Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 291: Bánh Gạo Và Chuyến Tàu Bão Táp

Hứa Phượng Liên bụng mang dạ chửa, tuy vẫn đi làm ở phòng tài vụ của Công xã Thủy Phụ nhưng công việc không nhiều, phần lớn thời gian cô ngồi đan len hoặc khâu đế giày. Biết chị cả sắp đi tỉnh thành, cô vội vàng hấp bột gạo làm bánh, luộc trứng gà để bố chồng và chị mang theo ăn đường.

Giang Thiên Vượng vừa bóc trứng gà, vừa c.ắ.n một miếng bánh gạo tươi, cảm nhận được vị thịt thơm ngon bên trong liền cảm thán: "Bố cũng là nhờ phước con đấy, chứ bình thường làm gì được ăn bánh gạo nhân thịt thế này."

Hơn một năm qua, vì chuyện tua-bin nước và máy phát điện, ông chạy đôn chạy đáo khắp Ngô Thành, tỉnh thành, rồi Kim Thành không biết bao nhiêu lần. Cô con dâu út biết ý luộc cho mấy quả trứng gà mang theo ăn đường đã là tốt hơn khối người rồi. Trứng gà thời này quý lắm, giờ đi cùng Hứa Minh Nguyệt mới được hưởng ké thêm món bánh gạo chiên này.

Hứa Minh Nguyệt vốn thích món bánh gạo quê nhà, cô cười tủm tỉm chia cho hai người dân binh đi cùng mỗi người một cái, rồi mới c.ắ.n một miếng, nói với Giang Thiên Vượng đang ngồi đối diện: "Con đặc biệt dặn nó đấy, nó biết con chỉ khoái món này thôi."

Hứa Phượng Liên rất tâm lý, biết khẩu vị chị cả nên làm bánh vỏ mỏng, nhân nhiều thịt. Còn phần của bố chồng thì vỏ bánh dày dặn cho chắc bụng, nhân ít hơn một chút. May mà Giang Thiên Vượng cũng thích ăn loại vỏ dày cho no lâu.

Chỗ bánh còn lại Hứa Minh Nguyệt cất vào chiếc gùi sau lưng, thực ra là nhân cơ hội ném luôn vào không gian xe tải để bảo quản. Bánh gạo mới ra lò ăn lúc này là ngon nhất, vỏ ngoài vàng ruộm giòn tan, bên trong mềm dẻo. Nếu để nguội, lớp vỏ mất đi độ giòn, bánh sẽ cứng lại như bánh nếp, hương vị kém đi hẳn.

Cuối tháng Tám trời nóng như đổ lửa, gió trên mặt sông thổi vào vừa ẩm vừa nóng, oi bức vô cùng. Hứa Minh Nguyệt đội mũ rơm, tay cầm ô che nắng mà mồ hôi vẫn tuôn như tắm.

Giang Thiên Vượng thì khỏi phải nói, nóng đến mức liên tục vốc nước sông rửa tay, rửa cánh tay cho mát. Mãi đến khi cập bến tàu ở thành phố lân cận, tìm được chỗ bóng râm, ông mới phe phẩy mũ rơm quạt lấy quạt để, dặn dò hai dân binh đưa tiễn: "Chuyến này chúng tôi đi tỉnh thành chưa biết mấy ngày mới về, các cậu không cần mất công đến đón đâu, lúc về chúng tôi tự tìm thuyền."

Nhóm bốn người, ba nam một nữ, cứ thế đi đến ga tàu hỏa của thành phố lân cận.

Với tàu hỏa thời này, Hứa Minh Nguyệt không hề xa lạ. Thời trung học, bố mẹ cô buôn bán trên tỉnh, cứ nghỉ hè hay nghỉ đông là cô lại một mình bắt những chuyến tàu xanh cũ kỹ, lọc cọc chạy lên tỉnh tìm bố mẹ. Hồi đó cũng chẳng có ghế ngồi, phải đứng chen chúc ở lối đi, y hệt cảnh tượng bây giờ.

Nhưng Giang Thiên Vượng lại tưởng cô chưa đi tàu bao giờ, chăm sóc cô như con cháu trong nhà. Từ lúc xuống xe buýt, ông đã bắt cô đi giữa ông và hai dân binh. Trước khi lên tàu, ông dặn đi dặn lại: "Phải bám sát lấy chú biết không? Tuyệt đối không được tùy tiện bắt chuyện với người lạ, có chuyện gì phải bảo chú ngay." Rồi ông quay sang hai dân binh: "Hai cậu dọc đường không cần lo việc khác, cứ theo sát Tiểu Hứa chủ nhiệm, trông chừng cô ấy cẩn thận, tuyệt đối không được để lạc."

