa từng nếm trải cái ẩm ướt ở đây, đây là lần đầu tiên anh cảm nhận được nó thấm vào tận xương tủy.

Vốn đã lội tuyết hơn hai tiếng đồng hồ, vừa lạnh vừa mệt, về đến trụ sở không lò sưởi, không giường ấm, lại đi vắng nhiều ngày nên rơm lót giường không được thay, cứ thế nằm xuống thì người khỏe cũng đổ bệnh. Dù Hứa Minh Nguyệt đã cho uống t.h.u.ố.c hạ sốt, cơn sốt tạm lui nhưng giờ lại có dấu hiệu tái phát. Anh chỉ thấy đầu váng mắt hoa, cổ họng ngứa ngáy ho khan không dứt. Muốn uống ngụm nước cho dịu nhưng ấm nước trên bàn đã để từ nhiều ngày trước, lạnh như băng.

Ngoài cửa, bí thư đại đội và Hứa Hồng Hoa đứng nghe tiếng ho sù sụ bên trong mà lo lắng khôn nguôi.

Bí thư đại đội càng lo hơn vì khi Mạnh kỹ thuật viên mới về, Bí thư Chu đã đặc biệt dặn dò ông phải chiếu cố nhiều hơn. Nếu Mạnh kỹ thuật viên xảy ra chuyện gì ở đại đội Lâm Hà, ông sợ mình không gánh nổi hậu quả.