Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 13: Cú Tát Thứ Mười Ba - "a! A! A!"

"A! A! A!!!"

Tiếng hét t.h.ả.m thiết x.é to.ạc màn đêm tĩnh mịch!

Ba tên đi sau vốn chưa nhìn thấy con bù nhìn, bị tiếng hét của tên đi đầu làm cho giật mình thon thót, vội định bịt miệng hắn: "Mẹ kiếp, mày gào cái gì thế? Đánh thức cả làng bây giờ!"

Đi ăn trộm mà hét toáng lên thế này thì còn làm ăn gì nữa!

Nhưng rồi, theo hướng nhìn của tên đầu tiên, chúng cũng nhìn thấy một bóng trắng ma quái. Gió đêm thổi qua khiến con bù nhìn đung đưa, khuôn mặt quỷ dị lúc ẩn lúc hiện. Trong bóng tối dày đặc, đôi mắt đỏ ngầu, cái miệng đầy m.á.u và khuôn mặt trắng bệch đập vào mắt khiến cả bọn hồn xiêu phách lạc.

"Ma... ma... ma thắt cổ!"

"Có ma thắt cổ! Á á á á á!"

Tiếng hét của mấy tên sau còn to hơn tên đầu. Có tên sợ quá đái ra quần, lăn lông lốc từ trên Núi Hoang xuống dưới.

Núi Hoang cao hơn ruộng lúa phía dưới hơn hai mét, dưới chân núi là mương thoát nước. Cả lũ vứt sạch đòn gánh, sọt tre, vừa chạy vừa hét vừa ngã dúi dụi!

Chúng vừa khóc vừa chạy bán sống bán ch·ết, còn nhanh hơn ch.ó đuổi!

Tiếng hét t.h.ả.m thiết vang trời khiến bốn anh em nhà Hứa Phượng Đài dù ngủ say như ch·ết cũng phải bật dậy. Nghe tiếng la hét thất thanh, họ biết ngay con "ma thắt cổ" trên cây đã phát huy tác dụng.

Bốn anh em không ai bảo ai, im lặng rón rén ra khỏi lều, đi đến chỗ tập kết vật liệu và nhìn xuống dưới.

Dù đêm tối như mực, nhưng nghe tiếng bì bõm lội ruộng, tiếng ngã oạch xuống mương, họ biết đám trộm kia thê t.h.ả.m thế nào. Cả bốn người cười sung sướng: "Đáng đời! Xem chúng mày còn dám bén mảng đến trộm nữa không!"

Tiếng hét "Ma! Có ma!" quá lớn và kinh hoàng khiến không ít người dân thôn Hứa Gia ở gần khu Núi Hoang cũng bị đ.á.n.h thức.

Nhiều người tò mò bật dậy, ngó ra cửa sổ xem chuyện gì. Nhưng đêm tối mù mịt, chẳng thấy gì cả.

"Chuyện gì thế nhỉ?"

"Không biết, hình như từ phía Núi Hoang vọng lại. Chắc có kẻ trộm gạch bị anh em thằng Phượng Khởi tóm được đ.á.n.h cho một trận chăng?"

"Hét t.h.ả.m thiết thế kia, không biết có bị đ.á.n.h gãy chân không?"

Đại đội trưởng cũng lo lắng, khoác áo, mở cổng nhìn sang. Nhà ông ở rìa làng, nền cao nên ban ngày nhìn rõ bên đó, nhưng giờ chỉ nghe thấy tiếng động.

"Không biết thằng Phượng Đài có đ.á.n.h nhau với người ta không?"

"Nghe giọng hét không giống bọn Phượng Khởi, Phượng Tài, chắc là mấy thằng trộm."

Vợ Đại đội trưởng cũng ra đứng ngóng: "Đừng có đ.á.n.h người ta tàn phế là được."

Trong thôn lác đác vài ngọn đèn dầu được thắp lên. Đại đội trưởng xách đèn đứng trước cổng nhà mình, gọi to: "Phượng Đài! Có chuyện gì thế?"

Bên Núi Hoang, mấy anh em Hứa Phượng Khởi đang ôm bụng cười ngặt nghẽo, đến người trầm tính như Hứa Phượng Tài cũng cười không khép được miệng. Hứa Phượng Đài miệng cười toét đến tận mang tai, hiếm khi thấy anh vui vẻ như vậy.

"Ha ha! Chắc bọn chúng vỡ mật rồi!" Hứa Phượng Khởi nhổ toẹt một bãi nước bọt về hướng đám trộm bỏ chạy. Vì trời quá tối, đường ruộng khó đi nên họ không đuổi theo mà cười hả hê rồi quay vào lều, thu con bù nhìn về.

Thực ra, giữa đêm khuya thanh vắng, một con búp bê vải trắng mắt phát sáng treo lủng lẳng thế kia, chính họ nhìn còn thấy ớn chứ nói gì trộm.