Chỗ nào đông người, ông còn nắm c.h.ặ.t cánh tay cô, sợ chỉ lơ là một chút là cô bị người ta bắt cóc mất.

Hứa Minh Nguyệt làm sao không biết sự hỗn loạn trên tàu hỏa thời này. Dù kiếp trước cô cũng từng đi tàu xanh hồi nhỏ, nhưng khi đó vật tư đã dồi dào hơn, trên tàu có bán cơm hộp, mì tôm, và hành khách chủ yếu là người cùng quê, chỉ cần cẩn thận chút là được, không lo nạn buôn người hoành hành như bây giờ.

Thời đại này thì khác, người trên tàu đủ mọi thành phần phức tạp: tội phạm cải tạo bị hạ phóng, thanh niên trí thức đi cắm đội, và đặc biệt là đám "Hồng Tiểu Binh" đang đi xâu chuỗi khắp cả nước.

Đám Hồng Tiểu Binh cực kỳ phô trương, giọng to nhất trên tàu chính là họ. Suốt dọc đường, họ như được tiêm m.á.u gà, hừng hực khí thế hát nhạc đỏ, tập thể đọc to trích lời Chủ tịch và tuyên ngôn cách mạng, tinh thần vô cùng sục sôi.

Tinh thần ấy rất dễ lây lan, khiến những người lạ trong toa xe cũng bị kích động theo, nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ, hận không thể trẻ lại mười, hai mươi tuổi để cùng đám trẻ này đi làm cách mạng.

Hứa Minh Nguyệt như một kẻ ngoài cuộc, lặng lẽ đứng nép vào một góc toa quan sát.

Đúng vậy, là đứng.

Người đi tàu quá đông, họ căn bản không mua được vé ngồi.

Trong xe không gian của Hứa Minh Nguyệt có ghế gấp nhỏ dùng khi đi cắm trại, nhưng trên tàu chật đến mức không còn chỗ để đặt cái ghế ấy xuống. Người đông nghẹt, ép sát vào nhau như muốn phòi ra khỏi cửa sổ. Lại thêm cái nóng mùa hè, mùi vị bên trong thật sự khủng kh·iếp.

Dù có hai dân binh đứng che chắn xung quanh, cô vẫn hứng trọn những đợt mùi khó tả: mùi mồ hôi chua loét trộn lẫn mùi hôi nách nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến cô choáng váng muốn say xe. Ngay cả gió từ cửa sổ mở toang thổi vào cũng không thể xua đi thứ mùi đặc trưng ấy.

Lần đầu tiên Hứa Minh Nguyệt được nếm trải sự chen chúc và mùi vị của chuyến tàu mùa hạ thập niên 60.

Không có tinh dầu, cô đành lôi ra lọ dầu cù là mua hồi đi du lịch Thái Lan kiếp trước – thứ nghe nói có thể đuổi muỗi và trị vết côn trùng c.ắ.n, thiết kế nhỏ gọn như thỏi son. Lúc này cô chẳng bận tâm trên đó có chữ tiếng Anh hay tiếng Thái nữa, vội vàng mở nắp, đưa lên mũi hít lấy hít để, rồi bôi cả lên nhân trung và thái dương, nhưng cũng chẳng đỡ được bao nhiêu.

Chen chúc mãi về sau, cô tê liệt cả khứu giác, chỉ cảm nhận được quần áo trên người mình đã ướt sũng mồ hôi.

Cũng may dọc đường luôn có người lên kẻ xuống. Hai dân binh đi cùng đều cao to lực lưỡng, thấy Hứa Minh Nguyệt bị mùi trên tàu hun cho mặt mày tái mét, bèn canh me cơ hội. Vừa thấy có người xuống xe để lộ chỗ trống, một anh liền sải bước dài chen lên, chiếm ngay lấy chỗ ngồi rồi gọi: "Tiểu Hứa chủ nhiệm, lại đây ngồi đi!"

Lúc này Hứa Minh Nguyệt chẳng còn sức đâu mà khách sáo. Dưới sự hộ tống của người dân binh còn lại, cô lách qua đám đông. Thú thực, mùi hôi nách từ người anh dân binh này cũng khiến cô không chịu nổi thêm một giây nào nữa. Cô vội vàng ngồi xuống, thò đầu ra cửa sổ, tham lam hít lấy hít để luồng gió nóng ập vào mặt để tìm chút không khí trong lành.

Hai anh dân binh biết mình "nặng mùi" nên cũng ngượng ngùng gãi đầu.