Sáng sớm hôm sau, những người làm công trong thôn chạy ra Núi Hoang, nhao nhao hỏi thăm.

"Tối qua nghe bên này quỷ khóc sói gào ghê quá, có chuyện gì thế?"

"Có phải trộm gạch bị các cậu đ.á.n.h không? Không xảy ra án mạng chứ?"

"May mà có các cậu trông coi, không thì gạch ngói mất sạch rồi!"

Mồm nói vậy nhưng mắt các bà các thím vẫn hau háu nhìn đống gạch và xi măng, hận không thể vác vài gánh về nhà. Nhưng nghĩ đến cảnh ba chàng thanh niên lực lưỡng túc trực ở đây, họ đành ngậm ngùi từ bỏ ý định, chuyển sang hóng hớt chuyện đêm qua.

Hứa Phượng Khởi, người hoạt bát nhất hội, mặt mày hớn hở, đắc ý kể: "Có chuyện gì đâu, ai thèm đ.á.n.h chúng nó? Bọn cháu còn chưa kịp mở miệng, chúng nó đã hét toáng lên 'có ma', làm bọn cháu giật cả mình. Chạy ra thì thấy chúng nó co giò chạy nhanh hơn ch.ó đuổi!"

Các bà thím nhìn Hứa Phượng Tài với vẻ nghi ngờ: "Thật không đấy? Tôi chả tin!"

"Đấy, nói các thím không tin. Tối qua ít nhất phải có bốn năm thằng, ba anh em cháu đ.á.n.h lại thế nào được?" Anh chàng chỉ vào bộ quần áo sạch sẽ trên người: "Các thím nhìn xem bọn cháu có giống vừa đ.á.n.h nhau xong không?"

Lều chật, sau màn dọa ma thành công, Hứa Phượng Tài đã về nhà ngủ từ đêm qua. Hứa Phượng Khởi và Phượng Đài thì quần áo cũ nát nhưng không hề lấm lem bùn đất hay có dấu hiệu xô xát.

"Thế là có ma thật à? Không thì sao chúng nó hét t.h.ả.m thế?" Có người bán tín bán nghi.

"Bọn cháu biết đâu đấy? Bọn cháu cũng sợ hết hồn, trốn tiệt trong lều không dám ra!" Hứa Phượng Khởi với khuôn mặt trẻ con búng ra sữa, cười tít mắt nói dối không chớp mắt, khiến các bà thím càng thêm nghi hoặc.

"Chắc chắn là mấy anh em chúng mày giở trò dọa người ta chứ gì, gan to bằng trời còn kêu sợ!"

Tuy nhiên, câu chuyện "có ma" bắt đầu nhen nhóm trong lòng mọi người. Thời này người ta vẫn rất tin vào chuyện ma quỷ, nhất là những lời đồn đại lâu đời về Núi Hoang và cây cổ thụ thôn Vương Gia.

"Chẳng lẽ Núi Hoang có ma thật?"

"Chắc chắn là ba thằng nhãi này bày trò!"

Thực ra những người nghĩ vậy cũng chính là những kẻ đang nhăm nhe trộm gạch ngói.

Trong làng nhà ai cũng tường đất mái rạ, nhìn thấy ngói và xi măng ai chẳng thèm. Họ tính toán, sau vụ đêm qua chắc ba anh em nhà Hứa Phượng Đài sẽ lơ là cảnh giác. Đợi nửa đêm về sáng, khi thanh niên ngủ say nhất, họ sẽ bảo con cái trong nhà ra khiêng trộm vài gánh gạch, hoặc xúc trộm ít xi măng về láng cái nền nhà. Dù bị phát hiện thì cứ bảo là tò mò ra xem có ma thật không, cùng làng cùng xóm ai nỡ làm căng?

Ba anh em Phượng Khởi không biết dân làng cũng đang ủ mưu, họ chỉ mải mê cười đùa về chiến tích đêm qua.

"Tối nay treo tiếp! Dọa cho chúng nó ch·ết khiếp luôn!" Hứa Phượng Khởi cười hinh hích. Nhờ ngủ đẫy giấc nửa đêm về sáng nên ban ngày họ làm việc rất hăng hái.

Đến chiều, tin đồn "Núi Hoang có ma" lan ra khắp các thôn lân cận. Người ta đồn rằng có người đi qua Núi Hoang, thấy đang xây nhà ngói nên tò mò vào xem, ai ngờ gặp ngay một nữ quỷ áo trắng, tóc xõa rượi, miệng m.á.u đỏ lòm lao vào tấn công.

"Đôi mắt đỏ ngầu, nhìn khiếp đảm lắm!"

"Nghe bảo là ma thắt cổ!"

"Chắc chắn là con gái nhà Quý Bình, hồi đấu tố địa chủ... con bé ấy thắt cổ ch·ết, nghe nói chôn ngay ở Núi Hoang mà!" Người kể chuyện thề sống thề ch·ết.