Giang Thiên Vượng thấy thế thì cười khà khà, trêu: "Đã bảo đừng đi rồi mà không nghe? Con gái con nứa như các cô làm sao chịu nổi cái khổ này?" Ông bình thản dựa lưng vào vách tàu, nói tiếp: "Mới chạy được hai ba tiếng thôi, còn ngồi lâu đấy. Tranh thủ có chỗ thì gục xuống ngủ một lát đi."

Hứa Minh Nguyệt không buồn ngủ mà là ch.óng mặt, đây là lần đầu tiên cô bị say tàu hỏa. Cô lắc đầu: "Chú ơi, cháu không sao, gió thổi một lúc là đỡ thôi."

Giang Thiên Vượng nhìn bộ dạng héo rũ như dưa muối của cô lại buồn cười.

Đợi Hứa Minh Nguyệt hoàn hồn, định đứng dậy nhường chỗ cho Giang Thiên Vượng thì bị ông ấn vai ngồi xuống: "Thôi đi cô nương, tôi đi lại tuyến này không biết bao nhiêu lần rồi, tôi chẳng hề hấn gì đâu. Cô cứ ngồi yên đấy, nhìn cái mặt cô tôi chỉ sợ cô cảm nắng lăn đùng ra ngất. Giữa đường mà ngất thì chúng tôi biết làm thế nào?"

Tàu chạy thêm hơn một tiếng nữa, đến một ga lớn, hai dân binh và Giang Thiên Vượng cuối cùng cũng tìm được cơ hội khi có đợt khách xuống xe, chiếm được ba ghế ngồi đối diện nhau.

Đứng liên tục ba bốn tiếng đồng hồ, dù Giang Thiên Vượng tự nhận mình còn khỏe nhưng cũng thấy oải. Vừa ngồi xuống ghế chưa đầy năm phút, ông đã ngả đầu ra sau, ngáy vang như sấm.

Hai người dân binh, một cậu hơn hai mươi, một anh hơn ba mươi, đều là thanh niên trai tráng. Ban đầu còn tỉnh táo, nhưng nghe tiếng ngáy đều đều của Giang Thiên Vượng cũng bắt đầu buồn ngủ. Anh dân binh hơn ba mươi tuổi ngồi đối diện Giang Thiên Vượng, còn cậu trẻ hơn ngồi xéo đối diện Hứa Minh Nguyệt. Cậu ta liếc nhìn chừng cô một chút rồi cũng gục xuống bàn chợp mắt.

Nhiệm vụ của họ là bảo vệ hai vị cán bộ và khuân vác đồ đạc, nên cần duy trì thể lực. Vừa đứng gần bốn tiếng tiêu hao khá nhiều sức, còn bốn tiếng nữa mới tới tỉnh thành nên họ tranh thủ nghỉ ngơi.

Hứa Minh Nguyệt không ngủ được, cô lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, cho đến khi tàu dừng lại ở một ga tiếp theo, một người phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi đến ngồi xuống đối diện cô.

Khi đến ga này, toa xe vốn đang ồn ào chen chúc bỗng nhiên trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Thực ra không phải cả toa xe im phăng phắc đến mức không nghe thấy tiếng động nào. Đám thanh niên trí thức vẫn hát nhạc đỏ, đám Hồng Tiểu Binh vẫn đọc trích lời Chủ tịch, tiếng nói chuyện, tiếng ngáy ngủ vẫn râm ran.

Nhưng Hứa Minh Nguyệt cảm giác như bầu không khí đột ngột chuyển từ "động" sang "tĩnh".

Lúc này, tiếng loa phát thanh trên tàu vang lên: "Thưa quý khách, thưa quý khách, tàu đã đến Ga Kinh Doanh. Quý khách xuống trạm này vui lòng kiểm tra và bảo quản kỹ hành lý tư trang, đặc biệt là ví tiền, vé xe và các vật dụng quan trọng. Tuyệt đối không tùy tiện bắt chuyện với người lạ, trông chừng trẻ nhỏ cẩn thận để tránh mất mát tài sản và xảy ra sự cố ngoài ý muốn."

Giọng nữ ngọt ngào phát đi phát lại ba lần liên tiếp.

Hứa Minh Nguyệt để ý thấy khi đến ga này, một số hành khách có con nhỏ liền ôm c.h.ặ.t lấy con mình, vẻ mặt đầy cảnh giác. Những người đi cùng các cô gái trẻ cũng nắm c.h.ặ.t t.a.y người thân.

Những hành khách cảnh giác như vậy không nhiều, đa số vẫn vô tư lự như đám thanh niên trí thức và Hồng Tiểu Binh, cười nói oang oang trong toa.

Lúc này, hai hành khách mới lên tàu ngồi vào chỗ trống trước mặt Hứa Minh Nguyệt. Ngồi cạnh cô là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, còn ngồi đối diện là một phụ nữ trung niên tầm tứ tuần, khuôn mặt tươi cười, trong lòng ôm một đứa bé.