"Thật hay giả đấy?"

"Giả thế nào được? Mới mấy năm trước thôi, chính mắt tao nhìn thấy!" Kẻ c.h.é.m gió càng lúc càng hăng.

Tin đồn bay xa đến tận các thôn khác.

"Biết thằng Ba Nạo ở đại đội Thạch Giản không?"

"Biết, ai chẳng biết cái thằng du thủ du thực ấy."

"Nghe bảo cô vợ bị bỏ ở thôn Vương Gia, giờ về thôn Hứa Gia xây nhà ở Núi Hoang. Thằng Ba Nạo thấy người ta là quả phụ trẻ đẹp, định mò sang kiếm chác tí. Ai ngờ gặp ma thắt cổ ở Núi Hoang, bị nó bóp cổ suýt ch·ết!"

"Nghe đâu đi mấy thằng, giờ nằm liệt giường hết cả lũ, hồn xiêu phách lạc."

"Ối mẹ ơi! Không phải là cô vợ bị bỏ kia quẫn quá thắt cổ ch·ết rồi thành ma đấy chứ? Nghe bảo trước đó đã nhảy sông t·ự t·ử một lần rồi mà?"

Trong phút chốc, tin đồn Hứa Minh Nguyệt thắt cổ tự vẫn hóa thành lệ quỷ lan truyền chóng mặt, tam sao thất bản, càng đồn càng ly kỳ rùng rợn.

Ngay cả người thôn Vương Gia cũng nghe thấy. Bí thư đại đội - người từng chứng kiến cảnh Hứa Minh Nguyệt "tay xé" Vương Căn Sinh hôm nào - nghe tin cô thắt cổ ch·ết cũng bàng hoàng. Ông cứ nghĩ cô gái đanh đá ấy sẽ sống tốt, nào ngờ mới đó đã thành người thiên cổ.

"Không thể nào." Bí thư Đinh lẩm bẩm.

Vợ ông đứng bên cạnh xen vào: "Phụ nữ bị chồng bỏ thì sống làm sao được? Nước bọt người đời cũng đủ dìm ch·ết cô ta!"

Bí thư Đinh nhớ lại: "Hôm đó tôi thấy cô ấy đòi tiền Vương Căn Sinh còn ghê gớm lắm mà..." Ông ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Hay là tin vịt thôi?"

Vợ ông thở dài: "Cũng tội nghiệp. Nếu là góa phụ thì còn có cơ tái giá, đằng này bị chồng đuổi về nhà mẹ đẻ, ai dám rước? Người ta lại nghĩ chắc cô ta có tật xấu gì nên mới bị bỏ."

Bí thư Đinh lắc đầu: "Thằng con nhà lão Vương đúng là không ra gì. Vợ nó đi đắp đê tôi biết, hiền lành chịu khó, việc nặng việc nhẹ gì cũng làm băng băng, đến đàn ông còn thấy vất vả thế mà cô ấy chẳng kêu ca nửa lời. Thằng Căn Sinh đi làm trên phố, cả năm chẳng về được mấy lần, việc nhà đều đổ lên đầu vợ nó." Ông thở dài ngao ngán: "Nhảy sông không ch·ết thành ma da, giờ lại thành ma thắt cổ."

Mấy bà hàng xóm hóng chuyện cũng xúm vào bàn tán: "Nghe bảo là mặc áo trắng thắt cổ đấy. Ông nội tôi kể, loại ma đáng sợ nhất là ma mặc áo đỏ, thứ nhì là ma áo trắng. Nghĩ mà xem, mặc áo trắng toát, lại c·hết vì bị chồng bỏ, oán khí nặng như thế thảo nào thành lệ quỷ."

Chẳng cần biết thật giả thế nào, họ cứ truyền tai nhau như thể chính mắt nhìn thấy, đồng thời mắng c.h.ử.i Vương Căn Sinh tệ bạc, vứt bỏ vợ con để chạy theo nhân tình.

Riêng hai bà chị gái của Vương Căn Sinh lấy chồng cùng đại đội, nghe tin này thì nhổ toẹt một bãi nước bọt: "Ch·ết là đáng đời! Sao không ch·ết sớm đi cho rảnh nợ!"

Hai ả không biết em trai đã ly hôn và phải bồi thường cho Hứa Minh Nguyệt bao nhiêu tiền. Nhưng dù chỉ một xu, cũng đủ để các ả hận Hứa Minh Nguyệt thấu xương. Các ả chỉ tiếc là Hứa Minh Nguyệt ch·ết quá muộn, nếu ch·ết ngay hôm nhảy sông thì em trai các ả đã không mất tiền.

Nghĩ ngợi một lúc, Vương Chiêu Đệ hí hửng nói: "Không được, em phải báo tin vui này cho Căn Sinh biết ngay."