Đứa bé trong lòng người phụ nữ ngủ say sưa. Giữa mùa hè nóng nực mà bà ta vẫn dùng khăn trùm kín mít mặt mũi đứa trẻ. Bà ta khom lưng cười hỏi Hứa Minh Nguyệt: "Cô gái, chỗ này có người ngồi chưa?"

Hứa Minh Nguyệt ngước mắt nhìn bà ta: "Trên vé của bác ghi số ghế bao nhiêu thì ngồi chỗ nấy thôi ạ."

Hứa Minh Nguyệt ban đầu mua vé đứng, nhưng dọc đường có ghế trống, cô đã nhanh ch.óng tìm nhân viên tàu hỏa để bổ sung vé ngồi.

Người phụ nữ trung niên thấy cô nói vậy thì cười xòa rồi ngồi xuống, lân la hỏi chuyện: "Cô gái, cô đi ra ngoài một mình à?"

Hứa Minh Nguyệt mở to mắt, liếc nhìn về phía hai anh dân binh đang ngủ gà ngủ gật bên cạnh, rồi cười gật đầu: "Vâng, bác cũng đi một mình ạ?"

Người phụ nữ vỗ vỗ đứa bé đang ngủ say trong lòng, vẻ mặt thoáng chút sầu khổ: "Haizz, thằng bé bị bệnh, tôi đưa nó lên bệnh viện khám. Ở nhà đang bận túi bụi, ai mà rảnh đi cùng mẹ con tôi được? Mà đi tàu tốn vé lắm." Bà ta lại hỏi: "Cô đi đâu đấy? Tôi nghe giọng cô không giống người vùng Kinh Doanh chúng tôi lắm?"

Đừng nói là tỉnh khác, ngay tại Ngô Thành này cách nhau mười dặm giọng nói đã khác rồi. Vùng Kinh Doanh này nằm chếch về phía Bắc, giọng nói hoàn toàn khác biệt với bên Ngô Thành.

Kiếp trước Hứa Minh Nguyệt chưa từng đến vùng này, ra khỏi Ngô Thành là cô dùng tiếng phổ thông.

Hứa Minh Nguyệt đáp: "Cháu đi tỉnh thành thăm người thân."

Người phụ nữ trung niên lại cười rạng rỡ: "Cô gái xinh xắn thế này, khéo lại gả cho nhà nào trên tỉnh cũng nên."

Hứa Minh Nguyệt tò mò hỏi lại: "Trời nóng thế này mà bác trùm kín mặt đứa bé, không sợ nó bị cảm nắng sao ạ?"

Cô để ý thấy đứa bé bên ngoài còn được quấn thêm một lớp áo cũ của người lớn, lại là áo dài tay, bọc kín mít từ đầu đến chân.

Người phụ nữ nghe vậy vội cúi đầu vén nhẹ góc khăn trên mặt đứa trẻ, nhưng không để lộ mặt mũi nó ra, chỉ hơi nhấc cao lên một chút cho thoáng khí.

Bà ta vừa nhìn đứa bé vừa nói: "Ôi dào, gió trên tàu to lắm, không cẩn thận cảm lạnh như chơi." Nói rồi bà ta nhẹ nhàng rung rung đứa bé trong lòng.

Hứa Minh Nguyệt nghe vậy liền hỏi: "Vậy bác có cần cháu khép bớt cửa sổ lại không?"

Chỗ ngồi của Hứa Minh Nguyệt đang ở hướng đón gió, còn người phụ nữ ngồi đối diện thực ra là ngồi ngược chiều gió. Gió nóng từ bên ngoài thổi phù phù vào mặt Hứa Minh Nguyệt, làm tóc mai cô bay toán loạn ra sau đầu.

Người phụ nữ vội xua tay cười: "Ấy không cần, không thổi tới đâu, trạm sau là tôi xuống rồi."

Hứa Minh Nguyệt vẫn nhắc nhở một câu: "Trời nóng thế này, bác đừng ủ kỹ quá, trong xe bí hơi, coi chừng bé bị cảm nắng đấy."

Được nhắc nhở, người phụ nữ cũng cười đáp: "Ừ, ừ, cô gái đã xinh lại còn chu đáo, chắc nhà chồng cô cũng tốt lắm nhỉ?" Nói đoạn, bà ta giả vờ vỗ nhẹ vào miệng mình: "Xem tôi này, cứ nói linh tinh. Cô trông chừng mới ngoài hai mươi nhỉ? Đã lấy chồng chưa? Chị chồng tôi cũng lấy chồng trên tỉnh, đứa cháu ngoại cũng trạc tuổi cô đấy."